背后捅了他一刀！今日我不杀你为猛哥报仇……”她跪下，对罗艺道：“爹！女儿就杀了自己，以谢猛哥！”
罗艺痛得胡子乱颤，他大喝：“罗成过来！”罗成走到他面前，罗艺又气又恨，挥拳就打：“都怪你多事！你今日不解决这事情，老夫非打死你不可！”
“别闹了！”秦氏王妃从内堂走出，威严地道：“王爷，您老糊涂了！这事情与成儿何干？您只管对他拳打脚踢，当初为何不分一半教训罗纯！”她又对女儿道：“二娘身子已经不行了，你存点孝心，你们几个和自己娘亲告别一下吧。”
姐弟三人大惊，一起走进内堂。杨氏身体一直不好，自从罗纯背叛幽州之后就一病不起，如今命在旦夕，一子一女还要自相残杀，内心更加痛苦。她拉着女儿的手泣道：“娘死前求求你，原谅纯儿吧。怀，娘知道对不起你，大错已经铸成，千万不要再伤害你的弟弟，骨肉相残是禽兽之举啊。”罗怀泪如雨下，泣不成声。罗纯跪在一旁，只是呜咽。杨氏不愿多看小儿子一眼，对罗成道：“成儿，二娘想单独和你说两句话。其他人都出去吧。”
罗成扶住二娘，见她脸色越来越苍白，知道她的生命已如风中之烛，随时都会熄灭，不由心如刀割：“二娘，成儿在您身边呢。”
杨氏温柔地抚摩着他的面颊：“成儿，二娘这一生，前世孤寂，后世压抑，一生只是揣度该如何侍奉好别人，只和你这孩子能说几句真心话。怀儿性情倔强，世上能真心爱她疼她的男子只怕不多，有一个猛儿，偏偏又……”杨氏泪水滴下来，“她心里还有那个李建成，只是李建成是大唐太子，嫁给皇帝的女子都不会幸福的，你别由着王爷把她往火坑里推，多多看顾你姐姐吧。”
罗成心里一阵难过：“孩儿记下了。”
“至于纯儿，他的不懂事是被二娘和王爷惯出来的，二娘知道这个要求是难为你了。只是可怜天下父母心，求你严加管束纯儿。他志大才疏，野心勃勃，难免会闯出祸事，你庇护一下你弟弟吧。”
罗成见二娘双目尽是期盼，只得点点头。杨氏微微一笑，双手一松，喃喃道：“成儿，乱世求自保，太平要抽身，杀人皆名利，何若泛舟行……”声音渐低，终不可闻。
杨氏的死，暂时消弭了罗怀与罗纯之间的仇恨。这个孤独一生的女子，虽有着皇家的血统，不过是乱世当中飘过的一片叶子，转眼风去无痕。
办完丧事，北平王府内，罗成展开圣旨：“赐罗艺李姓，入皇族谱系，封幽郡王，兼幽州大总管，统辖幽州、营州军队，坐镇东北，保大唐边境平安；封李艺子李纯皇家骠骑将军，随燕王入长安。封李艺女李怀郡主，兼幽州骠骑大将军。幽州各将领官升一级，俸禄双倍。“李元昌又递给他一份圣旨。“封……”罗成犹豫了一下，“庄容贞烈郡主，随燕王同往长安，觐见皇后。”
王府内一片欢腾，秦氏王妃得意无比，在儿子到突厥去的时候，她早就遣人悄悄送信给皇后，历陈庄容守节之道，请求皇后表彰庄容的妇德，并为她和儿子赐婚。窦皇后怜悯侄女孤苦，向皇帝启奏，皇帝应允封赏，对赐婚一节却不置可否，只要庄容随罗成回长安。
罗成见皇上把庄容赐封为贞烈郡主，暗暗担忧。皇室表彰她的贞烈行为，如果自己拒绝娶她，岂不是犯了天下之大忌。这么大一顶帽子压下来，不但自己无法承受，子昭也无法承受这样的骂名。他看着母亲的笑容：“成儿，娘和你们一起去长安。听说燕王府已经建成，娘也想去感受一番长安的繁华。”
“是！”罗成郁闷地想，我还是比母亲棋差一着，我该怎么办？我该怎么办？
