就冲着这一点，雪曼决定力邀到底。不只因为能亲眼目睹他的剑术，更重要的是，这场比赛将决定她的未来。
※※※
「不去。」
肯恩闻言后，毫不犹豫的拒绝。
「可是我想看你比赛。据说你的剑术很棒，很多人也都很期待呢。」
「不。」他冰冷的吐出一个字，直接而干脆。
雪曼仍不死心。「听说这次会有强敌出现耶，你不想去试试看吗？」她也想亲自与他对阵。
「我说不，别再烦我，滚。」他索兴转过身不理她。
雪曼难掩失望，但有更多的沮丧及心痛。
天知道在每次被他无情的拒绝后，她得花多少时间去缝合已然千疮百孔的心洞。
明知他的恶言相向只是斥退她的自我保护，但她仍忍不住伤心。她多想看他的温柔笑脸呵，片刻也好啊。
「妳到底走不走啊？！什么叫做不要脸妳懂不懂？对妳这样厚着脸皮死缠烂打的女人，我根本是恶心透了。可以别再来烦我吗？」他再也受不了她炽热的眼眸眷恋地停在他身上，他怕克制不住……雪曼霎时如冰柱般僵立着，血液似乎渐渐冻结，她觉得全身好冷好冷──「这样子伤人你很快乐嘛？」此刻的她无比冷静，且冷到极度。「为什么不诚实面对你自己真正的感觉？爱一个人对你来说真有这么难吗？如果你恨你父亲，为什么不去找他直接揍他一顿？起码能发泄心中的怨气。不必像现在一样如同死人一般，除了恨，什么七情六欲都没有！你何必独活在这世上？当初陪你母亲一起死去也胜过现在的行尸走肉！」
「妳滚！」他额暴青筋怒吼道。
「我会滚，在我把话说完后。」她无畏的回道。「你是个胆小的懦夫，因为你父亲而迁怒所有的中国人！相形之下，你母亲比你勇敢而且伟大多了。就算她有恨，也不曾因此而牺牲你，不但生下了你，还给你她所有的爱。如果她看到现在的你只有怨恨的可憎面目，想必她必定遗憾九泉之下！」
「住口！住口！」他凶猛地咆哮。「像妳这种温室的花朵，能懂得在这吃人的西方社会，一个无财无势的东方人需要付出多大的代价才能在这里立足？！而妳只要伸伸手，便有人帮妳张罗一切，妳有什么资格批评我的态度？！若没有那个杂种，我母亲不会年仅三十二岁便与世长辞，我更不会被生下来，背负这些我不要的痛苦！」
他的痛彷佛也压进她的胸口，教她心痛不已。但她更不愿意见他背负着恨意一辈子啊。
「既然你也不要这些痛苦，何不试着遗忘或丢掉它？你可以选择放弃背负它啊！」
「不可能！我绝不会原谅他！」他怒吼道。
「那就原谅你自己。别把上一代的痛苦延揽在你身上。你英俊、聪明，你有权利选择比你父母更幸福的生活，别让无谓的恨意束缚了你自己。」
他撇嘴冷笑。
「妳又怎知这是束缚？我恨他恨得很痛快哩。」
「你说谎！你根本就不痛快，你的表情明明白白告诉我──你一点也不快乐，你何必自欺欺人？」
「是谁告诉妳我不快乐？」他怒瞪她。
「不必谁告诉我，我一看就知道！」
他笑得更冷。「哼，妳以为妳是谁……」
他的冷漠令她忍不住冲口而出：「我谁也不是！我只是个爱你爱得无可救药的大笨蛋！」
语毕，两人都为这句强烈的示爱而呆住了。
空气突然陷入一片静默。
她干涩的一笑。
「你应该不会惊讶吧？我肯定不是第一个向你示爱的女人，当然也绝不是最后一个。」她走近玻璃窗，让额头贴靠着玻璃，远眺着阳光照射下亮蓝的海水，徐缓说道：「从小，我的父母便教育我，要学习坦诚面对自己真正的感觉，永远不要对自己说谎。明知你粗鲁傲慢、态度恶劣，甚至言语苛刻，但我就是忍不住爱上你。也许像你说的，我是个笨蛋，才会一头热的爱上了你而无法自拔。」
