「乖，慢慢来，别吃得太急了。」在古意盎然的房间内，一双深蓝色的眼睛正看着身侧，手拿冰糖葫芦坐在躺椅上的孩子。
孩子粉嫩的脸颊因为塞了两颗冰糖葫芦而涨起饱满，红通通的惹人爱怜，一双乌溜溜的眼眸还贪恋地看着竹签上串着的几颗，少年笑着伸出手指在他的脸蛋轻轻抚摸。
银牙将含在口中的冰糖葫芦咬得碎碎，本来乐得满脸笑意，却突然停了下来，噘起唇。「大哥……」
拉长了的尾声，带着娇嗔，引得少年停下摸动的手。「怎幺了？」
「山渣有核。」孩子弯得如月的眉头不满地蹙起。
「哦！一定是下人挑得不干净。」少年宠溺地摇摇头，张开手掌，稳稳接着他吐出来的小果核。
随手丢开果桃，少年接过串在竹签上的冰糖葫芦，放在青瓷果盘上，用果刀剖开两半，挑出剩余的果核后，才将裹着糖的果肉送到孩子的唇边。
将送到唇边的冰糖葫芦吃完后，孩子还意犹未尽地伸出舌头舔着修长的指头，粉色的丁香沿着健康的麦色肌肤而滑动，贪婪地尝着甜甜的蜜味。
「唔？」舔吃得不亦乐乎之际，少年的指尖一抖，突然向后缩起来，孩子不满地抬起头来，却见深蓝近黑的眼睛一眨不眨地盯着他，眼神炽热有如燃烧中的火焰。
「大哥……」孩子轻轻一抖，大哥的眼神很可怕，像要吃了他似的。
轻细的嗓音令少年回神过来，敛下眼帘，伸出手抱起他娇小的身躯，在柔软的颊上亲一口，说。「兰弟累不累？是午睡的时间了。」
如慵懒的猫儿般在少年的怀内摩挲，孩子点点头，打个呵欠，用指头揉眼。
「那就在大哥的房里好好休息一下。」看着他可爱的动作，少年微笑着将他抱到床上，拉上锦衾。
「嗯……」一枕在柔软的大床上，鼻尖闻着浅浅的熟悉的香味，孩子就有种昏昏欲睡的感觉，眼帘重重地垂下来。
少年坐在床沿静静看着，不时俯首轻亲他柔嫩的脸颊，在热暖的气息中，孩子安心地闭上眼睛，就在半梦半醒间，隐隐听到门外传来仆人的声音。「大少爷，大夫人派人来说，已经准备好了。」
少年没有响应，凑在孩子的耳边试探地唤着。「兰弟，兰弟……」
听着他沉着柔和的声音，孩子觉得十分舒坦，只想他一直叫着自己的名字，是以反而故意装睡。
叫了几声后，少年倏忽安静，不听有丝毫动静，孩子大感奇怪，刚想睁眼张望，只觉唇上微暖，一样温暖湿润的东西贴了上来。
湿意描着娇嫩的唇瓣，一条小蛇悄悄地在唇瓣间的间隙小心滑动，雄性的热气吹拂脸颊，空气中弥漫着和平常的点水轻吻完全不同的绮妮气息。
在他尚未明白发生什幺事情之前，热意已经离开，突如其来的羞涩令孩子僵在床上不敢动弹，不久，传来珠帘晃动和门被拉开的声音，再隐约听到少年嘱咐仆人的声音。
「小少爷在房内睡了，在我未回来之前，所有人都不可以进入，如果他在我回来前醒了，你就小心哄着他，千万别让他离开，否则唯你是问！」
枕于床上，待严厉的声音远去，孩子只觉睡意全消，卷着锦衾，在沉香木所制的大床上滚来滚去。
放眼看去，布置幽古沉实的寝室内因失去主人而显现出一种寂静的气息，黑沉沉的家具突然令人觉得很可怕。
漆黑的眼珠转呀转，孩子从床上跳起来，翻身下地。小小的身躯走向房门，本想推门而出，指尖碰上门框前，突然又想起少年临去时的嘱咐。
孩子很是聪明，明眸向旁一扫，搬过鼓几，轻轻推开窗框，踮起足尖轻手轻脚地爬了出去。
要到哪儿去呢？蹲在地上，用指头点着小脑袋思索了好一会，他终于决定先回偏院去。
刚才离开的时候，没有告诉娘亲，她现在一定是很担心了！心思一定，他就拉起衣，拔腿向自己住的偏院走去。
