妹妹带着千头金蚕出走，去了东方。国王依照祖上规矩，常年携带家眷在境内迁徙巡视，教民植桑养蚕。国中黎民居无定所，国王每到一地，人民便从四面八方赶来，会聚成市，进行交易。青年男女也在蚕市期间频频约会，谈情说爱。这里的婚姻形式灵活多样，可以女到男家，也可男到女家，男女青年朝分暮聚的走婚现象也很普遍。国王有一个独生女儿，芳名叫王凤，小名叫嫘姑，国王很想招个上门女婿，但嫘姑却没有什么表示。
西陵国紧靠都广之野，那里山环水绕，物丰民殷。其中有一个流黄酆氏国，是烈山氏南迁的一支。南迁后，女性国王又培育出适合南方气候的谷物粳稻，后代人也尊称她为后稷。后稷死后，安葬在一个大湖泊里，人们就把湖泊叫做稷海。流黄酆氏国国王的第三个儿子叫叔均，小名三郎，天生聪明过人。他驯服水牛，拉着一种叫做耒耜的农具耕地，使粳稻的播种面积迅速扩展。由于有了可靠的食物来源，人民结束了采集牧猎的迁徙生活，开始在都广之野建屋定居，广布三百余里，百业兴旺。叔均发明的这种牛耕方式，也很快在农业地区得到推广。流黄酆氏与西陵氏农桑比邻，互通婚姻，国王两家又是世交，来往密切。嫘姑和三郎是青梅竹马的好朋友，两家老人早就看好他们是天生的一对；特别是西陵国国王夫妇，一直盼望着他们的掌上明珠把叔均招赘进门，帮着支撑门户。
在他们那里，婚配是青年男女自己的事，家人不去干涉，甚至不好过问。但嫘姑的婚事，事关金蚕继承问题，国王不希望叔均把嫘姑娶走；如果他不入赘，就沿袭走婚制，这样，嫘姑的子女还能够留在西陵国，继承教民养蚕事业。
国王从侧面问叔均，是否愿意到外族去做上门女婿；不料他毫不回避，直截了当地说：“我曾多次向大姊姊表示过，愿意带着水牛农具，到西陵国来发展农桑。不过，她说，谁能送她一匹金眼睛的红鬃白马，她就跟谁走；我已经派人外出寻找，到时我会让您老满意的。”
国王觉得女儿的聘礼要得古怪，与老伴商量，还是问一下好。嫘姑说：“女儿有件心事，本不想惊动二老；既然叔均说了，我也只好禀告原委，免得二老心焦。我家金蚕乃天赐神物，应该造福天下黎民百姓。如今父母殚精竭虑，辛苦劳作，也只能惠及本土弹丸之地。我做过一个梦，梦见自己骑着金睛红鬃白马，日行千里，跑遍山河平川，教民植桑养蚕。如果这个梦想变成现实，让天下黎民都能穿上丝织的衣裳，咱们西陵氏才算完成了上天的重托，我们后代人才算没有辜负祖宗的心愿。我姑姑抱着这种想法，远离故土；女儿我怎敢贪图安逸而逃避责任呢？”
嫘姑一席话，听得两位老人热泪盈眶，抱着女儿放声大哭，眼泪湿透了衣衫。他们不是怕女儿离家出走，而是发现自己这个柔弱的独生女，竟有如此胸怀和雄心壮志，他们一辈子想做而没有做到的事，她却要义无返顾地去承担。老人发现西陵氏的事业又有了新的希望，他们喜极而泣。
嫘姑理解父母的心，他们的泪水，更加坚定了她的决心。
国王讲完了，轩辕眼眶里充满了泪水，直想滚下来。他不为痛苦流泪，只为舍身为民的激情而流泪。
国王心情平静下来，又想起了什么，说：“前些天听说北山发现一匹金睛白马，我想，小女的梦果真上应天意，忙通知了三郎；他带着人马几经围捕，总是被它逃逸。今天你初到这里，就把白马送到小女手中，这不是上天成就的姻缘么？”
轩辕心里嘀咕，那头花蹄牛背上的青年，大概就是三郎叔均了；如果当时就知道他与公主的关系，自己会把马送给他。现就犹豫了。
只听国王喊道：“你俩快出来吧，他已经不是外人了。”只有这句话，才暴露出作为国王的专权习气。
