是不是你做地手脚。”
她的视线明亮地吓人。
苏谧的视线投向她身下地大红被褥。上面还可以看得出金线的花纹。她依稀记得，就在那一晚，这张床上也是这样的被褥凌乱，也是这样地刺眼。
她的思绪飘飞到更远地地方，依稀还记得，在更遥远的时间里，还有一个地方，还有一个房间，也曾经有过这样的凌乱和刺眼，充满着欲望和绝望的红色弥漫在着撒着浓重香料的被褥里面。。。。。
“是我。”她颔首，毫不避讳地直视着她凌厉的目光。
施柔儿的视线难以言喻地复杂，最终浮现在她脸上的却是像解脱一样的表情。她猛地打开玉瓶，将洁白的瓶子对准自己的口中，扬起头，乌黑如墨的长发随着激烈的动作流淌在她的脖颈上，闪烁着水样的光泽，如同夜色般幽深幽深。
苏谧隐约听见有什么碎裂的声音。
然后施柔儿轻漠绝望地笑了笑，将手中已经空了的玉瓶扔到一边，看着苏谧，说道：“我知道了，你可以出去了。”
苏谧扫视了一眼滚落到她脚边的玉瓶，里面已经空空如也了。
她转过头，走了出去。她知道她不希望自己看着她的最后一幕，不希望死在自己的眼中。
就在她走到屏风之前的时候，忽然身后传来一声轻笑，一个诡异的声音响起：“你知道吗？皇上其实来过这里，就在你回宫前几天，我向他说了。。。”
苏谧身子一颤，她禁不住转过身去。
后面她的话还没有说完，就被剧烈的咳嗽声打断了。隔着半透明的屏风，就看见从嘴角喷出的血来，流淌在洁白的下颌上，滴落在大红的被褥上，竟然比那被褥的颜色更加鲜亮。
苏谧再也无法忍受。她撞撞跌跌地出了大殿，像是在逃跑一样地逃离这充满着死亡气息的地方。
天上，星星都隐没下去，连那一轮初升的明月，也朦胧黯淡。
小禄子被她甩在了身后，他还在捧着那深红的匣子，慌乱地等待着在守卫大监的帮助下，将那些不肯死的妃嫔们一一制服，然后，将这些致命的毒药灌进她们的嘴里，将这些皇家最后的“恩典”下赐到她们的身上。
我只是想要活下去，想要活下来而已，为什么就这么难啊。
苏谧跌跌撞撞地向前奔跑着，像一只受伤的候鸟，挣扎着希望离开这个寒冷绝望的地方。
远处，妃嫔们濒死的惨叫声，挣扎声，怒骂声，还在继续。。。。那样绝望的声音不断地传入她的耳中，身后好像是一个无底的深渊，有无数双手从那里面伸出，死死地拽住她，要将她拉扯下去，坠落其中。这种恐惧逼得她惊惶无措，逼得她不断的向前奔跑。
天气冷的出奇，她却觉得自己热的就要燃烧，燃烧成一团无助的灰烬，随着这呼啸的狂风，随着这飘飞的白雪，散落漫漫的冬日里面，了无痕迹了。
苍茫混沌之中，苏谧扑倒在琼华园的边上，就要跌入那冰冷的积雪之中。
忽然身后有一只手拉住她的胳膊，将她拽回去，免于跌落雪中。
她在迷茫之中抬头望去，就看到了那熟悉的带着关切的眼睛。
力量伴随着现实逐渐回到了她的体内，她挣扎了一下，从他的手中挣脱。
然后她扶住一株粗糙的树木，勉强站稳了身子。
她第一次感觉外面的空气是如此的新鲜。强行压抑下恶心欲吐的感觉，她无力地转过身，依靠在树上。闭上眼睛。她轻声问道：“你怎么会在这里？”
“我。。。我是前来巡查的。”他说道。
这时候她才想起，他刚刚被任命为侍卫统领，他又是一个宫中的侍卫了，就好像，她又是一个宫中的妃嫔了。
隐约之间，远处的尖叫声在慢慢地减弱，终于不可闻了。
她们都死了，意识到这个残酷的现实，有什么在同一时刻汹涌而至，像是要把她湮没，让她窒息难解。
