倪贵妃背对着众人的眼神扫过下面跪着的一群仆役，眼神明灭，意味深远。
忽然一个粗使打扮的宫女从行列之中扑出，说道：“奴才……奴才曾经见过，玉嫔娘娘曾经独自外出。”一言既出，满室皆惊。
施柔儿抬头喊了起来，“我什么时候私自外出了？血口喷人。”
倪贵妃明丽的红唇勾出一个妖艳的弧度。
“玉嫔你先不要着急。”被施柔儿的哭叫吵闹地心烦意乱，皇后的语气也严厉了起来。
“你可是亲眼所见？”齐泷向那个小宫女问道。
“奴婢确实亲眼所见，就在几天前的一个晚上，娘娘独自一人，向碧波池东畔走去。”那个粗使丫头言之凿凿地说道。
“那你可知道玉嫔去了哪里？”皇后问道。
“这个……奴婢不知，奴婢不过是个粗使的奴才，怎么胆敢窥探主子的隐私呢？”宫女喏喏地说道。
李贤妃想了想道：“沿着碧波池向东……似乎是琼华园那一带的方向啊。”
“这还不好办？只要查一查负责琼华园那边的侍卫都是哪些人不就知道了吗？”倪贵妃素手持着锦帕捂住檀口，曼声道。
“臣妾并未去过琼华园啊，请皇上和皇后娘娘明鉴啊，臣妾那一晚明明去了贵妇娘娘您的西福宫啊。”施柔儿惊惶地反驳道。
见到众人的目光都集中在自己身上，倪晔琳从容一笑，道：“那一晚玉嫔确实去了臣妾那里闲话小坐，不过很快就回去了，回宫之后又发生了什么事情，臣妾就不知道了。”
立刻，又有一个小太监扑下道：“启禀皇上和诸位娘娘，奴才也看见了，那时候天色已晚，奴才们大都就寝了，已经是宫中快要落锁的时间了，玉嫔手中拿着一方鹅黄色的锦帕，匆匆出去，可是回来的时候就不见了。只怕是……”
“高升诺，去把琼华园附近值夜的侍卫都给我传来！”齐泷一声断喝，声音因为极度的愤怒几乎变了调。
高升诺匆匆地跑了出去。齐泷少有如此的愤怒，一时之间，宫内的诸妃都不敢说话，只余下施柔儿哀哀凄凄的哭泣声和喊冤声断断续续，惹人心酸。
不一会儿，高升诺就回来禀报道，“皇上，人都已经带到了。还有……”说着顿了顿，抬头偷偷看了看齐泷的脸色，
齐泷冷冷地道：“还有什么，不要吞吞吐吐地。”
高升诺这才犹豫着说道：“还有就是奴才也一并询问调查过了，那一晚，琼华园值夜的侍卫就是原本是玉嫔娘娘未婚夫的那个慕轻涵，另外他是单独一个，没有人与他同行。”
齐泷愤愤地哼了一声，就甩袖子出去了。苏谧她们跟在身后。
宫妃的房间，自然不是侍卫所能够进入的，带来的侍卫们都站在宫外听宣。还有十几个侍卫垂手肃立在周围，是贴身保护齐泷的。
门外漱玉宫的宫妃还有奴才依然跪了一地，而刚刚被宣过来的慕轻涵等人都正满脸诧异地站在殿门口。
倪廷宣也在其中，他忧心忡忡地看着场中。身在宫外，众侍卫们对于宫中发生的事情当然不清楚，但是也看出几分不同寻常的端倪来，不时有定力浅薄的侍卫偷眼瞅向宫门里面。眼见齐泷出来了，连忙都跪地行礼。
齐泷也不说免礼，就这样看着跪了一地的人。
苏谧走近齐泷的身边，轻声说道：“皇上，皇家体面要紧啊，此事还是斟酌处理的好。一旦传开，只怕宫廷与民间皆是议论纷纷，对皇上和朝廷的清誉都不好啊。”
齐泷迟疑了片刻，刚刚他愤怒之中连思考都没有思考，就将慕轻涵等人传唤了过来，眼下已经冷静了些，立刻想到，这一次的事情让他如何讯问呢？难道要直接问起来有哪一个侍卫与他的妃子私通吗？别说不会有人承认，就算是有人承认，这样有失身份的话他也断断问不出来。