公主搀扶着一位慈眉善目的老太太走出屏风。她头发花白，长年野外操劳的岁月，在她黄黑的脸庞上留下几道皱纹。公主披发齐腰，筒裙及地，上身披件薄如蝉翼的丝巾；白玉似的面庞闪着红霞，飘飘然若天女下凡，同山野间那个养蚕女判若两人。如果这时再叫轩辕把白马让给叔均，他无论如何不会同意了。
轩辕迎上一步，恭恭敬敬鞠了一躬，说：“在下轩辕，祝老伯母身体康健。”
国母说：“我在屏风后听到你们说话了，但只有老头子说个没完，大包大揽，还没听见你表态呢！”说着，和嫘姑跪坐在蒲团上。
“公主胸怀黎民，志趣高尚，令我十分敬佩；轩辕在有生之年，定要协助她实现美好的愿望。何况轩辕也曾立志匡扶天下，脱人民于蒙昧，今遇知音，岂非天作良缘？”轩辕说话的声音因激动而高亢。他望一望嫘姑，她只是抿嘴一笑，转过羞红的俏脸。
“传令万民聚会，庆祝公主成婚！”国王发话，“今天是好日子，开始散发金蚕，举国狂欢三天。”
夜幕降临，野外燃起堆堆篝火，男女老少围着篝火欢歌狂舞。当嫘姑拉着轩辕准备加入狂欢时，有人报告，从北面和西面驰来两股人马。北边来的是轩辕的随从，国王让先安排休息；西边来的是叔均，说话间已到面前。
“贤侄来的正巧，我刚要派人去通知你，你大姊姊要成婚了。”嫘姑比叔均大两岁，平时称呼她为大姊姊，国王才这麽对他说。
“没想到大姊姊这么快就找到意中人了。我只是来打听一下，我送来的那匹金眼睛白马，是不是收到了。”原来叔均在岔路口发现轩辕遗下的汗巾，向右边山谷追去；到了山外，人们都说没有看见骑白马的人，才知道中了人家的计。此时叔均已经估计到后果，但咽不下这口气，才跑来讨个说法。
“什么？那马是你送来的？”国王吃惊的问。
“不信，您问这位大哥，是不是我把马赶下山的？”
众人都把目光射向轩辕，只有嫘姑不动声色。
轩辕微微一笑，说：“不错，是这位老弟赶着马下山的。”
“既然是我把马赶到西王国来的，也就是我送来的，只不过马上多个人而已。大姊姊，你要的东西我可是送来了，该怎么办你拿主意吧！”叔均想用聪明的头脑挽回败局，说出的话似乎颇有道理。
国王乱了方寸，只怪自己没有调查清楚就草率决定，委屈了这个好侄子，还落个失信于民的名声。嫘姑明明知道叔均用的是狡辩术，但事关自身婚事，也不好当面与他争辩。大家一时很是尴尬。
轩辕本来不想介入，这时只好出来打圆场，说：“白马是这位兄弟赶来的，却是我骑来的，究竟算是谁送给公主的呢？这事很难让父老们裁判；我们兄弟俩也不好互让，那样会亵渎公主人格。我提个解决办法不知妥否？”他见没人反对，接着说下去，“眼下这马还是匹野马，难做公主坐骑。我和三郎兄弟可以比试比试，谁能驯服它，就算是谁送给公主的…”
“好，好！还是这位大哥高明，就这么办！以跑马三圈为限。”还没等轩辕话音落地，叔均就叫起来。他本来没抱什么希望，现在一看有了机会，赶紧抓住。
一边是自己早就看好的故人之子，一边是刚刚首肯的乘龙快婿，国王恨不得再生个女儿，把他们二人都招进门。但眼下只好通过公平竞争摆平了。
吉量被牵出来，广场上篝火通明。叔均跃跃欲试，俏皮地对轩辕说：“老兄，你大丈夫做到底，小弟要先试试运气了。”他想，自己能制服发疯的野牛，双手能分开抵架的公牛，还驯不服一匹马！说罢，便来个旱地拔葱，向吉量扑去。
吉量见轩辕在场，正翘着尾巴、“咴、咴”地轻声叫着向他走来，忽见一个精壮汉子从斜上方凌空扑下，双手双腿紧紧夹住自己的脖子和肚皮，大脑袋挤压住鬃毛。吉量一气之下，猛颠一通，没有奏效；它使出绝技，两腿直立，仰天嘶鸣，谁知那脖子上的两臂反而愈勒愈紧，令它几乎喘不过气来。吉量想，今天怎么啦，又遇到一位高人；好马不事二主，我得想个法摆脱他的纠缠！