他是孩子心性，沿着庭园小路走走玩玩，花了不少时间，好不容易走到偏院附近，只觉绿意阴翳，无声无色，比平日多了几分空静。
小手拉扯着灌木丛的枝叶，左顾右盼，乌漆的眼珠内写满了不解，人都哪里去了？
心中无端升起的不祥令他踯足不敢前行，如雪的贝齿咬着指头，眼睛不安地垂看地面，突然，看到一道蜿蜒的深色水痕，从灌木丛间流出。
沿着水迹看去，在绿叶疏条之间，一具脸容扭曲，浑身是血的身躯隐现眼前。
「啊……」是张嫂！孩子倏忽倒退两步，吓得叫也叫不出来，小手掩着唇，浑身簌簌发抖。
「张嫂……」伸出颤抖抖的指尖触摸佣妇的肩头，轻轻推了几下，回应他的是一片冰冷。
本来红润的小脸，此时血色尽退，怕得浑身颤抖的同时，他倏地转身向房子跑去。
「娘亲！娘亲……」高呼着推开房门，门内是另一幕更叫人吃惊的画面。
他看到大哥和大夫人卓立在凌乱的房间中，愕视他的突然闯入。「兰弟？你怎会……？」少年深蓝的瞳仁特别放大，俊脸上讶异难掩。
孩子没有回答，乌漆的眸子胶着在躺卧地上，四肢鲜血淋漓的妇人身上。
「娘亲……」孩子大叫一声，不顾一切地扑了上去。妇人的手脚被利器刺穿，血流如注染红了身上襦裙，亦在地上做成小小水洼，重伤失血，早已气如浮丝。
「娘亲，娘亲！」孩子泪流满面地跪在地上用尽全力抱紧娘亲的身躯，不断摇晃着妇人希望能得到一个小小的响应，可惜妇人垂死无力，连半个音节也没有发出来。
由小嘴中发出的悲痛凄凉反而惊醒了站着的艳丽妇人，她冷啍一声，神情恶毒。「小野种！自投罗网就最好不过，省得本夫人费力去找！」
「信陵！」转过头去，将手上火红色的长剑丢到伫足在她身边的少年面前。
拾起血迹斑斑的长剑，少年蹙眉。「娘……」言犹未休，就被打断。
「斩草要除根！好不容易你爹死了，难道你不想成为司徒家名正言顺的下一任当家主吗？多留他一日，就是多留一日祸根！」
少年不发一言，垂首，眼神来回于哭得恍如泪人儿的孩子和闪着寒芒的鲜红剑尖上。
「你辛苦学文习武，每朝鸡啼而起，为的是什幺？权势名声地位，你甘心失去一切，将一切都让给这小野种吗？解决了他俩后，丢到后山，我们母子从此就安枕无忧。」
在美妇的煽动下，深蓝的眸子迸发出阴骛的光芒，少年凝视剑尖，表情深沉。
他迟迟未有动作，美妇等得不甚耐烦。「你下不了手，我来！」说罢，伸手夺回长剑。
少年摇头，偏身避开，接着，将持剑的右手收在身后，举步走前。
「兰弟。」
抱着娘亲冰冷的身躯，孩子在温柔的声音中抬起头，在大片笼罩着身体的阴影中怯生生地叫了一声。「大哥……」
回应他的是一抹和煦如阳的笑容，英挺的身躯缓缓蹲下，向他伸出健壮的臂膀。「乖，兰弟……不用怕，大哥在……」
令人安心的热力由少年的臂上流传过来，孩子忘记了一切的害怕惊惶，扑入他温暖的怀抱，伏在结实的胸膛前放声大哭。
「大哥……好怕，兰陵怕！娘亲，为什幺……呜呜……」圆亮如杏的大眼滚下滔滔不绝的泪水，不解，疑惑，害怕……所有所有都倾倒在他最信任和依赖的人身上。
少年没有回答，只以左手温柔地轻拍他颤抖的背项。
「大哥！大哥……」孩子哭哭啼啼，突觉背心和后颈一麻，似被疾点麻痹。
「……」全身上下倏忽动弹不得，连声音也吐不出来，唯有惊慌地瞪大眼睛看着少年深邃无底的眸子。
少年凑在他的耳朵轻轻一亲，以低沉得近乎听不到的声音说。「乖孩子，忍一忍……对不起！」
