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“好了好了，说够了没有？就知道眼馋人家。”觅青不耐烦地打断她。
觅红这才瞅见苏谧的脸色也不是很愉快，讪讪着告退，到底还是在兴头儿上，又跑到后院扯住小禄子滔滔不绝起来。
觅青见苏谧神色若有所思，问道：“主子可有什么担忧的。”
“没什么，只是想起今天上午的事情来，没想到皇后如此精明，今后的路要更加小心了。”苏谧长叹着。
当夜，皇上宿在雯妃那里。
深夜，苏谧取出几天前刚刚配置好的药丸，白玉的匣子里，褐色的小药丸散发出若有若无的淡淡药香，苏谧捻起一颗送入口中。
第一卷 宫闱深深·道阻且长 双喜临门
第二天，苏谧起床后觅红进来伺候，苏谧数着床帷的流苏无精打采地道：“我今天只觉得身子乏乏的，不想起来。”
觅青在一边道，“主子身体这几天老是不好，奴婢看还是早早找太医过来瞧瞧是正理，老是吃以前的旧方子也不是办法啊。”
“也好，今天你让小禄子去太医院跑一趟，请一位太医过来吧，”苏谧穿好了轻便的中衣，又躺回床上，懒懒地道。
不一会儿，小禄子就领着一个抱着医箱的中年太医走了进来。
行过礼后，太医何零恭敬地把两根手指搭在苏谧的手腕上。半响，脸上出现不敢置信的惊喜神色，又反复诊了几次，又问道：“主子最近可是有什么症状？例如，身体疲倦，恶心呕吐之类的。”
觅青道：“主子最近就是身子易倦，胃口不佳，可是有什么大碍？”
太医大喜过望道：“果然如此，恭喜苏常在，您是有喜了！”
“什么，可是真的，何太医没有诊错，”苏谧半信半疑地问道，言语之间惊喜之意难以抑制。
“呵呵，下官绝对不会有错的，下官最擅长的虽然不是妇科千金，但诊了好几次，自信决不会出错，常在确实是有喜了。”何零喜不自胜地道。
一时之间，众人皆是惊喜万分。
“承太医吉言了，妾身要多谢何太医了。”苏谧笑道。
伶俐的觅青已经取来银子，“何太医辛苦了，这点小小心意还请收下。”
何零把银子塞进怀里，向苏谧行礼道，“多谢常在的赏赐，依下官所见，常在身体虚弱，应该好好调养，不如下官为常在开一个补身的方子。”
“有劳费心了，多谢何太医。”苏谧含笑道。
“事关龙裔，干系重大，不如下官这就和这位姑娘一起前去叩见皇上和皇后娘娘，将此喜讯禀报。”
苏谧含笑点头，目送着两人远去，她嘴角一丝冷笑。
看来那本古书上的方子是对的，自己的记性这些年来也没有变坏。她以前在一本秘藏的医术上看到过这个方子，服用之后会使得女子脉象沉滞，如同有孕。前些日子她照料卫清儿的时候就留出了几味药，前些日子又以自己不适为由，向太医院要了几味药，终于凑齐药材，配置出来。
等了不多时，就看见高升诺带着几个小太监急冲冲的跑进来。“传皇上诏，常在苏氏，晋为美人。”苏谧跪下谢恩，高升诺连忙上前亲自扶起苏谧，道，“地上凉，主子快请起，主子如今是有身子的人了，若是出了什么差池老奴可不敢担当啊。”一边搓着手喜气洋洋的对苏谧道：“恭喜苏主子，恭喜苏主子，这可是天大的喜事啊，皇上知道后也欢喜地不得了，急急地命议事的几位大人散了。马上就要赶过来了。”说着又是一连串恭喜。
不久，皇后也知道了消息，立刻传过话来，命苏谧先不要起身，不一会儿，就乘着凤辇赶到了。
采薇宫又是一阵忙乱恭迎凤驾。
