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希有飞到接近九淖的上空，蚩尤背着颛顼，展开羽翼实施空降。夜黑风高，当他擦着树梢寻找空地时，林间忽然灯火齐明，一片惊呼。蚩尤大惊，赶紧掉转方向，迎风拔高，飞离险地。下面那团火把紧追不舍，喊声不断；蚩尤顾不得回身观察，一时搞不清是敌是友，还是离他们越远越好。这时，一直搂着他的脖子酣睡的颛顼，忽然有了表现，他扯着蚩尤的耳朵大叫：“娘！我娘！”
小孩子眼尖，的确是淖子。她梦见两颗大星飞临城北树林上空，醒来感到蹊跷，招来伯夷父，半夜三更带领卫士前来察看。当一只大鸟掠过头顶时，淖子并没有发觉那就是蚩尤，只是觉得奇怪，没命地追赶。但距离越拉越大，眼看没有了希望。这时，那只大鸟忽然掉头，冲着淖子飞来。她正在惊异，巨大的鸟翼已擦着她的云髻，同时，一个孩子落到她的怀里。这当口，淖子平生第一次听到了她盼望已久的叫声：“娘！”
颛顼从天而降，淖子喜极而泣。周围一片混沌，天地间只有她和自己怀里的孩子。当她被唤醒、又回到现实世界时，发现蚩尤笑嘻嘻地立在大象身后。“叔叔…”淖子刚要说什么，忽然停住，她指一指蚩尤身后，话也顾不得说，拍象就跑，卫士们一窝蜂地跟着飞奔。蚩尤回身发现，大队人马正在向这里急驰，一人两骑，不停地换马加鞭，速度极快。他赶上前，保护着淖子落荒而逃。
追兵渐渐靠近。只听有人高叫：“就在大象上，抓住重赏！”迎面就是大海，有一个山丘伸入水中，上面草木丛生。淖子忽然把颛顼撂到伯夷父手上，用手一指山丘，果断地说：“躲起来，我把他们引开！”说罢，一挥手，带领卫士拐向一条入海的小河口，朔河而上。
淖子和追兵走远了。蚩尤和伯夷父抱着颛顼钻出草层，打算寻路回国。怪事发生了。刚才明明和陆地连在一起的小岛，现在却远离海岸，孤零零地漂泊在茫茫大海中！两人惊呆了，无奈地相视苦笑。良久，伯夷父忽然顿足道：“巨蟹，我们误登东海巨蟹了！”
第四十二 嫫 母 寻 嫁
嫫母，黄帝时极丑女也。…而但有德，黄帝纳之，使训后宫。
——《雕玉集》卷十四《丑人篇》
叔均在西周国推行牛耕技术，声名远扬，前往学习取经的百姓不绝于途，令他好不忙活，也好不快活。一晃十几年过去了，远近原野的农田里，耕牛遍地，五谷飘香。叔均感到北上的路走对了，大慰自己平生之志。唯一遗憾的是，他要找的那位女郎至今杳无音信。每到夜深人静，那只玳瑁手镯都要显现荧光，一闪一闪的，似在呼唤它的主人，更勾起他万般思绪。天下攘攘，到哪里去寻找她呢？
一日，叔均听说，轩辕已在北方筑城建国，开疆拓土；除牧马放羊之外，也着手开发农桑事业。他想，总在这里守株待兔也不是个办法，还是要主动找一找，看看嫘姑那里有没有她的消息。主意一定，叔均便告别恋恋不舍的乡亲，让大老黄驮上犁具种子，一路走去。
龙门山壁立千刃，似一道天然屏障，阻隔河水南泻去路。叔均登上龙门山，北望孟门，山高谷深，大河蜿蜒，荡荡洋洋，如在天上穿行。脚下有一洞穴，导水穿透山体，从山阳喷薄而出，飞瀑直下万丈深壑，传来沉闷地轰鸣声，这就是龙门瀑布。瀑布下面，形成一条不大的湍流，奔突而下，冲向南方，与西来渭水会合。当时龙门未开，叔均翻越龙门山，在沟壑纵横、林木茂密的黄土高原上行走。
这天，叔均面前豁然开朗，一片广袤的平原伸向远山，河水在它的怀抱中静静地流淌，宛然温柔可爱的少女；嫩草黄花在春风中摇曳，似是欢迎这个远道而来的贵客。
