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项羽心头一震，是啊！亚父说的一点都不错，若是到了最后，万不得已的时候该怎么办？在此之前他似乎从来没有想过局势会坏到这个地步，西楚国争霸不行，自保总是可以的吧！如今看来什么事情都是比较有压力的，凡事还是需要考虑长远一些。
即便是这样一个残忍的，让人不愿意想的问题，也该想想的。想当年秦国是何其强大，可是到了最后还不是落得分崩离析，国破家亡的下场吗？西楚国曾几何时倒也是称霸天下，风光无限，但与昔年统一的秦国想必还是很有差距的。西楚国现在已经是这个模样，将来也完全可能步秦国的后尘……
万一要是真的到了那个时候，该怎么办呢？项羽从来没有想过。此时此刻，他不禁再问，自己会不会走到那个地步？能否承受得起那样的挫折？那一刻自己会作何选择？项羽一片茫然，脑海中唯有空白，根本不愿意再想下去……
范亚父认为在汉越之间选择一个，请愿意选择越国，理由是越国可能给予西楚国最后的庇护……最后的庇护……项羽心中一阵冷笑……
“或许是亚父太过悲观了，羽儿你莫要多想，尽一切努力，尽可能地帮西楚国走出眼前的困境，一切都还大有希望……”范增见到项羽的表情，就知道他在想些什么。这番话确实太过沉重。太过悲观，但是自己已经没有多少时间，该说的都必须讲出来。很多事情也是无可奈何。报以希望，加以谋划的同时也该做好最坏的打算。同时也有必要给项羽提个醒，或许压力大一些，他能更加有动力吧！
项羽轻轻点点头：“亚父放心。羽儿会全力以赴的！”范增说的那样惨痛的结果，他完全不希望发生，因此必须全力以赴努力去做好，还是有很大机会的。至少自保是可以，当然了目光应该放长远一些。想办法翻盘才是。
“嗯！”范增微微一笑道：“好，相信羽儿一定能做的很好……龙且不在了，虞子期这些年历练的倒是很不错，可以委以重任……”
“嗯！”项羽轻轻点头。
范增续道：“亚父知道自己的身体掌控，已经支撑不了多久了，现在是非常时期，我死之后先秘不发丧。以亚父重兵为理由，稳住军心。就可以名正言顺地不出兵。待韩信那边形势明朗之后。我楚国做好防备和应对之后再将老夫下葬，以免引起军心不稳……”
范亚父在西楚国有着特殊的地位，很多时候就是信心的象征，楚军对他的崇拜是很高的。范亚父的死讯要是传出去，无疑会影响楚军士兵的士气和信心。尤其是现在，龙且刚刚战死。楚军遭遇大败，若是再加上范增的死讯。更是会雪上加霜。别的国家要是得知这个消息，说不定也会趁火打击。要是出现这样的状况就很麻烦了。
范增此时头脑还很清楚，因此一定要做好一切安排，唯恐有丝毫的疏忽。至于最后结果到底如何，只能是尽人事听天命了。
“亚父！”项羽心中感伤不已，范增即将离自己而去，至死仍旧在帮助自己谋划，这份情意太过深厚。
范增这才道：“好了，该说的亚父都说完了，群臣还在外边等着吧？你去告诉他们，亚父背疽病复发，不太要紧……安抚一下他们，时间久了莫要生出什么变故来。”
“好……”项羽轻轻点头：“可是，亚父你这里谁照料呢？”
“这不有大夫和侍女在嘛！”范增说道：“对了，为了防止消息泄露，他们这些人是不能出去的，且暂时将他们软禁在宫中吧！不过莫要杀人灭口，一来容易惹人猜疑，二来莫要在因为亚父杀人增加罪孽。”
人之将死其言也善，范亚父这会子心境也有了很大变化。