姜春看着众人的欢腾，心中另有一番心情。他这段时间守在王府，日日与罗艺相对，听他叙述往日的故事。他终于明白：在罗艺飞黄腾达的道路上，自己的母亲只是他步步上行的一块微不足道的踏板石，他的心中连母亲的半分痕迹都没有留下。自己认不认他做父亲，对他来说，也是无关紧要的。他为了进入皇家族谱，连罗姓都可以抛弃，那么我姓姜、姓罗还是姓李有什么关系呢？他怀念起那个微雨的清晨，罗成带着自己和铁骑军将领们站在那堆乱坟岗前，大家的眼睛中都闪烁着骄傲。罗成，才是我的兄弟！而罗艺，或者李艺，不是我的父亲
马球
天下战乱未平，秦王筹谋征讨江淮，山东关于刘黑闼造反的谣言日盛。燕王回到长安后，长安的紧张气氛有所舒缓。特别是幽州、营州归顺大唐，让大唐解除了后顾之忧。这段长安难得的和平时光，贵族们早已经琢磨着找些新鲜的游戏出来娱乐。马球本是波斯传入，在隋时十分盛行。天下战乱之后，大唐的贵族们再度怀念起马球运动。
长安的城西建造了一个巨大的马球场，贵族们、平民们都在组建自己的马球队。未婚的青年男女也趁机在马球活动中挑选自己的意中人。为了庆祝幽州、营州易帜，皇上特准宫廷中的马球队飞凰和长安马球队蝶舞进行一场比赛。
马球队鱼贯而出，皇宫的一列球队，为首的女子却是窦线娘。她的模样清减了不少，眉间似有重重心事。齐王坐在看台上，他兴致勃勃道：“窦建德这个女儿倒是个美人儿，”他转头笑问旁边的秦王，“二哥，你一向是风流元帅，这样的美人当年在牛口渚怎么放过了？现在被皇上封了孝义公主了，大家谁都动不得了。”
秦王瞥了三弟一眼，李元吉外表粗豪，却很有几分心眼，他不想自己说什么话被对方抓到把柄，便道：“三弟不要笑话我了。谁不知道窦线娘是燕王的女人，连父皇都对此知道一二呢。”
齐王哈哈笑着：“燕王！燕王！”探头望向对面的女宾看台，正好看见庄容俏丽的身影，他意味深长地道：“贞烈郡主当年多少人想夺得，连宇文成都和杨广都垂涎三尺，如今一并归了罗成，这小子倒是艳福不浅，胜过二哥你啦！对了，罗成身边不是还有头母老虎吗？”他故意瞅着李世民，“二哥心意已平啦？”不待秦王回答，他大叫：“她来了！”
另一边代表长安平民的马球队——蝶舞也已经出场，为首的女子面上罩了个蝴蝶的面具，愈加显得皮肤白皙，艳丽无匹。不远处的罗成正在对女子招手，女子略略挥动马球柄致意。风吹过，马铃声声，女子纵马从草坪中穿越。秦王看在眼里，心中一阵刺痛。
马球队在草坪上奔驰，马上的女子们穿着胡服，身姿矫健，那个彩球在天空中飞舞，时不时有一些惊险的场面出现。球场上，看台上都是尖叫和紧张的呼吸声。庄容坐在秦氏王妃身旁，王妃很是兴奋，她和几个王室的夫人们都落了重注，少不得为自己下注的马球队鼓掌。庄容羡慕场上的马球手，她知道那个戴蝴蝶面具的女子就是李清。罗成为了礼貌，也离开了几个王爷，陪坐在庄容身旁，庄容见他对场上满眼关切，有点儿头晕，身子一侧，罗成伸手把她揽住：“怎么了？太阳太大了？要不要人送你回去休息？”
庄容被他的手挨着腰间，心头一颤：“我们有多久没在一起说话了？”
罗成有点儿尴尬，他想收回手，庄容已经紧紧捉住他的手指：“您是我的未婚夫，王爷，请您为我留些怜惜。”两人十指交缠，罗成叹了口气：“容儿，你何苦如此。”他只好由她把头靠到自己肩膀上，他的鼻子旁边是她秀发幽幽的香味。庄容为自己的勇气诧异，她骄傲地看着场上的马球手们，心道：“李清，我是不会把自己的男人拱手相让的。”
这边马球场上正争斗激烈，孝义公主的马术精湛，多次断下对手的彩球。正在这时，台上众人纷纷起身，原来皇帝携皇后也来观看球赛，皇帝夫妻都身着便装，示意群臣不要行大礼。李渊招手叫太子过来：“建成，场上哪边占上风了？”
