九龙刀- 第45部分

这个妖女。”东丐回想一下过往之事，道：“老哥一向独来独往，徜徉于山水之间，似曾有不得天下奇才，绝不开门授徒的豪语，多少后生小辈，皆欲投归门下而不可得，怎么会改变初衷，对万贞儿另眼相看？”衡山老人道：“此事说来话长，那时候万德山作官衡山，曾多次托人说情。”“畏于权势？”“那倒不尽然，主要是万贞儿资赋绝佳。”“得天下英才而育之，这是好事，何至于演变成现在这个样子？”“万贞儿资赋绝佳，人又标致，伶牙俐齿，人见人爱，却有一颗毒如蛇蝎似的心，老夫为恐贻祸武林，悬崖勒马，未将‘玄天真经’上功夫全部传授于她。”“于是，她怀恨在心，于脆将真经盗走，不告而别？”衡山老人面色沉重，点点头，没有说话。张亚男滔滔不绝的道：“这一下纰漏可大了，万贞儿得而复失，害得南僧、北毒、东丐；西仙曾为此论战华山，双煞浑水摸鱼，引发连串风波，晚辈想不明白，经此教训后，为什么还将血手魔君雷霆收归门下？”衡山老人又是一声长叹，道：“收雷霆是为了杀万贞儿。”“凭你老人家的身手，那时候杀万贞儿应是易如反掌，何必要假手他人。”“那是因为老夫已封剑归隐，不愿毁誓复出。”“所以想找一个代理人？”“结果运气不好，雷霆的心比万贞儿更毒黑。”“只能怪老夫识人不当。”“以雷霆的年纪，拜师之初恐已非毛头小子？”“没错，已是而立之人，且有深厚的武功底子，拜在老夫门下，前后尚不足五年，我们师徒便结伴来到北京。”“这是多久的事？”“约十年之前。”“又是在什么时候才发现姓雷的也不是个好东西？”“第三年便发觉、他心术不正。”“为何不当机立断，干掉他？”“老夫尚存万一之想，希望借他之力先除去万贞儿，再清理门户。”“事实上，他抢先了一步，先背叛了你？”“岂止是背叛，还盗走了‘擎天剑’，将我老人家困禁在此。”“你老人家功参造化，学究天人，会栽在雷霆手里？”“君子可以欺以方，老夫是中了他的迷药才落得如此下场。”“现在好了，时来运转，我们一定设法救前辈出去。”“这几乎是不可能的事。”“铁链乃大漠寒铁打造，一般钳斧皆无能为力。”“那要什么东西才可以削得断？”“只有‘擎天剑’！”一直不曾开口的方少飞这时说道：“‘九龙刀’也可以。”衡山老人道：“‘九龙刀’下落如迷，更是可遇而不可求。”望望天色，三星已升上来一竿多高，春兰急得不得了，道：“小姐，我们该回去了，再不回去，谷主一定会大发雷霆，说不定会要了我们四个人的命。”为了张亚男，他们四个入已各断一手，张亚男怎忍再连累他们，当即表示同意，方少飞对衡山老人道：“老前辈请稍安勿躁，若能夺得‘擎天剑’，定当前来施救。”本欲与张亚男主仆携手同返，东丐金八却说：“娃儿别走，就在蟠龙山里陪陪老叫化子吧。”方少飞一证，道：“八爷打算在山里过夜？”东丐道：“辛苦了三天三夜，岂可就此罢手，好歹也得弄清楚那强光究竟是个什么东西。”张亚男道：“少飞哥，这样也好，你就陪陪八爷吧，小妹明天一早再来。”东丐道：“丫头，有什么好吃的东西都留下来，明天可别忘了带‘绿芙蓉’。”张亚男颔首称善，留下竹篮，与四婢女匆匆离去。东丐席地而坐，打开竹篮，撕下一只鸭腿，道：“老哥也饿了吧，来一条鸭腿如何？”衡山老人摇摇手，道：“谢了，老夫不饿。”方少飞道：“荒山野地的，老前辈吃什么？”衡山老人道：“此处多的是野兔山鸡，吃食之物倒不虞匮乏，两位慢用，我老人家要失陪了。”拖着数丈长的粗铁链，退回岩壁下一个山洞内，还搬出来一块巨石，将洞口堵死。