世纪末的童话- 第23部分

她一见孙凝就笑得什么似的。一脸的欢愉与亲切，说：

“来看你了，不是有心的，其实是路过。早源不在办公室，若然连你都碰不上，那就白走一趟了。”

叶柔美笑起来还是好看的。

“要杯咖啡或是什么吗？”孙凝问。

“不，只向你问句好，我还得赶去替朋友取回批命书呢，

不能坐太久了。”

“批命？”孙凝问，“灵验吗？”

“蛮灵的。我的批命书就顶准确了。唉！”叶柔美说，“就是准，我才担心！”

“为什么？”

“不见得我会有段好婚姻！”

“你信？”

叶柔美点头：

“是命定的，人为的力量有限，所谓尽人事而已。”

“故此，香早源实在不知道我对他没有要求，一切都是由他摆布决定，因为我太信命，我不认为自己可以一步升天，能嫁至侯门去当贵夫人。我只不过希望能有一段安稳的婚姻就够好了，连这最起码的要求在命盘内也没有说会实现呢！”

“那你还介绍朋友去批命？”

“不能为了自己的不如意而抹煞别人知道福星高照的机会呀！”

孙凝有些少感动，立即说：

“你能带我去吗？”

“你信？”

“好奇！”孙凝是有点不好意思，所以才这么答。

叶柔美很爽快地答：

“好哇！我们现在就去，成吗？”

孙凝火速抓起手袋就站起来随她走。

这个动作令她微微吃惊，好像跟香早儒发生龃龉之后的这段日子以来，只此刻有点进展，生了新的希望，令孙凝的精神焕发过来。

依靠一个完全跟自己没有认识，并无交往的占卜人去预测自己的前景，无疑是滑稽而且悲衰的。

孙凝苦笑，可是她恋恋不舍於一个想法，如果那批命者说她会跟香早儒复合，她会多么开心！

这个希望令她不顾一切地跟着叶柔美到那批命的张九姑跟前去。

张九姑是个已届占稀之年的老妇，住在一幢残破的唐楼内，看到叶柔美带着孙凝来了，笑吟吟咧开她已没有了门牙的嘴在笑。

“九姑，这位孙小姐是我的朋友，很希望你给她批算，没有预约，要请你原谅。”

“不要紧，来了，只为心安，我就尽绵力好了。”

九姑简简单单的几句话，似有哲理，令人听得舒服。

於是孙凝更放心，　—股脑儿把自己的时辰八字相告。

九姑很用心的，闭目养神，合指一算，口中念念有辞。

奸一会，才又张开眼睛，张着那差不多已经没有了牙的嘴，语音怪怪地说：

“命是好命，却又是硬命，细批今天是拿不到的，三个月后来取吧。”

“可是……”孙凝有着很大的失望。

叶柔美看在眼内，心上明白，便向九姑说：

“九姑，你就简批几句，让孙小姐有所依归，指点一下她的迷津。”

张九姑还是笑，又摇摇头答：

“红颜总为多情误，浪里泛舟，还得靠自己，明白吗？”

孙凝不好意思相问，叶柔美就直率地说：

“怎么个靠白己法呢？九姑你明白指示呀！”

“情缘不可强求，凭心仗性办事，就见光明。”

张九姑站起来，在那张灰黑的桌子抽屉内摸出了一个信封，递给叶柔美，说：

“这是你另外一位朋友卢小姐的批命书，交给你了！”

说罢以手捶腰背，差不多表示送客了。

孙凝在心上叹气，刚才来时的一串希望．像冒升的气泡，一下子就没有了影踪。

九姑之言，说了等於白说。

究竟自己还能不能与香早儒再续前缘呢？

她的沉默透视着失望与不悦，聪明的柔美一看就知道。

她很轻巧地说：

“我们影视圈的人顶迷信，连戏名都要个盲公改名，别说是要择日开镜了，如果你有空，还有几个看相批命占卜的能人，我都知道，带你去好不好？”

孙凝便道：

“好，反正已经跑出来了，跟你去闹一天吧！”

