“矜贵的公主不该涎着脸祈求别人的施舍，”一旁的秦嬷嬷不悦地开口。“别学那些不象话的公主们。”
楚谋原本就想劝阻她，但被秦嬷嬷抢先开口，那严厉的语气让他不禁恼火。人的忍耐是有限度的，秦嬷嬷对他不假辞色也就算了，对她过分的约束是最让他看不惯的地方。
他正要反驳回去，却被李潼的举止分了神。
“没关系，我去求父皇。”被嬷嬷一念，李潼心头挣扎不已，最后想护他的欲望战胜了一切，起身就要往外走去。
在嬷嬷的教诲下，她不曾撒过娇，不曾主动要求过什么，但为了他，就算要她尊颜尽失地跪地哀求她也愿意。
“潼儿——”楚谋及时在门前将她阻下，他现在还不敢碰触她，只能用身形挡住她的去路。“那是我的职责，别因为这点小事擅用妳的权势，妳的权势该用来帮人，而不是为了我。”
李潼脸色一变，严重的自责与失措完全掩不住。
“对不起……”嬷嬷刚刚还提醒她的，她却依然一意孤行，她又做了错事……“妳没错。”楚谋的心整个揪痛，他把那抹情绪忍下，勉强对她扬起笑，努力拉住她的心，不让她继续往谷底坠。“我喜欢妳这样护着我，妳的心意让我很高兴，我真的很高兴。”
他的真诚望进了她的眼，把她的慌乱拂开，让她开始觉得自己或许没有那么差劲。相公很高兴，他喜欢她这样做……她咬住唇，有点想哭，又有点想笑。
楚谋被她缓缓绽放的容颜完全融化，他好想拥紧她。天！给她多一点骄纵吧，给她多一点任性吧，她毫不保留的付出让他根本没脸面对。
“我只要妳这份心意就够了，我们可以把能力拿来帮助更需要帮助的人。”怕自己反而造成她滥用宠溺，楚谋解释。“所以我必须去做我该做的事，而妳就是快快乐乐地在‘莫愁宫’等我回来，好吗？”
“好。”她点头，眼神转为坚定。如果相公希望她这么做，就算再担心、再害怕，她也可以忍得住。
“既然身负赐封重责，奴婢想，驸马应该没时间在这里多做停留吧？”秦嬷嬷杀风景的声音又凉凉传了过来。
楚谋气她的出现，但她说的也是事实。大队再过五日就要出发，这段期间为了处理细节，他确实会忙到没有时间像前一段日子整天待在“莫愁宫”里。
“我该走了，我会尽量抽空过来看看妳。”楚谋不理秦嬷嬷，只专注望进那双水眸，将心里的感情及呵护传达给她。
直到她羞怯地点点头，他才收回目光，大步离开。
“驸……”刚出走廊，就遇到两名宫婢迎面而来，一见到他，她们立刻要福身下跪。
“免礼。”早有经验的楚谋及时阻止，心里暗叹口气。
每次进来和离开时都是让他最感痛苦的时候，因为像骨牌一路跪倒的宫婢让他“免礼”这两个字喊得应接不暇。这些繁文缛节到底是谁规定的？麻烦透了！
两名宫婢起身，其中一个太紧张，不小心往旁边拐去，她的同伴赶紧拉住她。“没事吧……”
楚谋见状莞尔，正要离开，这个画面却唤起不曾挂念的一件小事。那天在他面前差点摔倒的宫婢，好像很久都没见过了……“等一下，我有事问妳们。”楚谋把她们唤了回来。“之前有个婢女把酸梅汤泼到公主身上，她人呢？”
两个宫婢互视一眼，都是面有难色，其中一个突然跪了下来。“她已经被打到下不了榻了，求驸马爷放过她吧！”
“什么意思？”没想到会得到这个回答，楚谋蹙起了眉。
“她手脚不利落，冒犯到公主，活该被罚，但二十大板就够了，您别再罚她了……”觉得驸马应该会比公主好说话，宫婢大着胆子求情。
“是——”楚谋直觉要问，又突然顿住。不对，她不可能会做出这么残忍的事。有个念头一闪而过，他心头倏然雪明，转为改口问道：“谁下的令？”
“是公主……”宫婢还没说完，就被他截断。