“霸王放心去吧，亚父我来照顾！”王后虞姬出现在门口，她在后宫一得到消息就及时赶来。无论是龙且的死，还是范增的兵在西楚国都是惊天的大事。
“虞姬……”
“霸王！”虞姬一双芊芊玉手轻轻放在项羽肩上，她知道此时此刻夫君必定承受着无比巨大的压力。想要与之分担是不能的，只能是尽量安慰……
项羽轻轻点头道：“那好，虞姬你且照顾好亚父，寡人去去就来……”
虞姬轻轻点头，如今范增和她之间的关系已经改善很多，相处的不错。
项羽起身离开，待脚步彻底离开房间的那一刻，范亚父带着微笑的脸庞骤然间有些僵硬了，很是痛苦。显然适才当着项羽的面，他是有意在忍受痛苦。
“亚父，你怎么样了……”虞姬吓了一跳，大为着急。
“虞……姬，亚父已经……已经不行了，最放心不下的……就是羽儿。他……他办事……太冲……冲动，你一定要……多劝劝他……”范亚父断断续续，说话很是吃力，到最后只见到嘴巴动，几乎已经没有什么声音……
虞姬不住点头，将范亚父的敦敦嘱托记在心里。
范增双目的神色越来越暗淡，最后一个“他”字的发音尚未完全结束，便没了气息。微微举起的手指et落下，脑袋偏到了一边……
“亚父！”虞姬一声惊呼。
越王四年初，西楚国亚父范增溘然长逝……
也许这就是所谓的回光返照，范增用他最后一段神智清醒的时间为项羽最后一谋，交待完成的时候也真正的到了油尽灯枯的一步。项羽赶回来的时候范增已经死了……他刚刚安抚好群臣和军队，甚至来不及再好好看看亚父，与他说说话，甚至连最后的告别的机会都没有。想起范增过往的种种，以及今日交待的事情，项羽再也忍不住心中的悲伤，扑在范增身上痛苦不已，虞姬也是站在一边，泪珠子不断从眼眶里滑落。
龙且与范增，西楚霸王的左膀右臂在几日内全部离去，项羽越发地变得孤独无助……
因为亚父有交待，需要秘不发丧，因此心中的悲伤也只能暂时忍住。对外宣称亚父背疽病发，楚霸王需要侍候亚父，出兵的事前暂时不考虑……
伤心的人到处都有，并非只有项羽一个。定陶城外，田横也是泪流满面……
他的侄子齐王田广死了，在汉军攻陷临淄的那个夜晚自刎而死了。接到这个消息的时候，田横是嚎啕大哭。汉军开始进攻之后，他便开始出来四处寻找援兵，成功请动了西楚国出兵救援齐国。自己也在齐国南部的一些城池招募军队，集合力量准备前往临淄勤王。
可惜上天根本没有给这个机会，临淄很快就被攻陷了，田广没能逃出来，竟然自刎了。不过相比于死于乱军之中，这也算是一个体面的死法。这对田横来说是个巨大的打击，心中悲痛不已。不过这个时候西楚国的龙且已经率领大军前来和汉军作战。
田横一直在等待着作战结果，要是龙且能够打败韩信，自己可以趁着这个机会，凭借手头的士兵杀回临淄去。至少可以保住田氏对于齐国的统治，也算设计为侄子田广报仇了，当然了这一切主要还是要靠龙且和那五万精锐楚军才行。
对此，田横还是比好有信心的，对于龙且他也是比较看好的。可是没想到最后的结果出乎意料，龙且竟然惨败，五万大军全军覆没。龙且本人还被灌婴斩杀，怎么也没想到会是这样的结果，可是他偏偏就发生了。
田横只能仰天长叹，齐国这算是彻底的完了，想要复国已经是没有可能的。田横现在是恨极了韩信和刘邦，奈何没有报仇的实力。如果真的要报仇雪恨，必须要借助外部势力。
田横想着要么前去西楚国，可是转念一想又放弃了这个想法。去西楚国算是怎么一回事，很难处理和项羽之间的关系，于是乎他想到了另外一个人——彭越。