“太好了，我正想有人陪我！”叶柔美是这样诚恳地说。

孙凝忽尔心中一动，她想这叶柔美是个能相处的人呢，看样子，她不是真的要跑这么多家看相批命去，只是为了成全自己的意愿。能够倒过来把施恩看成受惠，这份胸襟不能小瞧。

孙凝开始留意叶柔美了。

这一整天，两个女人坐在名贵的房车内，在港九各平民甚至贫民区钻，那些高明的占卜之士似乎都住得不怎么样。

知命者不能改命，可能这就是明证。

足足拜会了几个相士，才入夜。孙凝却有点气穷力竭，对叶柔美说：

“我们坐下来好好吃一顿饭好不好？”

“好。”

两个女人坐下来，叫了菜之后，孙凝忽然觉得不好意思，便说：

“我必须承认，我骚扰了你一整天，不是我陪你，是你陪我。”

叶柔美笑：

“不要紧，我们应该守望相助，女人不帮女人．谁帮我们了？”

孙凝一怔，觉得面对的这个女人，外表土气，相貌艳俗，说话却有点味道。

叶柔美替孙凝添了茶，道：

“现在心上好过一些了没有？”

既是这样问了，孙凝也不避嫌，答：

“好了一点点，你怎么会知道？”

“当然是经验之谈了。什么人会一天到晚几家看相批命的地方？只有感情受到伤害的女人！”叶柔美苦笑，呷了一口茶，再说，“我告诉你，我曾在一个月内光顾了全港九的相士，再一个月专程赴泰国，远涉重洋，就为要到那儿佛寺神寺求神许愿。”

“结果呢？”孙凝问。

“结果还是时间战胜一切，日子过下去，事情淡化了，人仍然活着，就是这样了。”

“遇到香早源是以后的事？”

“很久以后的事了。当时，我以为世界末日，原来不是，要熬下去的日子还长。”

“你看过那么多相士，有真灵验的吗？”

“当然。结局只有两种，不是好便是坏，百分之五十的机会，定会有人猜中。”

“天！”孙凝轻喊。

“我是否太坦率，令你失望。”

“为什么你一边清醒，一边糊涂？”

“前者是理智，后者是感情，总希望那些神神怪怪能带给自己新希望，找呀寻呀的，直至找到有—个相士说，自己心中所爱会很快回到身边来，就叫满意，就会暂停下来”

孙凝吓呆了。

这叶柔美活脱脱是个禾秆盖珍珠的材料。孙凝肃然起敬之余，也稍感惭愧。

从前并未曾看得起这姓叶的女子。香早源今日作的牺牲，看来是物有所值的。

孙凝忽然有点冲动，对柔美说：

“我并不如你幸运。”

叶柔美转动着她明亮的大眼睛，只一瞬间，她就说：

“你是指香家兄弟在我们身上所采取的态度？”

孙凝点头，然后坦率地说：

“香早儒并未有为我而离家出走。”

叶柔美拍拍她的手：

“如果对方需要时间去考虑他的抉择，这才是他认真的地方，到了鱼与熊掌之间的取舍时，他为着一时冲动而作出的任何决定，都不会为双方带来好处。”

经过深思熟虑，经过实际分离之后，始得破镜重圆，才更实在。

孙疑心中又燃起一缕希望。

“香早源考虑厂多久？”

“怕是从一开始认识我就有了他的计算。”

说这话时，柔美有一脸的沧桑。

这孙凝并没有看得出来。

“早源是考虑过作出底线准备才把你的重要性向他母亲宣布的，这表示他并没有牺牲你和他共叙相恋的时光，他从没有离开过你。”

但，香早儒呢？孙凝的心又往下沉了。

“香早源是有备而战，香早儒是措手不及。孙凝，你记着我这两句话，慢慢细味，就知道在现阶段不必灰心和伤心了。”

跟柔美在一起的这天，是孙凝自失恋之后最舒畅的一天。

她重新抖擞精神，投入工作。

自此，她下意识地跟柔美有了来往。

跟柔美有来往还有下意识的两个原因在。

孙凝喜欢在她与柔美的对话之中，偶然能听到有关香早儒的一切。例如，这天下班时分，柔美在中环购物，就约孙凝到文华饮下午茶，柔美给孙凝说：

“POLO有新货式了，香家兄弟都喜欢穿这牌子的衣服上球场。”

