的亲自将两人送上楼,然后才谦卑的退出,下楼后连忙招来一个伙计让他将这两人的情况送去给孙府。
夜幕渐渐降临,黑色笼罩下无数的烛火亮起。
男子手肘撑着沙发的扶手,轻摇着酒杯,似在轻嗅其芳香,又似在思考事情。
“老爷。”
“办妥了。”锦袍男子头也未抬。
“是的老爷,西坡村离这里不远,若是坐马车去也就一个多时辰,按照老爷您的吩咐,我已经花钱雇了一些常年出入落日森林的好手,明日再去西坡村招募一些猎户便可以了,只是……”赶车的男子有些犹豫的看着锦袍男子。
“夜蓝是不是觉得本老爷有些因私废公,违逆了太子的意思?”锦袍男子名叫武子然,乃是太子母族武氏一族的嫡子,不过其父并不是嫡长子而是嫡次子,虽然也算是武后的兄长,但是其地位远不如如今的武家家主武浩然。仅是正五品的吏部郎中。
以他的性子和地位,原本是不会对自己的下属多做什么解释,但眼前的男子乃是太子的侍卫,如今虽然是暂时跟在他的身边办事,但考察之事一了夜蓝仍会回到太子的身边,所以对于夜蓝他才会格外的客气容忍。
“考察之事说难也难,说容易也容易,关键是用对方法,我不否认我想借此机会去落日森林寻几株上好的百年灵芝或是人参,作为生辰贺礼送给太子。但这样也能更好的隐藏我们的目的和身份。”
“那申云励既是生长于西坡村,那就没有比西坡村那里的乡民更了解他为人的了,仅从白天吃饭时的情况来看。申云励高中榜眼的事几乎人尽皆知,你想但凡有点头脑有点小心思的人,都不会在这个时候给自己找不自在,定然会将申云励往好处说,也好结个善缘。”
“再者。申云励的家境应该也算殷实,在这西坡村定然有些势力,若我们光明正大的直接打听,任谁都可以猜出我们的来意,你觉得那样我们还有可能查出申云励真实的情况吗?”
“属下明白了。”夜蓝微微颌首,随即躬身退出房间。
翌日。武子然下楼时,夜蓝已经带着十几个人守在马车旁。
“老爷,这是郭胜和齐烈天。他们两个常常带商队进入落日森林,对于那里面的情形还算熟悉,其余的人都是他们的手下,身手还算可以。”夜蓝将那些人的情况大概的告诉武子然。
武子然微微点头便直接进了马车,高傲的姿态让郭胜和齐烈天不满。他们如今好歹也算是老爷,再加上他们每每为商队做向导。都能让商队满载而归,在镇上还是比较有名望的,现在竟被人如此的无视自然不舒服,但是想到那一百两丰厚的酬劳,而且他们还允诺只要名贵的药材,其他的猎物都归他们自己所有,心里的怒火很快又消散了。
到达西坡村的时候,夜蓝以确保万无一失为由,说要在西坡村再招募几个猎户,夜蓝告诉郭胜齐烈天两人再招募的猎户钱由他们来出,如此一来,郭胜两人自然不再反对,反而乐的做个顺水人情,主动让手底下的人去将他们知道的几个好猎户找来。
没多久,便带着四个人赶了来,是村东的刘大东兄弟两人,还有王水和李有根,到底是一个村子的人,所以四人熟络的打着招呼,在落日森林多个人帮衬便多一分安全,毕竟来之前,他们都已经知道自己此行的目的乃是落日森林内围,若不是因为雇主大方每人可得十两银子,他们真的不愿冒这个险。
夜蓝留下一个人在森林外面看着马车,其他的人便一起入了落日森林,夜蓝握紧手里的刀,守在武子然的身边,时刻警惕着四周,郭胜和齐烈天分别带着自己的手下将夜蓝与武子然护在中间。
李有根四人走在前面带路,在即将踏入内围的交叉区时,已近午时,众人便围坐在一起休息,拿出各自准备的干粮吃着,夜蓝将背后的包裹取下打开递给武子然,武子然只是吃了几块点心喝了点水便不再动手。
远处的王水瞥着那精致的糕点下意识的咽口唾沫,然后大啃一口手里的馒头,对着李有根感慨道:“这人和人还真他娘的不一样,下辈子投胎老子也得投个大户人家,天天吃香的喝辣的,哪里还用来这里用命换钱。”
“对了有根哥,你怎么也来了,这十两银子虽然不少,可是你这些年跟着申举人……不对,人家如今可是要当官的人,得叫申老爷才对”王水羡慕的看着李有根,“以你们两家的关系,人家申老爷还会亏待了你,要我是你绝对不会来这冒这个险,人家申老爷随便漏漏指缝这十两银子不就有了。”
“你瞎说什么呢?二哥家的银子也不是刮大风刮来的,也就这两年家境才殷实些,可这也是他们一家子凭本事辛辛苦苦挣出来的,你又不是不清楚前几年二哥一家子过的是什么苦日子。”李有根不满的看着王水,“你要是眼红,怎么不自己倒腾出松花蛋、叫花鸡,听说你也学二哥办了个果园,想要卖果子酿酒,怎么不在家好好看果园呢?”
