素小农舍互相交织而成的锦织画。
记得刚转学时，学校褢；有位梅珍妮小姐很赏识我，一直想把我当天才儿童训练，但是被爷爷拒绝了。他的理由是因为我自从母亲去世后，就变得很沉静，失去了一个少女该有的活力，而我的父亲又不在我的身边指引我，给我鼓励。若真的答应了梅小姐的计划，他不知道我会变得像什么样子。于是，天才儿童的计划转到另一个男孩身上。我大学还没毕业，他就得到了物理博士：但听爷爷说，现在那“天才儿童”还是不知道自己要什么。
梅珍妮小姐在二十八岁时嫁给当地一个小银行老板，生活无虑却也没放弃教育工作。她曾多次暗示我爷爷，若我肯的话，现在的成就一定非凡。我知道她欣赏我的资质，尽管她总是不忘数落我为“陨落的天才”。
想着往事我步出机场，搭乘地铁来到维多利亚车站，坐上往西行至威尔斯道府卡地夫市的巴士。
近乡情怯！我已等不急拥吻奶奶刻着慈祥皱纹的脸颊。
车行三个小时，窗外灰暗的景物已转为银丝的雨滴，它们滋润着如茵碧绿的阡陌牧草地，击打理头苦干啃着青草的羊群。我的眼光无法撤回，心中饥渴地想一眼饱览远处起伏的山峦，直到身旁一位低沉的中年声音突然响起，才将我的思绪拉回现实。
“抱歉，你是本地人吗？”
我连忙回是，随后注意身旁的中年男子。他的发丝已半白，身着昂贵、考究的西装，肩上披着的风衣亦是“有牌”的，手中拎着一顶呢帽及卷成一根长条的报纸。
“啊！我早该猜到的！”他说。他一定是看我黑发、黑眼直接推断出结果。而我从他的口音中得知他来自伦敦。“你住在这附近？”
“是！在南部中格兰摩根郡，靠桥尾镇与工业城塔伯港之间。”
“塔伯港？”他点头后，侧身问：“那不是个工业污梁颇严重的城市吗？”
“哦！它以前是，现在好多了。每年环保单位会严密地检验各工厂的环保设施及废水、废资源的处理步骤。尽管塔伯港给人文明有余、文化不足的印象，它却孕育了二十世纪两大杰出莎剧演员理察．波顿和安东尼．霍普斯金，他们以身为威尔斯人为傲，更不避讳谈论他们的故乡塔伯港。”我换口气，看？他尴尬地吞了一口口水，不禁羞红着脸暗咒自己多嘴。
“嗯！非常有意思。”他顿了一下，又问：“你很爱这片土地，是吗？”
“是的！这是上天赋予居尔特民族中最珍贵的一项礼物。我们的祖先在两千年前罗马人统治不列颠三岛时，就在这儿生根了数十代。虽然没有高大的体格来抵御外族，但在精神与心灵上，他们是不屈不挠的。其实不暪；你，有不少人还不太承认英国王储为威尔斯王子呢！”
他又是笑着点头。“我有些后悔没有好好修些历史，不然就可以和你讨论了。”
我笑了笑，就怕自己再说出冒犯他的话。改变话题后，我们礼貌的做了社交性的问话。
“你初次来到此地吗？”
“哦！不是！这是第三次了，我是来看一幢房子的。”
“房子！”我睁大眼很有兴趣。“我不想多解释，但是若你打算搬来这儿定居的话，相信你一定会爱上这片厚实的上地。其实土地也有个性的，就跟人的个性一样！”
“唉！听你这么说，我个人倒希望是为自己来看房子的。不幸的是，那个房子太大，人得我无力负担；我只是来替我的委托人定契约的。”
我狐疑地看了他一眼，怀疑他是房屋经纪商。
他似乎看穿了我的想法，解释道：“我只是区区一个小律师，专门帮一些权贵做跑腿的生意。”
他谦虚的口吻令我喜欢他的人了！
“权贵？”我喃喃念了一句。“那也不错呢！周旋于上流社会，如果在一百年前，这可不得了！我们这等身分都只能成乡愿或是小佃农哦！”我忍不住又掼了一句。
