。最近刚刚获得彭城之战的胜利，而且胜利的方式和结果都颇为震撼。中原诸侯纷纷在此倒戈向楚国，加之齐楚一带的战争也获得了很大胜利，西楚国再次威慑大震，心中难免有些骄傲。
加之九江王英布原来就出身于项羽麾下的将领。所以众人自然而然地有种感觉，认为西楚国地位似乎有高出九江国一等。所以楚国使者到达九江之后，表现出的完全是一副上国使臣前来视察的派头。
连续数日，英布不见自己，这让楚国使臣表现的很愤怒。他认为自己代表的是西楚霸王项羽，英布竟然这么不给面子，楚国的使臣已经有些愤怒了。每日都在院落里骂骂咧咧，尤其是得知汉国的使臣也在这里之后，更是常常上门来闹事。
九江国显然是有意将两位使臣安排在一起的，汉国使臣前来九江的事情是绝对瞒不住的，项羽迟早会知道。索性不如让他知道，免得以为自己和刘邦之间有什么密谋反倒不好了，这样做也是光明磊落。同时也将实际情况借随何之口告诉刘邦，他英布夹在中间也颇为为难。
楚国使臣的谩骂，随何没有做任何的回应，徒逞口舌之利对谁都没有好处。反而觉得这是一件好事，黯然坐在房屋之内静静等待。
果不其然，九江国的太宰大人接到消息，急忙劝慰。如果楚汉两国在九江国打起来，双方还有伤亡的话，对九江国的颜面将是个巨大的损伤。
安置好楚国使臣之后，太宰走进随何的房间致歉。
“随何先生，很抱歉啊！”
随何笑道：“太宰大人客气了，不打紧！”
看到这位太宰大人的表情，随何知道，能否顺利见到刘邦，很大的希望救寄托在这位太宰大人身上。
随何叹道：“太宰大人，这这件事情我并不生气，楚人侮辱了汉国，汉军会在战场上讨会颜面。只是，楚人嚣张，表面上实在侮辱我等汉国使节，可这地方是九江国的，楚使做事情可是丝毫没将九江国放在眼里，我知道太宰大人您生气，不过……算了，还请您不要在意！”
太宰明知道随何这是激将法，但说的也是事实。刚才前去劝阻楚国使臣，可惜那楚使完全不把自己放在眼里，言语之中对九江国也是多有轻视，让人很是愤怒。又被随何这样说，心里别提有多难受了。
随何续道：“这事情要是传出去可是有损于九江王的名誉？难道九江国真的怕了楚国？九江王不肯召见我们的，是否因为楚国强大，汉国弱小呢？要真的是这样，那就请九江王将我等押送到六县的闹市之中处斩，我等死而无憾！”
太宰不由的大惊，没想到看似温文尔雅的汉国使臣竟然如此强硬，用这种方式来逼迫自己和九江王。事已至此，有些事情已经不是拖延能解决的了，太宰认为自己有必要进王宫将此事禀报九江王。
看着太宰匆匆离去的背影，随何露出的一丝得意的笑容。
第四三三章联合反楚
接到太宰的转达，九江王英布苦笑不得，颇为无奈，看来这位汉国使者还必须得见见了。
现在这种局面，除了召见汉国使者，否则就是一刀将他杀了，除此之外还有别的选择吗？
随何使用激将之法，英布自然一眼就能看出来。但是有些时候明知如此，还是得照做。夺得了初一，躲不过十五，有些事情拖延不是长久之计，还是得尽早面对。
英布点点头，对太宰道：“去请汉国使臣进宫吧，暂时先保密，莫要让楚国人知道。”
“是！”臣会小心谨慎处理的。
之所以答应召见随何，并非是一时赌气或者单纯地爱面子，而是英布经过深思熟虑之后做出的慎重政治选择。
也许拖延了这几日时间，最大的收获就是想明白了其中的利益纠葛和自己的定位吧，继而需要做出一个明智的选择来。
得知英布召见的消息，随何很是激动，总算是熬到这一天了。高兴地同时，心中又略微整理了一些早已准备好的说辞，做好应对的准备，他很有信心可以说服英布。