王水讪讪的笑道:“我这不是觉得有根哥你没必要如此辛苦吗?”
他倒是不想来,可他存了好多年的老婆本全被他一股脑投在了果园上,如今果树死的死,枯的枯,剩下的没多少果树连个果子的影子都没见到,眼见十多两银子打了水漂,自然一肚子火气,所以他刚才说话才会有些冲。
“谁的钱来的容易,你们以为二哥的钱是好挣的,看你的样子是果园赔钱了吧,人呀都得脚踏实地,有多大的能耐办多大的事,不能总看到别人风光的一面,那果园看着挣钱,其中的辛苦你们又知道多少。”
“我好多次去二哥家,都看到他们一家人在果园里翻整土地或是除虫施肥,那一干就是一整天,你们只看到他们酿酒卖酒挣了不少银子,怎么就看不到自家的女人婆娘能靠养鸡卖蛋挣钱是因为谁,还有那次鸡瘟二哥自己贴出去多少的药钱,若不是后来的孙府,二哥只怕早已负债累累。”
那次鸡瘟他也被感染,还是申楣帮他治好的,想到自己因为贪心赔了银子而迁怒申家,王水脸上露出赧然。
闭目养神的武子然,听到王水与李有根的对话,眼睛猛地睁开,对夜蓝使个眼色,夜蓝会意的将糕点拿到李有根他们面前,笑道:“这是我们从百味居买来的糕点,几位大哥若是不介意这是我们老爷剩下的尝尝如何?”
“不介意,不介意。”王水用力的点着头,搓搓手,拿起一块糕点放进嘴里,“好吃,不愧是百味居的东西,这可是我们这最有名的酒楼,没想到今个也能沾着这位老爷的光吃到,有根哥,你也尝尝。”说着拿起一块塞进李有根的手里。
李有根虽然觉得夜蓝这举动有些奇怪,但是一想自己又没什么可让人谋取的东西,便笑着道谢,这才吃了一块。
“我刚才听二位说什么申举人、申老爷的,怎么这凤阳镇常常能听到这样的话题,那位申老爷到底是什么人啊?”夜蓝佯装不在意的随口问着。
“你们是外来的难怪不知道,这申老爷在我们这很出名的,先是成为廪生,去年又成为举人,今年进京赶考还成了榜眼,那可是要当官的,在我们这破地方那可是头一份,你说能不出名吗?”王水笑着指指李有根,“你要是感兴趣可以问他,他和申老爷都是以兄弟相称的。”
“我听两位刚才的话,那位申老爷家境挺殷实的,这位大哥既然和那位官老爷如此要好,何不让他帮你安排些好活,这出入落日森林可都是玩命的,若不是迫不得已谁愿意如此。”夜蓝一副不解的样子看着李有根。
“二哥待我好,我却不能得寸进尺,况且这些年二哥已经帮了我不少,我却没能力报答二哥,我这次进入落日森林内围也不是冲着那十两银子,而是因为你家老爷允诺,在这内围狩猎到的猎物可归自己,我二哥快该回来了,听说到时还有别的官随着一同回来考核二哥。”
第一百一十六章 意外的客人(二)()
“我也帮不上啥忙,就想着能多猎些野味到时给那些京官们尝尝,而且听说那些当官的都很喜欢动物的皮毛,若是幸运能猎到一些狐狸的皮毛,也算是我的一点心意。”说着看向刘大东他们,“大东哥,也请你们兄弟帮着留意些,到时我出钱买下来如何?”
