在东北的大山里活活饿死！”
罗成因为皇帝的命令留在了辽东郡，宫内宫外直如两重天。杨素、杨义臣、韩擒虎……这些老将个个都比自己更狂妄，除了对皇帝的铁血政策略有忌惮，百万大军已经变成一个急剧膨大的蜘蛛，在辽东拼命织网，捕食。
能够在一片混乱中看着吉吉腮边的小酒窝，实在是莫大的享受。“你呆呆地看着我做什么？”吉吉娇俏地笑着，罗成伸手刮刮她的鼻子尖：“我觉得很幸运，能和你在风和日丽的日子里下棋。”
“你知道吗？那次宇文成都找你决斗，我真怕你和他打起来。”
“你怕宇文家的人？你是公主啊，吉吉。”
“谁会不怕宇文家的人呢，我怕死了。我怕宇文化及怂恿父皇把我送到突厥和亲。”
“有铁骑军在边境一日，你就不必担心突厥的军队。”
吉吉笑得很甜：“成哥哥，你为什么不去高句丽呢？世民就愿意去攻打高句丽，建功立业是每一个男人的梦想。”
“为了什么呢？人参、熊掌、虎皮、鹿茸？还是高句丽的女人？我从八岁起就上战场了，我看不出打仗有什么趣味。鲜血、死尸、蛆虫、秃鹫、恐惧，边境的每一场战斗带来的都是这些。我还是宁愿看吉吉在花园中踢毽子。”
“唉，世民和你真的不一样。他有的地方很像父皇，总想着军队、征服。当然他比父皇更仁慈。”
“你和李大哥很熟悉？”
“李渊在长安的时候我就和世民认识了。不过世民已经定亲了，是长孙家的小姐。”
“我是不是可以说，我很幸运呢？”
吉吉的脸微微泛红，她转身就走，走了几步，又停下来：“罗成，你不要忘记了，你的任务就是保护我。你要答应我，永远保护我。”
罗成走出行宫，吉吉的笑容印在他的心里，像这秋日的阳光一样和煦。他刚走到大街上，就看见传令的快马一匹接一匹地奔跑着，马上的士兵高呼着：“打胜了！打胜了！皇上又打了胜仗！”
罗成想：“这么多军队开往东北，不打胜仗几乎是不可想像的。但是推进速度还是慢了些。”他拦住一个士兵：“皇上的大军到哪里了？”
“到鸭绿水了。听说大军马上就要渡江了。”
皇帝的大军继续前进，随着胜利的捷报，回到辽东郡的伤员也越来越多，几乎城内每一个角落都能听见伤员的呻吟。天气越来越冷，终于传来高句丽的都城被围困的消息。人人都在说，高句丽的国王正在请降；人人都在说，战争就要结束了。
罗成有些想念李世民，他想起临行前自己对李世民说的话：“高句丽之战一定要赶在大雪封山前结束，否则隋军地形不熟悉，粮草供应不上，必定会惨败的。”那时的李世民满脸都是得色：“你放心，单单是关西军团一个月就能踏平高句丽，从此大隋的旗帜将永远飘扬在高句丽境内。”罗成不好再说什么，他想问题是不单单有关西军团啊，还有那么多的军队，来自山东、河南、江南，这么庞大的怪物只听皇帝一个人的命令，而皇帝又那么骄横。
一日辽东郡的天空飘起了小雪，罗成陪着吉吉在行宫内堆雪人。吉吉的双手罩在狐狸皮的手笼里，她穿着小小的马靴，一边跺脚，一边问正在用冷水浇注小雪人的罗成：“罗成，什么时候才会下大雪啊？这样我们可以堆一个好大好大的雪人呢。”
罗成眉头微皱，想了想，又把神色放得舒缓许多：“吉吉，如果你希望皇上早点从高句丽回来，还是祈求一下老天爷千万别下大雪的好。”
吉吉有点迷惑不解。罗成弹了她冻得红彤彤的小鼻子尖一下，便告辞出宫。
刚走出行宫，罗成就看见一队熟悉的人马。“马三宝，怎么是你？”