“想清楚了，妳们是听到公主亲自开口，还是由人传达？那个人是谁？”虽然他心里已大概有底，依然希望能藉由她们的口得到确定。
“是秦嬷嬷，但公主都是透过秦嬷嬷下令的。”宫婢不懂这之间有什么不同。
所有的事情串起来，他总算明白为何会有坏公主的传言出现了。楚谋握拳，汹涌的怒意袭上心头。那老太婆不仅缚绑她的心智，更在她完全不知情的状况下，陷她于万世臭名的罪恶中！
“去把秦嬷嬷叫来，别让公主知道。”见宫婢踌躇不前，他故意板起脸。“还不快去？”
原本惧于坏公主及秦嬷嬷的威严，但那不见笑容的面容更是吓人，两名宫婢忙不迭跑去。
楚谋刻意走下院子，尽量远离寝房，不想让接下来的对话被她听见。
“驸马爷还没走？找奴婢有什么事？”过了一会儿，秦嬷嬷带着轻蔑的语调传来，听得出要她移驾过来让她感到很不满。
“不准妳再把任何过错嫁祸到她身上！”一等她走近，楚谋沈声低道，毫不掩饰的怒气排山倒海地朝她扑去。“罚人的是妳，凶残的也是妳，结果妳却让世人误认是她所为！”
“你懂什么？”秦嬷嬷先是怔了一下，随即恶狠狠地反驳回去，连该尊敬称呼的本分都忘了。“后宫有多险恶你根本就不知道！如果不是我用这种方式建立公主的威严，在这群势利的奴才和其它嫔妃的欺压下，公主会受多少苦？我这是在保护她，全都是为了她好！”
她的冥顽不灵让楚谋气极。
“妳就没有想过她要是知道这些事之后，会有多难过？妳知不知道外头是怎么说她的？冷血残酷、骄纵妄为，就因为妳所谓的保护，她遭到天下人的误解与唾骂，善良单纯的她竟被妳陷害成人人口中的坏公主！”
想到自己也因此而心存偏见，甚至做出那些残忍的事，他就痛彻心肺。他有过机会，是他自己选择视而不见，他绝不会把原因全都归咎到秦嬷嬷身上，但他不允许她再继续这样对潼儿。
“谁敢这么说？把那些人叫出来，我要圣上砍了他们的头！”听到有人敢辱骂她最尊贵的公主，秦嬷嬷怒不可遏，指向站在廊上候传的宫婢们咆哮。“是妳们吗？是不是？妳们好大的胆子！”
不曾见过她如此疯狂的样子，宫婢们都吓呆了，加上楚谋所说的话，她们终于恍然大悟。难怪公主回来后都不曾罚过人，而秦嬷嬷病一好，挨罚的人就不断增加，原来坏的是秦嬷嬷，并不是外表冷淡的公主。
“妳只要动任何一个人，我发誓，妳绝对会成为她们的陪葬品。”楚谋语音不曾微扬，冷冽的语气却轻易地压过了秦嬷嬷的大喊。
秦嬷嬷顿口，震惊回头，不敢相信居然有人敢这么恐吓她。
“在宫中的这段期间，我会让妳继续留在公主身边，但若是妳敢再假借她的名义下令，或是再用那些该死的规矩压她，妳将会知道，当鞭长莫及时，有其它更迅速有效的方法是妳穷尽此生都无法想象。”
他不冀望她能改过自新，她眼中的执着及毫无悔意已表露了一切，他也不会让潼儿知道她的所作所为，因为这对善良的她只会是个重创，现在最重要的，是保护潼儿不再受到她的伤害。
被他瞬升的狠凛气势所压制，秦嬷嬷完全说不出话来。那双毫不留情的锐眸说明了这段时间他全是在隐忍，而非她以为的窝囊无用，要是她敢抗令，他真的下得了手……秦嬷嬷只剩下点头的力气，身子抖得像狂风中的落叶，让周遭的宫婢们看得大快人心，心里暗暗叫好。
“‘莫愁宫’里的事我都会知道，别想瞒着我私下做些小动作。乐平公主是我的人，妳的责任已了，从今以后，妳别想再用自以为是的保护去拘限她！”
五日后，楚谋带着浩荡大队离开了。
再过数日，李潼已被难耐的思念折磨得寝食难安。已经习惯了他的陪伴，突然面临那么长一段时间的分离，她调适不过来，一颗心恍惚浮沈，镇日都处于惶然的状况。