太子道：“孝义公主妹妹马术一流，反应敏捷，飞凰占了优势。”
线娘纵马经过西看台，她手中的马球柄正待将彩球击进悬空的球洞，忽地看到罗成搂着庄容，她的手臂稍微抖了一下，那球就斜飞出去，正好被赶来拦截的蝶舞女子截走。子昭马球柄轻挥，接过同伴的彩球，奋力一击，彩球穿过球洞，打在洞后的铜钟上，铜钟发出悦耳的声响。蝶舞的女子们举起球柄，齐声欢呼。子昭笑容烂漫，她取下蝴蝶面具，抛向看台上的罗成。罗成起身，跨前一步接住，万众眼下，两人相对一笑。 子昭的笑容如旭日初升，光芒万丈。一瞬间，众人似乎都被这名女子的美貌惊呆了。
皇帝一手扶着皇后，严肃地看着场中的子昭：“朕没有眼花吧，这个女子是谁？为什么如此像她？”
身旁的大臣裴寂轻声道：“她叫李清，来自南诏。”他迟疑片刻又道：“是燕王的爱宠。”
皇帝面上飘过一丝寒意：“她应该姓林才对。”
裴寂打了个冷战：“万岁！”他又重复一次，“她是燕王的爱宠！”
皇帝的眼光俯瞰全场，很快就发现秦王的眼睛死死盯着李清的身影。皇帝问道：“她和世民有什么关系？”
裴寂见皇帝目光如炬，也不敢隐瞒：“臣闻军中流言，秦王曾经为了她和燕王打架。不过现在好多了，秦王殿下似乎已经收敛了。
皇帝的眼光阴晴不定，裴寂正等待着皇帝的进一步询问，不料皇帝的话锋一转：“孝义公主怎么不见了？”
孝义公主在蝶舞球队接受观众欢呼的时候，就悄悄从飞凰出来，匆匆离开球场。她换了一身平常人的装束，七弯八拐后走进一个小巷子。她略略迟疑了一下，走入院中，一个包着黑布的男子把她猛地拉进了房间：“小线，是我。我从突厥回来了。”
线娘语气中充满激动和彷徨：“你怎么在长安？长安太危险了！”
“和我一起走吧！”男子的声音焦灼，“我要为你重新创建一个王朝。小线，夏王死后，唐的人马并没有放过我们，山东比长安还要危险。我想过了，与其过着逃亡的日子，干脆轰轰烈烈重新做一番大事业！我从突厥获得了支持，小线，你愿意和我一起同生共死吗？”
线娘楞住了：“黑子哥，我……”她犹豫着，她还记得马球场的场景，他身边的女人越来越多，可是她就是割舍不下他。
“难道，你心里还有罗成？”男子痛苦地道，“他从没把你放到心上，我们哪一个兄弟不是爱你如宝？他究竟有什么好？”
线娘悠悠道：“黑子哥，请不要再提他。对了，苏大哥也和你一起举兵吗？”
“他？”刘黑闼嗤之以鼻，“他不敢举事，又惧怕唐军追捕他，躲到和尚庙里去了。我看他这个隐士做不了多久，等我开创了黑龙王朝，他还是会跑回来的。”
线娘低声道：“黑子哥，为了你，我也必须留在长安。
抗婚
罗成带着子昭住进燕王府，他也非常尴尬，只好索性摆出无赖的模样，和自己的母亲软磨。庄容一日趁着罗成不在府中，独自来罗成房中看望子昭，却见她手中拿着一把匕首，在一块黑黑方方的石头上雕刻小人儿的图象。她口中自言自语：“这个是成哥哥，这个是我。这个是闪电，这个是天山。”
“李姑娘，可以和你谈谈吗？”庄容道，“姑娘希望成为燕王妃是不可能的事情，因为燕王妃必须是贵族出身。也许姑娘考虑一下委屈自己，我想我们能够友好相处的。”
子昭愕然，好一会儿才道：“这是我们两个商量的事情吗？成哥哥一个大男人，又不是什么货物，可由我们商量好平分。”
庄容见她言辞犀利，一时竟然不知如何反驳。好一会儿才道：“是了，这个结本在他那里，的确不该我们来解。”
她走到花园中，正好看见罗成匆匆走来，心中一激动，便叫住他：“王爷！”罗成顿住脚步，他不敢细看庄容的双眸，只是淡淡道：“什么事？”