方少飞坐在东丐的对面，陪着他吃，道：“八爷有没有觉得，这位衡山老人怪怪的？”“你是指那一方面？”“他疑心病很重，好像对任何人皆怀有戒心。”“这也难怪，收了两个徒弟，都背叛了他，换了旁人同样也会疑神疑鬼。”“还有，有时候眼神不定，有些地方支吾其词，似乎有些什么事情，要瞒着我们。”“嗯！老叫化也有这种感觉，可能与那一道强光有关。”衡山老人的确透着古怪，打进入那个山洞后，就没有再出来，而且，整整一个晚上，洞内不时传出异声，像在挖土，又像在凿壁，甚或二者兼而有之。二人亦曾前去察看，洞内黑漆漆的什么也看不见。这种情形，直到第二天日上三竿，东丐，方少飞一觉醒来，张亚男领着四名女婢，带着一大胡芦“绿芙蓉”，两篮子烧腊卤炖。东丐最是贪怀，一见到酒就好象中了邪似的，伸手就抢，张亚男却抱得紧紧的，偏不给他，道：“桥归桥，路归路，鸡鸭鱼肉可以给你白吃，‘绿芙蓉’可不能白喝。”金八舔舔嘴唇，猴急的道：“丫头，你大概又在打老叫化子家档的主意了，说吧，想学什么？”“还是‘迷踪拳’。”“可以，再教你三招。”“一葫酒足足装了二十壶，最少得教我们五六招。”“你跟方小子一齐学？”“再加上他们四个，春兰他们为我吃不了少苦，这是个补偿的机会。”只要有酒，什么事都好商量，东丐爽快的说：“好了！好了！看在‘绿芙蓉’的份上，再教你们五招就是。”夺过酒葫芦来，“咕咚咕咚”喝个不停，方少飞睹状笑笑，道：“亚男，昨晚没受责备吧？”张亚男道：“还好，昨夜娘回去得比小妹还晚，她老人家根本不知道，今天一早随便编了一个理由，就又溜出来了。”用过早饭，大伙儿先上山去，再仔仔细细的寻觅一遍，无任何进展，情知蟠龙山幅员太大，找一个细小的东西无异海底捞针，只好将希望寄托在夕阳西下，强光再现时。衡山老人迄未再露面，正是练功的绝佳机会，就在龙头附近，开始练起“迷踪拳”来。东丐的“迷踪拳”冠绝武林，誉满江湖，不久，大伙的身心便全部陶醉在深奥的拳影中，忘了时间，忘了周遭的一切。与其说东丐贪怀，以拳换酒，不如说金八打从心眼里喜欢方少飞，张亚男更恰当，一遍又一遍的示范演练，一遍又一遍的指点矫正，纵使是细微末节之处，亦必斤斤计较，毫不放松，直至完全满意为止。五招“迷踪拳”足足花了一整天的时光，当方，张二人运用烂熟，四使女亦粗通架式变化后，火红的太阳已西下，又将是晚霞烧天的黄昏时分。东丐已有成竹在胸，命大家背着夕阳，守在七个不同的方位，静等强光的再度出现。夕阳尚余一丈，八尺，五尺，三尺，行将没落。就在没落的那一刹那，龙口的部位突然射出一道强光，大伙儿欢呼惊叫，一齐拢来。可是，强光灿烂夺目，照得令人眼睛都睁不开，根本看不清楚是什么东西，直待日落西山，强光敛去，这才发现它，原来是发自一方巨岩石的下方。岩石的下面，有一个仅容一人出入的洞穴，四周又生满山草藤葛，如非强光引导，肉眼甚难察觉。金八，方少飞，张亚男一跃而至，俯身内视。口小腹大，洞内别有天地，高宽丈许，深约三丈，仿若一间山居小屋。洞底置一张小桌，上有石架，架上有刀！—；—；　一把光采夺目，耀眼生辉，照得明亮如白昼，隐约中似有九条龙在盘旋围绕其间的刀！“九龙刀！”“九龙刀！”“九龙刀！”三个人齐声惊叫，相继入洞，一齐向前冲过去。讵料，就在这个时候，猛听一声“轰隆隆”的巨响震耳欲聋，碎石飞扬中，石桌一旁出现一个三尺见方的洞。衡山老人正须发怒张的立在洞的另一端，直着喉咙吼叫，道：“不许动，不许动！”东丐金八惊得一呆，登时也明白许多事，道：“啊！