她好想他好想他，明明知道他没那么快回来，仍是一点点风吹草动就往外企盼，在发觉不是他时，又忍不住失望。
“公主……”看到她坐立不安的样子，秦嬷嬷忍不住开口，随即一惊，把原先要说的话吞进了肚子里，吐出口的是无关紧要的话。“您……要喝茶吗？”
她还以为驸马离开后会是她反攻的好机会，结果她只不过罚了个宫婢一巴掌、将心神不宁的公主喝了声而已，当晚回房立刻看到一封信简放在桌上。不知道他是怎么做到的，即使已过了这么多日，她还是不敢造次。
她却不晓得，楚谋早料到她没那么快就被驯服，已事先写好几封信放在比较大胆的宫婢那里，吩咐她们只要秦嬷嬷一有什么动作就把信送去吓吓她，制造了他无所不在、神通广大的假相。
“不，我不渴。”李潼摇摇头，不想再坐在房里发呆，起身往外走去。“我想去莲池。”
她离开寝房，秦嬷嬷立刻陪在身后跟上，忙着拿软垫和茶水果子的宫婢忙成一团，赶紧准备妥当。
远远看到清灵的莲花和圆绿的叶子盈满池塘的情景，李潼不禁想起他第一次进“莫愁宫”来找她的画面。
那时，她恨不得将污秽的自己藏进池水里，而现在，她却好想看到他，想再听到他温柔地说着他的童年往事，让她深深刻刻地了解他。
妳只要依妳高兴、依妳想要的方式去做就好。她想起他曾对她说过的话。可以吗？她还是可以喜欢他吗？她有这个资格吗？
蚀心的相思让她拘不住自己的心，原想远离他，如今又涌起了渴望，想试着再多做些努力。如果她有不好的地方，她可以改，但能不能还是让她陪在他身边？
再给她一个机会，她会努力成为一个好妻子的。
秦嬷嬷见此时宫婢离她们有一段距离，机会难得，她压低音量开口——“公主，趁驸马不在长安的时候，咱们找个时间去跟皇上说说吧，请他管管驸马，不然他可能会对您越来越无礼。”
“为什么要这么做？相公并没有做错什么事。”李潼黛眉轻颦，脚步缓了下来。
“还说没有？看看您嫁过去不到半个月变成了什么样子？”不敢说自己受到威胁，秦嬷嬷只能就其它状况做批判。“驸马亏待您，他自己又不认错，不请皇上出面怎么成？”
公主的憔悴就连皇上也看出来了，但公主却对在将军府的生活绝口不提，只说驸马待她很好，还好她那时受了风寒，才能乘机将公主留在宫中那么久。
想起在家时他对她的冷言冷语，李潼心里倏然一紧，但忆起他温柔的笑靥，这些日子感受到的体贴顿时暖暖地漫满了胸臆。
把我之前对妳说过的话都忘掉，那全是假的……错的是我，我不该放任自己的心眼被蒙蔽了……她不懂这些话的涵义，但她愿意忘掉，她只想记住这段时间所感受到的幸福。
“他待我很好。”她不觉得这是在替他辩解，而是打从心里如此深信。
“公主……”秦嬷嬷还要再说，却被李潼轻轻制止了。
“嬷嬷，我不希望您说他的坏话。”
虽然不是斥责，也不是威吓，只是轻轻柔柔的一句，但对从不曾被反抗过的嬷嬷而言，却是比任何忤逆言语都来得震撼。
这一刻，秦嬷嬷终于认清了事实，她从小悉心拉拔照顾的公主已不再是她的了，再怎么不甘、再怎么不愿放手，她还是成为别人的了……夜色中，一抹高大的身影在昏暗长廊上悄无声息地疾掠而过，速度快到连皎洁的月光都差点留不下他的影子。
长满下颚的胡髭几乎掩去了他的俊容，风尘仆仆的楚谋满脸疲惫，然而那双眼，却因期待而闪闪发亮，支撑着已快筋疲力竭的他，让他至今仍未倒下。
这些日子，他第一次感受到相思欲狂的滋味。
他必须费尽所有的心力，才能强迫自己留在伏俟城，完成招降归顺的任务。一结束，将人马带离对方的城邦后，他立刻把领队回京的责任交给副将接手，而他则骑上快马脱队而行。