……
“汉国使臣随何参加九江王，代表汉王问候九江王！”王宫之中，随何见到了英布。
英布点点头：“汉王有心了，多谢！”
随即又问道：“你就是那个汉国的使臣，激将想要见寡人？”
随何笑道：“九江王见笑了！”
英布也不会多和他计较，沉声问道：“说吧，汉王派你来做什么？”
随何知道正题来了，回答道：“在下随汉王之命前来邀请九江王。一同伐楚！”
“寡人本来就与西楚霸王亲厚，为何要跟着汉王伐楚？”英布反问一声。
随何从容道：“九江王，请恕臣直言，九江与楚国果真亲厚吗？如果真是如此，那项羽伐齐之时。亲自率军出征的，当时有从九江国征调兵马。按理说您该率领九江国的全部兵力，出兵齐国，身先士卒才是啊！可是九江王您称病不往，仅仅派出了四千将士前往……此番汉王率领诸侯联军攻陷彭城。大王也该率领兵马前去救援的，可是大王按兵不动，以至于彭城陷落。凡此种种，臣并未看出九江与楚国亲厚。”
英布轻轻一笑，随何简单的几句话说的完全都是事实在，这也正是自己之前失误的地方。
随何续道：“大王，您和项羽都是反秦的功臣。现在大家都是平起平坐的诸侯，不因为诸侯国封地的大小，实力的强大和弱小而地位有差别。您现在这样对待西楚国，已经不像是诸侯间的平等关系，更像是一个臣子侍奉君王。
若真是如此天下人可能会误会大王。将九江当成是楚国的属地。如果大王承认，但之前不援救楚国，坐视楚汉开战，也不是一个臣子的作为，传出去对大王的名誉很是不利啊！”
英布点点他，知道这样情景完全就在预料之中。能够派来出使游说之人无疑都是的口才了得。才思敏捷之人。几句话就将自己绕到自己不仁不义的境地，英布不由的露出一丝苦笑来。
“如此来说，寡人为今之计难道只有跟汉王一道起兵反楚？但寡人听闻彭城之战后。中原诸侯全都背汉向楚，此事又该怎么说呢？”英布淡淡地反驳着。
随何摇头道：“彭城之战，项羽之胜不过是胜在军事上，是一时的胜利。即便他在强大，但是一个不争的事实摆在眼前，杀害义帝的不义罪名永远都在。在道义上永远站不住脚。中原诸侯一时被其蒙蔽，想来九江王应该不会。
如今汉王退守荥阳。汉军驻守成皋，互为犄角。粮草兵员从巴蜀和关中源源不断运来，与楚军对峙中原。项羽想要反攻汉国，就得劳师远征，汉军以逸待劳，楚军怎么是对手呢？说实在的，中原诸侯是谁强大就倒向哪一方？时间久了，定然多多支持汉国，这种情况下强弱之势很明显。
到时候项羽必然要和天下诸侯为敌，即便是楚霸王有三头六臂，怕是也难以应付。大王是明智之人，何必把九江国的未来和项羽联系到一起呢？楚国可谓是危机重重，将来定然有危险，说到时候会联系到大王和九江国，与其如此，还不如考虑和汉国联盟，一同出兵反攻楚国。”
英布含笑听着，偶尔轻轻点点头，问道：“汉王的意思是请我一同进攻西楚国？对我有什么好处呢？”
“大王现在的九江王，九江国位于淮南，可是淮南之地并非尽数归于九江啊！”随何的意思很明显。也就是说事成之后，有可能将整个淮南封给自己。
“你很会说话，汉王派你出使是对的，回去告诉汉王，此事寡人答应了，与他一道出兵反攻楚国！”
英布的一句话便将这事情确定下来，随何顿时心花怒放，别提有多高兴了。汉王交待重要任务总算是完成了，这就好，这就好！