「我是在一个充满爱的环境里成长。我的父母不仅相爱，更十分疼爱我这唯一的孩子。在中国古老的重男轻女传统观念下，身为女孩子的我，却能拥有比一般女孩子更多的学习空间与自由。坦白说，我的确比一般人幸运，但是这并不代表天之骄女永远顺遂如意。」她凝望远处跳跃嬉戏的海豚轻声说着：「刚到英国时，接踵而来的不适应、种族歧视等挫折，常让我灰心的想放弃逃回中国，但是心底的不服输又让我留了下来。就这么一晃眼过了几个年头，而我也早已克服了当初自觉不可能突破的困境，由一个只懂一点点英文单字的我到现在能说能写流利的英文，这让我体验到，没有困境，就没有突破，更不会成长。」
她拉回视线回转身看着他。
「你不也是如此？没有过去的痛苦经验，你不会成为这样出色成功的男人。而且重要的是你还年轻，而且聪明，你可以避免再去重蹈你父母的覆辙，沿续你母亲的爱，让你自己得到幸福，毕竟你体内有一半的血液是来自于你母亲。」
肯恩突然安静下来不再反驳，他若有所思的目光凝注远处，教人猜不透他的心思。
「你知道吗？我一直觉得你像是一座大海，深沉不定、反复无常，甚至变化多端。但是我也相信，在那底下有蕴藏丰富的宝藏值得我挖掘。」她再度面向窗外轻快说道：「所以我一直想做你的天空，有更宽更广的爱足以包容你所有的怨恨，直到它们消融为止。我相信你终究有一天，会变成一片汪洋澄澈的清海，内心干净、清明得没有任何垃圾杂质。但是我发现自己错了。」
她背对着他幽幽说着，没发现此刻他倏地转回视线，深沉地注视着她。
「我的胸襟并没有我想象中的宽广。原本以为我可以容忍你所有的冷言冷语，我可以等待你来爱我；可是，我真的愈来愈没有勇气听你说出任何难听的字眼，我的心是肉做的，它也会受伤，尤其它的伤害是来自于我所爱的男人。」
深吸一口气后，她微微一笑，笑容里有淡淡的哀伤。「也许我并不适台做你的天空吧。虽然我们不能相爱，但我真心希望你能够好好爱自己。」她停顿片刻，语音哽咽道：「我不会再来缠你」，语毕，她夺门而逃。
肯恩僵立依旧。
※※※
船尾甲板上的剑击比赛已进行了一整天。
这次几乎是全员参加，除了船长肯恩、大副杰克及三位人员担任评审外，所有人全出席了，也是历年来参加人数最多的一次。
原因无他，只因为比赛前有许多人扬言：若取得冠军，要许愿要求雪曼陪他们共度一夜，没想到雪曼本人竟同意了。消息一传出，全船的人为之沸腾。原本因船长之故而不敢追求雪曼的一票船员，全卯足了劲练剑，只为了这一天能赢得冠军，一亲美人芳泽。
当然这个消息是彻底对肯恩封鍞，也没有人有胆子告诉他，深怕又引来一场大冰雹。
也许事后船长会大发雷霆，但是大家全一致有默契的隐瞒住。实在是雪曼这个奖品太诱人，谁也不想放弃这难得的机会，尤其雪曼自己也答应。
杰克也配合雪曼故意不说。他知道聪明如她，应该自有主张才敢这么做。
而且比赛规则里多加了一条但书，是雪曼要求的。而所有人看过之后只是哈哈大笑
，谁也没有对那条规定认真。只有弗雷，他暗自对雪曼比了个胜利手势。
比赛持续进行着，优胜劣败也逐渐分明。只剩下三组人马角逐最后的冠军。
杰克看着颇具冠军相的墨利及凯文。他俩全是块头粗壮的爱尔兰人，尤其是一头红发的凯文，他脸上醒目的红鼻子更是令人触目惊心。杰克不禁担忧的看向雪曼。
