两个人越交谈越相互倾心，深恨相识太晚。再谈到征服突厥和高句丽的战略，两个人对视半晌，摇动对方胳膊，齐声大笑：“你我若是联手，何愁不能踏平突厥，灭掉高句丽，开疆拓土，汉威远扬！”
忽听有人说：“你们两个高兴什么呢？”
两人回头，原来是李建成和罗怀策马经过。罗成见姐姐双目喜悦，娇羞无比，便说：“没什么。你们这是去哪里？”
罗怀说：“李大哥他带我去看陇西平原的景致。”
夕阳西下，两人背影宛如剪画，温婉动人。李世民突然问罗成：“你姐姐有没有许人家？”
“许了，是杨玄感。”
“姓杨的做不了大事。许给他不如嫁给我。我觉得她真的很漂亮，气质很像我的三姐，刚中带柔。”
罗成躺在草地上，拔了根青草：“别痴心妄想了。我姐姐啊，就算不嫁给杨玄感，她也愿意嫁给你大哥。你大哥外秀内和，正是她喜欢的那种类型。真要说到漂亮，”罗成翻了个身，笑嘻嘻地说：“我有个丫头，才真是绝色，什么时候让你看看。”
李世民眼中露出羡慕的神色：“我生平有两大愿望，告诉你一人知道。第一是完成平生事业抱负，嘿嘿，这个以后详谈；第二，享尽天底下最美丽最迷人的女人。”
罗成做了个鬼脸：“第一个不说。第二个就古怪了，和当今皇上异曲同工嘛。皇上要选完天下的美女进后宫，你要享尽天底下最美丽最迷人的女人，都是狂妄得要命的人。”
“你呢？我听说庄容表姐就是一等一的美女，皇上和宇文成都都为她着迷。不过，美人不嫌多，总是牡丹、芍药、水仙、腊梅样样都有才好。”
“如果这女人不中意你呢？”
“哈哈，我遇见的女人都对我一见倾心，”李世民年轻的脸上尽是志得意满：“就算她有什么其他想法，女人就像马匹，要靠男人去征服的。我喜欢征服那些野马。”
罗成想起父亲的名言“先下手为强，一切全靠抢”，微微一笑：“我没那么大志向。我喜欢两个人自由自在，互信互爱就好。”
“你这点像我父亲的谋士房玄龄，他就是个怕老婆的家伙。怕老婆的只怕成不了大事。”
“文皇帝也怕老婆。”
李世民当即道歉：“我错了，兄弟你不要怪我。”
“没什么。我只是想，有一天我们会不会为了女人反目成仇？”
“男人嘛，不为土地就为女人。真有那天，我们就痛痛快快干一架！”
罗成眼睛里闪烁着奇异的神色：“要打架，你不是我对手。”李世民拔剑砍向他肩头，罗成不闪不避，眼看刀锋到了他的衣服，李世民面前多了一把刀，罗成圆月弯刀的刀尖正抵着他的喉咙。李世民扔掉宝剑：“单论打架，我不是你对手！不过男人决斗不一定是用武力，还有很多其他方式。”
“不管是什么方式，我只要大哥你记住：是我罗成的，谁都抢不走，无论是女人还是其他什么。”
李世民大笑着说：“好！好！这话比我亲兄弟还像亲兄弟！”
皇帝
从太原回到幽燕不久，皇帝的圣旨到，朝廷要调动幽燕十万大军集结到辽东郡。北平王又惊又怒：“皇上只说调军，不谈军饷，难道为朝廷效命不给军饷吗？”他叫过儿子：“你先草拟一封奏折，向皇上要军饷。”
罗成说：“听说皇上从山东调兵，山东一名守将只说了一句不满之语，十天后圣旨就下了，把他就地处斩。我们不要去碰在火头上。儿子倒有个主意，也许能缓一缓兵马调动的形势。”
三天后，长安接连接到突厥进犯幽燕边境的紧急军情，皇帝大怒：“突厥进犯，不能耽误攻打高句丽的进程！速命罗艺率军攻打突厥，朝廷另调杨素部队五万参加大军。”