走在队伍前面衣衫褴褛的男子正是马三宝。他看见罗成，激动得从疲惫的马背上跳下跪倒：“小王爷，您要救救我们四爷啊。”原来李玄霸在攻打高句丽的时候受重伤，回来途中又感染了伤寒，马三宝他们好不容易回到辽东郡，满城都找不到可以歇息的地方，也找不到一个大夫。罗成急忙走到担架前，一床破毯子下面正是玄霸，罗成一摸他的额头：“烧得好烫！”玄霸还能认出罗成，他的笑容很天真：“罗大哥吗，我终于看到高句丽的女人了，没有我们关西的漂亮。我想回家。”
罗成把马三宝等人带回自己的房子，找来大夫给玄霸医治。马三宝的脚上、手上都被冻伤，他一边讲述高句丽的战役，一边忍不住痛哭：“那么多死人啊，小王爷。都是我们的好兄弟。有时候满山满野都是死人，鲜血把雪地都染成酱红色。没有吃的，没有穿的，我们饿的时候甚至杀军马。”
“不是高句丽都城被围了吗？”
“是啊，高句丽人十分狡猾。他们假意请降，趁着我们稍一松懈，就大肆反攻。如此三番四次，城池久攻不下。大军一半死于箭弩，另一半只怕是被饿死的。”
“为什么不一鼓作气强攻呢？”罗成吃惊地问，“这么低级的错误，全军无人发现吗？兵贵神速，为什么要等到大雪封山，久久苦耗呢？
“皇上啊，都是因为皇上。他不发一个字，全军无人敢动。您在出发前不就已经看到了，谁要在小事上擅动，都会人头落地。”
罗心从外面匆忙跑进来：“爷，外面下大雪了。”
罗成起身来到院子里，天上纷纷扬扬的是鹅毛大雪，他感到无限悲凉：“隋军败了。”房间里忽地传出马三宝嘶哑的哭声：“四爷，您不能走啊，您才这么年轻！四爷……”
败军
兵败如山倒。
隋军疯狂地从高句丽撤兵，在半途又遭到突厥大军的阻击。扔掉一切辎重，除了逃跑，还是逃跑。军队如潮水般涌进了辽东郡，突厥和高句丽的军队联手围城了。
皇帝躲进行宫暴跳如雷：“战舰呢！战舰呢！朕要从海上撤离！”宇文化及脸色煞白地汇报：“皇上，海上起风暴了，战舰还没有抵港。”
“报！来护儿将军中高句丽诱敌之计，兵败罗郭，损兵五万！“
“报！宇文成都将军中高句丽乙支文德诈降之计，兵败莎水，损兵十万！”
杨素、杨林以及一干文臣武将站在殿内交头接耳，无人能拿出什么主意。行宫外漂浮着士兵们的歌声：“一生千万别生儿，生儿辽东成阴魂。一生千万别为男，为男辽东惟死战！”
“清点兵将数量！朕要大军出城抵挡突厥和高句丽！”
“皇上，来护儿残军一万人已经从海上回港了！”
“皇上，清点城内可战斗的士兵，仅余两千七百人了。”
皇帝的脸上青一阵，白一阵：“从登州过来的战舰因为风暴无法到港，你们说说，还有什么退却突厥和高句丽军队的办法？”
宇文化及尖声叫起来：“皇上，臣想到一个办法，和亲！吉吉公主还在辽东城内，为何不用公主与突厥和亲，劝其退兵？实在不行，和高句丽和亲。”
“砰！”一个玉碗被砸得粉碎，皇帝眉毛竖着：“上国公主，焉能下嫁匪类！”
“对了，罗艺的兵马呢？他不是阻挡突厥的吗？”宇文化及突然想起此事，“罗成还在不在辽东城内？”
杨素报告：“皇上，罗艺声称攻打高句丽的大军耗尽了幽燕的军粮，朝廷从来不曾给过幽燕粮饷，所以他把兵马撤回了内境，突厥军队便从东北长驱直入。”
“罗成呢？罗艺胆敢撤军，把他儿子抓起来！”行宫回荡着皇帝的怒吼。
“罗成三天前离开了辽东城。”留守辽东城的官员报告。
大殿内鸦雀无声。除了满城的伤员，没有救兵了。皇帝绝望地跌坐在龙椅上，外面隐隐是风声和凄凉的歌声。他悲哀地说：“难道只有和亲之路了吗？”
“父皇！”吉吉走进大殿，“父皇，罗成是去搬救兵了，您不要听信谣言。”
“真的？”皇帝脸色稍微正常了一些，“那么朕等着他率军前来勤王吧。”