此番田横也向彭越求救了，奈何彭越在名义上属于汉王的臣子，对此也是多有犹豫。对此田横表示理解，本来就没有报多大希望。不过田横相信，彭越绝对不会愿意长时间地屈居在刘邦之下。现在他就要到彭越身边去，帮助他壮大，帮助他对付刘邦，至少造成汉国内部的分裂，也算是间接报仇了！
韩信接管齐国的军队已经接近定陶了，田横最后看了一眼齐国的壮美河山，率领部众离开定陶，前往外黄……
第五四九章赐婚“施恩”
项羽和田荣是伤心，刘邦的心情则唯有愤怒了。
荥阳汉王府，刘邦拿着韩信刚刚送来的奏报，暴怒不已。
“齐地初定，民风彪悍，须有诸侯统治，加以震慑。臣不才，愿意请命假齐王之位，为汉王暂摄齐国之地，直至来日选出贤者……”
刘邦一把将竹简扔出去，愤愤道：“假齐王！”
站在下首，可以清楚地看到刘邦恨的咬牙启齿，血管都直接暴起了。
韩信送来奏报，齐国之地已经完全平定，甚至连西楚国前去救援的五万军队都被全被歼灭。最让人震惊的应该还是龙且，这位西楚国第一战将被灌婴斩杀。当然了，所有人都清楚若非韩信的计谋，灌婴根本不可能有这个机会，所以说这还是韩信的功劳。
要是放在眼前，刘邦一定会很开心，兴奋不已。对韩信也是多有赞赏和赏赐。但是现在完全就是另外一种心情了，自从上次韩信不顾及郦食其的死活，对齐国用兵开始，刘邦就知道韩信早已心生背叛之心。
不过毕竟尚未直接表露，心中总有一丝幻想，希望是韩信为了争夺功劳。但是现在，一切都破灭了。韩信不臣之心昭然若揭，对此他只是无奈，却没有丝毫办法。
“子房先生，此事你以为如何？”如此重大的事情，张良自然早早地被传召前来，以备汉王垂询。
张良沉声道：“汉王，这样的结果丝毫不意外，比意料之中的还好一些。”
“好一些？”刘邦没好气地问道：“那么先生所以为的最坏结果是什么？”
张良点头道：“是的，至少杀了龙且，帮助汉王消耗了西楚国很大一部分力量。同时韩信并没有直接自立为齐王，而是上书请求汉王册立。”
刘邦唏嘘道：“这有什么区别吗？反正齐国现在在他的掌控之中，他已然是齐王了，最多也就是缺个名分罢了。”
“韩信现在确实是有实无名的齐王，他要的就是一个名分，但是想要名正言顺。就只能从汉王这里来……”张良悠悠道：“这也算是不幸中唯一一点好处吧，也是汉王唯一可以利用的佳慧和纽带。”
“此话怎讲？”刘邦开口问道。
张良叹息道：“汉王，既然事实上韩信已经是齐王的。这个名分还有那么重要吗？他若是直接自立为齐王，汉王能够将他怎么样吗？”
刘邦不由的苦笑，现在的韩信实力强大，而且其本身的威名摆在那里。即便对他多有不满。甚至是愤恨，却是束手无策毫无办法。要是直接自立，这个齐王之位也能稳稳地坐上去。
张良见到刘邦极其不情愿地点头，继续说道：“现在他向汉王申请假齐王，至少在名义上他还承认自己是汉臣。这对汉王而言是极其重要的一点。”
“那又如何，即便是韩信承认自己是汉国臣子，可是不过是个名义而已，实际上还是割据一方，与自立无异。”刘邦对此似乎有些不以为然。
张良继续解释道：“不，虽然只是名义上的君臣关系，倒是终究要好过没有。如此一来，至少韩信不敢与汉王你为敌。否则他就是反叛。在道义上受到指责。当然了，在对付西楚国这件事情上，汉王要调动他的军队参战，至少已经先占了理，他不能随便拒绝。当然了，要想请得动他。还是得有实际利益的诱惑才行。
但不管怎么说，韩信还是偏向汉国这一边的。汉王你也知道。韩信在对楚国作战过程之中意味着什么和所起到的作用。没有韩信，单单是靠我们自己怕是有些艰难。有这么一个可以借用的力量终究是好的。”
