芳好无限感慨，她不敢言，亦不敢怒，心中怨怼，半句不敢透露，对父亲仍然十分尊敬。
“方家那两个男孩我都认识，人品还算不错。”
芳好不出声。
“芳好，你太瘦了，一定是辛苦的缘故，听说公司业绩不错。”
芳好端着茶杯与父亲闲话家常。
上次与他见面是几时？
她毕业那日，他来观礼，七年了。交通如此方便的廿一世纪，父女竟然七年未见。
这是什么缘故？
她心恻然，有点不敢相信父亲真的坐在她面前，也许不过是思念过度，幻觉似真。
只听得父亲说：“我带来一点礼物，请交给她们。”
他取出一只盒子。
“是首饰吗？”
“是我们两人的意思，送一套纪念金币。”
“我代结好谢谢你们，弟弟们好吗？”
“人顽皮，成绩差，心散，不愿专心。”
“还小，大一点会改过来。”
“同你小时的凝聚力是不能比。”
芳好连忙说：“我比较笨，不专心不行。”
叶先生只得笑，“这是我最新地址及电话，欢迎你有空来探访我们。”
“一定。”
芳好客套有礼，像对任何长辈一般，处处得体，但是生份得不得了。
“父亲留几天？”
“我此刻就去飞机场。”
芳好难受，七年了，拨多一两日时间与她们相聚都不能够，太过厚彼薄此。
“再见，芳好。”
芳好帮父亲穿上长大衣。
大衣质地轻软，可见他的环境不差，只要他生活好，做女儿的也替他高兴。
她送他出门，走到门口，他又回过头想说些甚么？可是终于沉默地进了电梯。
芳好低头，眼泪噗一声落在脚面上。
她转过头来，看见方有贺站在她面前。
她颓然说：“你都看见了。”
有贺轻轻说：“我无意偷窥，我刚来到，我……”
他不再说话，以免越描越黑。
如此失态，都叫他看见，芳好低下头。
有贺又忍不住劝说：“分了手就算了，过些时一定会忘记，伤口慢慢愈合。”
芳好抬起头来，什么？
有贺双手插在袋里，缓缓说下去：“那人头发已白，三五七年后，必然老态毕露，届时，要你调转头来照顾他，塞翁失马，焉知非福。”
芳好看着他。
这人，说他聪明，又这样憨钝。
她轻轻说：“那是家父来送礼给结好。”
“嗄，”有贺绽出意外笑容，像捡到什么宝贝一样欢喜，“是叶先生？好不年轻，早知立刻打招呼，我即时去准备饭局——”
“他走了。”
“呵！这样匆忙？”
“家母也要负一半责任。”
两人回会客室坐下，芳好本来还想多说几句，有贺也乐意听她心事，可是海外询问电邮及电传纷沓而至，都有关杜索道夫展览过的内衣品种。
芳好与助手立刻忙碌起来。
工作就有这个好处，不由人不收拾闲情，专注投入正经事。
芳好有贺二人有商有量。
“不，我们不做女性内衣，这方面毫无空隙可乘，早已堵得死死，高手都争得头崩额裂，无谓染指。”
“是，我们会考虑设计小童内衣，童装多采多姿，各名家都抢这个市场，可是内衣粗制滥造，并无太多选择，有得发展，可立刻着手研制。”
“原来特大号以及特特大号有如此庞大市场，比预料中更加理想。”
芳好兴奋，双眼泛出晶莹光彩。
有贺看着她，心想：这女子最漂亮是一双大眼，配衬她精致白皙的面孔，秀丽无匹，不过在脂粉丛中，如此淡素，非得留神才能欣赏得到。
说她聪敏，她却这样大意，存心骗她易如反掌。
有贺一进门就看见他们父女喁喁细语。
有贺少年时见过叶先生，立刻认出他，不过不想打扰人家父女相众。
在电梯大堂，他看见芳好黯然神伤，露出柔弱一面，方有贺恻然，决定误会那是她的分手男友，转移芳好注意，以博一笑。
那一招十分有效。
芳好像是愿意拉近距离，说几句心事，可惜公事夺去她的注意力。
不久贺成催他回去开会，他只得告辞。
芳好看着他背影。