罗成的烟雾弹起了作用，不过仅仅是把幽燕军队从先锋部队转换为后卫部队。朝廷攻打高句丽的百万大军还是分水、陆两路前往辽东郡。罗成看见皇帝亲征的队伍时，他简直不敢相信自己的眼睛。密密麻麻的队伍排成长蛇型从西往东占满了长长的兵道。不像队伍，倒像一个巨大的怪兽，或者更像皇帝一次大型的游玩活动。无论是身经百战的将领还是文武双全的大臣，都只能各自管辖自己的部下，随时随地听从皇帝每一个细微的命令。
罗成在队伍中看见了李世民，两个人没有太多的说话机会，只是远远地交换了一下眼神。罗成没有见到皇帝，外面重重叠叠等着觐见的大臣可以织成一个厚重的人墙。罗成发现自己完全没有办法去汇报路线和行程时，他命人给李世民传了个条子，上面只写了几个字：“如何进去？”李世民回了张条子：“找吉吉。”
罗成听说过吉吉，她是皇帝的女儿，最受萧皇后的宠爱，皇帝这次亲征也带着她。找吉吉比找皇帝容易一些。吉吉喜欢踢毽子，她此时正在十几名穿着男装的宫女包围中踢毽子。宫女们都把亲征看做秋游，她们可以看到数不清的年轻男人，强壮又有活力。宫女和士兵悄悄来一场特殊的游戏是难以阻止的。罗成通过这种士兵很快找到了吉吉。
吉吉也穿着男装，显得十分俏皮。她踢毽子的时候笑容非常天真和欢畅，嘴角会有小酒窝，而且只有一个。罗成很长时间都记得吉吉的笑容，因为他第二次见到吉吉的时候，已经是几年以后了，那时的吉吉永远失去了那种天真。
“我为什么要帮你？”吉吉的小鼻子皱着，皱得很好看。
“你帮了我，我可以送你一只特别的毽子，是用辽东锦鸡的羽毛制作的毽子。”罗成想捏捏吉吉的小鼻子，他只是这么想着，脸上就开始自顾自地笑。
“好吧，看你笑得这么傻，你跟我来。”吉吉想说你笑得这么好看，可是说一个男人笑得好看他会不会生气呢？她不知道。她只是想帮帮这个带笑的少年，即使笑容很傻。
吉吉拉住罗成的手，直接奔进皇帝的黄金宝帐：“父皇、父皇，我带一个人来看您。”
宝帐之内，有一个十分舒适的卧榻，卧榻上躺着皇帝，旁边是四个俏丽的宫女，一人喂食水果，一人捶腿，一人打扇，最后一人在皇帝侧旁撒娇。卧榻前面，是堆积如山的公文，从公案上头一直堆积到地面。公案前面，站着宇文成都和另一个禁军侍卫。皇帝听见女儿的声音，从卧榻上翻了个身，看见女儿拉着一个高挑的戎装少年，他的目光从他们握着的手转到罗成的眼睛，他直视着罗成的双眼：“这个孩子是谁？”罗成只觉得皇帝的眼睛充满了凌厉的压迫感，他的面容因为酒色过度显得苍白，一种更为虚妄自大的气质充斥着这尊高不可攀的躯体。
罗成轻轻放开吉吉的小手，单腿跪下行军礼：“臣罗成叩见陛下！”
“原来是罗艺的儿子。你父亲呢？”
“臣父在辽东郡督造陛下的行宫。”
“你起来吧，”皇帝依旧躺在卧榻上，“突厥犯关的事情解决了吗？朕不希望攻打高句丽的战斗被突厥破坏。”
“臣的队伍已经派到突厥边境。臣是特地赶来护驾的。”
“有成都在，朕还要什么护驾之人。”皇帝拖长了声音，“你说对吧，成都？”宇文成都没回答，只是冷冷地盯着罗成，仿佛他是一个准备来行刺皇帝的刺客一般。“朕听说你们父子对对付突厥和高句丽都有独到的见解，你说来听听。”
罗成正要开口，杨素进帐禀报：“皇上，裴仁基部下擅自定下驻营之地。”
“斩！”
“皇上，裴将军请求皇上批准驻营之地的奏折已经送来三天了。”宇文成都小心翼翼地从一堆公文的最底层抽出了那个皱巴巴的奏折。
“裴仁基杖四十，擅自确定驻营之地之人立斩，人头悬大营示众！”皇帝说完这句话，继续和颜悦色地问罗成：“你认为和亲是不是解决突厥之患的最好方法呢？”