叔均大喜过望，啧啧连声。天下竟有如此美妙的田园，不用来播种五谷，岂不可惜！他也不找嫘姑了，也不寻女郎了，索性支起犁，套上牛，就地开起荒来。
正当叔均自得其乐地扶犁喝牛时，从右面的山沟里转出一个大汉，光脚赤臂，一溜烟地跑向河滩，还不时扭头向叔均所在的方向张望；几乎同时，从左边山坡的层林中抢出一位女郎，衣襟斜披，酥胸半露，迈开长腿大脚，奔向河滩。两人也不答话，一碰头就战作一团。叔均奇怪，赶紧扬鞭催牛，靠拢战场，以便就近观察。
大汉身高丈余，筋骨发达，目光深邃；头面不敢恭维，犹如无常亮相，令人望而胆寒。他手使一把枣木作柄、白玉为铲的特大号耒耜，舞动如风。叔均一看就知道，这是一位种田好手，单从他手里的家把什来看，干起活来，十个人也不顶他一个。不过，比起自己的牛犁来，效率还不在话下。再看那位女士，黄发黑面，颧高鼻低，大嘴巴，小眼睛，活灵活现的一个丑八怪。她手中兵器黑不溜秋、七弯八叉，像是一根拨火棍。两人功夫相当，战有多时，不分高下。
叔均正想上前劝架，那汉子忽然开口：“嫫姑娘，我要接待贵客，权且寄下今日比赛，明日补足，请赏光告退。”别看他貌似凶神恶煞，说起话来到是彬彬有礼。只听那丑女说：“鬼郎君，准你请假，但不许赖帐，今晚烛火夜战，不到者以认输论处。”说罢扬长而去。
“如果我没有猜错的话，先生定是叔均无疑。因一时不得脱身，有失迎接。在下鬼臾区，若先生不弃，请到我处小酌，以尽地主之谊。”自称鬼臾区的汉子径直走过来，向叔均抱拳致意。
叔均笑道：“我正想和你比比看谁翻地快呢，只好遵命了。”
“咱们不用比赛。第一眼瞄见你的牛和犁，我就认输了。你倒是应该出个注意，帮我摆平眼下这场没完没了的赛事。”鬼臾区无奈地说。
鬼臾区住在渭水下游，以农为主，兼事渔猎。近些年水患频仍，耕地屡屡被淹，谋生艰难。前些时，共工氏句龙欲沿渭水西进，与鬼臾区一见如故，结为兄弟。据句龙讲，他的部队在东夷和祝融氏联合攻击下，不得已离开九土，败走汾河流域，投在轩辕之子骆明部下。当时轩辕正在同钟山氏打仗，不能前来会面，于是指示骆明从汾河下游的千里草场撤出来，让给句龙，或耕或牧，由他自便。骆明赠给句龙几千匹白马，做为他游牧立身的资本，被称为白马氏。句龙不愿长期寄人篱下，更不愿与相邻的农耕部落产生摩擦，于是带领子弟和马匹，向西部游牧，实现他考察上游水系、调查水患由来的心愿。他的另一部分人员去了中条山投奔术器，他在那里新建了一个共工国。句龙告诉鬼臾区，汾河流域地势高而平坦，水患少，很适合开恳农田；并开玩笑说，如果鬼臾区在那里开发立国，当有一天他流浪回来时，不要忘了赏给一块地种。
鬼臾区利用自己的威望传檄渭水两岸，为句龙开通西行之路后，便带领族属来到汾河弯。不料这里已被嫫氏占领，成了牧场。双方发生几次械斗，各有伤亡，但实力相当，谁也赶不走谁。嫫氏部族的首领就是那位女士，虽然还是个大姑娘，却人人都呼她为嫫母。她有个好听的名字，叫作好如，却是少有人叫起。一天，好如只身来到鬼臾区驻地，点名向他挑战。当两人打到无人处，她忽然停下来说：“我今天把你约出来，是要和你本人直接谈判。嫫氏是个游牧为主、兼营农耕的族群，汾河两岸曾经是我们的农田和冬季牧场，八年前被北方来的骆明挤占，族人只好分散到各地另寻出路。如今北戎撤走，自然应该重归故主。我看你千里迢迢地来到这里，拖老带幼的，也不好再回去，这样吧，你答应我个条件，我把这千里沃土全让给你播种谷黍。”
鬼臾区大感意外，问：“什么条件？”
“你娶我为妻。”好如一字一句地说。