老哥闭洞不出，辛苦了一天一夜，原来就为了打通这个洞，看来你压根儿就知道这里藏着有宝贝，何必睁眼说瞎话。”衡山老人一身沙土，满头石粉，形状甚是狼狈，声急语快的道：“要饭的，九龙刀应该是我老人家的东西，任何人皆不得染指。”身形暴长，探手就要攫取九龙刀，那条铁链长度有限，手还没有伸出洞穴，便再也前进不得。张亚男语冷如冰的道：“衡山老人，请别强词夺理，这九龙刀分明是无主之物，静待有缘人，你凭什么不许旁人染指？”一语甫毕，异事陡生，衡山老人怪叫一声，捧腹退下，额头上很快便淌下豆大的汗珠，人也跟着倒下去，在地上打滚，看那情状，似是十分痛苦的样子。张亚男道：“他是怎么了。”方少飞道：“可能是毒性发作。”张亚男道：“真的是中了万贞儿的毒粉？”东丐金八道：“北毒的成分居大，我怀疑石天在那根银针上动了手脚。”当先矮身入洞去，张亚男紧随其后，后屋内就剩下方少飞一人，取下“九龙刀”，提起置于桌上的刀鞘，也接踵行去。“九龙刀”光芒四射，无异一盏明灯，洞内景物一目了然，洞内坡度很大，而且纵横交错，好像一个特大的马蜂窝，无疑是衡山老人被囚后，发现强光，十年来不断东凿西挖的结果。衡山老人腹内奇痛如绞，在急速的往下滚翻，东丐追下来说道：“快请自闭穴道，以免毒性蔓延。”急痛攻心之下，衡山老人方寸已乱，他此刻只有一个想法，那就是如何减轻痛苦，根本没有理会东丐。滚至洞底，一骨碌爬起来，冲开巨石，来到外面。衡山老人状似疯狂，动作奇快，三人才追至洞口，他已寻获北毒昨夜给的那一粒解毒药。东丐骇然一惊道：“不能吃，千万不能吃！”方少飞，张亚男以行动代替言词，弹身而上，欲强行拦阻。一切都是白搭，衡山老人已将解毒药吞入腹中，由于来势太猛，百痛攻心，人也卒告虚脱，一屁股栽坐在地上。解药好像不假，不一时衡山老人便痛楚稍减，冷汗渐止，摇摇晃晃的准备站起来。东丐金八眉间一皱，出手如电，趁衡山老人不备间连点了三处大穴，立告昏厥倒地。方少飞愕然一愣，道：“八爷这是做什么？”张亚男道：“少飞哥，你这人就是太厚道，衡山老人迭逢祸事，心性大变，一旦醒转准会拚命来抢九龙刀，与其到时候彼此反目成仇，倒不如先制住他来的省事。”方少飞暗责一声：“惭愧！”道：“但是，无论如何，我们总该助他恢复自由之身。”东丐金八道：“那是当然。”好锋利的九龙刀，方少飞手起刀落，但闻“咔唰”，“咔唰”两声响，两条粗铁链已告应声而断，道：“衡山老人的穴道何时可解？”东丐道：“不要紧，一个时辰之后便可自解。”诸事完毕，四使女亦下来会齐，准备离去，方少飞将“九龙刀”插入鞘中，双手递给东丐，金八却拒不接受，方少飞道：“前辈为此在蟠龙山苦候四天四夜，这九龙刀应归八爷所有。”东丐笑呵呵的说道：“老化子生平无大志，但求一醉而已，况且居无定所，浪迹江湖，也没有什么地方放，不要这个捞什子。”在大笑声中，人去如飞，当先下山而去。方少飞、张亚男相视一笑，亦率四使女离开蟠龙山。霎时，东丐等人便消失不见了，北毒石天，百毒公子江明川从暗中纵出……※※※※※※五福楼，在北京城数得上是顶儿尖儿的一家大饭庄，大客栈，来往旅客多是达官贵人，富商巨贾，乃至一掷千金的江湖豪客。今天，在五福楼最豪华的龙风厅里，就有两位贵客，一位是皇子朱祐；桢，一位是万太师的孙少爷万家栋。这两个人都是响当当的人物，一跺脚半个北京城都会发抖，五福楼的掌柜怎敢怠慢，亲自领着四个小二，小心翼翼的陪侍在侧。