“继承而来的产业，若无完善的经营与正确的实务理念是很难守成的。我的委托人中，有不少只是空有头衔或是等着坐吃山空的废人。封建制度流传至今，是荡然无存了！光是产业的花息就抵不过政府征收的房税。不过，时代在变，希望会愈变愈好！”
“是啊！银汤匙衔在口中太久是会被口水氧化而发黑的！”我故意讽刺道。他非但没反驳，反而点头笑笑。这人风度好得无可挑剔。
“我认识的一位地主就不一样子！他总是戏称自己是个牧羊人。不凅；他不是单单在牧羊而已，他精于改良品种，同时又经营许多和羊有关的事业。”
“我也喜欢羊儿，牧羊不错呢！”
“但是对一位出身上流社会的贵族而言，牧羊可不是个传统及体面的事。”他似乎很欣赏这个贵族，拼老命帮他说好话。
“人总是得朝着自己的兴趣做事才会做得起劲，不是吗？上古希腊很多高贵的王子也是以放羊为主。这位贵族仁兄肯纡尊降贵从事务农，一定是位肯上进的人。”
他点头附和我。“这位公爵……”
我吃了一惊，想着自己也见过一位准公爵，但没这么勤劳。
“很有远见，插手此行不过短短三年，就让北苏格兰的产地得到物尽其用、地尽其利的效果。他将羊奶副产品及羊毛织品成功地推广并打人欧陆。这可不简单！要想和纽、澳与褔；克兰的羊群竞争，实在不是件易事！”
“真的！提到羊毛我是个大外行。”我鼓励他再多谈一些。
“我国境内羊翠种类多得不可胜数，光是威尔斯羊群就有十来种。最今公爵喜爱的羊，就是在北海外海的锡特兰岛上繁殖成活的锡特兰羊，它们的毛质丰厚又不易变质，经过化学加工处理润色后，毛纤维还是光润，没有失去弹性。另外，屡次得到金羊毛优良品种奖的“温斯力代湖羊”更是值得人夸赞，它们遍布整个北约克夏郡的山坡、昆布兰郡，一直延伸到苏格兰，它们的毛又长又鬈地盖满全身，就像是穿了银丝线的挂毡。”
“嗯！”我想像着“温斯力代湖羊”的怪模样，想跟希腊神话中的金羊毛做比较。“很难想像得出来，我只看过威尔斯山林羊。”
“哦！威尔斯山林羊是出身高贵的牧羊人的遗憾，因为它们的翠居性低，顶多三、五只组成一个聚落，习惯在山林间走动，偏好崎岖山麓与陡峭的石砾坡地，反而不喜欢平坦的坡地，所以不管是做精致酪农或畜牧养殖都不是件易事。人唯一能做的，就是效法它们锲而不合爬上山巅的精神。”
这位和善温文的律师句句诚实又中肯，不像在大放厥辞。
“唷！看我提太多羊了，头已经开始昏眩得要数羊了。”他体帖地换了一个话题。“我此行是要到威尔斯中部的一个包威小镇收购一幢古宅，叫潘华宅邸，你听过吗？”
“潘华！那幢红砖砌石的大宅，不是拥有两世纪之久的屋龄吗？我以为它是归于古迹保育协会名下呢！”我吃惊的问。
“你去过？”他状甚讶异的间。
“纯属意外，我与家人出游，半路下起大雷雨，就顺道驶人小径内避风雨，怎知误闯私人上地。那是幢大房子，不是吗？草坪上还有好多只梅花鹿。”
“没错！不过屋龄没有你以为的那么久，它是费时十年才被完建于一八九O年，是维多利亚时期的红砖瓦建筑。还拜它年轻之赐，否则价钱又要水慷船高了：且光是要付给政府的税就令人咋舌。”
“那潘华是私人产业了？”
“是的，不过新屋主是不会搬去那里住的，他的目的是开发观光，并争取附近的上地加以开发畜牧业。啊！聊了这么久，我忘了自我介绍了在下伊狄伦！”
“我是莫霏比。”
没多久，公车拐了个弯便驶人了卡地夫市市中心。
“你看！对街停着的“丹勒”，就是公爵的座车。”
“咦！怎么不是“劳斯莱斯”呢？”我打趣地道。