刘邦无奈一笑，韩信明明是自己的臣子，该听命于自己。但是现在他不与自己为敌已经算是一件幸运的事情。不过一年多时间，变化当真太过巨大，快的有些让人有些难以接受。
“汉王，所以这层关系还是很有用处的，现在维系起来还是很有必要的。”张良再次解释：“其实，韩信这么做也是迫不得已，他是不想背上骂名，这样一来他前后的事情都名正言顺，别人也无从指责。或许这是那位蒯彻先生的主意吧，此人果真游戏不凡之处。”
“那寡人要是不同意，他岂非就好梦落空了？”刘邦对此还抱有一丝侥幸。
张良摇头道：“不，韩信这次可以说是立于不败之地了，他之所请求汉王册封为的就是一个名分。汉王要是不册封，他就可以借口汉王苛待功臣，从而名正言顺地叛汉自立，他总是占理的。汉王可以考虑考虑，如何更合适一些？”
刘邦长叹一声，韩信这一次就分走了他汉国一半的力量，损失着实不小。至于齐国的事情，如今韩信是吃定了自己，是不答应也得答应。
“那答应他假齐王？”沉默许久之后，刘邦轻声说道。
张良道：“齐国已经在韩信掌控之中，汉王既然想要落个人情，何必在乎真假二字呢？”
“这……”真假二字还是有很大差别的。
张良道：“直接册封韩信为齐王吧，这样也算是对他有恩赏，天下人也会感受到韩信的洪恩和大方。”
反正事情都是要做的，能多落下一份好就是一份，刘邦知道再无更好对策，只好点头答应。
“子房先生，有没有什么办法能限制一下韩信，至少也得给他点颜色看看。”刘邦对韩信多有不满，因为想要想办法出口恶气。
张良沉思片刻：“汉王，如今齐国之事已经是木已成舟，想要从外面动手是不可能了，只能是分化内部，加强对齐地的影响。韩信不是送来了请功的奏报，尤其是李左车，灌婴和栾布等诸多将领。韩信可以对其大加赞赏，厚待赏赐，想办法将他们的心弄到我们这一边，这样对齐地的影响也能多一些。至少可以防备着韩信。
再者，韩信既然已经要升格为齐王了，是否也该有一位齐王后才是。汉王是否为韩信赐婚，以示隆恩呢？”
第五五〇章齐王韩信
刘邦忍痛答应了韩信的“请求”，仿效赵王张耳的先例，册封韩信为齐王。
同时册封灌婴和李左车，栾布等立下军功的将领为侯爵，食邑都达到了万户之多，反正都是在韩信的齐国裂土封侯，所以一点也不心疼。
同时刘邦还听从了张良的建议，选了一位才貌双全的女子郑氏送去齐国。美其名曰，齐王在外征战多年，劳苦功高，以至于耽误了婚事，至今尚无妻室。因此特意赐婚韩信，以显示汉王隆恩，同时选了数十万美人送于韩信，以充实齐国后宫。
消息很快就传到了临淄，韩信看到刘邦的回复是既喜且忧。喜的是正如蒯彻预料的那样，刘邦答应了自己的要求，现在可以名正言顺地登上齐王之位，忧的是刘邦在此之外又弄出了许多幺蛾子。
无奈之下韩信只得找来蒯彻前来商议，看看有什么对策，尤其是最后面一条，是自己怎么也接受不了的。
“先生，刘邦的回复来了！”韩信笑着将刘邦的帛书递过去。
蒯彻一边接过一边道：“怎么样？刘邦答应了吗？”
看到韩信脸上有几分忧虑之色，蒯彻不禁心头一沉，看样子似乎有些不妙啊！难道刘邦没有答应？没有理由啊？刘邦不至于糊涂任性到这个程度，即便如此，张良不至于看不清其中利害关系才是。
怀着一颗忐忑的心。蒯彻打开了刘邦的册封诏书。脸上的凝重之色也逐渐消失，取而代之的一片欣喜。蒯彻笑道：“恭喜齐王，刘邦这是答应了！”
果然如预料的那样，刘邦还算大方，直