鬼臾区盯着她好一会，一脸歉意地说：“对不起，在下实在没有这方面的考虑。”停一下，又接着说，“如果您顾怜我的族人，可以以河为界，让一半给我耕种，我和我的族人都会感谢姑娘的恩德。如果您不嫌弃，鬼臾区可认你做妹子。”
“我需要有个男人，哥哥有无都可。”嫫母坚决地说，“你我各持己见，只有通过武力取舍。为避免伤及他人，双方都要劝止群殴械斗，自明日起，咱们在河滩见面。”两人立下君子协定：失败一方要遵从得胜方的意见。
“我俩打了七七四十九天。每天自日出到日落，风雨无误，雷打不动，但至今只有雌雄，没有胜负。眼看春暖燕回，播种季节来临，如此旷日持久，将贻误农时。请老兄帮我出个注意。”叙完前因，鬼臾区苦笑着对叔均说。
叔均感到很有趣，笑眯眯地打量着面前耐人寻味的面孔，轻松地说：“这事好办。我看你俩挺般配，娶个媳妇还带来一分贵重的嫁妆，何乐而不为！”
鬼臾区道：“我也考虑过这种选择，但都被本能地否决了。本人已是形象不佳，如果再有个嫫母在身边，那真是一门丑类了，岂不做成了人们闲谈的资料？况且，为获取好处而违心地行事，出卖自尊，岂是大丈夫所为！如果搭配一件东西过来还好处理；那可是个老婆，不能随意打发的，老祖宗伏羲那个时候就有说法。老兄，你要是没有别的办法，我只好祭出最后一招把她打败。让祖宗原谅我吧！”
翌日，叔均观战一天。鬼、嫫二人从南打到北，从河里打到山岗，依然没有结果。叔均暗自盼望嫫母取胜。他心里盘算，若是这片沃土交到鬼氏手中，自己帮他全部开垦成良田，定是个天下粮仓，能解决许多黎民的吃饭问题。他担心鬼臾区使出所谓的“最后一招”，紧盯着他不放。
太阳落山那一刻，鬼臾区突然从腰间抽出一条短绳，顺手抛向空中；叔均惊呼：“不好！好如注意！”他的话音未落，四周已被罩在一张恢恢天网之下，包括他自己。也就是在同时，从嫫母手中飞出一个绳套，化作无数绳圈，在头顶飞舞。只听“唰唰”两声响过，眼前的景象把叔均惊得目瞪口呆：鬼臾区双手拖着一面大网，网里没有鱼，却有一只大如车轮的龟龙，正在挣扎着寻找出路；嫫母紧紧拽着一条套马绳，一匹金睛长尾白马，兀自蹦跳嘶鸣。叔均脑袋里灵光一闪，脱口而出：“吉量！轩辕？”
叔均猜得不错，来者正是轩辕。由于炎帝集团闹内讧，逐渐失去对诸侯的控制，天下争讼械斗事件迭起，各部落纷纷请日益强盛的轩辕出面主持公道。句龙投奔骆明时，轩辕正在追剿钟山神的儿子钟山鼓。钟山神名叫烛阴，生有人的脸面，赤练蛇一般的身形蜿蜒千里。他不吃不睡，睁开眼就是白天，合上眼就是黑夜；吹阵寒风冬天就会降临，呼口气就能迎来暑气蒸人的夏日，称雄一方。烛阴的两个儿子鼓和钦丕，依仗乃父势力，横行地方，无恶不作，人们敢怒而不敢言。最近，钟山鼓与钦丕合谋，跑到昆仑山南面杀死了无达氏祖江，并抢走了人家的女儿和牛羊，引起公愤，激怒了轩辕。
鼓生就的人面龙身，十分凶猛；钦丕人面猪身，蛇尾八足，也是一位恶神。二人联袂，神鬼皆惧。轩辕手持天鼋剑，大战钟山二子，搅得天昏地暗，日月无光，战况异常激烈。其他各国首领胆战心惊，只作壁上观。鼓和钦丕终于不敌天鼋剑的正气神威，败回钟山。烛阴屡受天帝告戒，害怕被追究纵子行凶的罪名，更不敢与天鼋神剑为敌，自取其辱，只好眼睁睁地看着儿子被戮于钟山东面的瑶崖。但他爱子心切，还是运用法力使他们复活了，并改换了头面。钦丕化为大鹗，形状像雕，但它的头是白色的，身上披着黑色的斑纹，赤喙虎爪，不失威武；鼓变成一只鹞鹰，白脑袋，黄斑纹，声若鸿鹄。经过一番脱胎换骨的改造，鼓和钦丕并没有从此洗心革面、改邪归正。钦丕飞到哪里，哪里就发生战乱；而钟山鼓经过的地方，总要发生旱灾，给社会带来不少麻烦。
