“哦!那真是老天有眼,她是个好人啊……”老嬷嬷双手合十地感念。一入厢房她发现厢房里有好多人,而且老夫人及冷城主都在,她把所知的事一五一十地说出。
正当老嬷嬷在厢房里陈述之时,窗外有双多疑的眼睛频频往内探视。
“水仙花了一百两买通东厢的一名丫鬟,在马车上动了手脚。”老嬷嬷言之凿凿,窗外那双眼睛露出骇异之光,匆匆离去。
“只要查出是东厢的哪位丫鬟,就可以和白夫人对质了。”小碧机灵地说道。
“得饶人处且饶人。”梦影轻声说。
“不,绝不宽恕!”冷君威一脸肃穆,紧握的拳头说明他正处於盛怒之中。
“我也认为不可轻饶。”柴氏支持冷君威的决定。
“立刻命东厢所有的丫鬟到前庭集合。”冷君威下令。
“姑爷,我有个计谋,可以让凶手现形。”小碧灵机一动。
“哦,什麽计谋?”冷君威问。
小碧悄声地献计,冷君威一听忍不住称赞。“好个聪明绝顶的丫头,就这麽办。”
没一会儿,所有的丫鬟接到一道命令:“收受白水仙一百两银子的女仆,手上一定留有铜臭味儿,城主要亲自检查。”
丫鬟们纷纷放下手边的工作,惶恐地在前庭排排站,只有小苹姗姗来迟。
“伸出奶们的手。”冷君威立在台阶上,居高临下地命令道。
丫鬟们一一伸出手来。他走下台阶,亲自嗅过那一双双的手。
“娘子,奶到底是跟城主说了什麽?”岩毅忍不住地问小碧。
“相公,很简单,听到这道命令,收受一百两的人一定会刻意去洗手,手最香的人肯定就是了。”
“真聪明。”
“过奖了。”
冷君威仔细研判丫鬟们手中的味道,从厨房里出来的丫鬟手心不是鱼腥味就是油水味,正在清扫的丫鬟手心则是汗水味,他一一的推敲,最后嗅到一双带有香粉味的手。
“奶叫什麽名字?”冷君威冷峻地问了这名丫鬟。
“我……叫小苹。”小苹一脸无辜地回答。
“奶刚刚在哪里工作?”
“我……在井边打水。”小苹两眼闪烁。
“来人啊,把她铐起来!”冷君威当场下令捉拿。
“冤枉啊!城主!”小苹惊慌失措地被卫兵铐住双手。
“我有没有冤枉奶,很快就会知道。来人啊,去搜她的房!”冷君威下令道,若毅立刻带人到下人房里去搜寻。
果真在小苹的床铺底下搜出许多白银。
这下小苹百口莫辩,跪地求饶。“城主饶命!我是因为家中老母重病急须钱就医才会接受白夫人的教唆……”
“奶差点害死我家小姐,奶罪该万死!”小碧冲向小苹,开口怒骂。
“来人啊,将她押到大牢明日处斩。”冷君威毫不留情。
“是。”卫兵领命。
“不要啊!求求城主,饶了我一时糊涂,我家中还有年迈老母要照顾,求求你……”小苹哀嚎,但无人搭理。
“慢着,君威!”梦影在房里听见小苹的求饶,摇摇晃晃的起身,虚弱地走到门口急唤。
众人惊悸回睁,冷君威担心地上前来扶住她。“奶不能起床。”
“请你放了她。”梦影求情。
“她差点害死奶!”冷君威不同意。
“我并没有死,而且小苹为了母亲的痛,情有可原。”
“她根本是在撒谎!”
