“不用,她就成。人机灵,又是家生子,方便。”邢氏回道。
王熙凤不明白那小红到底哪里入了邢夫人的眼,此刻也只能替小红觉得倒霉了。邢夫人要的人不难弄,怎么都要舍个面子,王熙凤就爽利的答应了。
“她是宝玉房里的,经过老太太的手,未必好要。不过既是太太看上的,我就是跪地求也得给求来。”王熙凤说的一口漂亮话。
邢氏微笑着点头,看眼她:“尽快去办吧,我身边缺个人伺候,麻烦。等把小红领来了,我再和你说另一件事。”
王熙凤愣了下,料知这另一件事肯定非同寻常。她心里隐隐有不好的预感,忙打发平儿去要人,不大会儿,小红就跟着平儿来了。
邢氏打量小红几眼,嘱咐道:“伺候我很简单,听话,办事。”
小红应承点头。
邢氏打发小红去安置,跟王熙凤提起秋桐的事儿。
王熙凤听过之后大骇,恨不得用眼神儿把邢氏撕碎了。她装模作样的伺候她,到头来,她还要往贾琏身边安插个姨娘。王熙凤心里那个后悔,难不得叫她弄来小红才说,一块说了,她必不会给太太办。
“我还没说完,你也别激动。”邢氏稳稳道。
王熙凤倔强的看着邢氏,完全没有继续听下去的心思。
“给贾琏纳姨娘的事儿,可不是我想的。”
“那是谁?”王熙凤惊讶的问。
邢氏往西边示意了下,解释道:“钱姨娘晓得我罚了秋桐,帮我想了个两全其美的办法。说是既能拉拢了贾琏,又能处置了这丫鬟,一箭双雕。”
“我看是一箭三雕!”好一个钱姨娘,此举算计的真是妙!若非大太太瞧得的明白跟她如实说了。钱姨娘这回既能拉拢了贾琏的心,又挑拨了自己跟大太太,还有赦老爷跟大太太的关系。
王熙凤眼神骤然阴冷,所有的账全算在钱姨娘头上。亏得她平日弄好东西的时候总想着她一份,今儿个就为这巧心酥,险些得罪了大太太。
好心好意换来的全都是狗屁!
王熙凤在心里把钱姨娘祖宗十八辈骂了个遍,还不解恨。
“这秋桐挨了板子,留下的话还得治伤。你看你要不要,不要的话我就随意配人了。”邢氏几句话解决所有问题。
“要!既是钱姨娘做住来的,我怎么也得替琏二爷留着。”王熙凤咬牙道,脸上带着诡笑。“这事儿倒让您操心了,如今天凉,我那刚得两张狐狸皮,做皮毛褥子正合适,躺在那上头睡觉可暖和了,回头我叫人给太太送来。”
邢氏无所谓的笑了笑,算是应承了王熙凤。
小红的针脚还不错,当晚就主动请缨去做那两张二奶奶送来的皮毛。昨夜也不晓得什么时候睡得,小红再醒来,天色大亮,太阳升的老高。赶忙穿好衣裳,叫唤院里玩闹的小丫鬟别吵了太太。
小丫鬟中,有一个吐舌头笑道:“今儿个林姑娘进府,大太太早去老太太那儿等人了。”
小红这才料知自己真的晚了,扒口饭,洗好脸,直奔去老太太房里。路上碰见王善保家的,急急忙忙告诉小红,赦老爷刚才回来了,记得告诉邢夫人。小红点头,继续奔跑。
贾母的院中,丫鬟们在正房内进进出出,忙于端茶上水。
小红拉个小丫鬟先问了问里头的情形,这才笑着挑帘子,悄悄地进屋。
娇红瞧见小红来,使个眼色。小红轻步走到娇红身边,安安静静的立着候命。
新来的林姑娘正窝在老太太怀里哭泣,一身素衣,露浓花瘦,纤柔婉约。老太太也是哭个不停,众人虽劝止住了,哀思的气氛还在。后来王熙凤来了,巧言说道两句,老太太和林姑娘双双被逗笑了,这才散了先前的哀伤。
当下撤了茶果之后,贾母命两个老嬷嬷带了黛玉去见两个母舅。
邢氏不欲在此多呆,正好可以以引荐黛玉为借口离开,故而笑回道:“我带外甥女过去,倒也方便。”
贾母允下,并嘱咐邢夫人晚上不必再麻烦的回来了。
邢氏明白贾母话中意思,也无所谓了,点头,笑了笑。
贾母愣住,惊讶于邢夫人的春风满面。目送邢夫人和黛玉出门,就不能回神儿。王熙凤、王夫人等这才想起也该告辞了,各自散去。
邢氏到了地方,便叫小红去请贾赦。她则拉着黛玉坐下,聊一聊家常,问了问黛玉的老家以及他父亲林如海的情况。
邢氏暗赞这林如海难得。出身钟鼎勋贵之家,又是独子,竟难得的做到戒骄戒躁,勤奋好学,年纪轻轻即可登科探花。与林家相比,这贾家的爷们简直就是废料,子孙多顶什么用,不过是一群废料!