英布心里很明白，之所以答应，并非自己被随何说动了。而是眼下除此之外没有别的办法。九江国已经面临这样一个境地，危机重重。有一点随何说的一点也不错，自己没有派兵前往齐国帮助项羽作战，赌气没有救援彭城，从这个时候九江和西楚国之间已经有了裂痕。项羽应该已经恨上自己了。
这次西楚国的使者到九江国来，更多的是责备自己，而并非是结盟和拉拢。可能项羽已经存了心思，已经容不下自己了，继续这样摇摆不定就等于是坐以待毙。还不如趁着机会拉拢一个盟友，一同对抗项羽。
即便是项羽不对自己出兵了，继续倒向楚国一方，这样还是没有多少自主权。还是要在项羽面前低声下气，九江国似乎就是个二等诸侯。相反刘邦这样拉拢自己，对自己奉为上宾，很是尊重。两种境遇完全不相同，这感觉上就差了很多。
当然了，英布也清楚刘邦很大程度上是在利用自己，担心他会过河拆桥。但是现在这个局面之下，刘邦利用自己，自己又何尝不是利用刘邦呢？只希望此事能够给自己一些帮助，带给自己更多的利益。
唉，在夹缝之中求生存就是这么难！
英布道：“随何啊，汉国和九江国结盟的事情还是先保密吧，出其不意也好给楚国致命一击。”
“是！”随何连连点头，眼中闪过一丝精光，他很清楚英布的心思，但会不会具体实施，那就是另外一回事了！
……
回到驿馆，随何立即道：“走，去见见西楚国的使臣去！”
“随何先生，去找他们做什么？您不是说了吗？不必与他们一般计较吗？”随行的人员并不是很理解随何用意。
随何笑道：“走，我们前去告诉他们，让他们没必要等了，九江国不会见他们。还要告诉他们，我们与九江王已经结盟的事情。”
“也好，气死他们！”随从随即意识到的事情并非如此，赶忙道：“随何先生，不能这样，您刚才已经答应了九江王了。九江王要求这件事情暂时要保密，不能透露出去，就这么告诉楚国使者怕是不行啊！”
“不必着急！”随何笑道：“没事，如此喜讯怎么不能不分享给他们，且随我一道前去，且等着看好戏吧！”
随何推门进去的时候，楚国使者正郁闷地在喝酒，见到随何的时候颇为惊诧。微微愣神之后才反应过来，是和自己一道前来九江国，还被自己羞辱过的那个汉国使臣。
“汉国小儿，你来见本使臣有何贵干啊？是代表汉国向西楚国纳降吗？”西楚国使臣仍旧是高高在上的感觉，仍旧想要趁着这个机会羞辱随何一番。
随何浑不在意，笑道：“很抱歉，使臣先生你猜错了，我是告诉你一个好消息，一个喜讯！”
楚国使臣笑道：“什么好消息？难道天下还有比这件事更大的好消息？”
“当然了？”随何笑的很诡异，随即说道：“我是想要告诉你，我刚刚去见过九江王了！”
“什么？”楚国使臣一震暴怒，如果说两国使臣，英布谁都不见也都罢了。可是现在召见汉国人，不见自己，这算什么？当即怒道：“好个英布啊，看来他是真的有不臣之心啊！”
“你猜的不错，确实如此，九江王已经答应汉王的邀请，一同起兵共同抗击楚国！”
“什么？”西楚国使臣又是一惊，着急起来。
随何笑道：“你是着急着想要将事情报告给西楚霸王项羽知道吗？不必着急，项羽应该会很快知道这个消息的！”
西楚国使臣愣神的瞬间，九江国的太宰大人和九江王英布一道来了。得知随何没有回到自己的住处，反而是前来找西楚国人，英布和太宰就意识到要出事。随何这是不放心，还要将自己逼到没有退路的地步。
“抱歉，九江王，事已至此……”随何表现得很淡定，只是微微带有几分歉意。
英布何尝不知道随何的用意，但这事情已经这样了，何况项羽知道是迟早的事情，也没有隐瞒了必要了。
随即吩咐道：“拉下去，砍了！”
第四三四章最大的赢家
