“皇上让刑部的人接手此事只怕有些不妥啊。慈宁宫地处后宫深处，刑部的官员都是男子，来往多有不便，而且司掌刑讯之人戾气又重，万一惊扰了诸位太妃……听说有几位太妃已经被昨夜的火事吓得病倒了，如果再受到惊吓岂不是雪上加霜？”见到齐泷面色动摇，苏谧连忙又道：“依臣妾之间，不如暂时就让内务府来调查此事，只是缺了个指挥拿主意的，不如就叫一位宫妃前去主事。”
齐泷思量了片刻，计较着其中的得失，说道：“也好，外府的男子，出入宫闱终究不妥当，就按照谧儿的意思办吧。”
“如今太后她老人家受了惊吓，只怕病情又要加重，皇后娘娘自然分身乏术，好在贵妃娘娘素来行事公正严密，明察秋毫，不如就请倪贵妃来处理此事吧。”苏谧连忙又说道。
听到倪贵妃的名字，高升诺忍不住偷偷抬头看了苏谧一眼，神色不变地低下头去。
“嗯，”齐泷点了点头，说道：“就这样好了，只是此事必须尽快查明，高升诺，你去传倪贵妃来这里。”
高升诺连忙低头应是，跑了出去。
齐泷又翻开卷册，看着册子里面一连串的数字，一阵头疼。
这一场大火，从敬胜斋开始，向外一直蔓延了三四处宫室，中心地点的敬胜斋自然是化为灰烬了。其余还有三处宫室被烧得半塌，眼看是不能再住人了。还有更多的地方烟熏火燎，狼狈不堪。
“唉，正好前些日子交待工部修整宫室了，如今就将慈宁宫顺道一并修缮了吧。”齐泷心烦意乱地将手中的卷册扔下道。
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倪贵妃接手彻查这一场火灾的始末，不久就有了结果。
倪贵妃正式呈上的折子说的分明，是因为妙仪太妃宫中的侍女不小心让火烛引燃了帷幕，引发了这样一场火灾。因为肇事的宫女也死在了火场之中，所以此事齐泷下旨训斥了一番宫人小心从事之后就不了了之了。
至于调查之后，倪贵妃前去面见齐泷时候又详细地禀报了些什么，自然没有人知道。
齐泷在事后专门下了旨意抚慰太后和一干受惊的太妃，并且令人以皇贵妃礼厚葬了丧生的妙仪太妃。而那一晚，妙仪太妃周围侍奉的宫人，甚至前去救火赶去的早的太监，都被齐泷以侍奉不周，粗心大意，或者救火不力，延误事宜等的罪名，不是处死，就是打发进了苦役司。并下令关于那一晚的事情，谁也不能再提起。
贴身服侍的苏谧从日常的言谈举止就可以看出，齐泷对王家的不满和疑虑又深了一层。只是如今王奢已经带兵去了前线，后方当然不能有什么不稳的举止了。
这一场轰轰烈烈的大火，就在宫人诡异的缄默之下渡过了。
第五卷 寒玉生烟·胭脂生凉 笙歌曼舞
因为那场突如其来的大火，宫中上下都震动不已，但是日子还是在有条不紊的继续着，三月末，让整个宫廷忙乱不已的选秀终于结束了，殿选之后，未中选的秀女都被赏赐了一些锦缎珠钗之后遣送出宫、各自归家了。而留用的秀女都集中到了昕颐宫，准备接受为期一个月的宫中礼仪教导，然后再颁赐位份。
一场春雨延绵不绝，淅淅沥沥地一直持续了五六天，到了三月二十八，天色终于放晴了，宫中因为那场大火和谣言所带来的不快似乎也被这一场大雨冲刷去了不少。雨止天晴的空气之中迷蒙着淡淡的水雾，分外清新，使得春日里的温暖之中透着几分清爽怡人。
齐泷一大早就下了旨意，要在碧波池畔的灵犀亭上开宴赏景。