“这个自然。”刘大东毫不犹豫的应道,既能拿到钱,又能顺势卖未来的官老爷一个人情,他求之不得。
“这位大哥和那位老爷的感情真好,为了他竟然舍身冒险。”夜蓝又道。
“也没有那么严重,我身上带着阿楣送的荷包,里面装着虎仔的毛发,危险时刻能用来防身,只要不是太过凶猛的野兽,一般都不会再追赶我。”李有根老实的说着。
“李老弟若是能将阿楣也带来就好了,有虎仔在,我们这次绝对没有任何的危险。”王水有些可惜的摇着头,刘大东兄弟两人也有些遗憾。
李有根只是笑笑,他之所以来就是想为二哥尽自己的一份力,若是跟着虎仔去狩猎,还不如等着虎仔将猎物带回来,也省的自己成为他们的包袱。
“阿楣?虎仔?”听他们如此说,夜蓝暗自记下这两个名字决定回去好好查查。
看出夜蓝的疑惑,王水将嘴里的糕点咽下殷勤的解释道:“阿楣也就是那位申老爷家的公子,前年误入落日森林内围被一头白虎救了,从那以后那只白虎就留在了申家,被申家人叫做虎仔。”
夜蓝掩去眼底的异色,惊讶的问道:“还有如此奇事?听说落日森林的白虎是这里的四大霸族之一,没想到凶猛高傲的白虎还会保护人类,甚至留在人类家中。”这申家只怕不简单。
“谁说不是呢?老人们都说是申楣的孝心感动了上天,特意派来白虎保护他的。我也从没见过像申楣那样聪慧懂事能干的小孩,五六岁就知道扛起家里的负担,如今更是村里有名的小神医,以后我的孩子要是能有他十分之一的能耐,我都能睡着笑醒喽!”王水边吃糕点边感慨。
“二哥家的孩子都很懂事,就连大哥家的孩子也被二哥教导的懂事多了。”李有根一直将申楣他们当成自己的孩子,听到别人夸奖申楣很是开心,还不忘夸赞一下申玉儿他们。
“现在不少的人都想着法的将自己的孩子送到申氏一族的学堂,就连凤阳镇不少的大户人家都是如此,幸亏申老爷当初说过这学堂先尽力将咱们西坡村的孩子收下。再说其他的,要不像咱们这样的家境那里供得起孩子读书,光是束脩的银子就够肉疼的了。”刘大东想到昨儿自家孩子告诉他会写自己名字时的兴奋劲。也不禁感叹几句。
看来那个申云励的为人还可以,太子的眼光果然没错。
夜蓝又和他们聊了几句,才回到了武子然身边,武子然对着夜蓝微微颌首,示意自己都听到了。
又过了一刻钟。夜蓝才召集众人动身,这次还是李有根四人走在前边,向着可能出现珍惜药草的地方小心翼翼的前行。
此时的落日森林内围,一蓝一白两道影子在林间迅速奔驰着,正是重回落日森林的申楣和虎仔。
“哈哈,这次是我赢了哦!”申楣得意的向虎仔翘翘下巴。虎仔在她面前停下,宠溺的看着她,“小妹的步伐进步许多。”
“那是自然。也不看看我是谁!”申楣得瑟的眨着大眼睛,随即将手抚向石壁,淡淡的气运光晕浮现在手掌,洞天福地出现在他们面前,申楣像以前一样先查看一遍药圃里的灵药。才走进小木屋配置药材,虎仔则是习惯性的窝在莲池旁睡觉。
申楣从木屋出来的时候。虎仔仍未醒来,申楣想着反正也没什么事,不用急着回去便没叫醒虎仔,自己对照着脑海里的知识研究药圃里的灵药。