罗成没有料到突厥的兵马来得如此之快，或者准确地说，他没有料到大隋的军队完全失去了战斗力。他带了自己的人马冲出辽东城，急驰往北平王府时，发现道路已经被突厥的大军截断了。罗成根本没有所谓一万人的军队。幽燕精锐早就被北平王留在了幽州，他留给儿子在辽东城的人马只有区区一千余人。北平王只不过想让儿子在那里厮混敷衍皇帝，他显然也没有料到隋军会输得这么惨。
“爷，我们怎么办？”罗心问罗成，“咱们一千人是杀不出去的。”
罗成看着突厥的旗帜，漫山遍野。他示意史大奈过来：“大奈，你装扮一下，混进突厥军营了解带军的是什么人，带了多少人马，他们和高句丽达成了什么协议？”
大半天后，史大奈回来汇报：“这次来的军队是西突厥和东突厥共同的人马，西突厥由可都可汗率领，东突厥由温都可汗率领。听说高句丽许给突厥大量的财物和美女，才说动突厥出兵袭击隋军。突厥本意捞一把就走，不料隋军不堪一击，他们得寸进尺，就围困辽东。”
“可都和温都素来不和，这次联手还真意外。”罗成思索着，“可都当年进犯边境，被铁骑军杀得抱头鼠窜，这家伙生性又多疑。有了，罗心，你们好好准备一下，我亲自去可都的营帐见他！”
“爷，千万不要孤身涉险！”铁骑军的几名将领齐声道，“突厥军队杀红了眼……”
罗成镇定地说：“如今进退不得，惟有一搏方有生路。”
西突厥的中军营，士兵向可都报告：“汗王，罗家铁骑军使者罗心求见。”
可都一惊：“铁骑军，他们什么时候到的辽东？温都不是说他们早就退回幽燕境内了吗？卸掉他的兵器，带他上来。”
罗心微笑着走进帐篷，与他同行的还有一个满脸大胡子的年轻男子。中军营内，可都的周围站着西突厥的武功高手。可都笑眯眯地说：“心将军别来无恙啊，什么风把您给吹来了？”
“铁骑军惦记着可汗您当年和我家小王爷达成的协议，听说您大老远从天山赶到东北，特地来问候您。”
“小王爷近日可好？我听说他正在辽东城内，这城内没吃没喝的，没把他尊贵的身子给伤着吧？哈哈哈哈哈……”
“小王爷是我铁骑军的战神，怎么会留在辽东城，他当然带着军队来迎接突厥大军了。您要不信啊，让我的随从给您看看他写的亲笔信。”大胡子从靴子中取出一封信函，递给可都的侍卫。可都展开一看：“可汗，罗成听闻可汗受温都和高句丽的蒙蔽，不惜大军千里迢迢深入东北，而波斯国王已经接受了温都的礼物，要从后方夹击贵国。高句丽，弹丸之地，天朝伐之，虽败尤有大军。可汗为不可得的诱惑放弃自己的国土，为不智也，愿可汗深思。”
可都想了想，又是一阵狂笑：“你家小王爷又在施疑兵计吧？海上风暴，皇帝逃不出辽东，一旦落入我手中，还不是任取任予。哼，一封信想让我退兵，休想！”
大胡子说：“一封信只为表示我家小王爷的诚意，可汗执意不退，自有铁骑军为您送行。可汗如若不信，可随我到帐外来看。”
可都一行人随着大胡子和罗心走出帐外，但见烟尘滚滚，隐隐有铁骑军的旗帜飘扬其间。可都暗自心惊，忍不住问：“你们小王爷究竟想做什么？说起来我们和小王爷一直是兄弟般的友好，就算打，也不该与我们西突厥为敌吧。”
大胡子做了个“悄悄告诉你”的姿势，可都把耳朵伸过去，大胡子温声道：“可汗你实在让我失望。”可都吓了一跳，发现自己的死穴被制。他汗如雨下，悄声询问：“您就是小王爷吧，您究竟想怎样？”“我们单独谈谈，让他们都走开。”
两人进入帐内，罗成取下那蓬胡子，满面春风：“说起来我们一直是兄弟般的友好，可汗这份情谊，本爵还真是感激呢。”
可都尴尬一笑：“小王爷胸襟豁达，应该不会计较在下的过失。这次出兵，实在不是西突厥的本意。都怪温都那家伙……”