「妳真要和这样的男人共度一夜？」
雪曼扬一扬眉淡淡笑道：「有何不可。」
如果经过今天早上的刺激，肯恩仍无法打开心结承认爱她，或者，他真能眼睁睁任她与其它男人共度一夜，那么，她会彻彻底底死心，从此不再留恋。
这是她对自己的赌注。
她已厌倦和他捉迷藏，也不想为了爱他──赔上所有的自尊。他如果不能认清自己的感觉，她永远必须在这情海中浮浮沉沉，就怕撑不到最后，她已经淹死了。
这叫致之死地而后生吧。
生或死，就在这场赌注里。
杰克深思地看着她。「放弃了吗？」
他目睹了这个月来，肯恩对她的一切冷言冷语，也看到雪曼如何若无其事的接招。老实说，他还真是佩服她的能耐。换作别的女人，恐怕早已哭着逃之夭夭了。
雪曼依旧一副莫测高深的神秘表情。
「你说呢？」不到最后一刻，谁也猜不准最后的结局，不是吗？她仍是信心十足的等待哩。
杰克不禁摇头。这小女孩有时调皮得像个孩子，有时却又成熟得今人惊叹，和她在一起，永远不会无趣。只是不知道肯恩是否能珍惜这块稀世珍宝。
「耶！我赢了！我赢了！雪曼小姐今晚是我的了！耶！」红发红鼻的凯文果真赢得了这次比赛的冠军。此刻他正兴奋的沿着甲板一圈狂奔呼叫着，唯恐船上人不知他今晚将与雪曼共度一夜。
早已换好裤装的雪曼，笑容可掬的站了起来。
「你还得打赢我才算数哦，凯文先生。」她抄起身旁的西洋剑走向场中央。
凯文立刻放声大笑。
「雪曼小姐，不是我在贬低妳，那么多男人都打不过我了，妳一个弱女子，哈哈！为了得到妳，我可不会手下留情哟。」他放肆的说着，眼光已上下溜过雪曼全身。
雪曼强忍住欲呕的感觉。被他这样扫视过，她就忍不住阵阵恶心。万一今晚被他满是毛发的粗手抚过，她可能得先自杀死了算了。
直至此刻，雪曼才发现，除了肯恩，她不要任何人碰她，她只要他。
肯恩，你快来吧。她心中不禁呼唤着。
「请吧，雪曼小姐。」凯文已擎起剑准备好。
雪曼立刻凝神准备……「等一等。」
雪曼惊喜的回头，但她的笑容在看到出声阻止的杰克时立刻消失无踪。
「怎么了？」凯文不耐地问道。
「按照规定，你还得与最后这个人比赛，才算真正赢得冠军。」杰克不疾不徐说道。
「咦？我怎么不知道还有人要与我比？是谁？」凯文皱着眉头问道。
「就是我们的船长，肯恩哪。」
雪曼心中一震。
「可是……可是船长不是一向很少参赛？」凯文搔着头，不情愿的说道。
「那是他自愿弃权时。历届以来皆是如此，如果他主动放弃比赛，你才是真正的冠军。」
「但他到现在仍未出现，是不是表示他已弃权？」凯文立刻反驳。
杰克迟疑了一下。「如果超过时间，的确是以弃权论。」
「那么现在……」
「算了吧，杰克。」雪曼一咬牙，冷静说道：「我想他不会来了……」
「妳就这么迫不及待想和别的男人共度一夜吗？」
肯恩提着一把西洋剑走进来，冷冷的说道。
全场的围观群众莫不用力鼓掌大声叫好！与其看着雪曼被粗鲁的凯文蹧蹋，倒不如选择船长还相配些哩。
「还鼓掌，你们居然背着我打雪曼的主意，事后看我怎么处罚你们。」肯恩冷冷的扫视周围。
掌声瞬间灭音，大家全噤若寒蝉，谁也不敢出声。
突然有个人不怕死的冒出一句话：「谁叫你不赶快把她订下来。」
肯恩闻言，狠狠的瞪了眼出声的人──杰克。
然后出乎大家意外的，他并没有暴怒的咆哮或射出冰眼，他静静的走向雪曼，将她拉出场外。