身边，清冷的雪已经覆盖了厚厚的一层。
为什么这个冬天会有这么多的雪，为什么一场雪之后，永远会有另一场雪。
她觉得自己就要无力地倒下去，却有一双手扶住她，让她失力的身体免于跌倒在地上。
她连眼睛都没有睁开，忽然就伸出手去，反手抱住他，紧紧地抱住他，就好像他抱住她时那样的用力。
随即她感到自己落在一个温暖的怀抱里。
为什么他总是会出现在她最狼狈的时候，出现在她最窘迫的地方，也总是出现在她最危机的时候，出现在她最需要的地方。
“不要说话。”她轻声呢喃着。
她在不辨冷热地颤抖着。天气是这样的寒冷，冷到让她连寒冷的感觉都要失去了。这一天一地的寒冷之中，她只能够抱住眼前的这个人，只有这一份温暖存留在她的身边，像是贪恋那最后的一丝暖意，她带着绝望的无助，沉浸在他的怀里。
雪花从她的发髻钗环一侧滑落，恍如春日的花瓣，飘飞环绕在她的身侧，婉转悠扬，缠绵地让人禁不住惆怅。
他没有说话，只是将她拥在怀里，像是用尽他所有的力气与珍惜，将她紧紧地抱进怀里。
天边的雪花逐渐在变大，洋洋洒洒地飘落下来，慢慢地将两人的肩头覆盖住了。他的眉宇之间有晶莹的霜花凝结，却恍然未觉。
初升的星辰被阴暗的乌云层层遮掩，繁华的宫殿楼阁仿佛变做了苍茫无尽的草原。
这冬天的色彩，看起来是那样的清冷，不带一丝的光明。
第九卷 莲动倾国·九重珠落 缠绵病榻
“娘娘，这个今年年关的仪式备礼单子，请娘娘过目。”内务府的黎泉尚将手中的单子恭恭敬敬地递到了苏谧的跟前。
苏谧接过来，信手翻了几页，不过是些日常的烟花，酒宴，歌舞等安排。
今天已经昌十二月二十三日了，马上就要迎来天统二年的年关，这些天里宫中一直在繁忙地筹备年关的庆贺。
“前面的事情准备地如何了。”苏谧漫不经心地将手中的单子放下，问道。
黎泉尚当然知道苏谧的意思，恭谨地回禀道：“听说礼部的贾渊大人刚刚将献俘大典的礼节流程安排好，折子已经递上去了，而且工部的人也在神武门城楼上日夜赶工，将烟花灯火之类的庆典材料装饰上。”说着，似乎觉得自己的话有点儿多了，偷偷地抬头看了苏谧一眼，又说道：“其实这些事情奴才也不是很清楚，毕竟用得着我们内务府的时候不多。”
苏谧点了点头，又问道：“燕王殿下身体如何？最近御医是怎么说的？”
这么多人为他铺好了路，可别到时候上不了城楼啊。
倪源在上表推辞了数次之后，终于搬入了宫廷居住，就住在东侧的承文宫，虽然是外围宫殿，但想到自己竟然与他相隔不过几道墙，苏谧就觉得心里头不自在。
齐泷也派了御医前去诊治这位旧伤复发的燕王殿下，归来之后的结论是燕王确实有伤，但是伤势并不严重。只要安心休养一段时日，就可以痊愈无碍。
这个结果不免让齐皓郁闷良久。苏谧也觉得心中烦躁难安。
“奴才听太医院地消息说，燕王殿下的身体康复很快，年关的大典自然无碍。”黎泉尚答道。
听到这个意料之中的结果，苏谧不动声色地应了一句。
黎泉尚依然垂手肃立在那里等待着她的决策。苏谧又低头看了手中的单子几眼，内务府拟定地这张单子中规中矩，按照往年的礼年，准备了前朝以及后殿的筵席。其中前朝的筵席由豫亲王和燕王共同主持，一切行事与往年无异，却只有后宫的家宴，原本是后宫诸位妃嫔云集的筵席，可是如今后宫之中就只有苏谧一个人了。还怎么能够摆得开筵席啊。