罗成见皇帝管束军队竟然到了确定驻营之地这种最细小的事情上，暗自吃惊：如此行军，将领全无一丝自主权，一旦发生巨变，军队将何以应对？吉吉不待罗成开口，抢先说：“我不要和亲，父皇，我不要去突厥。”
“吉吉不会去的。”皇帝慈祥地抚摩着女儿的头发，“吉吉留在这里看父皇如何荡平高句丽，父皇为你专门挑选一个将军保护你好不好？”
“我要他！要他保护我！”吉吉指着罗成。
皇帝的眼睛眯缝着，上下打量罗成：“朕知道幽燕兵马熟悉地形，朕希望你为朕首战高句丽。你为什么不说话？”
罗成嘴角露出一丝淡淡的笑意：“陛下有令，臣不敢辞，公主有令，亦臣之幸。臣父子数十年来为大隋守卫寸土寸疆，只知守，不知攻。惟陛下开疆扩土，决胜千里，非臣等所能置言。”
皇帝大笑：“说得好！尔等只懂守，唯朕明白攻。你这孩子，很明白进退，比这里许多老家伙还懂事，朕很喜欢。你留在大军后部，专门保护公主吧。公主若有一丝不妥，朕要你的脑袋。”
失意
罗成退出皇帝的帐篷，他把喜色掩藏起来：是的，父亲的目的居然轻易就达到了，保存幽燕九郡的兵力，不需要血战，不需要重礼，只是一句恭维的话。
走过一重重营帐，等着觐见皇帝的大臣还是排着长长的队伍。营地的旗杆上悬挂着那些没有听从皇帝命令的将士的人头，血腥气在人潮中飘散着。罗成走到关西军附近的营地时，一滴鲜血滴到他的肩膀上，把他白色的战袍肩带染成了红色。他一楞，抬头，见旗杆上又一个新鲜的人头悬挂着：“为了什么？”旁边一名关西军士兵悲愤地说：“为了领用军粮，皇上的圣旨没批，张大哥先动用救急，就被斩了。”
“未到辽东，先杀了这么多将士，唉……”刘文静走过来，叹了口气，“罗公子，不知贵军团在何处？”
“幽燕军队都在突厥边境，我还带了支队伍保护皇上的眷属。”罗成话音未落，背上感到一丝杀气，他屏息站立，身体向前扑倒，同时圆月弯刀的刀尖从刀鞘底部穿出，“当”的一声，弯刀刀尖和身后袭击的剑尖相撞。罗成未敢回头，他的弯刀后斜再砍，又是一剑，刀剑再度相撞。罗成借力跃上旗杆，又一剑刺到，粗大的旗杆被宝剑贯穿了一个洞。罗成往下一看，正是刚才站在皇帝前面的禁军。他不待禁军拔剑，抽刀从半空斩下，禁军左手往空中一抓，原来他的左手已断，是一只铁手。手刀相撞，火星四溅。这时禁军右手突现匕首，刺向罗成右腹，罗成左手迅捷一夹，两根手指如铁夹夹住了刀刃。四目相对，禁军冷酷的眼神里显出一丝敬佩：“不错！”
“你想杀我？”
“杀不了你，你才有资格保护公主。”
罗成压抑住自己的火气：“尊姓？”
“无机剑，朱云飞！”
罗成看着他离开的背影，心中有说不出的寒意。“罗大哥！”李玄霸从营中跑出来，“那个家伙是谁？我帮大哥揍他！”他手中一柄大锤狠狠往朱云飞背上砸去。朱云飞身影一闪，大锤落空，把地上砸出一个大土坑。他并不回首，径直消失在营地当中。
“玄霸，别追了。”罗成叫住李玄霸，“你今年才十三岁吧，怎么也随着你二哥出征了？”
李玄霸笑得有些天真：“我三哥生病了，所以我和二哥来打高句丽。”
“罗成，罗成，你没事吧！”吉吉和几个宫女上气不接下气地跑来，她一把拉住罗成的手：“太好了，我刚才看见父皇要朱云飞试试你的武功，把我吓死了。你现在负责保护我，我不允许你出事情。”她看见李玄霸傻傻地盯着自己，便生气地努着嘴：“你看我做什么？”
玄霸说：“姐姐你真好看。我以前看见过你的画像呀。”
“你看见过我的画像？胡说，你在哪里看见的？”
“在我二哥的书房。”
“四爷回去吃晚饭吧。”刘文静见吉吉公主红了脸，赶紧把玄霸叫了回去。罗成便和吉吉一起离开了关西军的军营。