人不是坏人，不过名誉欠佳。
案上有份报纸，登着他走出飞机场的照片：长大衣里边穿着西装，阔步而行，英俊潇洒，比任何一个明星好看。
可是，正经生意人怎么会上娱乐版，那日幸亏闪避及时，否则连她也拍摄进去，届时水洗不清。
芳好坐下来。
抑或，她不是嫌他这种锋头，而是妒忌他生活如此精采？
有人推门进来。
是结好来找她。
“他来过了？”
芳好把那盒金币奉上。
结好打开一看，气结，“送这个有甚么用？既不能穿又不能戴，亦不能够做摆设，更不能卖出，只好收保险箱。”
“将来会得升值。”
“一定是人家送他，他觉得无用，顺手塞到这边来。”
“结好，不可这样说话。”
“我不要。”
她把盒子扔在一角。“他为什么怕见亲生女儿？”
“你为什么不去见他？”
“免遭那个女人白眼。”
“胡说，你从来没见过他现任伴侣。”
“我对这个父亲没有感情。”
“你希望他送你什么？”
“现款，我宁收现款。”
“那么，金币卖给我好了。”
她写张支票交给结好。
结好收下支票，如释重负，她根本不是需要现款，她不想接受缺席父亲的礼物。
她对姐姐说：“金币可在年终送给最佳员工当奖品。”
是吗，芳好从来没在父亲手中得到过什么，她会留下当作纪念。
不一会有成上来接走结好，顺带给芳好带一盒糕点。
芳好挑一件粟子蛋糕，其余交同事分派。
正当她一个人在房内看报纸吃茶点之际，有人通报：“叶小姐，一位区先生找你。”
“呵，请进来。”
那一定是蒲东制衣的区氏提早来访。
芳好站起来欢迎，但是进门来的，却是区汝棠。
芳好怔住。
怎么会是他。
她心中只有蒲东制衣，再也没想到是这个人。
有贺说得对，再大的伤痕慢慢也会愈合，人又活下来了。
芳好停一停神招呼他，“请坐。”
区汝棠笑笑，“仍是粟子蛋糕？记得一次你吃这个吃得饱滞，要看医生。”
芳好不出声。
他坐下来：“听说蝴蝶公司的咖啡用夏威夷蓝山牌，特别香浓。”
助手已经斟出奉上。
区汝棠喝一口放下。
芳好看着他，他已经不是当年那个人了。
“芳好，我手上有一只新产品，想找商家合作。”
芳好轻轻说：“我可以介绍几间可靠的生产商给你。”
“我已接洽过黎氏及杨氏：他们不感兴趣。”
“店大欺客，最不要得行为。”
“我想到了你。”
“蝴蝶是一个小代理，我们好像一间出版社，我们不做印刷，也不写作，我们找到有潜力作家，才与印刷厂接洽，出版图书，中间赚一个佣金。”
“可是蝴蝶声誉很好，许多新人都得到机会。”
“你有什么新产品？”
“全在这里，芳好，你是识货内行之人，请参阅，这张是资料磁碟。”
“是否一种新款神奇衣料，可使人年轻十年？”
“是—种新防细菌原料。”
“我答应你会好好研究。”
“谢谢你。”
他熟络地取过芳好面前的蛋糕碟子，把剩余蛋糕吃完。
区汝棠告辞。
他离开以后，芳好发呆。
这人故意做出一连串亲昵动作，用来打动她，提醒他俩与众不同的关系。
效果却相反，不止是暧昧，简直有点猥琐。
比较起来，方家两个男生活泼爽朗得多。
区汝棠带着新发明上来寻求合作，为什么不找日籍亲戚投资？想必是东洋人经济太差，不愿冒险。
要不，他与姻亲的关系不大好。
芳好不想猜测，她把瓷碟收好，问母亲家吃饭。
叶太太讽刺她，“大禹治水，三过家门不入。”
芳好不出声。
又担心，“瘦了一个圈，何故？”
“妈妈，”芳好握着她的手，“为何还自称叶太太？”
她母亲一怔，随即叹口气？“不然叫什么？陶女土，抑或陶小姐，还是陶大姐？女性到了中年，选衣物难，找称呼也难，有儿有女，不叫太太叫甚么？利氏去世快三十周年，他遗孀仍然叫利夫人。”