“我没有……我母亲真的病重……”小苹凄厉地叫喊。
“害人就是不对的!”小碧义愤填膺地喊回去。
“小碧,别这样。”梦影制止。
“小姐,奶就是太善良了,有的人是饶不得的。”小碧大叫。
梦影没管小碧怎麽说,再度向冷君威求情。“君威,请你饶了她……”
“那怎麽成,就是不杀她,也该严惩!”冷君威铁面无私。
“容我说句话。”一直以来都不发一语的关云怀走上前来。“君威,不如让我去小苹家探视她母亲是否真的病重,如果诚如她所言,就重刑轻判,否则留下老母无人照料也很可怜;如果她撒谎,那就依法处置。”
冷君威思忖着关云怀的一番话,退一步地说道∶“就依云怀兄所说的,立刻让小苹带路,前去她家里清查。”
於是小苹由卫兵押解,回到位於风云城郊外的一间落魄户,岩毅及关云怀入内探访,果真有个患了失心疯的瞎眼老妇人。
关云怀开了药方给小苹。“奶母亲果真病重,但若是冷城主愿意从轻发落,我也希望奶向梦影致歉。”
小苹看着这位善心的大夫,十分后悔自己的作为。“我知道我错了,谢谢你,谢谢梦影夫人。”
小苹回到风云堡,在梦影面前拜谢她悲天悯人免她一死。
“死罪可免,活罪难逃,奶仍须到牢房里去面壁思过。”冷君威最后判决。
“谢谢城主不杀之恩。”小苹连连叩头谢恩,由卫兵押进大牢。
真相大白之后,老嬷嬷本要默默地离开东厢,却被小碧发现。
“老嬷嬷,奶要回自家去吗?”小碧这一嚷嚷使老嬷嬷成为众目焦点。
“不了!”老嬷嬷觎觑地摇头。
“那奶要去哪儿?”小碧又问。
“我也不知道。”
“老嬷嬷如果愿意,就留下来,在东厢干活吧!”冷君威当下定夺。
“我……可以吗?”老嬷嬷意外自己可以留在冷家。
“老嬷嬷奶就安心地留下吧!”梦影理解老嬷嬷现在的心境。
“谢谢城主、谢谢夫人。”
事情终於告一段落,夕阳也将西下。
晚餐后关云怀在客房休憩,冷君威则伴着柴氏回到圆明楼。
“娘,我在关大夫隐居的树林里遇见袁二,他很落魄。”冷君威提起。
“那是他的事,别提了!我已决定不再过问世事。”柴氏避讳地说,其实今天所发生的事令她的心情十分复杂,心底诸多感触,她不想再回想过去和袁二的荒唐事,那只会令她的罪恶感更深。
“娘为何突然作这样的决定?”
“世事没有突然,有因才有果。”柴氏低叹一声进了圆明楼,随即问冷君威。“你打算怎麽处置白水仙?”
“我会休了她。”
“我支持你这麽做。时候不早了,回去陪着梦影吧!”
“那我先走了,娘请安歇。”
“嗯。”柴氏目送儿子离去,她只希望上苍给她赎罪的机会,她决定开始吃斋念佛,彻底纤悔自己的业障。
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尾声
·精彩内容载入中·翌日冷君威立即派人送休书到翡翠城给白水仙,同时也请翡翠城主,也就是白水仙的母亲秦氏到风云城长老会一众。
秦氏是位明理的城主,虽是女流,处事魄力绝不输男人。
冷君威传来小苹和老嬷嬷为人证,将白水仙迫害梦影的事情道出。
“没想到我的女儿竟犯下这样的滔天大错!都怪我太宠她!”秦氏大感错愕。
“我虽立休书,和她断绝夫妻关系,但为了两城的友谊,水路和煤矿的约定依然照旧,奶意下如何?”冷君威最后下了决议。
“当然,两城的友谊可不能因此毁弃!”这互惠的利益可造福百千城民,若冷君威休了水仙,仍愿意维持两城的良好关系,那秦氏还有什麽好说的?“我会严惩水仙,不会因为她是我的女儿而纵容。”秦氏果决地道。
回到翡翠城,她便传来白水仙到大堂问话。
此时白水仙因收到休书正气得跳脚。“娘,冷君威竟敢休了我!奶把水路封了,让他的煤运不出去!”