轩辕除掉钟山二子后，召来骆明帮助风后处理善后，自己带领少数亲兵驰马南来，他要亲自会见句龙，并为他做出满意的安排。由于轩辕会友心切，龙驹吉量奔走如风，把随从们远远抛在后面；当来到汾河弯时，只剩下单枪匹马了。轩辕见一男一女鏖战正酣，叔均一个人袖手旁观，敌友难辩，不知该帮谁的忙，便隐身在树丛里观察动情。当叔均发出警告时，轩辕应声撞到阵前，快如闪电，倒令鬼臾区和嫫母大吃一惊。
轩辕自持天鼋剑在身，不知厉害。他哪里晓得，鬼臾区和嫫母手中的玩意儿也大有来头。当年，伏羲从蜘蛛结网捕虫中受到启发，发明网罟，在渭水教民捕鱼，丰富了先民们的食物来源。鬼臾区那张网，就是伏羲自用的第一张网，有名叫作罟瀚。罟瀚是伏羲役使亿万蜘蛛吐丝结成，丝细而孔大，小鱼易漏，大鱼难逃，收起来一把抓，能束在腰间；撒开可网三江。嫫母的绳套是前世圣贤用于结绳记事的工具，上面有九千九百九十九个结节，暗含着百世风云变幻，被后人用来做了套马绳，纵在万马奔腾中，抓获一匹野马也易如探囊取物。当这个古老的套马绳传到嫫母手上时，她给它起了个好听的名字，叫作勿忘我。
轩辕仓促间撞上罟瀚和勿忘我，自是难逃晦气；一时灵魂出窍，法身显现。不过，只有旁观者叔均才有幸惊鸿一瞥，当他眨一下眼再看时，场景已经大变，他甚至怀疑自己的眼睛出了毛病。
轩辕立马扬剑，天鼋剑直刺晴天，毫光闪闪；嫫母和鬼臾区各退七步，跌坐在地，望着轩辕发呆，以为碰上了天神。他们自认为出手必胜的传世宝贝，遇见天降神器便溜之大吉，藏在主人身上再也不敢出头。轩辕跳下马，径直走到还没有回过神来的叔均面前，双手摇着他的肩膀叫道：“三郎，三郎！我再也没有想到在这里碰上你！”
叔均好象刚从梦里醒来一般，喃喃地说：“我这才相信，龟蛇斗的那段传说原来是真的。”他指的是在灵山天梯上，轩辕和危那场殊死决斗。对于自己变龟龙的过程，轩辕从来就没有任何觉察；他晃着叔均叫道：“三郎，我是轩辕，你忘了？”
“对，你是天鼋，没错，的确是天鼋！我大姊姊嫁了个天鼋！”叔均像发现了新大陆，高兴地喊着，同轩辕热烈地拥抱在一起。
轩辕说：“三郎，你手里那只手镯不是嫘姑的，是十巫之一、一个叫巫真的姑娘送你的，是她救了你的命。巫真姑娘热情大方，人也漂亮，后来我还看到过她。”
“大哥，现在我彻底明白了，只有你才配得上我大姊姊。…我一直在等着这位送手镯的姑娘，不知何时才能找到她。”叔均说，眼睛里流露出一丝伤感。
“你这个牛痴，没想到还是个情痴。” 轩辕说。
“哎呀，咱还是把他俩的事解决了再叙旧吧！” 叔均说道。接着他简略地介绍了嫫母和鬼臾区打架的由来，并对二人说：“这就是赫赫有名的轩辕，你俩的争端，就请他给摆平吧！”
鬼臾区见轩辕出手制胜，肃然起敬，抱拳说：“在下鬼臾区，久闻轩辕主持公道，抑强扶弱，乃当今盖世英雄，今日相见，大慰平生。您东征西伐，整治天下，已是劳累有加，就不该为我们这点事儿分心了吧？”
轩辕笑道：“是呀，只须鬼先生点头之劳，娶下这位姑娘，不就皆大欢喜了吗？哪里还用我做说客呢？”
鬼臾区的脸一下拉得老长，说：“如果您也持这种意见，就请免开尊口，鬼臾区实难遵命！”
“好个固执的硬汉子！不过那不是我的意见，而是我这位老弟三郎的主意，他总想把汾河两岸都种上庄稼。”
“您的意见是…”鬼臾区迫不及待地问。
“如果可能的话，我还是希望留下