蓦地,申楣发现虎仔的周身泛着乳白色的光芒,时隐时现,刚好与虎仔的呼吸相吻合,诧异的同时很是疑惑,只是看了半天也看不出所以然,只能等着虎仔醒来问问虎仔,但愿没有什么危害。
其实申楣的担心完全多余,这乃是虎仔的福缘。
因为那位药仙人的手笔和落日森林的特殊性,白虎、白狐、狼族、黑熊四族都已经启灵,但顶多也就比其他的兽类聪明、躯体强壮、爪子更加坚硬锋利,但仍未超脱兽类的范畴。
如今的虎仔懵懂间依靠自己的本能吸纳天地灵气,虽然因为没有相应的修炼秘籍,常常事倍功半,但是却已经走向妖修的道路,向着更高的一层生命进化。
只是申楣和虎仔对此都毫无所知。
虎仔刚一醒来,申楣便将刚刚的事告诉虎仔,虎仔却是一脸的茫然,不过仔细检查一遍发现身体没有什么不舒服,反而觉得状态很好,一人一虎也就不再纠结这个问题了。
申楣和虎仔给白虎族送完药,又陪虎爸虎妈说会话,离开白虎族的时候,天色已暗,为避免申李氏他们担心,虎仔驮着申楣飞快往回奔驰。
吼!随着黑熊暴戾的叫声,人类的惨叫声随着风传来。
“是熊大熊二他们的叫声,肯定是发现人类的商队打起来了,我们去看看。”申楣话音刚落,虎仔便朝着声源的方向飞奔而去,远远的便见十几个人类在与熊大他们对持。
这些人类显然很有经验,几名身手较好的男子拖住黑熊们的步伐,身后的几名弓箭手用弓箭支援着同伴,还有一名玄衣男子独自挡下了熊大,此时熊大的身上有着十几处的剑伤,仅听他的叫声就知道熊大的愤怒。
熊二和另外三头黑熊也同样负伤累累,不过那些人类也不好受,受伤的不在少数,地面上也有六具面目全非的尸体。
尽管知道落日森林的四族对人类十分仇恨,可是看到如此血腥惨烈的场景,申楣的脸色还是忍不住泛白,只是若非他们自己贪婪深入森林狩猎也不会有此厄运,所以申楣虽心有不忍但并未露面。
“那是有根叔!”看清楚那个险之又险的躲过黑熊攻击的麻衣男子,申楣眉头微蹙,“他怎么会在这里而且还和商队在一起。”虽然有些疑惑和愤怒,但却不能见死不救。
申楣摸了摸虎仔的头,虎仔会意的大吼一声,杀红眼的双方同时停了下来看向虎仔。
“阿楣!”李有根黯然的眼中多了丝光亮。
“这下有救了,真他妈晦气竟然遇到这么多的黑熊。”王水摸着受伤的胳膊骂咧咧的说道。
这就是虎仔!
武子然与夜蓝互视一眼,都看到对方眼底的震撼,哪怕听他们说过有头叫虎仔的白虎认了一个小孩子为主,可是下意识的却认为那是头贪玩的幼虎,可如今看来哪里是幼虎,就是说它是虎王也不为过,仅是被它盯着就觉得毛骨悚然。
更何况它的一声大吼,就震慑的那些黑熊不敢乱动,只是不知道它为什么会认一个小孩子为主,想到这里,两人不自觉的看向申楣。
察觉到两人审视的目光,申楣眉心微蹙,与此同时,虎仔盯着两人不满的低吼一声。
武子然和夜蓝下意识的握紧手里的剑,心惊的同时,也在可惜,这样神勇的白虎看来很是维护它的小主人,只怕再难被驯服,只得打消了将其擒获献给太子的念头。
亏得申楣和虎仔不知道两人的心思,否则绝对不会救他们。
不远处的熊二看到虎仔和申楣,憨笑着摸摸头,哪知牵动了伤口,疼的呲牙咧嘴。