只见白马不蹦不跳，踏着碎步老老实实地小跑。“好！”众人以为白马被制服，连声叫“好”。叔均不敢大意，手脚丝毫没有放松。
只剩下不到一圈了，眼看胜利在望，周围呼叫声此起彼伏。叔均抬起头来，想向人们笑一笑，展示一下胜利者的姿态；忽然，一束拂尘一样的兵器扫向面门。大惊之下，他下意识地急忙用双手遮挡。就在这时，白马前蹄蹬空，长嘶声中，叔均翻身落马；离终点只差五步之遥。
原来吉量还有一个与众不同之处，那就是尾长等身，硬似竹条，是用来保护自身的兵器，骑手们很难躲过它出其不意的一击。
叔均爬起来，自我解嘲地对轩辕说：“这马太狡猾，可要小心点；你要是也摔下来，咱俩用我的花踢牛继续比赛。”
轩辕拍拍叔均的肩膀，也是一个旱地拔葱，在空中转身一百八十度，恰恰落在迎面跑来的马背上。在整整三圈的赛程中，他表演了马背倒立、腹下藏身等草原骑士的绝技，令观众大饱眼福，叹为观止，广场上欢声雷动。
嫘姑悄悄对叔均说：“你只是我的好弟弟，他才是我的夫君；大姊姊会给你找一位更适合你的姑娘。”说完，迎着白马跑去。轩辕伸手把嫘姑捞在胸前，一马双跨，冲进茫茫暮色中。
他们在马上热烈拥抱，任马驰骋。吉量来到一片稀疏的桑林间，轻步慢行。此时，月色融融，星光闪烁，大地宁静而神秘。
他们跳下马来，嫘姑脱下长裙，迎风一摆，变做一丈见方的红地毯，铺在绿茵茵的草地上，说：
“这就是我们的洞房，请君入乡随俗吧！”
第六章 抵牛大赛
流黄酆氏之国，中方三百里，有途四方，中有山，在后稷葬西。
——《山海经﹒海内西经》
轩辕对植桑养蚕事业产生浓厚的兴趣。他和属下追随嫘姑的养蚕队，四处奔波。水一样的南国少女，磁石一般吸引着彪悍的北方汉子，使他们无暇思念草原情趣。原来农桑生活一样的其乐无穷。
一日，流黄酆氏国快马来报，有一股游牧部落侵袭领地，践踏农田，请速发人马增援。
自古以来，这里各氏族之间和睦相处，很少发生争战；西面草原地带，高寒空旷，人烟稀少，也极少有人前来光顾，因此，国中不设武备。国王接报后，连忙临时召集年轻后生，推选首领，准备前去救助。轩辕自报奋勇，带领北方子弟充当先锋，即时便可动身。嫘姑也要带她的女子养蚕队随轩辕先行。国王大喜。嫘姑已身怀六甲，轩辕怕她不耐颠簸，欲加制止；嫘姑不等他开口，就抢先跨上吉量，轩辕也只好与她同骑而去。
话说左彻带领人马羊群，逐水草迤俪行来。这天，走在前面的一支牧群来到一个去处，只见地势平整，一望无边，绿油油的草地散发着阵阵青香。子弟们欢呼着把牛羊赶进这个肥美的牧场。
当他们庆祝新牧场的发现时，只听远处鼓角连天，喊叫声不绝于耳，人们操着扁担、棍棒，吆喝着从四面八方赶来，把羊群和牧羊人全都掠走。
左彻闻讯赶上前去。他见这片草原，很象北方炎帝领域的农田，但秧苗既不象黍、稷，也不是谷、麦。这时，一支人马已奔到面前，在农田和草原的交接处一字排开，为首的是位年轻人，骑着一头健壮的花蹄水牛，手拿一柄叫做耒的玉铲，此人便是流黄酆氏国的三公子叔均。
左彻自知理亏，不等来人问罪，便约住部下，放下手中长鞭，上前施礼，抢先说道：“壮士听禀，我等乃远方游牧氏族，小子们孤陋寡闻，错把谷苗当野草，误践良田，我在此向贵国致以道歉，请高抬贵手，放回我方人员；至于所造成的损失，可将所俘牛羊全部奉送，予以补偿，不知尊意如何？”