“休了奶,还算是便宜了奶,奶给我跪下!”秦氏疾言厉色的命令不知天高地厚的女儿。
“娘!”白水仙骇着了,长这麽大,娘从没这麽凶的对她,更别说罚跪了。
“跪下!”秦氏痛心地下令。
白水仙不甘心地双膝着地。
“奶花了一百两两通风云堡东厢的一名丫鬟小苹,要她在梦影的马车动手脚、迫害梦影,可有此事?”
“娘……人死都死了,还提这干麽?”
“梦影没死。”
“什麽?!”可恶!
“小苹和老嬷嬷都指证历历,奶还有什麽好说的?”
“就算是我害她那又怎样!”白水仙娇生惯养的大小姐脾性,依然无悔意。
“难道奶不知道人命关天吗?”
“我恨她,她死有馀辜!”
“水仙,奶太放肆了!若是恶之欲其死,那奶岂不是要杀害所有奶恨的人?!”秦氏没想到自己女儿竟会有这麽可怕的想法。“奶到大牢去悔过,直到奶认错为止。”
“娘,我不要去又臭又脏的大牢!”她天生爱美,怕脏、怕臭,到大牢去,她哪受得了!
“那奶就得知错!”
“我没有错!”白水仙不承认。
“来人啊,把这逆女押下去!”秦氏一声令下,侍卫上前来押人。
“你们好大胆,放开本小姐!”白水仙踹人,挣脱了侍卫的箝制,奔向秦氏,不顾自尊地哭喊:“娘,奶为什麽不问问冷君威是怎麽对我的?”
“无论他怎麽对奶,奶都不能灭绝人性去害人,这是道德,也是原则。”秦氏秉公处理“纵然水仙有苦衷,但她绝不护短。
“押到大牢,等奶写好悔过书,我自然会放奶,别让世人笑话我秦氏教出奶这样的女儿。”秦氏痛心疾首的背过身去。
“娘……我不去……娘!”白水仙一路挣扎,但侍卫领命将她带走。
时光匆匆,正值秋分时节。
“哇,哇……”风云堡东厢传出新生婴儿宏亮的哭声。
“恭喜姑爷、恭喜太夫人,小姐生了个胖小子呢!”小碧打开房门,同房外心急等候的冷君威及柴氏报喜。
“我当爹了!”冷君威得意地笑着。
“冷家有后了。”柴氏手持念珠,也欣慰地微笑。
待稳婆出来,冷君威和柴氏迫不及待地进房里去探视梦影及刚出生的胖小子。
柴氏抱着孙子,心里很满足。
“娘给他取名字吧。”梦影柔声对柴氏说。
“他生自风云际会的风云堡,将来继承城主之位,就叫他……『风云』吧!”柴氏道。
“冷风云,好名字。”冷君威骄傲地看着儿子和梦影会心地一笑。
冷家笼罩在一片喜气之中,洪寨主也亲自下山来探望外孙,并且带来数十只牲口当见面礼。
他的病早已痊愈,健步如飞。
“长得真像梦影,也像君威。”此刻他正喜悦地从柴氏手中接过外孙,抱在怀里仔细端倪。
“他们是夫妻相,当然像他俩。”柴氏说道。
“君威真是百分之百的好女婿,亲家母,奶教子有方。”洪寨主夸赞冷君威,还神秘地和冷君威交换个眼色,很有默契地不在梦影面前提起自己曾生病的事。
“哪里,不敢当,换我抱了吧!”柴氏客气地笑着,见洪寨主对外孙爱不释手,她自己也还没过足当姥姥的瘾呢!
洪寨主把“风云”交给柴氏,两者看孙子是愈看愈得意。
一个月后,正值风云满月,且关云怀的“怀恩医馆”也落成。
冷君威和梦影商量后,决定在关云怀的“怀恩医馆”内办个盛大的茶会,以茶代酒宴请所有城民,且大开城门为城民及邻城居民义诊一个月。
当天可说是热闹非凡,门庭若市。长老们及地方名流都到场祝贺,就连邻城城主都送来厚礼。
冷君威出动所有家丁到场帮忙,梦影则帮着为病患安排位置,关云怀细心为络绎不绝的病患把脉开药,而小宝贝风云则交给奶娘看着,人潮来来往往道贺声不断。
蓦然间,有个疯疯癫癫的女子混在人群中,接近摇篮。
“奶来看病吗?”奶娘见那女子发上缀着乱七八糟的花朵,脸上还浓妆艳抹,顿时提高警觉。
“我……嘻!”女子以食指指着自己的眼睛,装成斗鸡眼痴笑,胡乱地说:“我是来看热闹的……嘻!这娃娃好漂亮!”