掌柜的躬身道：“皇子殿下与孙少爷肯光临小店，实乃无尚荣宠，想吃什么只管吩咐，小老儿免费孝敬。”朱祐；桢，万家栋在北京城一向无法无天，予取予求，别说吃一顿饭，就是杀个把人也没人敢放半个屁，掌柜的愿自动“孝敬”，那是他聪明，想要钱那才叫自讨苦吃，万家栋说道：“别忙，小爷爷我在等人。”掌柜的诚恐诚惶的道：“好！好！那要不要先上几样可口的点心？”朱祐；桢脸一沉，道：“不必，下去吧，客到的时候自会叫你们，别在这儿唠叨。”“是！是！”掌柜的那敢再饶舌，赶着小二出去。万家栋道：“殿下，你相不相信布笠人的话？”朱祐；桢道：“按理说，他没有必要撒这个谎，你呢？”“不完全相信，也不完全不信，所以要找张敏来当面问一问。”“依你看，张敏会不会说实话。”“很难讲，这个家伙是只老狐狸，滑溜得很。”“那我们该怎么办？”“软硬兼施，即使杀了他也要逼他说出实话来。”“万一事实证明，布笠人没有骗我们，我是方家的方少英，你是牛家的牛大狗，我们又该如何自处？”万家栋很忌讳“牛大狗”这三个字，闻言面露痛恨之色，沉声说道：“我不知道，你又是怎么个想法？”朝门外望望，朱祐；桢同样心事重重的道：“我心里也觉得很矛盾。”万家栋伸手紧握住朱祐；桢的手，道：“不管将来事情如何演变，希望我们能步调一致，祸福与共，永远是好兄弟。”朱祐；桢将另一只手搭上去，说道：“这还用说，是祸是福，我们都要共同承担的。”厅外步履声起，玉华宫的管事太监张敏跨步而入，向二人深施一礼，堆上一脸的奸笑，低声下气的说道：“太师府有人传话说，孙少爷找我？”万家栋“嗯”了一声，道：“你来的倒挺快。”张敏极力奉承，道：“孙少爷传唤，小的怎敢怠慢，可是有什么重要的令谕面示。”朱祐；桢道：“家栋哥今天请客，你是主宾，我是陪客。”张敏受宠若惊道：“那怎么敢当，理当由张某作东。”万家栋道：“是该由我来请，张管事可知今天是什么日子？”张敏道：“什么日子？”万家栋道：“我的生日。”张敏脱口道：“孙少爷怎么可能晓得自己的生日。”出口后，晓得自己说错了话，但已覆水难收，万家栋双目暴睁的罩定他，道：“你怎么知道我不晓得自己的生日。”张敏连忙改口说道：“是呀，每一个人都知道他自己出生的日子，我真是老糊涂了。”万家栋面笼寒霜的道：“张敏，你听清楚，有几句话小爷爷我想问你，希望你说的都是实话，如有半句虚言，小心你吃饭的家伙。”张敏吓一跳，惶恐不已的道：“孙少爷有话快请吩咐，张敏知无不言，言无不尽，吃了熊心豹子胆也不敢蒙骗。”万家栋先不问话，拍拍手，将掌柜的召进来，叫来一桌子的佳肴美食，关起门来，酒过三巡后，才郑重其事的说道：“张管事，你入宫多久了？”张敏算一算，道：“老了，快四十年啦。”“是什么时候到玉华宫的？”“大约二十年前。”“这样说来，近二十年来，玉华宫内发生的事，你全知道？”“可以这样说。”“那么，我问你，当年你曾否从玉华宫抱一个孩子至太师府，准备杀害？”张敏吓一跳，打开已经关闭的门，张望了一下，又关起来，紧张兮兮的道：“孙少爷，这话你是听谁说的？”万家栋阴沉着脸，道：“别管是谁说的，只说有没有这回事？”“这—；—；”“你的脸色已经告诉我了，有！对不对？”“孙少爷既已知晓，又何必让奴才为难。”“这个孩子原来是西山猎人牛兴的儿子？”“确是如此。”“这个孩子就是我？”“是的。”张敏马上又补充道：“孙少爷，事关重大，你可千万不能张扬出去，也不可以去问老太师父子，不然奴才准会没命。”听到这里，万家栋的身世之谜已肯定，一时百感交