灵犀亭建筑在碧波池正中央偏北的一处人工堆砌的小山上，向南有水上回廊曲折延伸，与池畔原本云妃居住的聚荷宫相连，向北边则有飞桥靠岸，亭子的下基建筑地颇高，站在里面可以观赏到碧波池的全貌，放眼望去，水天一色，波光荡荡，分外迷离。原本是后宫诸妃最爱玩赏的风景之一，但自从齐泷为了云妃在这里大肆兴建工程之后，众妃心中不免都存了芥蒂，不喜欢到这里来了。年前云妃倒台之后，这里又重新为宫中姹紫嫣红的妃嫔们所青睐，迅速地热闹了起来。
苏谧带着觅青，向碧波池走去，转过一道拐角，聚荷宫的景色出现在眼前，自从云妃被贬斥到去锦宫中之后，这里的门庭自然冷落了不少。只有院中一树木芙蓉依然开得如彩云星子，点点流光，春风吹过，满园清香。
还没有走到近前，远远地就听见几个清丽的声音传来，几个盛装丽服的妃嫔带着贴身的宫女正在聚荷宫的院子里四处指指点点。走近了认出是李贤妃和雯妃她们，正兴致勃勃地讨论着。经过这个昔日宠妃的寝宫，免不了要过来自慰炫耀一番。只可惜少了云妃这个最好的观众，只有几个粗使丫头跪在周围，难免让几人感到略微扫了兴致。
“少了主人，终究也是荒凉了的。”李贤妃带着几分感慨地说道。她今天穿着一身橘黄色纹锦琵琶襟宫裙，边角绣着几朵清新雅致的水仙花，鬓角上斜插着金凤步摇，垂着闪烁的明珠，整个人看起来都明媚了不少。
“已经算是不错的了。本来以为没有了主子，这里必定是要荒芜了的，想不到如今这里还打理的不错。这些奴才们向来喜欢偷懒摸鱼，没想到也有勤快的。”罗昭仪说道，她身穿一身浅蓝色的云水潇湘花纹宫裙，气度高远地打量着周围。
“依我看也不是什么奴才手脚勤快，前些日子我过来了一趟，这里还是萧条寂寥的很呢。只是这几天有新的贵人入宫，只怕马上就要安排入住了，所以这些奴才们也不敢偷懒了。”声音娇柔清脆，是一身烟霞色曳地锦绣长裙的雯妃，明明还是春寒料峭的天气，她手中却持了一柄精巧的苏州美人扇，扇面上绣着几只栩栩如生的蝴蝶，紫光粼粼，与雯妃额头上点着的深紫色宝石额饰交相辉映，璀璨夺目。
“聚荷宫的景致一向是宫里头最好的几处之一，建筑也是富丽堂皇，精巧雅致，不知道接下来谁会搬进来住呢？”李贤妃道。
“雯妹妹这么喜欢聚荷宫，不如改天瞅个时间向皇上说一说，这样好的景致，对于小帝姬的成长也是极好的。”罗昭仪一边说着，一边仰起头来，髻侧的几只镶红嵌绿的金步摇灼烁生辉，星星点点。
“我那有这个福份啊？”雯妃娇笑道。
“皇上那么疼爱小帝姬，怎么会不允呢？”李贤妃柔和地笑道：“如今皇上就只有这点子骨血，岂有不惦记的道理。”
“如今皇上一个月统共去不了我那里一两次，就算是要说，也找不到机会啊。”雯妃带着几分哀怨，几分打趣地说道：“反而不如罗姐姐，听说倪贵妃上一次还向皇上说你贤惠明理呢。不如……”
“我这个俗人就不过来沾染这里的灵气了。”罗昭仪勉强地笑了笑，说道：“宫里头马上就有新贵人进来了，我这个旧人又何必献丑呢？”
“说的也是，如今马上就有新人进来，也不知道是怎么一番光景。只怕皇上更加不会记得我这个黄脸婆了。”雯妃愤愤地摇了几下扇子。
“任是有多少新人进来，也没有人压得住你去啊，长公主可是在你的宫里头，皇上哪个月不惦记着你们母女啊。”李贤妃安慰道。
“压过我们去的人多了，如今这个宫里头，哪里还是要论出身尊卑贵贱的，早就是贵贱不分，奴才欺压主子头上了，西福宫里头那位有了身孕的暂且休提，那是各人的造化和命数，我们既然无缘就不要说了，就说采薇宫那个地方吧，什么出身，什么地位，怎么就……”雯妃正津津有味地说着，忽然听到外面的声音，几人回过头去，猛地看到了俏生生站在外面的苏谧，脸色顿时僵住了。