“家宴这一项就暂且免了吧。皇上最近地身体也不好。其余地只要按照礼节准备就好。”苏谧说道。
“是。”黎泉尚躬身应道。
苏谧淡淡地说道：“就这么着吧。”说着将单子递了回去。
黎泉尚伶俐地应了一声，将单子接了过来。
眼见苏谧的脸上现出几分疲倦来，很有眼色的躬身告退了。
空闲下来。苏谧禁不住开始思虑齐泷究竟是怎样地打算。将倪源父子都召进了宫廷，究竟是为了什么？
难道他是想在宫中将倪源除掉？不可能，倪源身边高手无数，他本人也是绝顶的高手。想要刺杀他，简直比刺杀齐泷自己还要困难。
就是为了验证他的伤势是否有传说之中的那样严重？这个目地倒是达到了，可是结果却让人失望。倪源的伤势并不重，至少比起齐泷的病情要轻微地多，齐泷想要在自己病逝之前看到倪源的死。估计是没有指望了。
天统二年的年关过地波澜不惊。当新年的更漏声响起地时候，苏谧正从叭伏着的桌子上半睡半醒。被身边的响动惊醒。她朦胧地爬起来，揉了揉长久未睡而干涩的眼睛。
也许民间依然在欢庆着新春，欢庆着从辽人手中劫后余生的喜悦，欢度着天下归一再也不用负担沉重的兵马赋税。
但是大齐的皇宫这中却是一片沉寂，连一丝欢庆的身影都寻找不到。
宫中精心准备的歌舞欢宴最终都没有如期举行，连预定的神武门举行的万民期待的献俘祭祀大典也不得不推迟了。
齐泷的身体状况又一次恶化，竟然在处理政事的时候昏倒在百官的面前。
被御医救治清醒之后一直难以恢复，连起床都困难。在这样的情况下，就算是宫中筵席与献俘大典是由豫亲王以及燕王代行，但是在这个随时都有可能发生国丧的时候，一切的庆典都不得不推迟了。
苏谧抬头看了看更漏，起身传唤小太监，早有安排值夜的御医将药材熬好，等待在门口。
苏谧端起药汁，走入重重鲛绡帷幕遮掩的内殿深处。
齐泷依然是在昏睡之中，苏谧看着这张憔悴的容颜，心中纠结难解。
经过前一段时间短暂的爆发之后，就好像是燃烧尽了最后一根木柴的篝火，就好像是耗尽了最后一滴煤油的灯盏，已经到了熄灭的边缘。
就算是穷尽天下各种珍奇名贵的药材，辅助天下绝顶的医师，也无法让一盏已经没有了油的灯继续亮下去。
苏谧神思不属地将金盘搁置在一边的小几上，却听到身后传来轻微的响动。
她回过头，看到齐泷的眼睛睁开了。
“皇上，是臣妾吵着您了吗？”苏谧轻声问道，走到床边。
齐泷的视线转向苏谧，却没有聚拢起焦距，而是恍惚的看向远方。半响，他问道：“是不是已经新年了？”
“是的，刚刚到了新年了。”苏谧回答道，一边说着，一边将齐泷扶起，依靠在软垫上，然后拿过药汁来。
“皇上，先喝了药，再休息吧。”苏谧像是劝慰一个小孩子一样的柔声说道。
齐泷无神地靠在软垫上，忽然问道：“那个孩子现在还好吗？”
苏谧一怔，才反应过来他询问的是现在由她抚养的小皇子，连忙说道：“皇子殿下一切都好。”
齐泷点了点头，说道：“说起来，朕还一直没有能够好好看看他呢。”
皇子年龄还太小，齐泷回宫之后一直病着，为了避免过了病气，所以一直没有将孩子带到他的近前来。而且齐泷对于自己的这个亲生儿子好像也没有多少关心，全然不同于离宫之前的热切关注。闲谈的时候，苏谧也在他的面前提了几次孩子的日常事与，他都是恹恹地毫无兴趣，此时还是他第一次对苏谧提起这个孩子。