玉蕊搭起帘子，皇后快步进了暖阁，身后还跟着太医院副院判最擅妇科的秦太医并提着医箱的小太监。
苏谧就要起身拜倒，皇后连忙拦阻道：“妹妹且不忙这些繁文缛节，皇嗣的事情要紧，快快躺回，本宫特意把秦太医从刘才人那里叫了过了。”
玉蕊立刻上前扶着苏谧又躺回床上。皇后微一示意，秦太医立刻上前为苏谧诊断起来，“回禀娘娘，确实是喜脉，娘娘大喜，皇上大喜啊。”
“可是真的！”还没等皇后发话，帘子一掀，齐泷大踏步地走了进来，一脸难以置信的喜色，他身着九龙彩绣黄袍，头戴紫金冠冕，还是朝堂上议政时候的装束。
“千真万确啊。”秦太医连忙拜倒禀奏道。
苏谧也要挣扎着下床，齐泷连忙拦住她，坐到床畔，喜不自胜地道：“朕早说过不用这么多礼，真是难为你了，原本身子就弱。”
“能够为皇上尽心，是苏谧的福气才对。”苏谧一脸幸福地看着齐泷，脸色微红，娇媚如玉。
“只是苏常在身体荏弱，须得好好调养，不如微臣为……”
“什么苏常在，是苏美人才对。”齐泷目不转睛地看着苏谧，打断了秦太医的话。比照绮烟的旧例，苏谧也晋了两级。
“是、是，苏美人的身子柔弱，虽然胎像还算稳重，但不易劳苦操心，待微臣为开几付补身养生的方子为娘娘尽补。”
“好，苏美人的身子就由你好好照料。你是太医院的老太医了，朕也放心地很。”
“皇上，如今两位妹妹连接有孕，正所谓好事成双，实在是我大齐的吉兆啊。”皇后也在一旁笑道。
“臣妾多谢皇上和皇后娘娘关怀，皇上的眷顾和皇后娘娘的如此爱护，臣妾实在是无以为报。如今终于能够为皇上为大齐略略尽心。”苏谧感动地道。
齐泷更是龙颜大悦，揽住苏谧，轻声细语，苏谧柔声应对。皇后在一旁含笑不语。
很快各宫都得到了消息，整整一个上午采薇宫都是迎来送往，好不热闹，小禄子等人忙得脚都不沾地了，一时之间，各宫各院都备齐了礼物亲自送过来，各宫妃嫔，各色人等，态度都忽然亲热起来，只是这些亲热和煦的笑脸底下是个什么样子，就没有人知道了，苏谧也没有什么兴趣探究，她知道，这些笑脸也罢，礼物也罢，奉承也罢，不过都是朝着她肚子里那块儿压根儿就不存在的肉来的。
到了下午，太后的赏赐也到了，比照着绮烟那里的，一般多少。
原本上午还兴致勃勃的觅红都忍不住道：“真是手都软了，刘才人那里不知道如何光景，原来收礼也会这么辛苦。”
直到晚上，齐泷为了让两人安心养胎，特地命高升诺传出了旨意，闲杂人等皆不可探视，采薇宫这才清闲下来。
“今晚皇上翻了谁的牌子？”用过晚饭，苏谧问道。
小禄子到外面稍微一打听立刻进来回禀，是歇在云妃那里了。
妃嫔有孕之后就不能再侍奉圣驾，如今又是云妃翻身的好机会了。
“嗯，”苏谧沉默了片刻，道，“觅青，帮我收拾一下，我要去拜见皇后娘娘。”
“主子，这个时辰了，宫门快要落锁了。”觅青忍不住劝道，“不如明天再……”宫中规定亥时末中宫门落锁，各宫皆不得走动。如今已经是戌时末了。
“不必担心，一个时辰足够了。也不必叫车辇了，就这样过去就好。”苏谧坐到梳妆台前，从容打扮起来。
凤仪宫中依然灯火通明，看见苏谧二人的身影走近，早有小太监上前问了，立刻飞身跑进去通报，不一会儿苏谧就被迎进了正殿。
皇后今日的态度依然亲热而又不失大方，“天色已经晚了，不知道苏美人来找本宫所为何事？”
“今日早晨婢妾本应过来向娘娘请安，却因事延迟，婢妾特来请罪。”苏谧盈盈拜下，恭顺地道。