孩子来不及咀嚼他奇怪的说话，就觉胸口传来一声怪异的声响，就像是利器刺穿肉体的声音在耳边响起，接着有股暖烘烘的液体由体内涌出，痛楚如火慢慢点燃，由胸口弥漫至四肢。
他痛得想叫，但是，半句也叫不出来，漆黑如珠的眼睛定定地看着少年英挺的脸孔，上面表情木然，根本看不出所然，心中不断地回绕。
为什幺？为什幺要杀我……大哥……
心脏无止尽的绞痛，甚至超过了身体上的痛，绵绵不绝，直至眼前一黑，一切尽归于死寂。
第四章
从梦中倏然睁开大眼，汗已湿肩背，从昏睡中醒过来的白兰芳先是怔忡地看着前方，接着，费力地支撑起上半身，伸出颤抖的手拉开湿润透明得如一张宣纸的单衣。
莹白瘦削的左胸之上，一道寸许长的浅红色的小口留下了丑陋的痕迹，青葱的指尖在凹凸不平的伤痕上轻轻抚动，多年来伤口未曾褪色，总如新创伤般带着红色，每抚弄一下，指尖就像被火炙似的瑟缩一下，就如同挥之不去的梦魇，炽炙难当的痛楚多年来从未曾平息。
这一道丑陋的伤痕代表了背叛，失望，还有一条无邪的生命的消逝。
留恋地轻抚伤痕，突然，一种被窥觊的感觉浮上心头，猛地拉紧衣襟，抬起头来。
刚巧，一人推门而入，衫蓝眼，正是雄姿英发的司徒信陵是也。
「你为什幺会在这儿？」英挺沉稳的脸孔却把白兰芳吓得脸色一变。
他看到了吗？拉着衣襟的手不由自主地拢得更紧。
司徒信陵不答，只信步前行。「你终于醒了，你昏睡了一天一夜，令我很担心。」
言毕，竟伸出手去抚触他光洁的额头，白兰芳慌忙避过，抱着膝盖将身子在床角缩成一个小团。
「出去！你……你怎进来的？快出去！」高呼大叫之余，抱紧身体的他彷如一头戒备的小刺猬，换来司徒信陵勾唇浅笑，手腕利落地一翻一转，依旧落了在他光洁的额上。
「看来精神好多了。」因习武而带着厚茧的指头在细致的肌肤上来回摩挲。
「放手，放手！」螓首左右摇晃几次，他宽大的手总是如影随形，白兰芳惊怒交杂，颊上泛起薄红。
「脸色也不错。」俊美脸颊上健康的粉红，令司徒信陵满意地点点头，缓缓收回手。
「你──！」白兰芳一时气结，倏然扬手挥打，司徒信陵连眉头也不挑一下，怡然自若，就在青葱的手差点碰上他的脸上时，一道黑影从旁窜出，将他的手腕稳稳接着。
「哎！」痛得咬紧银牙，白兰芳扬起眼帘，抓着他的正是司徒信陵的棕发仆人小五。
「兰公子！」跟在他身后走进房里的铁明看了这一幕，吓得慌忙跑前阻止。不过，比他反应更快的是司徒信陵，只见他厉眼一抬，竟向自己的仆人斥道。「小五，无礼！」
抓着白兰芳手腕的棕发男子立刻讶异地张开了嘴唇，怎幺也想不到自己会被斥责。
「还不放手！」看他依然呆呆地抓着白兰芳幼细的手腕，司徒信陵的声音更加冷冽，由他身上散发出来的凛冽气息令那名叫做小五的仆人亦是惧缩。
白兰芳借机收回手腕，轻轻揉着酸痛的腕骨，瞪着他骂道。「我看你才是最无礼的人！这儿是我的房间，快给我滚出去！」
「也好，我先出去。」转眸向捧着衣履的铁明点点头，司徒信陵领着仆人转身离开。
想不到他果真依言离去，白兰芳瞪圆的乌亮杏眼一呆，怔忡地凝视他宽阔的背影，心中倏忽失落。
铁明侍候他更衣，套上软履，白兰芳对镜束冠，他则在旁边一直夸赞司徒信陵的人品德行有多好，多完美。
「司徒大少爷不单止救了你，而且从你昏过去开始，就一直留在你身边看护，而且他的人又沉稳温文……」
修长的指头小心地拢好乌丝，白兰芳对他的满口崇敬不愿置评，在卷长眼帘掩饰下的眸子悄悄地向左胸瞄去。
他进来的时候半句不提，应该是没有看到吧？