雯妃的表情更是尴尬，手中的团扇抬了抬，不自然地遮住半面娇容，眼神转过去，似乎不知道说什么好。
苏谧微微一笑，提起脚边曳地的碧罗长裙，跨过门槛，漫步走近雯妃，扫了伫在那里不知道如何是好的几人一眼，忽然伸手将雯妃的团扇一把拿了过来。雯妃措手不及，呆呆地看着苏谧的举动。
“好精巧的扇子啊，可真是如姐姐的人一般雅致动人呢。”苏谧仔细地看着扇面，称赞道，然后轻轻摇了几下，一阵微风飘过，吹起她额头上几缕刘海儿，露出胭脂染成的妩媚别致的莲花额饰，苏谧笑意盎然地说道：“姐姐的扇子可用的真是时候，难怪古时贤妃的班婕妤也说，‘常恐秋节至，凉飚夺炎热，弃捐荚笏中，恩情中道绝。’呢”
雯妃的脸色顿时不太好好看了，刚要开口反唇相讥，苏谧却抢先说道：“如今别说秋天，连夏天都没有到来，姐姐倒是及时地把这个给找了出来。可真是……”一边说着，唇角扬起一个优雅俏丽的弧度，“如今妹妹我是用不着这样的东西的。姐姐可要好好收着啊。”
说罢，将团扇赛回了雯妃的手中，也不管她的脸色，翩然而去。
身后什么东西被摔出去的声音远远地传来，苏谧微微一笑。班婕妤失宠与汉成帝，深宫寂寂，岁月悠悠，悯繁华之不滋，藉秋扇以自伤。刚才她讽刺雯妃如同班婕妤诗中所说的团扇一样，因为时节迁徙，凉热交替，已经失了宠爱和眷顾，只能够被弃捐荚笏中了，也难怪雯妃要发脾气了。
苏谧渐渐地走远，把这些声音都抛在耳后。
走了一阵子，觅青忍不住问道，“娘娘原本向来不喜欢理会这些闲言碎语的，今天怎么突然就较起真来了？”
“如今马上就是新人进来了，其中还不知道有多少绝色丽人，我如果这样任由她们说三道四，只怕那些进来的新人也要认为我是好欺负的了，以后的麻烦只会越来越多。”苏谧淡然一笑道。
“可是娘娘这样反而与她们结怨，娘娘如今的位份不如她们……”
“位份算什么？在这个后宫里面，就算是你贵为国母，如果见不到皇上的面，和一个扫地的粗使宫女有什么区别。至于敌人……”苏谧冷笑了一声，“如今我在这个宫里头，哪一个不是我的敌人？多与少又有什么区别？”
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穿过九曲回廊，就是灵犀亭，亭子的周围挂着轻柔的鲛珠纱帐，被两侧的银钩松散地拢住，半遮挡着春日里微寒的细风，四周的汉白玉雕镂栏杆精巧别致。夕阳还没有落下，悬挂在四周的精巧宫灯已经早早地照亮了每一个角落。
原本平常人家踏青赏景都是春来看柳，踏雪赏梅，夏日荷蒲薰风，秋景桂香四溢，可是在这富贵和权势最为集中的皇宫之中，景致的变幻却开始被人力所控制。就算是冬天的时候，也可以看到莲叶田田、碧玉无穷的盛景。
众多桃红柳绿，云衣花容的妃嫔身影此时或依靠，或端坐，或谈笑，或低语，一时之间，亭子里面芳芷汀兰，光华影香，五彩纱障朦朦人俏丽，莺声燕语渺渺上九霄。
苏谧坐在一侧的座位上，微风吹起，泛着银光的帘子半卷半掩，轻荡荡的。她放眼向远处望去，早春的黄昏格外的绚丽，大片大片的云朵被渲染成嫣红的颜色，点缀在半空中，有几块云朵下沉得几乎接触到了宽阔的水面，原本清澈的湖水被夕阳染成半透明的金色，在春风的吹拂之下荡漾起细细的波纹。水天一色的迷离景色之中，远方的宫殿楼台变成了一道细微的长线，分割着天与水的金红。