“苏妹妹这是什么话啊，你平时服侍本宫从无不妥之处，今日未到不过是因为龙裔在身，本宫高兴还来不及呢，若是各位妹妹都能有这一天，为皇上、为大齐添子添福，本宫真恨不得这凤仪宫中日日无人才好。”皇后哑然失笑，顿了顿又一脸关切地道：“如今天气寒冷，苏才人身怀龙裔，要记得为腹中的胎儿着想，不可轻率啊，如今天色已晚，外面又路滑雪大……”
“其实，婢妾今日打扰娘娘就是为了婢妾肚子里的孩子。”苏谧低头道。
“啊，孩子？不知苏美人的意思是……？”皇后疑惑地道。
“苏谧此次贸然前来是想请娘娘收养苏谧腹中的这个孩子。”苏谧咬了咬牙，说道。
“什么？！”大殿里传出茶盅与茶盖清脆的撞击声，饶是皇后素来沉稳优雅，也不禁有些惊讶失措。
“苏美人这话是什么意思？本宫没有听错吧？”她定了定神问道。
“请娘娘明鉴，苏谧身为卫人，出身又微贱不堪，如今得蒙圣宠已经是天大的福份，怎么有资格再抚育皇嗣呢。”苏谧柔弱地道。
“苏妹妹这话可就不妥了，”皇后正色道：“卫国既然已经归顺我大齐，就都是我大齐的子民了，那里还有什么卫人齐人之分，再说，虽然妹妹出身是……但只要皇上喜欢就好，看看云妃，出身不是一样的……。妹妹如何能因为这些舍得自己的亲骨肉呢？自古以来可是母子连心啊！”
“请娘娘明鉴，婢妾正是为了孩子着想，才有此一举的，纵然皇上和娘娘宽宏大量，不计较苏谧的出身，但，满朝文武和天下百姓岂会不计较一个……，对孩子将来的前途无益，还请娘娘成全。婢妾虽然无知，但也愿效敬顺太妃的旧事。”
敬顺太妃是旧梁时人，为梁宣帝妃子，本来只是个微末的浆洗宫女，一次被宣帝经过宫院时临幸，她姿色不过尔尔，宣帝临幸她也不过是一时兴起，之后很快就把她忘到了脑后。不想，就这么一次的光景，她竟然就有了身孕，宣帝子嗣甚多，她又只是个宫女，之后也不过依例晋位为常在，只后再也没有一次承宠晋位。她自知身份卑微，为求自保，将所生的皇子献给一直无子的当朝萧皇后抚养，之后在萧皇后娘家的扶持下，这个孩子继承了皇位，奉萧皇后为太后，他从小由皇后抚养长大，自然感情深厚，对太后一直恪守孝道，礼敬有加，而敬顺夫人作为皇帝生母也晋为太妃，安享荣华富贵，反而比很多出身高贵的妃子尊荣得多。
皇后一时间静默不语，大殿里陷入一片压抑的静谧中。半响，皇后笑了笑道：“唉，难为你一片苦心，真是可怜天下父母心，我们这皇家与普通人家又有什么不同，你只管好好养胎就好，这件事……还要从长计议。”
苏谧低头称是。
“说起来，前天的事本宫还没有谢谢你。”皇后轻轻抿了一口茶，淡淡地扫了苏谧一眼，笑道：“倪贵妃与本宫一向不合，昨天如果不是你提起刘才人的身孕，本宫只怕难免要受皇上的责罚了。”
“娘娘吉人天相，洪福齐天，岂是奸伪小人所能得逞的。”
“功劳就是功劳，这个宫里，有谁对本宫好，有谁在打本宫的主意，本宫都清楚地很。”皇后婉然一笑，直视苏谧道。“本宫从来不会亏待自己人。”
“婢妾虽然愚昧卑微，但也愿意为娘娘分忧解难。”苏谧连忙离座拜倒。
“你与刘才人同时承宠，又同时有孕，而且又是姐妹情深，也算是宫里的一段缘份，如今她晋了才人，依本宫见，你也应当与她同列才对。”皇后俯视着下面的苏谧，温和地笑道。
苏谧大喜过望道：“蒙娘娘大恩提拔，苏谧感激不尽，日后一定尽心尽力，报答娘娘的厚爱。”
