这几日，天气晴朗，沟壑里的山水也渐渐平静下来，蚩尤通知各寨按计划出击。这时西岳急匆匆地跑来说：“大事不好啦！昆吾失守！”
蚩尤心中一惊，忙说：“消息从何处得来？慢慢说。”
“昨夜有人在寨外喊话，说颛顼已经回到九淖，应长老院的要求，女王要招回出征人员；共工国攻占了昆吾赤金场。今天一大早，军卒拣到几十支从营外射来的赤金箭矢，相互传言，人心思归。”西岳递上一把羽箭，蚩尤发现都是首次使用，方信传言不讹。
久战不下，后方生变，军心涣散，蚩尤最担心的情况终于出现了。他要西岳立即封闭寨门，禁止人员出入，就地待命，以免波及他国军团。他要抓住最后一次机会，与轩辕决一死战，期望用战场上的胜利挽回不利处境。
天池方向传来惊天动地的轰鸣。蚩尤急忙跳到上空，发现天池水波涛汹涌，几十头夔牛立在岸边，朝着一物轮番吼叫。那物蛇身人首，赤发如火，原来是句龙！句龙已经得知风伯、雨师行雨真相，顾虑消除，趁雨师不在、池水又满之际，仗胆前来放水，不期被一群怪物用强大的声响所拒，无法靠近天池。
玄冥的雨工旋龟，因饥饿而罢工，停止生产霹雳蛋，致使行雨无法进行。风伯及时传信到东海流波山上，请灵夔前来保护天池。蚩尤望见儿时的亲密伙伴灵夔，惊喜异常，高声叫道：“灵夔，我是蚩尤！谢谢弟兄们帮忙，拜托了，咱们回头见！”灵夔朝天吼叫一声，做为回答。蚩尤相信夔牛们能够阻止句龙，转身回营；没想到与灵夔匆匆一见，竟成永别！
轩辕骑着吉量，带领八少，从蚩尤大寨右侧翻山越岭率先攻到；在他们的后面，力牧指挥大军漫山遍野赶来。上有洪水压顶，近有虎狼之师，东夷军营大乱，士无战心。蚩尤吹起尖利的口哨，八十一名飞虎战士迅速集合，组成应急飞虎营，迎战轩辕，掩护大队人马向左后侧山梁上转移。
飞虎营八十一名战士，个个头戴牛头金盔，身披百叶金甲，手持双戟，以一敌十；怎奈北狄兵将越聚越多，手中一样的赤金兵器，围住飞虎战士轮番撕杀。蚩尤见撤退中的东夷兵卒争相逃命，路上拥挤不堪，短时间内难以完成转移；如被敌兵冲过去拦腰截断，后果不堪设想，于是就地施起法来，顿时大雾天降。他又打开木公赠送的小葫芦，飘出一股异香，魑魅魍魉成群结伙地潜来，一时鬼影忡忡，轩辕人马尤如坠入幽府冥间。
“玄珠！玄珠找到了吗？三头离珠何在？”轩辕见蚩尤重施故技，忽然想起九天玄女赐给他的玄珠来。记得第二次丢失后，他请离珠再去寻找，不知是否找回来。
离珠刚刚寻珠回来，见轩辕正在战斗，没有机会回报，于是站在山头上观看。听见呼唤，飞身落在轩辕面前说：“离珠在这里，我找到玄珠了。”
轩辕一听大喜：“快拿出来，眼下正派上用场。”
“不在我手上，被红衣女郎吃掉了。”离珠连连摆手说。
“什么，被人吃了？”轩辕吃惊地问。
“是的，我亲眼见她吞下玄珠，沉没江水，变成了马首龙身的江神。”
原来，离珠接受委托后，又去找朋友象罔帮忙。象罔说：“玄珠隐在一片红霞中，早升东海，暮飞西山；或入大河涌浪戏水，或飘大江随波荡漾，居无定所。”
离珠按照象罔的指点，终日里东奔西走，南下北上，忙活了大半年，连玄珠的影子也没有见到。一个老渔翁使他受到启发。那渔翁白发苍苍，披蓑顶笠，独坐江渚，一年四季不动地方，终会有鱼跑来咬钩。于是，离珠稳稳地坐在伸入江水的燕子矶上，三个脑袋轮流值日，日夜观察江面动情。时间一长，人们还以为他是燕子矶上的一块石头。