李世民和大哥李建成交接完钱粮，刚回到军营就发现气氛迥异，十几个关西军的大将和谋士都气呼呼的。“发生什么事情了？”
“二爷，您知道吗？北平王的部队都囤积到突厥边境去了，罗成带了一万人马，只负责保护皇上的眷属。辽东是北平王的老巢，难道还有比他们父子更熟悉地理和军情的吗？结果居然是我们关西军充当前锋部队。”柴绍生气地说。
“我问过罗成，他说这么多人过去，单是压都能把高句丽的地界压平。秋季正是作战良机，速战速决，正是关西军名彪天下的时候。”
刘文静冷笑着说：“二爷不要太轻信，罗艺狡猾，如今忙着为皇上建造辽东行宫，便躲开了战事。这罗成比他老子还要狡猾百倍，您知道他在皇上面前怎么说吗？他居然说铁骑军善守不能攻，更可笑的是，一向自诩英明的皇帝却相信了，派他去保护公主。公主需要保护吗？依我看他大概想学他父亲吧。”
李世民摇摇头：“你们想多了。他是第一次见到吉吉，不会考虑那么远。至于攻打高句丽，我们这点信心还是有的，百万大军，相信一个月就能踏平高句丽。”
这时，几名士兵兴奋地冲进来报告：“听说禁军和铁骑军杠上了，宇文成都要和罗成决斗呢！”李世民一惊：“糟糕，我们马上去看看，不能让宇文成都占了便宜。”
铁骑军的军营里，火把亮如白昼，宇文成都带着一队禁军一字排开，他骑在黑风背上，手执一柄凤翅镏金镗，面带煞气。另一边，铁骑军的将领们也列成方队，杀气腾腾。
在一触即发的杀气中，偏偏有女孩子的笑声传出。原来罗成穿一身月白色的长袍，看起来不像将军，更像一个翩翩浊世佳公子，他被围在一群宫女中，和吉吉踢毽子，嬉笑无边，全然不把宇文成都放在眼里。
宇文成都怒气冲冲地说：“姓罗的，你是不是男人？你躲在女人裙子堆里算什么好汉？你们无敌天下的铁骑军就靠着公主殿下的毽子保护着吗？”
罗成正好接住一个毽子，他回脚一踢，毽子飞到半空中。他这才立定，气定神闲地回答：“将军，保护公主是皇命。将军不喜欢，公主喜欢就行了。”
“那么你今日是不敢和本将军决斗了，你这个孬种！”
罗成神色自若，仿佛宇文成都越是生气，他就越加高兴。吉吉却生气了：“宇文将军，您说话怎么这样难听。您再这样胡闹，我就去告诉父皇。”
宇文成都不理睬公主，他死死盯着罗成：“你今日不敢和我动手，他日你犯在我手中，我绝对不会因为庄小姐对你手下留情了。”
罗成听见庄小姐三个字，眉毛一抬，他缓步走到宇文成都的马前：“您是保护皇上安全的重臣。我如果为了私怨和您动手，就是我对不起皇上，请回吧！”
宇文成都发现自己完全不了解罗成。他根本不像个孩子，他的心计太深，深得超越自己这种武夫的思维范畴。他想起庄容，心内又是一阵伤感。他知道，无论他多么想用鲜血来洗清这种伤感和愤怒，今晚自己是注定要失望了。
辽东
“不行，这个子落下就不能反悔！”吉吉捉住罗成的手腕。这是他们下的第三盘棋。这真是一段混乱的时期，吉吉和皇帝的宫女们留在了辽东郡的行宫内，终日下棋、踢毽子或者打马球。宫外，无数新参军的士兵正如潮水般地从海上和陆地涌到辽东。辽东郡到处是士兵、伤员以及没头苍蝇似的官员与将领。每日都会发生数起私下斗殴，每日都会为了争夺粮草发生流血冲突。
北平王已经回到北平府，他无法忍受自己的辖地如此混乱不堪，他也无法忍受在自己耀武扬威的地方突然要听从别人的指挥。他轻蔑地指着那些以为可以去高句丽争夺宝藏的军队对儿子说：“这些蠢材！如果他们再不打下高句丽，大雪一封山，他们就只有在东北的大山里活活饿死！”
罗成因为皇帝的命令留在了辽东郡，