「等着看我赢。」他附耳低语后便走向场中央。
「抱歉，找这把剑花了我一些时间。」他清楚的解释着，似乎是故意说给场外的雪曼听。然后他举起剑做好备战的动作，瞬间一片冷凝之气布满他周围。
比他高上一个头的凯文，气势上却明显弱很多。但孔武有力的优势仍让技巧卓越的肯恩与他缠斗了近十分钟才结束。
「耶！船长赢了！」
如雷的掌声在肯恩的剑指向凯文脖子时迅速响起。
「很不赖嘛。」肯恩微笑的撞了凯文肩头一拳。
凯文楞了一下，随即咧嘴一笑。「你也不错啊。」
一场君子之争就这么平和落幕。
雪曼微微一笑，换她上场了。
肯恩瞄到雪曼握着剑，准备走向场中央时，他迅速转身拉住她。「妳要干什么？」
「比赛呀。」她轻松说道。
他皱起眉头。「妳在胡闹。」
「咦？你没看这次的规定吗？」
「什么规定？」
「这次比赛的冠军要与我再比一次，分出最后的胜负。」她冷静的看着他。
「这是什么鬼规定。」他眉头更沉。
她忍住笑意。「这是全体船员同意的鬼规定。」
肯恩凝视她好半晌。
「妳是认真的吗？」
「再认真不过。」尤其对手是你，雪曼暗中加上一句。看了刚才他高超的技巧，好久没有遇到对手的她，已经忍不住手痒，想与他比划比划。
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她老实的耸一耸肩笑道：「好久没遇到对手了。」
围观的船员全哄堂大笑。没有一个人相信她，他们全当她在开玩笑。
唯独肯恩认真的盯着她。
她决定暂时顺应民情。
「好吧，老实说，我也想要许愿。」她直视他说道。
他眼底突然出现一抹笑意。
「或许不必比赛，我就可以帮妳达成愿望哦。」
雪曼立刻摇头。
「这样不好，太容易得到的东西反而不实在，我喜欢靠自己的能力获得。」她富含深意的凝视他。
他无言的凝神注视，从她的眼溜到她的唇，在她唇上停驻片刻后，才又回到她的眼。
「我答应和妳比赛。」他露出一抹温柔的笑容。「若我赢了，我也要许个愿，可以吗？」
雪曼心跳漏了一拍。
「这是规定，不是吗？」她力持镇定地说道。
「不，我要妳先答应。」他微笑道。
她脱口而出：「难道你也要我陪你一夜？」
他立刻摇头。
血色瞬间从雪曼脸上褪去。难道，他是准备叫她彻底离开他？
肯恩看了她一眼，皱眉道：「先暂停妳脑袋瓜里的任何想法，专心和我比剑，OK？」
雪曼深吸一口气后，走向场中央举剑等候。
肯恩也随即在她对面立定。
这场赌注是生是死，全看她了。
雪曼吐纳数口气后，全神贯汪向前一刺。她一向喜欢攻其不备，让对方措手不及，因为男人总主观认定女人不会主动出击。
果然，不只肯恩，连全场的船员也柀她凌厉的攻击吓了一大跳。这下子没有人敢再以看好戏的心情笑她。
缠斗了十分钟以上之后，全场已鸦雀无声。任谁都看得出船长并未放水，两人的实力似乎势均力敌，许多人已开始用崇拜的眼神盯着雪曼。
站在一旁的凯文更暗呼幸运。所幸他没有真和她比剑，否则输给一个弱女子，这一传出去，他以后也没脸在爱尔兰混了。
肯恩见她全力以赴，剑剑不留情时，不禁想起她在主舵室时的话。该不会──她许愿要永远离开他吧？
肯恩一分神，险些被她刺中；他敏捷的跳开了。
不行！他绝不能让她赢！他要取得主控权！
灵光一闪，肯恩立刻决定改变攻势。
他隔开剑锋与她擦身时，迅速丢下一句话，声音不大，郄清晰的传至雪曼耳里，