左彻说完，自以为还算得体。但叔均好象没听见一样，两眼直瞪瞪地瞧着左彻的身后。左彻莫名其妙，回头一看，身后只有黄牛和那辆大车。
原来，那叔均本是个牛痴。他在发明和推广牛耕种田的过程中，不知驯服了多少头水牛，也和牛建立了深厚的感情。他会相牛，从牛的体形能估计它的冲劲和耐力；从牛的眼神会读懂它的苦乐和脾气。牛，是他本身的一部分。他向对方扫去的第一眼，目光就被驾辕的那头黄牛所吸引。
轩辕发明的大车前端有一根直木作辕，两畜并驾。左边那头牛通体毛色金黄，威武雄壮；赤色的双目象火炬一样闪闪发光；那白玉般的短角，蒲团大的乌黑四蹄，都透露出它那神秘的高贵气质。
“公子，你——”左彻见他死盯着自己的牛，心里老大不自在。这头牛的确不凡。它本是出没在华山一带的野摇牛王，被炎帝用神鞭驯服。轩辕为突出氏族标志，制作了一辆特号大车，却找不到能用来驾辕的高大黄牛，于是向神农氏求援，并用几十匹良马进行交换，才弄到手，起个名叫大老黄。左彻心里嘀咕，再多送他些牛羊也无所谓，大老黄是无论如何不能送人的。
“好牛啊，好牛！”叔均好象从梦中醒来，说，“你说什么？赔偿？我不要你赔偿，你可以把人马牛羊全部领回去，但你得答应我一件事。”
“什么事？”左彻警惕地问。
“咱们比赛抵牛，以后退十步为输。如果黄牛输，截断一只牛角，你们就可以离开；要是花蹄水牛输掉，也折断一只角，我还要把你们接回家做为客人招待，至少半年。”
这是牛痴盯着黄牛发呆时想出的高招。根据他的相牛经验，对面这头黄牛天下少有，只有自己的花蹄牛能与它一比高低。如果黄牛输，便可证明花蹄牛乃天下第一牛，更增强了他的相牛术的权威地位；若是黄牛赢，它便是天下第一牛，得留下种才能放走。
左彻一听，竞赛条款对自己还算有利，便一口答应下来。
两头神牛谁也不愿屈居第二，被折断一只角更是奇耻大辱。比赛开始，它们都想采取先发制人的策略，一举制敌。便后退几步，使出平生力气向对方撞去。这一撞，犹如山崩地裂，惊得双方人马牛羊，全都趴倒在地，浑身颤抖；只有左彻和叔均巍然屹立，并不约而同地走上前，用右手按住自己的牛背。他们心照不宣，这样做的目的有二：一是让牛感到有后盾；二是通过牛与对方比试功力。
当轩辕一行赶来时，他们已经相持三天三夜了，人和牛都达到了身体的极限。左彻最先看到轩辕的身影，精神为之一震，他和黄牛突然发力，向前推进两步；叔均和花蹄牛不甘认输，调动起全身最后的力气，准备发起反攻。
“停下！停下！”轩辕已看见黄牛和大车，便高声喊叫。
左彻听见喊声，迅疾拽起牛尾；大老黄会意，就在花蹄牛欲攻未攻之际，蓦地后跃三丈之遥。此时，叔均和花蹄牛正全力扑来；结果是一头栽在地上，再也没有动弹。
突如其来的变故，把人们惊呆了。率先赶到的嫘姑和轩辕急忙跑到叔均跟前，只见他双目紧闭，脸色蜡黄，鼻孔里已没有了气息。轩辕用气功进行推拿导引，全无效果，叔均全身渐渐变凉。
嫘姑把叔均抱在怀里，连声呼叫；但他一声也听不到。嫘姑心如刀绞，禁不住嚎啕大哭，泪水山泉一样浇在叔均脸上。
轩辕从叔均的从人那里了解到，东南方向千里之外有座灵山，建木就长在灵山顶上，从那里可以找到仙药，能够使人起死回生。他俯身在嫘姑耳旁说了几句话，她惊讶地望着他，继而又频频点头，嘱咐说：“天已向晚，路上可要小心。”
轩辕扶起已经虚脱的左彻，把他拉到嫘姑身边，说：“我即刻带三郎去灵山治病，这里一切后事由公主安排，大家务必服从。”
轩辕从嫘姑