这孙凝是知道的。数月前大减价时，孙凝还替香早儒一连买过半打球衣。

香早儒还打趣地对孙凝说：

“啊！由星期一至星期六上球场都有你选的贴身享受，只有星期日一天的自己时间可以穿用别些人的礼品与安排！”

“不！”孙凝当时佯装霸气道，“不成，星期日不许打球。”

一个星期七日，天天浓情相许。

这一段日子过去了。

孙凝默然。偶然提起香早儒是一阵子痛楚。

可是，很多人就是能从痛楚之中得到神经的松弛。

按摩、指压就一例。此所谓痛快。

孙凝就是为了要寻这种痛快，不住地自动去碰触伤口。

另一个潜在的原因是跟叶柔美在一起，令她感到仍是香早儒身边的女人。

两兄弟的两个情人走在一起，有妯娌之亲，无疑看在别人眼中讲得通，自己的感受也温馨。

“柔美，为什么还不结婚？”孙凝忽然问。

“香早源没有提出，如何结婚？”

孙凝的错愕，是看得出来的。

“我们不谈这些，我告诉你，下星期有个古典珠宝展览在君悦酒店举行，你去不去？”

分明的顾左右而言他，益见创痛。

孙凝和叶柔美正在谈得入神时，忽尔看见一个熟悉的身影擦过。

孙凝眼角瞟见了那令她魂牵梦萦的人儿。

香早儒出现在文华酒店的咖啡座上其实是极普通的一回事。然而，对孙凝而言，却似石破天惊，尤其在她看到他往一位极漂亮女郎的位子走前去时，震痛更甚。

是佳人有约，谈笑晏晏。

孙凝继续有讲有笑，却已显出力不从心。

生活上就是亢塞着这一总相见时难别亦难的例子，

情人分离时，牵肠挂肚得连跟一些与对方有关连的人物在一起也感安慰。

到见了面，却添九重的惆怅。

走出文华时，已然日落，孙凝正打算跟叶柔美道别，身旁有人叫她：

“孙凝1”

孙凝回转头来，看到方佩瑜，忙拉着柔美给她介绍。

方佩瑜闲闲地跟叶柔美握了握手，就把孙凝拉到一边，说：

“怎么，你竟跟这姓叶的走得这么近？”

“佩瑜，叶柔美这人相当不错，相处后才发觉。”

“你知不知道你在增加与香早儒的距离。”

孙凝一愕，没做声。

“我这话是为你好，你太不肯正视自己的需要了。”

孙凝自明所指。

既爱香早儒，要得到他，就不要再站到与香任哲平的敌对势力一面去。换言之，叶柔美根本是毒草，来往不得。

谁跟有势力的人一有嫌隙，立即众叛亲离，人们忙不迭的与之划清界限。

孙凝没有说什么，挥挥手就告别了。

叫她怎么说呢，道不同不相为谋。她与方佩瑜好像距离越来越遥远。

这无疑是令她难堪的，说到底，方佩瑜是个很漂亮、很讨人欢喜的女人，且相交多年了。

很多老同学在毕业前感情如胶似漆，毕业后为了不同的际遇而各奔前程，几难得还有个知己可以在一起亲密相处，有商有量，有来有往，怎么一下子又像快要少掉一个似，心头总有不舍。

事实上，只有孙凝是这样想。方佩瑜有她自己的一套。

她一方面觉得孙凝越来越不长进，另一方面她也确实忙个不亦乐乎。

她的最后一击就快要得出结果来子。

是成王抑或败寇，是免不了有一点点紧张的。

这天之所以来文华酒店，就是约了白晓彤。

一见了白晓彤，就知道整件事要有眉目了。

白晓彤的面色是较苍白的，说：

“佩瑜，出了事了。”

“出了什么事？你这副面色很吓人。”