“你在这住,可不用客气,当自家一样。”
黛玉乖巧的点头称是。
邢氏接着道:“我也知道,这地儿对你来说怎么都是‘别人家’,比过你自家好。你大可以换个想法,只当自己是来这历练几年长本领的,这一大家子人多,各有特色,你挑好的学。”
黛玉头次听这么新鲜的话,觉得有趣。笑了笑,人也没有原先那般拘谨了,一一把邢夫人的话记在心里了。
“赦老爷来了。”
第6章 姨娘受教
邢氏和黛玉闻言,双双抬头望向门口。
足有三天了贾赦不见踪影,邢氏还真担心这人不会再回来了。
贾赦穿一身玄色锦袍,神采奕奕的进门,精神样貌倒比先前离开时更显年轻。高节清风,不同流俗,气质相较于之前也越发明朗了。
这跟邢氏最初所见的‘邋遢贾赦’有天地之差。
贾赦看眼邢夫人,对其道:“我回来了!”目光随即转到黛玉身上。“你就是,林丫头?”
黛玉应声,忙给贾赦行礼。
“好孩子,不必客气。”贾赦微微伸手,示意黛玉免礼。
邢氏顺势上前,扶起了黛玉。
贾赦打量黛玉一遭儿,问了问身体情况,随后也打听了黛玉父亲林如海的现状。黛玉一一耐心的又解答了一遍。三人浅聊了一会儿,黛玉因要继续探访贾政的关系,告辞了。
“吃早饭没?”邢氏问贾赦。
贾赦笑了笑,点头:“用过了,你就不问问我这两天去哪儿了?”
“那是老爷的事儿,老爷愿意说自然会说。”邢氏嗅到一股香味儿,心不在焉道。
“我梳理了下咱家府外的关系,与荣府相交不错的几个世家大族里头,没落的居多,独北静王这一派还算不错。那晚本想去探探王府的风声,择日拜访,不曾想半路竟遇见了老王爷。老王爷年纪大了,府中又只他和世子爷水溶过活,精神有些不中用,唯独爱喝酒。这不,抓找我了,小叙了三日。”贾赦回道。
“我把秋桐配给琏哥儿了。”邢氏故意说此话来刺激贾赦。
贾赦没什么表情,眨眨眼,“噢”了一声,似乎不记得秋桐是谁。
邢氏轻笑:“下次老爷若不回来,叫人知会一声?”
贾赦听邢氏之言,双眸发亮,追问道:“诶?我以为你不在乎,担心我了?”
“没有,我只是怎么看那天你出走都像是在怄气。”邢氏扬眉解释道。
“你这人,太不好相与了。”
贾赦念叨一嘴,邢氏如刀的目光当即射过来。贾赦连忙赔笑认错。
“前两天,我听说老爷性情有变,每晚都喝的烂醉。”邢氏探究的目光落在贾赦的脸上,奈何这厮神色丝毫不变,还是刚才那副笑嘻嘻的模样。
“借酒消愁呗。”贾赦自动忽略了邢氏话里的重点,“性情有变”。
邢氏见他有所防备,再多问也无意义。如果贾赦的情况,真和她以样,若换成是她,绝对会咬死了不承认。魂魄离体移魂之类的惊骇事,不用说别人,她自己都不行。算了,她自己就这样“怪了”,根本没资格去要求别人。
“我也有话问你,瞧你也不是个笨人,怎么就把自己的名声混得这么差?”贾赦口气很随意,眸子却紧紧的盯着邢氏的脸。
邢氏嗤笑一声,自嘲刚才自己试探贾赦,这么快就被报应了,如今也被贾赦试探。
邢氏没回答贾赦,谎言怎么说都有破绽,倒不如不说,由着他去猜想。邢氏隔着窗户,依稀可辨外头徘徊的身影。她跟贾赦聊天的功夫,那厮已经转了几十圈了。
贾赦跟着王夫人的目光看去,打量那个身影。
“有人等着急了。”邢氏笑道。
贾赦奇怪的看眼邢氏,搓了搓下巴,起身,背着手出门。果然有个小丫鬟扑了上来,急切的要求他去见钱姨娘。
贾赦进了西厢房,便听见女子的抽泣声。那妇人听说她来了,忙笑着从里屋出来相迎,泪光点点,甚是出处可怜。
贾赦笑了笑,打量钱姨娘。
钱姨娘觉得是个好机会,眼泪瞬间掉的厉害。
贾赦微举得疲乏,打了个哈欠,半栽在贵妃榻上,垫子铺的厚,且软和,倒真叫他发起懒来了。贾赦看够了人,眯着眼问钱姨娘:“怎么了?”