“等明天臣妾将孩子抱过来让皇上看看吧。”苏谧含笑建议道。她知道齐泷的病情其实对于孩子并无危害，只是宫中传统的习俗阻碍。
“到时候皇上也好给孩子起个名字啊。”苏谧一边搅动着药汁，一边轻笑着说道。那个孩子已经要满三岁了，却一直没有下赐名字。
听着苏谧的话，齐泷的脸上现出恍惚如在梦中的表情，似乎在竭力压抑着什么，他沉默了半响，终于说道：“不必了，如果朕真的看了，说不定就要不忍心了。”
不忍心？！苏谧一怔，什么不忍心？
她禁不住瞩目于齐泷。
黯然神伤只不过是一瞬间，他的神情已经恢复了漠不关心的平淡。
快的让苏谧来不及扑捉那一瞬间的表情，更无从揣测出那表情的含义。
“新年了，为什么外面没有烟花呢？”齐泷没有理会苏谧递道唇边的调羹，自顾地岔开话题问道。
苏谧怔了怔，宫中年夜原本是要放烟花的，可是眼下这样的形势，还怎么能够有这样喜庆的事情呢？她说道：“因为害怕惊扰到皇上的休息，臣妾特意命令他们停下了。”
“为了我停下。”齐泷的嘴角牵扯起一个笑意来。他伸出手来，握住苏谧的手腕，他的力气不大，甚至可以说，久病未愈的手掌无力地可怜。可是那手掌里冰雪一样的温度还是让苏谧禁不住紧张起来。
“谧儿真是体贴朕意啊，可是何必把烟花停止呢？”他轻叹了一声：“这个天下，又不是朕一个人的天下，而且说不定很快，朕就再也没有看到宫中烟花的机会了呢。”
“皇上怎么说起这么不吉利的话来了。”苏谧勉强笑道。
“既然皇上想看，臣妾这就去吩咐外面的人准备烟花，只是皇上先把药喝了吧。”苏谧劝道，说着又将药送到齐泷面前。
齐泷顺从地喝下苏谧喂到唇边的药汁。一碗药很快就喝尽了。苏谧将玉碗放好，然后说道：“臣妾这就去交待外面准备烟火去。”
还没有走出殿门，身后却传来齐泷的轻叹，“算了，不必这样劳动了，就算真的放了烟花，朕在这个宫殿里也看不到，就不必白费力气了。”
苏谧止住了步子，她回过头来看着齐泷。
齐泷淡淡地笑了笑，说道：“过几天不是还有上元节吗？等到上元节的时候再准备好了。那时候，朕至少要站出去看一看。”
苏谧黯然无语。
第九卷 莲动倾国·九重珠落 上元夜宴
在御医的精心调理之下，齐泷的身体开始慢慢的好转了。
苏谧不知道到底是什么在支撑着他，让他这样不肯认输地坚持下来，但是苏谧明白，齐泷此时越是好强，越是更快地步入死亡的深渊。
她在日常的时候竭力劝阻齐泷，但是丝毫没有效果。
临近上元节的时候，齐泷的身体恢复了不少，已经可以慢慢的起床了。
终于，他下了旨意，要在上元节的这一天，亲自大宴群臣，补上年关时候的廷宴。同时，让京城百姓期待了很久的献俘大典也要如期举行。依然是由倪源代替祭祀和接受军方的礼敬朝拜。
宫中又重新忙碌起来。
苏谧漫步走过乾清宫后面的小树林，这里原本是为了齐泷处理政事劳累的时候散心之用，所以景致打点地很是精致。尤其是树木的格局，为了在四季都能够让大齐天子看到赏心悦目的绿意，园中的各种树木间杂种植，以保证每一个季节都不会缺少绿色和花意。
身边的松柏绿意盎然，而金蕊红梅开的正盛，虽然少了春天的婉转鸟鸣声，但在这个寒冷的季节里，依然是难得的盛景了。
苏谧百无聊赖地走了一会儿，心中却是忧心忡忡。
眼看天色已经不早了，转身出了林子。
刚走到林子边上。就看见一队手捧着红漆盒的宫侍从路上经过，见到了苏谧，连忙跪地行礼。
苏谧看着他们手中的东西，问道：“这