这一天终于来了。一片红霞浮出水面，竟是一位身披红纱的女郎！她，就是久违的一闪霞。一闪霞有窃宝癖，这次窃来玄珠，不知是暗助蚩尤，还是另有他用，或者是兼而有之。离珠六只慧眼一齐睁开，洞察秋毫，发现玄珠明明握在女郎的手中！离珠无声地扑过去。一闪霞一闪躲过，顺流而下，竟比游龙还要迅捷。离珠死死盯住水中那一片红晕，踏着浪花紧追不舍。这是一场生死竞赛。他们从江口到江尾，从震泽到洞庭，跑了好几个来回，不分胜败。到后来，离珠好象忘记了那颗珠子，竟是在为比赛而比赛！
一闪霞终于支持不住，又无法摆脱三头怪人的追捕。她知道，三头人要的是玄珠。她誓与玄珠同在，于是吞下玄珠，即时沉入江底。离珠一头扎进水里。他没有抓住女郎，却迎面撞上一物，马头龙身，张牙舞爪，说：“我是江神，玄珠被我吃掉了，你不要在这儿闹腾了。”
听了离珠简单的说明，轩辕摇摇头说：“可惜了，可惜了，玄珠和那位姑娘都可惜了。九天玄女曾经告诫我，不要把玄珠含在口里，现在验证厉害了。”他看看周围，自言自语地说：“没有了玄珠，打败蚩尤会费事好多。”
三头离珠见轩辕没有别的吩咐，说：“刚才我了望远处，见句龙孤零零一人在和一群怪物对峙；这里人多，我过去帮帮他吧。”
一句话提醒了轩辕，他拉着离珠纵马奔向高处。这里没有雾幕，远远望去，发现句龙还在和夔牛僵持着；东夷人马有三成还没有逃出洪水冲击区。轩辕马上让离珠找到力牧，向他下达了驱除夔牛的命令。
力牧箭无虚发，夔牛一只接一只应声扑倒。突如其来地袭击，令夔牛们惊慌失措，纷纷跳进水里，震天吼声哑然。句龙运起神力一头撞去，山崩水泄，好似北海倾翻，天河漏底，山一样的洪峰压向蚩尤寨。
东夷大军损失惨重。幸存者如惊弓之鸟，慌不择路，向南逃命。蚩尤让西岳、黎奔和宿沙赶上前去收拢部队，自己带领飞虎营断后，且战且退，凭借浓雾和阴兵与轩辕周旋。
轩辕携得胜之师，却被大雾、阴兵搞得晕头转向，不能乘胜追击溃敌，十分懊恼。这时，一直没有露面的风后忽然出现。在低飞的凤鸟后面，两条长长的火龙破雾游来，魑魅魍魉纷纷逃避。来到近处才看清楚，那火龙原来是由后宫的女兵组成。右队第一人是嫫母。她高举火把，蓬头跣足，活脱脱一个驱鬼开路的险道神！其他战士都戴着面具，个个竟象嫫母一般模样。轩辕忍不住哑然失笑，心想，这风后先生可真会发掘人力资源，竟把我的后宫搬到了前线。
更令轩辕不解的是，那些假嫫母人人推着一辆双轮小车，车上立一木人，一手前指，行走如风。风后解释说，这是巧垂制作的指南车，可为行进中的士兵指示方向。
轩辕大感兴趣，从一位身段标致的女兵手上接过小车，亲自推着转来转去，那木人始终手指南方。轩辕赞叹道：“神异哉，指南车！巧垂之巧，神仙莫及也。有指南车导向，擒获蚩尤之日为时不远矣！”
轩辕人马借助指南车，冲破重重迷雾，追击南逃溃兵。飞虎营一日数战，仍无法摆脱尾追敌人。蚩尤心生一计，他密令西岳、黎奔和宿沙分别带兵向左拐，在大雾的掩护下消失在万山丛中。附带予为交代一下：这些东夷远征军，由于受到北狄大军的堵截，只有一部分战士回到自己的部落，而大部分流落在幽燕一带，其中还有一批人展转迁徙、跨过冰冻海峡远走海外。轰轰烈烈的蚩尤北伐战争就此解体了。
为使自己的弟兄免遭杀戳，蚩尤和他的飞虎营包揽起最后的残酷。他们与追兵若即若离，走走打打，牵着轩辕大军在太行山中钻来钻去，向南面的中冀方向撤退。风后通过空中飞行侦察，发现东夷大部队已经分散消失，眼下所跟踪的不过是只有不足八十一人的飞虎营。建议调整追击方向和兵力部署。