倪贵妃看出齐泷的犹豫，连忙凑近他的耳边说道：“皇上，此次的事情关系后宫的清白，依臣妾之间，不如秘密拷问宫中两人身边的宫人侍卫，必然知道一些端倪。”
“皇上，”施柔儿踉跄着奔跑了出来，“臣妾虽然曾经与慕轻涵有过婚约，可是两人之间从未见过面，如何能够私下里来往呢？更不会有锦帕之类的私物传递。”
慕轻涵跪在门口，施柔儿的话一入耳中，他原本的满脸诧异都变成了震惊。刚刚高升诺脸色阴沉地把他叫了过来，他还莫明其妙，哪里能够想到竟然是这样的罪名。
与宫妃私通！
就算是慕轻涵再不明宫规，也知道，这样的事情一旦牵扯其中，必然是死无葬身之地的结果，甚至会株连到家人。想到家中至今还卧病在床的母亲，他的心里头一阵发冷，春暖花开的天气里，忽然就像是坠入了冰窖之中，从心底里头透出一股子寒意来。
他抬起头，众人的目光几乎都集中到了他的身上，他猛地清醒过来。
“皇上，卑职并未行此禽兽之举。”慕轻涵立刻扬声道：“卑职不过是一名小小的侍卫，如何敢对宫中贵人有痴心妄想？！”说着额头重重叩向青瓷砖瓦的地面，不几下就鲜血淋漓。
痴心妄想！旁边的倪廷宣听见这话身体不易察觉地一颤。
倪贵妃冷哼了一声，向齐泷说道：“自然不可能有罪犯心甘情愿地承认自己的罪行，此事关系重大，皇上勿要听信一面之辞，派人详查讯问才是正理啊。”
眼见此时已经闹开，注定无法善了了，齐泷有几分意动，咬了咬牙正要出声。
“皇上，”旁边的倪廷宣忽然跪地朗声说道：“微臣可以担保，慕轻涵一直恪守宫规，从无违背，与宫妃私通更是绝无可能，微臣愿意以性命担保。若是他有罪，微臣愿意同罪领死。”声音斩钉截铁，决然明快。
“你……”倪贵妃话语一滞，她哪里想得到事情到了最紧要关头，竟然是自己的哥哥过来拆台，她一时语塞，气愤难言地瞪着倪廷宣。
齐泷的神色阴沉，看着场中的众人，他现在也有一些后悔。
他原本对施柔儿报的期望甚深，所以当发现施柔儿竟然不是处子之身的时候格外的愤怒难容。当场就狠狠地甩了她一巴掌，吵了起来。这种事情，施柔儿又分辩不清楚，只能越描越黑，使得齐泷的愤怒更盛，结果将整个宫殿的人，甚至连附近宫室的妃嫔都引来了。
现在冷静下来，齐泷也知道这种事情悠关皇家体面，不能外传为上，早知道应该暗中命人秘密审讯才对，可是如今……齐泷扫视了周围跪了一地的主子奴才一眼，还有外面闻讯赶来的宫妃正探头探脑，看来此事想要保密是不可能了。
怎么办？
“皇上，如今天色太晚，此事只怕别有蹊跷，一时之间也难以查明。”苏谧轻声说道，“既然慕护卫有嫌疑，依臣妾之间，不如就派人前去搜索一下侍卫们居住的宫室，既然已经有人证明两人之间有物件上的来往，必然是有所根据的。”
慕轻涵微微一颤，抬头看向苏谧，视线骤然一顿，他转而又低下头去。
“臣妾也认为此举可行。”倪贵妃顺势说道。她想到夏真回来禀报的话语，这个慕轻涵应该是不会舍得将那方锦帕丢掉的。
“也好。”眼看事情陷入僵局，齐泷当即采取了苏谧的意见。
高升诺连忙带着几个小太监又去了。
“皇上，夜间露寒风重，还是保证龙体要紧，不如进屋子里等待好了。”苏谧体贴地说道，一边将觅青从屋里取来的披风为齐泷披上。
齐泷转头看去，月光之下，苏谧秀发垂肩，樱唇妩媚，只觉得有一阵燥热上来，他神色立刻柔软了几分，点了点头，转头看向漱玉宫又是一阵心烦意乱，当即吩咐道：“备车辇，回乾清宫去，谧儿与朕一起去吧。”