西楚国的使臣很嚣张，但很多时候嚣张是要付出代价的。他有些忽视了现在九江国的具体状况，甚至有些没有慎重在意自己的使命，以至于还没搞清楚是怎么回事，就被英布给砍头了。
血淋淋的人头摆在面前，英布面无表情，沉声道：“随何先生，满意了吗？”
“九江王言重了！”随何笑道：“不过，杀了项羽的使臣，向天下表明了大王反击楚国的决心，与项羽这等不忠不义，背信弃义之人划清界限，足见大王之英明！”
“英明……”英布没有说下去，但是表情告诉人们，他有些不高兴。
确实如此，一旦和汉国结盟，势必意味着和西楚彻底的翻脸。项羽已经看自己鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，什么时候不高兴了说不定就会出兵杀来，所以除了与汉国加盟之外别无他法。向刘邦表明心迹，向项羽示威，最好的方式就是杀了使臣。
但是杀使臣这件事情应该是自己主动来做，而不是被随何以这种方式逼迫，自己分明交代过且不要着急泄露此时，结果……这个随何真不是好应付的人。奈何事已至此，和汉国翻脸很定是不可能的，此事只能暂且忍了。唯一的希望汉王刘邦不要像随何这样，小事可以容忍，大事情就是另外一回事了。
“九江王，贵我两国结盟联合反楚的事情我会尽快禀报给汉王，汉国和九江国从东西两线同时出兵反攻楚国！”
英布不等随何说完，起身就走，用行动表示出他的愤怒来。也算是默然了。
“九江王生气了！”随从们看着英布远去的背影，小声说道。他有些担心，觉得随何先生做的有些过分了，这样下来对两国的结盟关系没有什么好处。
随何淡淡一笑：“他是生气了，但是不这样怎么能让他彻底下定决心呢？又怎么才能完成汉王的交待的任务呢？”
……
“大王。汉使这样做有些过分了！”返回王宫的路上，太宰大人就爱你九江王闷闷不乐，出声劝慰。
英布道：“过分又能如何，他是怕我们三心二意，算了。现在没有别的退路，准备调集军队开战吧！”
汉军和九江国同时出兵，只不过是分担了西楚国的兵力而言，自己还是要面对强大的敌人。但是不这样又能如何呢？项羽不可能容忍自己在他身后威胁淮南的安全，楚国出兵九江可能只是时间问题。除非自己交出九江国的故土，成为楚国的臣子。
这样的事情尹旭自然不会愿意，所以只能搏上一搏。至少能够多点盟友，多有支援。至于能否成功，英布看着苍茫的天空，心中空空荡荡。
回到王宫的时候，王妃吴梅邀请他过去用餐。四岁的儿子笑呵呵地扑了上来。看来可爱的儿子，英布心中更加空落落的，很是复杂。
“岳母的寿辰快到了了吧，过几天，你带着孩子们回衡山国去省亲吧！”英布一边逗着孩子，一边吩咐吴梅。
听到丈夫的话。吴梅心中陡然一沉，他知道丈夫不会无缘无故这样说，母亲的寿辰固然是事实。但是至于这样这样郑重吗？
当即笑道：“到时候我会精心挑选上好的寿礼送过去，我们就不过去了！”
“去吧，你也许久不曾见母亲了！”英布表现的很体贴，也有些坚决。
“果然？”吴梅的心情陡然间沉重了许多，往常丈夫不会这样的执着，今日这是？想起这几日九江国面临的事情。还有今日一些事情的传闻，心中的不安更加隆重了。
“大王。可是要出什么事情？”吴梅欲言又止，沉吟片刻还是问了出来，有些话还是直接说明的好。
英布知道妻子出身名门，对政治的事情多有了解，这样重大的事情一定无法瞒过他，与其让他疑神疑鬼，心有不安，还不如直接告诉他事实。
“九江要和楚国开战了，最近一段时间可能不太平，你先带着孩子去九江暂避吧！”
听到丈