轩辕说：“鸟无首不飞，蛇无首不行。只要除掉蚩尤，东夷诸国就是一片散沙，兵马再多也不堪一击。何况飞虎营八十一人，个个都是东夷各部落的军事首领，好战分子，若能一举征服这些人，今后东部半壁江山无战事矣！”不过他还是采纳风后的意见，选出精兵强将组成追剿兵团，其余人马交力牧指挥，分兵安营隘口，封阻东夷逃兵南下回国去路。
上有风后侦探敌情，下有力牧、大鸿等一班干将驱兵奔走，轩辕亲自指挥追剿兵团，对蚩尤的飞虎营进行围追堵截、分进合击。轩辕已有好几次将飞虎营合围，都被他们或是绝壁攀岩，或是飞越深涧，逃之夭夭。一日，蚩尤想让疲惫不堪的弟兄们休整一下，带领大家登上维龙山。夜半时分，喊杀声、鼓角声打破寂静，漫山火把点亮夜空，轩辕人马不知何时跟踪摸上山来，把蚩尤们围了个水泄不通。飞虎营的背后是悬崖绝壁，万丈深渊，人人望而生畏，也许只有蚩尤一人能够飞越。但他不能撇下弟兄们，他要带领大家一起逃生。
蚩尤正在观察选择突破口，忽然发现右路敌军背后一阵骚乱，传来尖厉的女人惊叫声。事不迟疑，蚩尤把手一挥，抡动大戟当前开路，尤如猛虎下山，敌兵纷纷闪开，众将莫敢阻挡。这白马吉量好似飞龙一般，越过黑压压的人头，直接向蚩尤冲来，“咣当”一声响亮，天鼋剑和大戟撞了个结实，轩辕和蚩尤稍一后退，随即又战作一团。
蚩尤不愿和轩辕缠斗，却又难于脱身，很是无奈。不料空中飞来一只大鸟，冷不丁扑向轩辕。轩辕正在全神贯注地对付蚩尤，哪里防备？竟被撞下马来！
轩辕爬起身来，发现一位东夷武士身披斗篷，手持长矛指着自己，飞虎战士则如一阵风似的夺路飞奔。轩辕大怒，天鼋剑劈头盖脸砸过去，那武士举矛接战。轩辕见来者威仪堂堂，身手不凡，暗自思咐，东夷何时又出了一位这样的人物？他怕久战失手，于是天鼋剑光芒吐露，热浪滚滚，逼得对手步步后退。
几位将领封住东夷武士的后路，轩辕下令活捉；只见那武士拔地而起，扯斗篷做鸟翼，竟成飞人，鼓翅翩翩逃走。轩辕眼疾手快，天鼋剑一指，电光如虹；飞人如遭雷轰电击，手被灼伤，坠下地来。他那一领斗篷也随风飘落。
轩辕驰马赶去捉人，却见一人红袍紫面，身形高大，伸手接住坠地飞人，拔腿就跑。轩辕目瞪口呆。原来红袍人竟是他的小舅子方雷！他稍一犹豫，又拍马赶去。
第七十四章 夔 皮 鼓
蚩尤铜头啖石，飞空走险，以夔牛皮为鼓，九击而止之。尤不能飞走，遂杀之。
——吴任臣（清）注《山海经》引《广成子传》
少昊青代理国王后，把东海少昊国的政治体制搬来，建立了一个鸟之王国，文武百官皆用鸟来命名，百官即百鸟。他率领掌管天文的司历风鸟氏和掌管民众事物的司徒祝鸠氏，跑到昆吾，把百鸟之王的桂冠献给少昊般。当时少昊般正在埋头制作他的木鸢，极力推辞，说：“挚领兵在外，为少昊国的尊严而战，是理所当然的百鸟之王。”此议一出，受到国中上下一致拥护。于是寿丘筑坛，祭告天地，少昊鸷在缺席的情况下被推为百鸟之王，国内政务仍有少昊青代理。
百官各司其职，国务治理井井有条，少昊青反而有了闲功夫。他只身一人，或飞或走，随心所欲，踏遍了国中的每一寸土地，走访了每一个部落、氏族。当然，作为一国之主，他需要尽快熟悉这块土地；然而，真正驱使他这么做的，是发自内心深处的呐喊：我的出生地在哪里？我的娘亲在哪里？
他不明白自己的身世，也无从打听自己的出生地；他热爱每一个氏族，对每一位成年女性都礼让有加。他深信，在她们当中，总有一位是他的生身之母。