他朗声笑起来。“在其他国家原厂“丹勒”汽车并不多见，反而是同家汽车公司出品的“捷豹”名扬国际。每个国家因民族性的不同及生活圈的差异，以至于用的物品、穿的衣服、娱乐方式都有些微的出人。在这儿，当一个贵族人家出门不想开“劳斯莱斯”到处招摇时，就一定会选择“丹勒”，因为它代表贵族的沉稳及内敛，这也是出产汽车公司和上流阶级想给人的印象。当然啦！人人观点不尽相同，但只要跟着传统的脚步走，总是轻松些，至少不会迷路。”
我心裹想着伊狄伦先生的话，佩服他总是能客观地去看一件事的两面。
他礼貌地让我先行后，才尾随而下。银黑色的“丹勒”停在对街，它虽没有超长的车身，但优美的线条展露了技师高超的手艺。
“莫小姐，我们后会有期了！”律师礼貌地抬了抬帽子走过对街。车门自动开启，他一矮身就坐了进去。
我从门缝里惊鸿一瞥地看到一个相当魁武的男人稳当当地坐在后座。他只穿着黑色高领毛衣和灰长裤，当我把注意力往上挪至那人的脸时，我倒抽了一口气！那人右侧脸颊上尽是一道道的疤痕，除了疤痕外，红色起伏的青筋明显地告诉人这是一张烧伤过的脸。
对方没有转过头，但意识到我在看他，所以下意识地缩了进去，使我不好意思再观察下去。
我假装若无其事地在等人，直到车子绕了一圈徒反方向驶去后，我才回到“丹勒”的车尾，目视坐在伊律师右边的头颅与颈项，看着它渐渐消失成一点。
第二章
我站在后睆；小花园，看着无数的鸟儿在鸟架台上啄着花生豆，它们你争我夺的贪婪貌，实在不怎么斯文。
回到故乡已有三天，和爷爷奶奶相聚的兴奋退转为温馨的亲匿。大清早，我套上红色毛衣及长裤，坐在桌前，手捧着香气腾腾的巧克力，看着电视台正播放新闻。
爷爷刚料理完花园便走进厨房。“早安！姑娘，昨天你说的那个关于潘华宅邸的消息是正确的，地方报及电台鄱在报导这一件事，总算是尘埃落定了！”
“亲爱的，但对潘家而言可就是悲哀了，得出售袓；产过口总不是件好事。”奶奶有点同情地道。
“奶奶，潘家负担不了那么昂贵的维修费用，不卖掉就得看着那幢红屋落败。二十年前他们富裕得还能拿钱举办猎狐与赛马时，就该末雨绸缪了！这回口袋空空没钱修古宅还是得怪他们自己啊！”爷爷很快指出潘氏家族家道中落的原因。
“唯一值得庆祝的是，有位大爷肯出钜资买下房产与周围附属的土地，才中断了俗气的工商业人士介入。想想！若真的在红屋旁盖起大工厂，那多可惜啊！不用说放羊，我看连草褢；的蚱蜢、蟋蟀都得赶着搬家！”
“听你一提大爷，我想起……”奶奶放下茶杯转头对我说：“三年以前，你不是有位打伦敦来的朋友到家里做客吗？”
我放下杯子，故做不解状。“有吗？哦！你是说关琳和她先生高文吗？”
“不是他们，是那个？什么嘉伯的，长得高高大大，挺帅的那个。你不可能忘记的，因为你只跟一个男人订过婚。”奶奶识破我的诡计。
“是吗！那个人没打算跟我订婚，是我误解了他的意思。我出国前他不是订婚了吗？你们知道的，我和他现在只是普通朋友而已。”我说着，觑眼看见他们快速的交换了一个眼神。
“你确定当时的消息是正确的？”
“没错啦！”我懊恼的回答。“我们不要谈他好吗？刚才谈潘华古宅不是谈得起劲吗？”
“甜心！我们是在谈潘华古宅啊！买主就是一个叫格兰斯特公爵九世的范嘉白……”
我一听到这个名字，便将巧克力掉了一地毯。爷爷赶忙起身拿了毛巾递给我。
“不会吧！”我呆愣地接过毛巾。
爷爷递了报纸给我，我瞄了一眼斗大的标题，只看到美丽的建筑物及照片下的注解，我还是不相信。