又转头说道：“这里的事情就先由皇后和贵妃两人收拾安抚吧。”说着挽着苏谧向殿门口走去。
留下身后的皇后和倪贵妃不知道什么脸色地相顾无言。
进了乾清宫甘露殿，内监关上殿门，齐泷拉过苏谧抱住她。压抑了太长久的热情爆发出来，夹杂着一天的愤怒和激情，苏谧婉转而柔和地承受着，直到夜阑人静的时刻，持续的热情才冷淡了下来。
天已微亮，月色逐渐淡去，晨光从天际透漏出来，春意浓浓的夜晚依然带着几分凉意。
殿门口，高升诺对身边走来走去的倪廷宣道：“倪副统领，您先别心急啊，如今里面是什么样的光景你猜也能猜得到啊，我这个做奴才的怎么有胆量去打扰呢？不到天亮只怕皇上是不会出来了。”他看了看左右又道：“不如您先回去，等明天早朝的时候再过来回禀就好了。”
倪廷宣看着眼前紧闭的大门，心里头只觉得心痛如绞，压抑地快要喘不过气来了。
他也是男人，里面是什么样的光景他当然能够想地到，就是这样的想象就像是在凌迟着他的心脏一样的剧痛难忍。
高升诺看着他苍白的脸色，还以为他关心同僚好友，犹自在一旁安慰道：“此事依老奴之见，是牵连不到慕护卫的，如今又没有找见那方锦帕，无凭无据，自然……”嘴上一边喋喋不休，心里头却在想着，贵妃娘娘谋划向来不落痕迹，这一方锦帕怎么就不见了呢？听娘娘的口气，应该是存在的啊。这个慕轻涵倒是运气不错。不过搜不出来最好，想起刚才倪廷宣摞下的狠话，如果真的搜出来了，岂不是要连累自己的亲哥哥，估计倪贵妃心里头也忐忑不安吧，如今搜不出证据来也是皆大欢喜。
只是那个玉嫔，也不知道是遭了什么罪，还是猪油蒙了心了？唉，偏偏干出这样的事儿来。这件事还不知道怎么收场呢。
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玉嫔施柔儿一事虽然传地沸沸扬扬，但是也在第二天就出了结果，后宫负责验身的老嬷嬷承认，是她在验身的时候手重了，一不小心使得玉嫔破身失贞，因为惧怕罪责所以不敢声张。
在承认的罪行的当天，这个嬷嬷就悬梁自尽了。
这一件事情就到此为止了，但是后宫之中关于此事的谣言和议论却都没有停止，一时之间，那位倒霉的玉嫔成了众妃议论嘲讽的焦点。
第五卷 寒玉生烟·胭脂生凉 统领之职
寝殿外的人心急如焚。
寝殿内的两人却也无都了无睡意，窗外已经泛起淡淡的晨光，透过窗格子投入殿内，映在半透明的鲛绡黄金帐上，却无一丝暖意，只是透着森森的寒冷。
“今晚的事情朕真是失望啊。”齐泷长叹一声，开口道。
“皇上切莫心急，玉嫔的锦帕说不定只是偶然丢失了而已，宫中法度森严，怎么会有这样的事情呢？”苏谧柔声劝道。
“无论是怎样的隐情，她已经失贞是不争的事实，此事朕一定要追查到底。若是在宫外就已经破身，这样水性杨花，欺君犯上的女子朕是断然容不得的，如果是在宫里头……”齐泷恨恨地道：“这样的事有第一次就可能有第二次，难道让朕背负这样的耻辱吗？”
欺君犯上，苏谧在心中只想要冷笑，这个深宫里的规矩就是这样的畸形，这样的不合理，你也不要怪我，谁让你我都是深宫里的一员呢。
苏谧望着金黄色的龙凤罗帐笼罩下狭隘的空间，笑道：“玉嫔妹妹可是难得的如花似玉的佳人，皇上也不嫌心疼，竟然那样粗暴的地对待，小心将来后悔啊。”
“如花似玉？残花败柳还差不多。”齐泷的语气有一种压抑着耻辱的森然。