即使被司徒信陵看到也没什幺大不了，距他离家已有十多年了，莫说他身形拔长，由一个胖胖白白，粉雕玉琢的孩子变成瘦削苍白，带病在身的成年人，单是凭他在司徒信陵眼中早就是一个死人的这一点，他的身份就必然不会被认出来，他想。
那人已经坐拥了财富，名声和势力，还怎会想起那个曾经被他一剑穿心的孩子。浅红的唇角轻轻勾起，白兰芳嘲笑自己的多虑。
小心以精巧的银制发冠以头发束好，白兰芳当先下楼。
客栈有四层高，其中三，四层为旅客住宿，地下及二楼则用以酒楼饮食，由铁明口中得知韩重等侍卫都在二楼等待他们一起用晚膳。
站在阶梯上，未踏二楼雅厅，已听得韩重豪迈的声音。「江湖上人人道司徒大少爷英雄了得，此时看来，果然半点不差。」
「韩兄弟过誉了！」
沉着的声音令白兰芳本来舒展的弯眉立时蹙起，应声张望，果见在放了六，七张圆桌的雅厅尽头正坐了一个宽广的背影。
白兰芳瞬间怒吼。「司徒信陵！你在这儿做什幺？」
背影应声回转，宽额高鼻，浓眉深目，勾起唇角朝他一笑，正巧窗外斜阳晖映光辉，白兰芳不觉眩目，手紧紧地抓着阶梯的扶手，才得以稳定摇晃的身影。
正在这一阵晕眩之间，韩重已走到他身前，恳切解释。「兰公子，是我请司徒大少爷留下来用膳，以谢他相救之恩。」
白兰芳以贝齿咬着下唇。「我不想……」未及说完，眼角瞟见司徒信陵满脸笑意地看着他，眼神似在嘲笑他的退缩，白兰芳立时一窒，接下来的话完全说不出口。
他不想与这个衣冠禽兽同席而坐，可更不想示弱于他的眼前。
众人都定下来等待他的回复，他身后的铁明更拉着他的衣袖，悄声说。「兰公子，一起用膳吧……」
波光转盼，见他年轻的脸上满是期盼，白兰芳终是不忍败他的兴，点点头，默许之。
铁明立时兴冲冲地拉着他坐到席上，座位就在司徒信陵对面，待众人落座以后，司徒信陵扬手指着坐在他左侧的两人说。
「这位是我的表妹宫翠影，这是自小跟在我身边的小五。」
白兰芳这才看到，原来不单止司徒信陵在，连他的仆人和表妹亦坐了在旁边。
「原来是『西关牧场』场主的掌上明珠，宫姑娘果如传闻之中俏丽无双，久仰久仰。」韩重抱拳见礼，赞美令女子羞赧地点点头，俏丽的脸上难掩得色。
可笑！白兰芳不屑地向她投以冷眼，韩重分明是在说客套话而已，得意什幺？宫翠影亦察觉到他的睨视，重重地回了一个鼻音。
打断他们瞪眼的是司徒信陵沉着的声音。「翠影，起筷吧！」
他虽然是对宫翠影说话，但是，眼神却落在白兰芳身上，炯炯有神而不解其意的光芒令白兰芳局促地垂下眼帘，埋首在饭碗内。
始终在暗地里他对司徒信陵都是惧怕不已，席间一直默不作声，反而韩重与司徒信陵间相谈甚欢。
「这幺说来，司徒大少爷此次北上是为了有名的采花大盗程书经。」
司徒信陵点头。「正是！那厮在半年前污辱了我的一名族妹，令她含恨自尽，我得到消息知道他最近在北方现身，故前来追捕。」
韩重追问。「未知道他伏诛已否？」那程书经虽然只是一名采花大盗，但是武功不凡，多年来屡次作案亦未有人可以将他降伏，不过，此次招惹上司徒家，只怕凶多吉少已。
想不到司徒信陵摇摇头，压下浓眉。「说来惭愧，在交手时不幸被他逃脱，而家母寿辰将近，我们只好放弃追捕，赶回苏州去。」
一直竖起耳朵偷听他们对话的白兰芳勾起唇角嘲笑。「啍！活该！」乌亮的眼睛弯了起来，光芒闪亮，配上如月的眉头，很是动人。
闻言，司徒信陵转过头来看着他，脸上看不出喜怒。
韩重等人霎时紧张起来，好不容易司徒信陵