“若一辈子没有结过婚呢？”
“若是董事长，叫王董事，若是署长，叫张署长。”
“没有工作呢？”
“既无丈夫，又无工作，这叫什么？叫脚底泥。”
芳好忍不住嗤一声笑。
叶太太说下去：“我也想过这点，待你俩都出嫁之后，我了无牵挂，才改姓换名未迟。”
“喂，”芳好大奇，“这同我们又有什么关系，缘何把账算在我们头上？”
“做叶太太，顶多被人说是弃妇，做陶女士，彷佛已经抛夫离子，亲家会有疑惑。”
“妈妈太多心，何必理会他人说什么。”
“芳好，太潇洒等于不合群，人是群居动物呢。”
“妈妈讲起社会学来了。”
“芳好，”叶太太凝视大女，“近日你心情大佳，渐有笑容，为什么？”
“妈，蝴蝶接了几十万打生意。”
“不是因为方有贺？”
“谁，呵，那人。”
“你们现在是亲戚了。”
“对，妹夫兄长是我什么人？”
连叶太太都迟疑，“可是表兄？”
芳好又笑。
叶太太问：“亮佳什么时候回来？去了这么久，她很少这样飘忽。”
就在这个时候，佣人进来说：“李小姐英国长途电话找大小姐。”
芳好心一动，一定有重要的事。
叶太太在一旁说：“让我也说两句，我左臂五十肩旧患复发，疼痛难当，那只药膏已用罄……”
“亮佳？”
“芳好，我与泳洋在一小时前注册结婚。”
芳好笑出来，“恭喜你，终于下了决心。”
亮佳似乎有点哽咽，“感觉很幸福，大抵是做对了第一步，以后还得小心经营。”
“对，婚姻不是婚礼，祝君幸运。”
叶太太在一旁紧张地问：“什么事，什么事？”
芳好把电话交到叶太太手中。
叶太太听了一会，“哎呀”一声叫出来。
她的小女与谊女都嫁出去了。
倘若芳好也有归宿，她可死得暝目。
叶太大泪盈于睫，“泳洋若对你无礼，你回娘家来，我替你出气。”
芳好说：“妈，你别挑拨离间。”
亮佳说：“我们稍后乘夜班飞机回来。”
“不必急。”
“我们情愿到南太平洋蜜月。”
“我叫阿忠来接你们。”
叶太太喜极而泣，“一直拖延，又有龃龉，以为有缘无份，却又忽然礼成。”
“亮佳是幸运星。”
“她少年时吃了多少苦。”
芳好吟说：“不是一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香。”
叶太太又急起来，“他俩住什么地方？”
“相爱的人住哪里不一样，小单位也够温馨。”
叶太太看着大女，“像你这样毫不计较的女子为何还无对象？”
芳好不出声。
“世人没有眼光。”
“你是我生母，你当然那样想，在旁人眼中，我不过是孤僻的大龄女。”
叶太太忽然落泪，“那么芳好陪妈妈一辈子好了，搬回家来住，妈妈照顾你三餐一宿。”
芳好为母女这样婆妈而觉无限温馨。
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第6章
稍后，方家派人送圣诞礼物来。
叶太太叫人把礼物拆开来看，有一张手织凯丝咪羊毛毯子叫她特别欣赏。
负责送礼的秘书笑说：“都由方先生亲手挑选。”
芳好掩嘴，他最会讨女子欢喜。
叶太太说：“不用这样厚礼。”
秘书又说：“他们兄弟异常亲爱。”
芳好手中拿着一只手制水晶玻璃球纸镇，做得精美，隐约可见绿色五大洲及蓝色海洋，还有白色云层。
“呵，送这个给你？芳好，他没把你当庸脂俗粉，这是祝你掌握世界。”
芳好放下小地球。
其余礼物有糕点果仁香槟等。
“芳好，你送一只金表回礼。”
“他什么金表没有，不用锦上添花。”
叶太太说：“你对他很了解。”
“代他捐一笔款子到宣明会也就是了。”