“皇上，依臣妾所见，玉嫔不太可能是与宫中的视为私通，皇上对她已经是青睐有加，她岂会在这种时候做出这种自毁前程的事情来，何况她如果真的与慕护卫有私情的话，又岂会退婚入宫。”苏谧从容笑道：“听说两家因为退婚闹得很大，连慕护卫的母亲都被气的病倒了，如今两家应该差不多绝交了才是。”
“这些事情你怎么知道的呢？”齐泷带着几分疑惑问道。
“这还用得着问吗？自从皇上对玉嫔赏赐恩宠不断以后，关于玉嫔的消息自然是宫里头议论的焦点了。这些事情，后宫只怕无论那一个妃嫔都知道了，只是不会在皇上面前提起而已。”苏谧轻笑道。
“哦，说来听听”齐泷问道。
苏谧一派平和的将施家和慕家的纠葛说了出来，无需她加以润色，施柔儿未承恩宠就恩遇不断，原本就遭宫妃们嫉妒，后宫中的议论自然是对她充满鄙薄。
“等等，你说这件事情有王家插手？”听到是由定国夫人做主将慕家的婚事退了的，齐泷的神色之间突然深思起来。
“只怕也不算是什么插手，施夫人据说与定国夫人私下里交情不错，请她出面也是清理中的事情。”什么不咸不淡的说道。
清理没有说话，严重疑惑之色更重，什么看着他的神色。知道今天的目的已经达到，也不再多说。眼看外面天色已经亮了，当即对齐泷说道：“皇上，已经是早朝的时刻了。”
“恩。”齐泷看了看天色，依言起身了。
什么服侍着他穿上九龙黄袍，戴上金龙含珠冠冕。
洗漱完毕两人并肩出了寝宫，时辰尚早。就看见高深诺和倪廷宣都站在殿门口等候。见到两人出来，立刻跪地行礼。
风亿萧瑟，夜露凝结，两人显然是等候了通宵。
苏谧心头一阵不自然。转过头去。
齐泷看到高深诺立刻想起自己吩咐他娶搜查侍卫的住处，当即问道：“怎么样，搜出什么锦帕之类的东西了吗？”
“没有。”高深诺回禀道：“奴才带着人搜遍了真个侍卫居所。都没有发现任何可疑物件。”
齐泷心烦意乱，这件事情毫无头绪。“就先交待皇后和贵妃办理吧，等朕夏朝回来再说。”
“皇上，慕轻涵还被拘押在房中，不知道如何处置？”倪廷宣上前一步，问道。
“皇上，此事不宜闹大，皇家体面要紧啊。”苏谧在他耳畔轻声道。
“就先放出来吧。”齐泷思索了一阵子，不在意地挥挥手道。
齐泷去上了早朝，苏谧在偏殿收拾装容，用过早膳，休息了片刻，觅青向她禀报着昨晚被两人仍在身后的烂摊子。
皇后和倪贵妃商议了一阵子就将玉嫔暂且关在后殿，派人看守着，也没有别的举动。
“只是凤仪宫和西福宫之中的灯火都亮了足足整夜呢。”觅青说道。
苏谧淡然一笑，出了这样耸动的大事，只怕昨晚无论是宫妃还是帝王都没有一个能够安然地睡着的。只是如今一切态势未明，两人自然都不会轻举妄动。
不一会儿，内监高声唱起，齐泷下朝了。
苏谧端起准备好的点心和清茶，向养心殿走去，齐泷一向习惯于在退朝之后在那里办理公务，并且召见大臣对一些悬而未决的事情进行商讨。
走过长廊，还没有近殿门，就听见一声沉闷地响声伴着竭力压制的惊叫声响起，紧接着“哐啷”一声，似乎是什么东西被重重地摔了出去。
苏谧快步走进殿门，正看到齐泷坐在龙椅上，举起的手还没有来得及放下。
她扫了一眼地上，殿前阶下跪着的人正是大内侍卫统领施谦，“徵臣知错，请陛下赐罪。”施谦低头向光洁的地面上叩去，一边低声说道。
头抬起的时候，苏谧立刻注意到，他的额头被砸出血来，苏谧的眼神投向一边，那是一方砚台，已经被摔成了五六块，可以想像当时打在施谦地头上有多么重。依照施谦的武功，原本身开这一击根本