“是啊,他可是冷家的宝贝。”
“宝贝?”疯女眼角下垂,突然面露哀伤。“为什麽没有人宝贝我?”
“奶去挂号吧,我看奶需要看大夫。”奶娘好心地指向关云怀看诊之处。
“看奶的头!我好得很,我只是出来逛街嘛!这里热闹就进来了,才不是要看大夫!”疯女作个鬼脸,跑到一边随意拿起茶来就喝。
“呸!这是什麽酒,怎麽淡而无味!”她吐掉口中的茶,扔了杯子,又混在人群中乱晃,没一下子又晃到摇篮边。此时奶娘正与人说话,没注意这疯女又来了,疯女眼珠子转了转,一把抱起摇篮里的娃儿。
“什麽宝贝!”她阴阴地痴笑。
奶娘一回头看见娃儿被疯女泡在怀里,吓得差点断气。“快!快放下来──”她斥喝。
“不,我要看清楚,这是什麽宝贝!”疯女把娃儿抱紧了,惊动了睡眠中的娃娃,娃儿哭了起来。
“快把小少爷还给我!”奶娘的惊叫声盖过全场的鼎沸人声,一时之间医馆安静了下来,众人的目光全都集中了过来。
“啊!我的小风云!”梦影诧异的停下手边的工作,挨近冷君威。
“怎麽回事?”冷君威蹙起眉头,望向女子。“别怕!”他安抚梦影,冷静地接近那疯癫女子。
“嘻!这宝贝软软的,好香哦!真想咬一口!”疯女说着傻话。
“万万使不得啊!”奶娘心急得快哭了。
“咦!”疯女发现四周突然安静,不再“热闹”,愣愣地回头环顾,发现在场所有的人都看着她,她腾出一只手拨去盖在脸上的长发,笑嘻嘻地说:“我很美吗?你们怎麽都看着我?”
“白水仙!”冷君威一眼认出那疯女是何人,在柜台前的梦影也瞧见了,心底骇异到极点,深怕她会对小风云不利!
“把小少爷还给我!”奶娘面有惧色地伸出双手。
“还奶就还奶,有什麽了不起的!”众人以为疯女就要将婴儿交还给奶娘,谁知她竟痴痴地看着婴儿问道:“为什麽你不哭了?嘻嘻!你在笑!”
“连你也在嘲笑我?”疯女突然一脸阴郁,生起气来,朝小风云怒吼,一把将他往上抛去。
梦影见到小风云被扔了出去,惊骇得差点昏厥!
就在千钧一发之际,冷君威运气,以傲人的轻功飞跃至人群的头顶,火速救下儿子,敏捷的身手令在场的人忍不住发出惊呼。
梦影奔向冷君威,见小风云安然地躺在父亲的臂弯中,毫发无伤,一颗心总算放了下来。
“我来抱他。”她从冷君威手中接过儿子,眼眶蓄满惊慌的泪。
白水仙傻笑,看着眼前出色的一对男女,她涣散的眼神像是无法集中,没有认出他们是谁。
冷君威不想责怪,但仔细一瞧她的模样,简直和疯子没有两样。“奶怎麽变成这副模样?”
白水仙羞怯地睨着眼前英俊的男子,双手无助她扭绞。
“小姐……小姐,总算找到奶了!”突然门外传来惊喜的叫唤,两名丫鬟钻进人群中,各执一方揪住白水仙的手。
“对不起,我家小姐出城游玩,见贵城城门大开就跑了进来,真不好意思,惊扰了各位。”丫鬟汗颜,频频低头致歉。
“小姐,奶不是要买糖葫芦吗,我
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