不一会儿，华盖雍容的天家仪仗之下，服饰整齐的女官宫侍们簇拥着盛装高髻的皇后和齐泷走了进来，筵席开始了。
玉盘珍馐，金樽清酒，次第罗列。
皇家的宴会，自然是少不了歌舞助兴。宫人早早地就在九曲回廊的宽阔处选好了视线通畅的地方，铺上厚重的地毯，周围装点上精致的宫花巧灯。
宫宴刚刚开始，数名身姿修长的舞女就走了上来，伴着周围悠扬的琴瑟之声翩翩起舞，转腰扬袖，作出各种曼妙优美的动作，长袖飘香，宛如临风踏水，清音曼舞，好似雾迷云台。果香酒醇，其乐融融，伴着洞箫瑶琴、夜色低迷，正是宫廷富丽繁华的笙歌夜宴。
齐泷坐在正中，举着酒杯意态悠闲地观赏着布置在回廊宽阔处的歌舞。
皇后在一旁看见齐泷兴致不高，问道：“这些是内务府教司坊新近编制的飞天舞，皇上看如何呢？”
“宫中的歌舞都是一般的模样，少见出新的。”齐泷兴致缺缺地说道：“什么飞天入地的，与上次的歌舞也没有什么不同。”
皇后笑道：“皇上说的是，不过臣妾却见到他们最近刚刚编排了一曲歌舞，格外的精巧别致，不如叫过来看一看。”
“翻来覆去就是那些东西。”齐泷意兴阑珊地道：“就不用再换了。”
“陛下，这一次专门准备的歌舞可是别有不同，皇上不妨看一看。”皇后柔声劝道。
“好吧。”齐泷可有可无地点了点头，
皇后嫣然一笑，拍了拍手，立刻命令身边的宫人下去传话，不久，殿前的那一场飞天舞就结束了，舞姬们有序地退了下去。
廊下的乐师重新开始演奏，一队婀娜多姿的舞女踏着轻快绵长的音乐声沿着九曲回廊飘然而至。
待踏入场中，音乐声转而高扬起来，诸女长袖曼舞，立刻轻盈的姿势如同行云流水一般舒展开来，伴着动人的乐曲，罗衣从风，长袖轻舒，妙态横生，瑰姿谲起。连空气都因为水袖的挥动变成醉人的香风，
乐曲声渐渐转弱，诸女逐渐向中间聚拢，慢慢地乐曲声停止了，众人本以为这一舞就此要结束了，这时候，一个悠扬箫声轻扬而起，在一片静谧的水天夜幕之中，这清亮的声音格外地荡人心魄。
诸女长袖一挥，无数鲜嫩娇颜的花瓣被扬了起来，轻轻地飘散在天地之间，被风一吹，伴着花香四散开来，在这漫天的花雨之中，诸女翩然向后退去，一个碧衣少女出现在场正中，整个场面如同一朵花在一瞬间忽然绽放，红色的花瓣在向四周伸展，露出纯洁娇嫩的花蕊。
原本诸女穿的舞衣都是红色，独独她一人身穿碧罗轻衫，可是看上去，那些粉嫩娇颜的红色却成了衬托的绿叶，独独那碧衣少女才是一朵被衬托的红花，是万众瞩目的焦点。
碧衣少女抬起头来，苏谧微微一怔，她立刻发觉了这熟悉的身姿，正是那个在宣合宫廊下遇见过的桃衣少女。她不是待选的秀女吗？怎么变成宫廷舞姬了？
苏谧转头看向皇后那里，皇后正时不时地瞩目齐泷的脸色。
苏谧的睫毛低垂了下去，看来今天又是她安排的好戏了。
箫声忽然高扬，破空而出。
少女舞动起来，她巧翻彩袖，妖折纤腰，轻轻如蛱蝶穿花，款款似晴蜓点水，起初伴着曲声乍翱乍翔，不徐不疾，后来箫声逐渐高亢促奏，她的动作也跟着急促起来，一霎时红遮绿卷，就如一片彩云在水上徘徊舞动。
周围的众人都忍不住赞叹惊艳，如果不是碍于君前的礼仪，只怕当场就要有人叫好起来了。
苏谧暗暗地观察着众人的脸色，齐泷已经看的目不转睛了。
她的眼神掠过众妃，在场的诸人无论太监，宫女，还是侍卫都是一副心神迷醉的表情，她正要转过目光，却忽然看到侍卫之中，似乎有一道灼热的视线与众不同。
苏谧对着那个眼神望过去，那道引起她注意的眼神来自齐泷的侧后方。像这样的家