“你俩不落俗套。”
芳好觉得好笑，母亲硬是要把他们两人拉到一起。
“大小姐又有电话。”
这次是方有贺打来，“我在美国会所吃山核桃馅饼，你要不要分享？”
“我不出来了。”
有贺像一个少年追求女生般磨着她，“那么，我接你去看电影。”
“我不喜坐黑暗里浪费光阴。”
他仍不放弃，“我到伯母家来吃饭。”
“你愿意陪她？再好没有，拜托你了，我还有事要做。”
有贺气结，放下电话。
他听得邻座有几个男女小声说大声笑。
——“……真是豪放，亲自帮男模特儿剃毛。”
“玉手随意放在男人器官上。”
“上下其手，动作多多，假公济私。”
“不知是色情抑或情色。”
听到这里，有贺已经变色。
这是在说谁？
他侧着脸看过去，原来是黎氏制衣的几个高层人员聚会闲谈，男人神色兴奋猥琐，女人附和奸笑。
有贺按捺住脾气，结账想离开是非之地。
他们忽然提到人名。
“叶大小姐真是英雌。”
“替女人出头，替女人争气。”
有贺霍一声站起来转过身子。
那班人看到他，开头还在笑，随即想起近日方氏与叶氏关系亲密，僵住了。
有贺并不肯就此罢手。
他走到那一桌面前，伸手大力一拍，桌上所有杯碟跳了一下，他厉声指着一个男子，“你，站起来！”
那人缩到一角。
另外有人劝说：“阿方，这样动气干什么？”
方有贺斥责：“形容得活灵活现，你，她摸过你？”
那人连忙摇手，“不，不。”
方有贺又大声问另一人，“她剃光你的毛？”
这时会所领班闻声赶过来，安抚说：“方先生，你要的山核桃馅饼做好了，厨房伙计手脚稍慢，别动气，已替你包妥，请跟我来。”
做好做歹把他拉开。
方有贺临走丢下一句：“说下流话的，乃是下流人。”
他开车风驰电掣往山顶兜了一个圈，在避车处停车，看着日益狭窄的港口。
他随着释然地笑了。
当众说是非与当众骂人，真不知谁比谁更无修养，实属五十步笑一百步。
为何这样鲁莽？他也弄不清楚。
他痛惜叶芳好，路见不平，拔刀相助。
他把车驶下山去。
有贺将热馅饼送到叶家。
叶太太连忙下楼来招呼：“有贺，自己人了还这么客气。”
“芳好呢？”
“回公司去了，快，去找她，带她去看戏吃饭。”
有贺笑，“我试试看。”
他始终没在蝴蝶公司出现。
方有贺叫其他的事情绊住了。
他在街边书报摊上看到血红色斗大字眼：“伏贞贞怀孕三月拟做未婚妈妈”
他连忙丢下纸币买了一本回公司细阅。
读完之后脸色发青，同秘书说：“找伏小姐，请她即刻来一趟，派司机去接。”
秘书一眼看到他手中也有这本周刊，不敢待慢，立刻去打电话。
片刻回报：“伏小姐在家，她说立刻就来。”
有贺在办公室踱步。
说是说即刻来，也等了大半个钟头。
伏贞贞戴一顶渔夫帽，遮住容貌，头发没有梳理，纠结成一堆堆，便服下罩件长大衣，但是忘记换鞋，仍穿着钉珠片的高跟拖鞋。
换上别人，这样邋遢，早成乞妇，伏贞贞却只像流浪儿，进得房来，她忍不住嚎哭。
方有贺紧紧拥抱她，“有话对我说好了，我全权负责，我爱的人，我爱一辈子。”
贞贞哭得更厉害。
有贺斟一杯拔兰地给她。
他蹲下，“你要哭，尽管哭。”
她窝在沙发里哭得倦了，大约许多天没睡好，喝了酒，沉沉睡去。
有贺在她身边处理文件。
半晌，她惊醒，眼睛与鼻子红红，搞到这种田地，她仍然是个美人。
有贺叫人送一杯熟可可进来给她。
“告诉我，发生甚么事。”
贞贞说：“我好些了，我可以走了。”
“坐下。”
贞贞说：“我们已经分手，记得吗？”
“我们仍是朋友。”
“荒谬，若是朋友，何用分手。”
有贺不再与她论理，“你可有怀孕？”
贞贞颓然