皇后满意地一笑，道：“你既然有这个心思，本宫也甚觉欣慰。如今天色也晚了，宫门马上就要落锁，你先回宫去吧。”
苏谧躬身告辞。
“对了，这几天你身子又不好，先不用每天过来请安了。”皇后垂下眼帘道。
“是，婢妾尊娘娘懿旨。”苏谧告退而去
望着苏谧远去的背影，皇后陷入沉思，指甲上镶满金花的玉钩护甲轻轻敲击着楠木雕花桌面，发出金石般清脆的响声，在静谧地大殿里格外悠扬。
“依你看，此事如何？”
一旁的玉蕊躬身道：“依奴婢看……至少有八成是真心的，她现在虽然得宠，然而不过是仗着年轻美貌，她一个微末的宫人，无依无靠，想要以娘娘为靠山，也不奇怪，所求的不过是一辈子的荣华富贵而已。”
“那还有两成呢？”皇后神色不变地问道。
“恐怕……是对宫里一连串的小产滑胎有所怀疑，对娘娘虚与委蛇，想借娘娘为依靠，以求平安产下孩子。”玉蕊头低低地，声音轻微地似乎察觉不到。
“哼，就算是虚与委蛇，本宫也不怕，难道她一个府库贱役还能翻得出本宫的手掌心？”皇后放松下来，向后倚在软垫上，轻笑道。
“娘娘还是小心为上，万一又是第二个云妃。”
“啪”一声，杯子远远地摔了出去，细纹金瓷的质地与镂花青砖的地面撞击发出清远刺耳的声音，玉蕊忍不住一颤，皇后的声音阴冷中带着一种怨毒。“曲怡然这个忘恩负义的奴才，枉本宫栽培她一场。”
她出身名门贵阀的王家，太后又是自己的亲姑姑，本以为就算得不到盛宠，后位也是稳如泰山。刚入宫时确实如她所料，皇上对她的宠眷虽然不深，却也不算单薄，一个月总会有七八天留在她身边。可是几年下来，任她如何求神拜佛，偏方补药的法子用尽，却一直没有身孕，这几年，顾忌她身后的势力，皇上表面上对她还算敬重，但私底下却是不冷不热，时常有怨言了。偏偏这时后宫里又进了一个倪晔琳，皇上对倪家又极为倚重，对她们王家却一再顾忌，硬是将她的地位压了下去。
曲怡然刚进宫的时候，正是倪晔琳盛宠之时。
那时候，就算她贵为皇后也不得不避其锋芒，暂时托病不出。后宫几乎是倪晔琳一人的天下。
曲怡然进宫之后，看到齐泷看她的眼神，她就明白自己的转机到了。
她大力支持扶植曲怡然，果然不负她所望，深蒙盛宠，自己又暗中命家人搜集倪家骄横自满，居功自傲的事端时不时禀奏皇上知道。双管齐下，终于使得倪贵妃失了宠。
可是之后不久，曲怡然的位份越晋越高，而且数次为自己的父亲求官都深深地让她警戒。如今，云妃的父亲都升到从四品的盐运使司运同了。而且自从云妃怀了身孕，也许是察觉到了什么。表明上对自己恭顺如前，暗地里却对自己开始防备起来。
“她还想给再为自己的父兄族人求官？岂不知道本宫早派人把你父亲在乡里横行霸道，违法不轨的行为上报给皇上知道，哼，还想再去求官……”皇后轻蔑地笑了。
“可是娘娘，刘才人那里该如何处理呢？”玉蕊问道。
“西福宫里的事情先不用管，本宫自然有计较。倪贵妃在打什么主意本宫岂会不知道？她原本是想栽培刘绮烟，可是没料到刘绮烟这么快就有了身孕，反而成了她的心腹大患。哼，早就是本宫用剩下的手段了。”
倪贵妃想利用刘绮烟来分云妃的宠，手段与当年皇后对付她如出一辙。
烛火明灭，阴影交错，映地皇后的脸容也仿佛晃动起来。
玉蕊低头不敢言语。
月色如霜，银白的光辉撒落在大地上，地面上还铺着厚厚的积雪，细小的雪粒飘