一日，少昊青在济水岸边行走，对这里的山水倍感亲切。那哗啦啦的流水声，竟象婴儿的啼哭，震撼着他的心房。他沉浸在梦一般的迷茫恍惚之中。忽然，一只老鹰从头顶掠过，抓起他的山形冠飞去。少昊青大惊。山形冠是他做为代理国王的标志，无论走到哪个氏族，见到山形冠，都会把他当作国王来礼遇。少昊青把斗篷迎风一展，飞上天空，盯住老鹰穷追不舍。
济水绕过一座山梁，圈下一个三面环水、一面是山的岛国，又向远处淌去。这就是方雷氏的家园。这天，方雷氏正在祭祖，天上忽然飘下一顶山冠，恰恰地落在图腾柱上。主持巫师以为是天降神器，预示着方雷氏族落要出国王，庄重地指挥大家跪行三叩九拜大礼。正待起身，又见一只大鸟盘旋而下，抓起山形冠扣在头上。众人定睛一看，哪里是什么鸟？原来是国王驾到。
少昊青一落地，就像回到了自己的家；对方雷、方相，更像是久别重逢一般，一见如故。方雷氏族人见国王那件可以变作翅膀的斗篷，竟和本地婴儿的襁褓别无二致，更加相信巫师的判断：现在的国王是自己的祖神从天而降，重回人间；偏居一偶的方雷氏，从此要光显门庭了。
少昊青肯定地认为自己属于方雷氏，但还弄不清楚，自己究竟是它的祖先呢还是它的婴儿？直到目前，还没有一个母亲来认他这个儿子。少昊青和方雷、方相以兄弟相称，亲如一家，形影不离，常常乐而忘返。
石敢当部下的幸存者跑回国，报告了昆吾失守、少昊般和石敢当失踪的消息，也带来了少昊鸷战死的传闻。少昊国上空一时阴云密布。但国人并没有过度的惊恐和悲伤，祖祖辈辈的迁徙和动荡经历，养成了他们勇于面对残酷现实的性格；为部落、为氏族而战死，是每个热血男儿义不容辞的选择。人们纷纷要求上前线。少昊青一面派人和出征的部队联系，一面挑选武士、组织援军。
探马报告，东夷联军战败撤退，大部分人马散失在幽燕一带，蚩尤大帅带领飞虎营与轩辕周旋，沿太行山南来。少昊青决定与司寇爽鸠、司闭者丹鸟，带少量武士先头探路，以期与蚩尤取得联系；命司马雎鸠训练部队，等候调遣。
方雷、方相也跑来要求随同前往。方雷声明，他兄弟俩只对少昊青的安全负责，不直接参与交战。因为方雷氏既要顾及东夷部落间的睦邻友好，又要维持和轩辕的亲戚关系，还是采取折中主义为好。
少昊青一行到处打听，几经周折，终于在维龙山赶上被轩辕军围困的蚩尤。少昊青飞向空中，以便观察战场形势，寻找出手机会；下面的方相早已发起威来。他发现，一个个披头散发、推着诡谲的木人的妖魔鬼怪，正在火光摇曳中奔跑喊叫。秉承着职业的敏感和责任，方相须发倒竖，目射神光，抡起桃木棍呜哇叫着挨个敲去。轩辕后阵突遭袭击，乱作一团，给蚩尤突围制造了机会。
方相正闹得起劲，一个木人劈面砸来；紧接着传来一声断喝：“方相，住手！”
声音好熟悉啊！方相稍一犹疑，一个黑影闪来，伸手抓住桃木棍。来人揭开面具，方相大吃一惊：原来是姊姊女节！
女节自幼在徂来山上学艺，有一身的好本事。方雷、方相在桃都山没回来时，方雷氏部落由她支撑门户。来到轩辕国后，女节真人不露相，一直深藏后宫相夫教子、纺绸织锦。轩辕和东夷开战后，女节心情极为矛盾，她既不愿看到少昊国被灭亡，又担心轩辕失败被伤害，整日里忧心忡忡，焦灼不安。她总想到前线去看看，于是偷偷地加入了嫫母的指南车护卫队。这事连风后也瞒过了，只有嫫母知道；但嫫母不知道女节身怀绝技，还安排了几位女弟子保护她。
方相从小受女节照顾，对她很是尊重；他丢下棍子抱住姊姊说：“大姊，你怎么和鬼怪混在一起？”
“一言难尽！她们哪里是鬼怪？…”女节说到这里，天上忽然降下一物；方相手快，一把揽在手里。“少昊青的斗篷！不好，国王有难！”方相把斗蓬往女节手里一塞，