“请教王爷！当年爹爹把小女子托付给王爷，王爷可是答应了？王爷弃家而去，容儿可有半分对不起罗家？再请教王爷，言而无信，行而无义，可是男子汉大丈夫吗？”
罗成语塞。好一会儿他才道：“你说的都是道理。只是男女情爱，竟不是道理能行得通的。”他对着庄容忽地深鞠一躬，“对不起！容儿！”他不敢抬头，只是喃喃道，“对不起，我愿意为你做一切，只要能够弥补你心中的遗憾，除了这件事情！对不起！”
见那么骄傲的男人竟为了林子昭不惜向自己恳求，庄容泪水涌出，她踉跄回到王妃身旁，伤感道：“娘，他的心不在孩儿身上，孩儿也不知该如何好了。”
秦氏王妃安抚她：“傻孩子，女人要夺取男人，可以有很多方式。成儿是我儿子，我很了解他。只要你名正言顺成为他的妻子，他会对你一辈子好的。他应该明白，只要他一天是燕王，他的婚姻就不能由着性子胡来。”
罗成的母亲带着庄容觐见了皇后，再度提到请皇帝赐婚的事情。皇后微微一笑：“我妹妹惟一的骨血，哀家自然要看顾。容儿不容易，这么多年在幽州代夫侍母，堪称女子的楷模。哀家已经颁布诏令，要朝廷的女子学习容儿的品行。”
秦氏王妃叹了口气：“我担心的只是那个不孝子另有新欢，对不起容儿。虽说男人三妻四妾是常事，燕王王妃却必须是有德有容之人！”她又向庄容使了个眼色。庄容流泪对皇后道：“罗成看上一个妖精，公然带回王府。秦王也为了这个妖精和罗成公开争斗。求娘娘为侄女做主！自从娘亲去世，侄女就只有娘娘一个亲人了。”
皇后肃然：“容儿，既要为燕王王妃，必须气量宽宏。燕王为皇上最器重之人，他的才华和气度非一般男人可比。哀家知道你的心事，你最好有个准备，皇上即使为你们赐婚，也不会只有你一个女子，哀家爱女也会嫁给她。希望你们以后好好相处，共同侍奉燕王。”
秦氏王妃一楞：“皇上还有公主未嫁？”
皇后神秘一笑：“皇上召燕王在后花园下棋，正要告诉他！”
皇宫后院，皇帝和罗成身着便服，正在下棋。皇帝捻着一子迟迟不落，忽地道：“你对山东局势怎么看？”
罗成答道：“山东民风凶悍，宜抚不宜剿。”
“王君廓在山东横征暴敛，激起民怨，你可听闻？”
“臣有耳闻。秦王要攻下江淮，军需不足，王君廓从山东调拨，没有注意手段。”
皇帝冷笑一声：“你倒为他说好话！朕担心江淮没有开战，山东战火已起。朕还听说，世民的手下在山东大肆搜捕窦建德余部，可是真的？”
“臣也有耳闻。臣已经命人送信到翟青、秦怀玉等处，命令他们停止搜捕行动。只是已经抓住的人倒是放还是不放，却是难题。不放，怕山东民怨更大，放，怕他们加入刘黑闼的人马。臣求皇上旨意。”
“窦建德在山东还有余威，朕要用他余威，安抚山东。”皇帝看着罗成，“棋盘当中，可和可不和，就看你如何自处？”
罗成当即答道：“皇上有命，臣不敢不从！”
皇帝微微一笑：“很好。你是个识大体之人。朕遗憾朕的女儿成年的都已出嫁，幼小的又太小，不然朕便招你为婿。”罗成心中正暗呼侥幸，皇帝又道：“孝义公主还未出嫁，天下的人特别是山东百姓都盯着朕。一等王侯当中，元昌年纪尚小，除了你其他都已经成婚。二等王侯，也无未婚之人。你和线娘有过一段情分，朕把她许配给你，你们共同前往山东安抚民心，释放被捕之人。”
罗成背上滚过惊雷：“皇上！臣另有王妃人选！
“朕知道！你和贞烈郡主多年相思，朕既然表彰她的品行，不会让你担上骂名。朕为你们三人赐婚，朕封她们都为燕王王妃，不分大小。你若还要纳其他什么女子，随你的心愿。但是她们二