钱姨娘就等这话,赶紧把邢氏乱分王熙凤点心的事儿说了。“我没分着,算不得什么,她也不想着老爷?她倒讨好下人了,却叫凤丫头好生难堪。这事儿我都不敢和凤丫头说,就怕俩人针尖对麦芒,关系再弄僵了。”
钱姨娘话说的很巧妙,简练的几句话,完美体现了邢夫人和王熙凤的泼辣和多事,顺带着塑造了她“和善”的光辉形象。
贾赦呵呵笑了两声,打量钱姨娘的目光变得清冷了。
“还有件事,不知道老爷晓不晓得。”钱姨娘见贾赦没什么反应,觉得他许是不爱管那些跟他没关系的,而她要说的这件事跟贾赦可有切实的厉害关系。
“嗯?”贾赦饶有兴致的看着钱姨娘,期望她接下来的话能更有趣些。
“大太太把秋桐送给琏二爷做姨娘了。”钱姨娘声音微微上扬道。
“秋桐,”贾赦皱眉,念叨了一声名字。
“对,是秋桐啊,老爷。”钱姨娘声音更高了。
贾赦起身,理了理衣襟,斜眼看钱姨娘。“一个奴才罢了,哪值得你大惊小怪。”
“我——”钱姨娘话未说完,突然“啪”的一声,左脸颊火辣辣的,耳朵紧跟着响起轰鸣声。钱姨娘愣了半晌,方反应过来自己被贾赦掌掴了。钱姨娘两眼立时委屈的冒泪花儿,捂着脸,不可置信的看着贾赦。
“你就是个奴才,胆敢非议主子!这次教训是轻的,再有下次,家法伺候。”贾赦冷冷的甩话后,背着手大步流星的离开。
钱姨娘不敢相信眼前发生的一切,跪地嚎啕大哭起来。丫鬟东窗忙过来劝慰她,钱姨娘索性就抱着东窗大哭,闹着要去陪先太太。
刚合上的门,突然被踹开了。小红捧着两匹段子气势汹汹的进来,把手里的东西甩在地上,狠狠地瞪着地上那对主仆。
邢氏立在门口,没有踏进屋半步,冷着脸看他们。钱姨娘和东窗吓得抱得更紧了,恐惧的看着邢氏。
“没人拦着你去死!”邢氏没有一丝怜悯的打量她们呢俩,转身要走,突然停住脚步。坐在地中央的主仆吓了一跳,停滞了呼吸。
邢氏微微一笑,侧首瞥向钱姨娘:“真真是实打实的忠心不二,先太太难得有你这么忠诚的仆从,她走了多少年,你还能念叨她,想着她,想来先太太在九泉之下也会被你的诚心打动,想你的。这样,你若是真打算铁了心的去陪她,谁都拦不住。我也不是什么小气的人,必会给你家里头置办房屋田产,保你父母颐养天年。”
钱姨娘傻眼,忘了哭了,满脸泪痕的望着邢氏。
邢氏笑了两声,转头走了。小红不爽的踢了踢地上的两匹段子:“分做春衣的料子,都是好布。钱姨娘真想走,提前告诉我,我把它分别人也成。”
“你——”东窗看不惯小红仗势欺人,意欲骂回去。钱姨娘赶忙拉住她,示意她闭嘴。
钱姨娘幽怨的擦了擦脸上的泪,起身,笑着感谢小红送布,另把她头上的一只金簪插到小红头上。
“你看我刚才也是气急了,乱说话,不小心惹怒了太太。此刻我想道歉,又怕太太见我扰了心情。你帮我求求情,我当是大恩了,以后必定回报。”
小红白一眼钱姨娘,脾气刚烈的拿下那簪子,甩在地上。“谁稀罕!”说罢,小红快步离开了。
东窗不服,作势要再骂。钱姨娘哭着拦住她,识明如今的处境,叹气道:“好生忍着吧。”今日是她失算了,没想到赦老爷的“情”来得快去得快,竟对秋桐没心思了。
……