“但是我亲眼看见过那个买主，他明明是一个人，那人的脸都被烧得扭曲了爷爷的眼睛连眨都没眨。“姑娘！我们以为你已知道了……看样子，没人告诉你事实。你离开的这段时间，事情有些縳；变，我们知道那家伙伤过你的心，但是……。”
我茫然地转向落地窗，看向池内游来游去的两只金鱼，忽地打断爷爷的话：“我不知道！没人告诉我任何事。他应该已结婚了，并和他的妻子柯洛琳住在伦敦。”
“听着！姑娘！你年纪也老大不小了！有些事你最好弄清楚。当年你带他来看我们时，我们并不是很赞同这桩姻缘。不是因为他不好，而是因为我们和他的出身背景过于悬殊，他人又英俊得邪门，我们也是担心你嫁进那样的家族裹，不能适应他们的生活方式：不过当你告诉我们你和他要订婚时，我们做长辈的也只能给你祝褔；。
“结果订婚不到两天，你就来电告诉我们那个负心汉已毁约，并和另一个叫柯洛琳的女孩订婚，消息甚至都刊登在报上。我们吓了一大跳，不分青红皂白的就送你上飞机去找你爸。
“但是你不知道的事是，那椿订婚启事不到两个月就被撤销了，是老公爵刊的公爵登的道歉启事，解释由于他孙子病危，为了不耽误柯洛琳小姐的婚事，所以才主动撤销婚约，而订婚仪式上由友人高文代赠的项链、首饰、轿车、房子一律视为馈赠，以表示歉意。我们那时以为他又甩了那个女孩，所以，连提都没跟你提，甚至在一个月后老公爵大驾光临我们这个小茅舍要问你的下落时，都对他隐瞒你的去向。
“一直到前个月，报上才透露出一些蛛丝马迹，说三年前，范嘉伯经历一场车祸，起因是快速驾车，跑车撞到高速公路的围栏，引擎起火燃烧。舆论讹传他在那场意外事件中烧伤了脸，所以过着隐士般的生活。”
我的脑中迅连浮掠过一幕地狱火的景象，一个男人置身火焰，痛苦哀嚎。
在爷爷说完后，奶奶紧握住我的手。“稍早，有几则报导指出他出事的时间是三年前的二月十五号，而你二月十六号打电话来告诉我们解除婚约，真是巧啊！你在情人节二月十四号当天告诉我们你决定订婚，笫二天他出车祸，按着第三天他就和别人订婚。照理说，他应该是平躺在病房里，怎么可能隔天还有心思和力气从病床上爬起来和另一个女人订婚呢？事有蹊跷，我想你最好打个电话问个详细。”
我试着理出头绪来。“你们知道多久了？”
“不很久！这些年来少有他的新闻。这里又具乡下地方，如果他不在这儿置产的话，根本无从得知他的遭遇。这三年来，逢年过节我们都会收到一大篮的火腿、果酱、名酒等什锦礼盒。价值不菲，却又没署名。”
听到此，我的淭；已忍不住夺眶而出，悄然下滑。
三年来的飘泊岁月中，我一直告诉自己爱上一个不值得爱的人，是件多傻的事，也庆幸自己及早看清他狰狞的本性，而渐形淡忘那份感情。
此刻却在这种毫无预警的情况下，得知另一种可能性……情何以堪！
这三年来，我时时咒他、恨他、希望他下地狱，最好是在地狱的淫恶圈裹被人折磨至死！我恨到连作梦都会见到他全身着火的样子，恨蒙蔽了我。没想到，他早已陷身痛苦之中，而我又逃开他……这是上苍在罚我吧！
☆☆☆
“关琳吗？”我沉默了一会，才小心翼翼的出声。
电话那端犹豫了两秒，随即大喊出声，语气中夹带震惊。“是你吗？霏比！真的是你！你在哪里？为什么都不跟我联络？”
“我在袓；父母家里，我有件事想问问你！”我严肃得就像个陌生人。
“我知道！”她柔声道并建议说：“但我想当面谈个清楚，明天你有空吗？”
“可不可以就今天？愈快愈好。我一定得在今天知道！我会搭上午的车赶到伦敦！”我的口气坚定，不似平常，甚至愈说愈激动。逐渐失去镇