直至那时他才明白，他对表妹的情感，是家人、是感谢，但不是爱情，他不曾思念她到想丢下这些弟兄飞奔回去的地步，也不曾因为思念她而夜不成眠。
看到荒野，他想到潼儿，看到马匹，他想到潼儿，不管看到任何事物，他脑海里萦绕的全是潼儿的身影。
他恨不得能插翅立刻飞回长安，但他没有翅膀，只能换过一匹又一匹的快马，不眠不休，在最短的时间内赶回来。
进城时，已然深夜，他不禁庆幸自己是驸马爷，可以让门禁森严的守卫为他放行，让他赶回她的身边。
来到她的寝房前，里面的黑暗让他却步了。他这身狼狈的模样会吓到她吧？但抑不住的冲动又让他无法转身离去。只要看她一眼就好，他不会吵醒她，只要静静地看着她就好……他放轻了动作，没有发出任何声响，悄步地来到她的榻前。他看到她了，让他朝思暮想的她，如今正躺在榻上。
墨黑的发在枕上散开，衬着她白皙小巧的面容，她是那么地美，环绕着她的氛围是那么温柔。
潼儿……潼儿……楚谋情不自禁的蹲跪下来，在心里喃喃默唤，紧紧羁住想伸手拥她的欲望，只敢让深恋的目光在她脸上流连不去。
仿佛感受到他的呼唤，那垂覆的羽睫轻轻颤动了下，然后望进了他的眼里。
他不敢呼吸，怕只要稍一动作就会吓到她，她却伸出手，抚上他长着胡髭的脸。
掌心微微的刺痒感清楚地告诉她这不是梦境，喜悦的泪涌上了眼眶，李潼无法挪开视线。真的吗？相公真的回到她身边了？
看到她泛红的眼，楚谋懊悔又自责。他真的吓到她了，半夜醒来却发现有个邋遢又满脸胡须的汉子站在面前，就算是男人也会害怕。
“我、我明天再来。”他起身要退开，却有双柔荑自后一把抱住他的腰际。
“相公别走……”她埋在他背上哽咽。她不要再躲了，她好想他，好想他……狂喜的激动让他绷紧了背。这是自那一晚后，她第一次主动碰他。她已经平复了吗？她不怕他了吗？
“我身上都是沙尘，很脏……”他哑声道。要是她看清楚了，喜好整洁的她会受不了他这犹如难民一般的模样。
“没关系。”她抱得更紧，像是害怕一松手他就会不见。“不要走……”
“我不走。”那声喃求把他的自惭形秽全都击毁，他柔声低语，上榻将她环进怀里，这种失而复得的美好感觉让他想深深喟叹。
李潼依偎在他怀里，眼泪止不住地往下流，他轻柔抚过她发丝的举止，更是让她泣不成声。她不晓得自己为什么要哭，仿佛心里有什么崩塌了，只有泪水的洗涤才能把一切都冲刷干净。
楚谋一直静静地拥着她，让她尽情哭泣，他闭眼忍住漫然而起的热潮，让感动和喜悦将他全然淹没。
她不知道自己哭了多久，只觉得停下来时，她的眼睛已经酸涩得快睁不开。昏沈间，她感觉下颚被人温柔挑起，然后有一抹暖软吻住了她。
那动作很轻、很柔，却让她的心都颤了。相公没这样碰过她的唇，这种感觉比任何碰触都还要让她无法思考，她喜欢他这样对她，好喜欢、好喜欢……她想对他说，但已哭累的她在来不及说出任何感受前就睡着了，不过唇畔那抹幸福的笑已代她说明了一切。
楚谋微笑，起身脱去脏污的外袍，又躺回榻上，自后环住她，让她软馥的身子舒适地偎在他的胸膛，然后才放任已许久不曾合过眼的自己，安然地沉入了梦乡。
第十章
一顶轿子自皇城偏门离开，一路摇摇晃晃，来到长安西郭，进了和这顶奢华轿子格格不入的简陋巷道里。
“左转、再左转，右转——”坐在轿里的李潼掀起轿帘一角，仔细指引轿夫方向。
轿子最后来到熟悉的家门前，她立刻下轿推门而进。
“杨大婶，您在吗？杨大婶——”一踏进院子，她就快步