“哈尔滨那边来了电讯，说百货公司不能如期开幕，要延期大约一年甚至年半。”

“这算什么事呢？中国大陆办事的效率不错已经进步多了，可是仍跟香港的效率有差距，而且，这么一个具规模的百货商场，不能准时开幕，有什么值得大惊小怪的？”

“不，”白晓彤差点是惊叫，“哈尔滨百货商场是我最大的订户，他们订进的玩具占丁百分之八十强，不如期收货，　我的原料已经订下了，工厂方面亦已排期生产，制成品如山堆积，往哪儿放好呢？”

照情况看来，的确是非常的棘手，难怪白晓彤急坏。

方佩瑜皱了皱眉头，说：

“跟雅顿商量取消订单或者是延期运货，先把整宗计划按下不动，缓一缓再作处理吧！”

“我也是这么想，可是，我给雅顿发了急电，又摇长途电话去给他们的总裁解释情况，他们口气相当紧，坚持要完全按照合约办事。”

“合约是讲明不可退货吗？”

“也差不多是这个意思了，如果退货，就要给雅顿赔偿，那个赔偿的数目是八位数字美金呢！”

白晓彤的面色真是青红不定。

方佩瑜拍拍她的手道：

“彤姐，你是商场老手了，该知道有时是非要壮士断臂不可的，忍一时之痛，会赢得其后很大的利益与安泰，对不对？”

“可是，情况不是我肯赔偿雅顿，就能了事的。”

“除了哈尔滨商场之外，全国几个重点城市的购物商场，都与我们签订了寄售合同，预留位置放我们的货。如果我推却原料厂，没有原料，就不能如期供应其他百货商场之需求，这样子一毁约，就名誉扫地了，以后再要重新打入国内购物商场做生意，机会是迹近于零了。你说，我是不是进退维艰？”

方佩瑜沉思一会，问：

“那么，你的最大理想是什么？”

“最理想当然是不用赔偿雅顿，改为只向他订购原订单的百分之二十原料，让我加工应付了那些重点城市商场所需。佩瑜，你不是不知道的，用寄售形式要货，我等于要先押上本钱，单是这百分之二十的原料费与制造费已甚可观子。”

“彤姐，这个理想与实际情况一定有极大距离。既不想赔偿，又不愿放弃其中百分之二十的生意，那是太难了。”

“佩瑜，你帮我。雅顿是你介绍给我的，你人面广，一定可以打通关系。”

“彤姐，介绍人家赚钱，无论如何容易，要人家吃亏相就，这个口就不好开了。”

“如果我摆不平这件事，我会有很大的麻烦。可以这么说，我们厂的流动资金立即成问题，这样一惊动岑奇峰，他会生很大很大的气。”

“彤姐，由着他生气，你没有必然责任让他事事顺境。

叫他抚心自问，他曾给予过你什么？既无名又无分，拿那鸡毛蒜皮的薪金为他终年卖命，偶然失手一次，就要问吊吗？”白晓彤听方佩瑜这样一说，稍稍把急躁平伏过来，但仍是一脸忧疑。

“没有转寰的余地吗？”

方佩瑜觉得是时机了，于是答：

“你真的想扭转局面？”

“当然了，我是宁可人负我，免得过，不想我负人。”

“办法只有一个，找替身。”

“会有人肯以原价承接起这批原料？”

“不但肯，而且还可以让你有个合理的利润。”

“要是有这么好的买家，那就不用受雅顿的气了，”

“我可以为你安排这宗交易，连百货公司合约都转让出来。”

“你真能帮我？”白晓彤问。

“也要你倒过来帮我一件事。”方佩瑜说。

“什么事？”白晓彤紧张地问，“只要是能力范围以内的事，我一定做。”

“你跟岑奇峰说，如果香早业提出跟岑春茹离婚，他非但不要反对，还应鼓励女儿结束那段没有感情的婚姻。”

白晓彤呆住了。

她脑海里忽然思潮起伏，很多并不清晰的意念一涌而至，令她迷糊极了。

方佩瑜一直不造声，静待对方的反应。她的神情是如此的成竹在胸，胜券在握。

白晓