贾赦补了觉,再醒来天色已黑。饭毕,邢氏和他提起贾母的问候。贾赦决定带邢氏去见一见。
“她老人家特意叫我别过去。”邢氏笑道。
“那咱们就讨嫌去。”贾赦坐定了心思,一定要拉着邢氏去。
贾赦邢氏二人进屋时,黛玉的奶娘王嬷嬷刚巧问起黛玉的住处。贾母说了地方,宝玉表示不搬走,要同黛玉一块儿在碧纱橱即可。
女子出嫁前,尤为要注重名节。虽说宝玉黛玉年纪小,一起玩耍不必忌讳,但同住一处,未免有些过了。
邢氏看重林如海这边的关系,意欲与林家交好,以便将来互通利益。故而免不得开口,帮一帮黛玉。
“咱们家又不是穷的烧不起炭火,你们何必挤在一起。我倒有个主意,叫你们各自一间,都住得舒坦,你也不必叨扰老祖宗。”
“什么主意?”宝玉懒懒的问。他就想和林妹妹住的近些,邢夫人偏这时候捣乱。
邢氏看眼迎春,跟贾母道:“不如叫她搬来和我同住,腾出地方给宝玉去住,他们一人一间,也方便舒坦许多。”
“那可不行,怎能把她挤走了!”宝玉惊呼,不同意。
第7章 认领孩子
一旁憨笑的王夫人闻得此言,责备的看眼宝玉,转而对贾母道:“这倒也不错。”
贾母本考量着想要同意。俩妇儿都有此话,她也不便说不好,也便随她们去。左右宝玉和黛玉都住在附近,不碍什么。
探春惜春舍不得迎春,拉着她。宝玉更不情愿,求贾母顺应他的安排。贾母正好有借口动摇了。
邢氏拉着迎春道:“正合适,不然我也想求老祖宗叫她回来,与我同住的。你二姐不同你们年虽小了,该学着管家了,这样她将来嫁出去,才不好被婆家欺负!”
迎春一听这话,红了脸低头。
众人都笑起来。
贾母也不好阻拦了,冷眼看了邢氏,叹了句:“难为你有心。”
邢氏料到贾母顾着黛玉,也管不了迎春,果然顺风顺水的带着迎春走。探春等却舍不得,宝玉没有如愿,心里不舒坦,更替探春抱不平。他眼巴巴的看着贾母,满眼祈求之色。
贾母心疼宝玉,瞧得不落忍,想反悔却又来不及,半开玩笑半认真的嘱咐邢氏:“可别教坏了她,否则我这老婆子不会放过你。”
邢氏无奈地笑了两声,点点头。
贾母搂住宝玉,聊表安慰。
“咳咳……”贾赦合适宜的咳了两声。
贾母看眼沉默不语的贾赦,突然觉得全身都不舒服,打发走他们夫妻。
二人一路往回去,很安静。迎春便一路悄悄地委屈的跟在他们后面。等到了邢夫人房内,迎春鼻子发酸,不知怎么的眼圈红了,满脑子想象着她以后可能遇到的悲惨生活。
贾赦瞧了眼迎春,微微皱眉,坐下来没言语。
“娇红,去把后面的抱厦收拾出来,我这刚好有狐皮褥子,拿去给姑娘铺上,晚上冷儿,别叫她着凉。”邢氏吩咐完,转而拉着迎春坐下,“你在我这坐一会子,等婆子们用炭火把屋子弄暖和了,你再过去。”
迎春受宠若惊,惊悚的看着邢氏,不知该如何反应才好。她在做梦么?继母竟然突发善心的关心她?
贾赦眯眼打量这情形,颇觉得讽刺。
“哭什么,没出息。”邢氏发现迎春落泪了,笑着拿起帕子为其拭泪。
迎春越加惊诧,脑子一片空白,点点头,默默地接过帕子擦眼。而
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