罗成笑眯眯地回答：“好说，好说。”
可都见他没有放过自己的意思，只能继续试探：“这次我们进军，尊大人也没有阻拦。如果冒犯了小王爷什么，还请小王爷明示。”
罗成笑着拍着他的肩膀：“你们进军，是不是等于我们当初达成的协议不算了？”
可都眼珠子一转：“小王爷，协议怎么能不算呢。”
罗成点头：“我父王命我带兵伏击企图围攻皇上的人马。我没有料到其中有你。念在你我的情分上，我现在告诉你，如果西突厥退兵，我当初答应你们的条件可以再丰厚三倍，占便宜的事情可不是天天有。我数三声，你如果不答应，罗心就吹响号角，三千铁骑军和五万军队立刻攻营，大家死在一起。好了，一——二——”
“等等！我答应！”
“答应了？不反悔？”
“不反悔！”
“好！”罗成拍开可都的穴道，“你我打交道不是一天两天，不怕你翻脸。我们签下条约，我的军队将转攻东突厥，直到他们退兵为止。当然了，如果温都不幸丧生，这个突厥之王嘛……”
“归我！”
“一言为定！”
东北王
罗成劝退西突厥大军后，在半路遇到了父亲率领的勤王大军，不多，只有五万人。北平王见儿子平安归来，非常高兴：“上兵伐谋，你的计策不错。”
“父王，围城的有突厥兵十万，高句丽兵十万，我们的五万人马会不会……？”
“我们是精锐，他们是疲兵。”北平王捻着胡须，得意地说，“我等待这个机会已经多时。”他看看天气，继续说道：“再过半个月，海上的风暴就会暂停，皇上只怕已经饿得吃草根了。”
罗成失笑道：“孩儿离开辽东城的时候，城里连老鼠都找不到一只了。”
父子相视一笑，北平王讥讽道：“辽东老鼠葬身御腹，也算它们的福分。”
罗成想起一件事情，不禁奇怪：“爹，您因为粮饷的事撤军，这次进军勤王，粮饷怎么解决呢？”
北平王眼角眉梢都是杀气：“我已经把看守涿郡粮仓的官员杀了。”
辽东城内，皇帝和大臣们坐立不安，苦苦等候陆路和水路的援军。城内到处飞舞着苍蝇，伤员们的伤口则爬满了蛆虫。每一寸土地都被翻了过来，只为找寻一点食物。宇文成都也受了伤，他一向傲慢的脸上只剩下沮丧。没有人能够料到，这场大隋征讨高句丽的战争会从去年的秋天打到今年的夏天，损兵三十万。李世民坐在四弟的棺木旁，高句丽之战让他永世难忘，他想起罗成的话：“要速战速决。”不由泪流满面，暗暗发誓今生一定要征服高句丽。
“皇上！大喜的消息！罗艺已经率领四十万大军到城外五十里了！”
皇帝精神一振：“太好了，朕一定加封他这个忠臣！”
“报！罗艺大军到城外四十里了！”
“报！罗艺大军到城外三十里了！”
“报！罗艺大军停止了行进！”
大殿内一片绝望的哗然，杨林怒吼着：“为什么停止行进？四十万大军要灭掉二十万围城队伍易如反掌！”
韩擒虎拔出宝剑狠狠地砍在地上：“罗艺居心何在？莫非他和高句丽……？”
皇帝苍白的脸有些浮肿，他不愿意熄灭希望，大声喊道：“立即派人飞鸽传书给罗艺，问他继续进军的条件是什么？”
大殿内又是一片“嗡嗡”之声，人人都像疲惫的苍蝇，痛苦得只想找块肉嚼嚼才好。
“皇上！罗艺的回函到了！”
“念！”
“吾皇万岁，臣罗艺启奏：突厥、高句丽虎狼之兵，挟鸭绿水之胜，气势汹汹，天下莫能挡！臣率军勤王，万死不辞。奈何军无粮不能动，听闻陛下在涿郡临朔宫尚余钱粮，臣请犒军……”
皇上打断了官员的念白：“准奏！”
“高句丽今嚣张进占东北地域，臣请陛下准允臣收复东北。地无人辖则乱，臣请陛下允臣为幽州大总管，辖东北地域……”
“罗艺想做东北