各地的起义犹如燎原烈火，熊熊燃烧起来。除了刘望在汝南割据造反，陇西成纪人隗嚣、隗崔、隗义等起兵于平襄，攻破陇西、武都、金城、武威、张掖、酒泉、敦煌诸地。
坏消息一个接一个，王莽头都大了，王莽每天愁的吃不下饭，只是喝几杯闷酒，嚼几口鳆鱼度日。读兵书疲倦了，就靠在书案上睡觉，不再回床上就寝。
刘玄看到新莽势力衰微，认为总攻中原、收取长安的时机到来了。决定派定国上公王匡率军北上，攻取洛阳。又令西屏大将军申屠建、丞相司直李松直取武关。汉军经昆阳一战，威名赫赫，足以令天下豪杰闻名色变。
汉军兵临武关城下，析城人邓晔、于匡在南乡起兵以应汉军，率众攻击替王莽卖命的武关都尉朱萌。朱萌见腹背受敌，知道没戏了，大摇大摆的出城投降。
邓晔打开城门，迎接汉军入城。李松率领三千余人赶到湖县，与邓晔的军队会合，穿越秦岭北上，共同攻击渭河口的京师仓库。遇到新莽守军的顽强守御，一时没有拿下来。
邓晔决定绕道北上，令弘农掾王宪为校尉，率领数百人北渭水，进入左冯翊（今陕西省大荔县）境内。邓晔、于匡又率军击败右队大夫宋纲，大败新莽军，擒杀了宋纲，然后挥师北克湖县。李松则派偏将军韩臣等人一直往西攻击。
韩臣出秦岭之后，在新丰一带击败波水将军窦融所部，一路狂追，奔至长门宫。王宪率部北上，抵达频阳，所过之处，各地纷纷开门迎降。关中各县大姓都起兵自称汉朝将军，率领其众跟着王宪攻击新军。随后李松、邓晔引军到华阴（今陕西省华阴市），对长安四面合围。
由于入陕汉军的主流是绿林军，成员主要以土匪流贼为主。他们进入了繁华的关中地区，兽性大发。诸将纵兵抢掠，烧杀奸淫，无恶不作。几乎与此同时，割据天水的隗嚣也派军进入关中西部。绿林系将领听到消息，都想抢在隗嚣前面杀进长安，他们都知道长安城中积蓄着巨大的财富。
王莽知道自己现在的处境，和当年四面楚歌的项羽没什么区别。王莽不想甘心受死，他还想再做最后的挣扎，再赌最后一把。王莽仿效当年的秦二世，下诏赦免城中的所有囚徒，分发给他们武器。
王莽把他们召集起来，杀了几头猪取血，亲自与囚徒歃血为盟，王莽与众人宣誓：“有不为新室者，社鬼记之！”宣誓完毕，又令更始将军史谌带领着这些囚徒，出城迎击汉军。这支乌合之众刚刚过渭河桥，囚徒就扔掉武器，一哄而散，各自逃命去了。史谌无奈，只好带着残部回到城中。
城外的绿林军可没闲着，他们刨开了王莽的祖坟，开坟掘墓，盗取财宝。乱兵们抢够了，就将坟墓边九庙、明堂、辟雍等建筑还纵火焚烧，甚至连装着死人的棺椁也同时放火焚烧。一时之间，火光冲天，黑烟弥漫。冲天的大火，在长安城里都看得清清楚楚。
新莽王朝的末日，就要来临了……
（六）魂断渐台
王莽现在除了长吁短叹之外，什么办法也没有了。这时大司空崔发却给他出了一个搞笑的主意：“古时国家有难，多用哭泣来餍驱破解！如今之计，陛下应该哀告上天，施在神手，救万方于苦难。”
王莽现在也没咒念了，死马权当活马医吧。王莽带着群臣来到长安南郊，宣读了精心撰写的长篇大论，详细自己是如何根据符瑞受命的前后始末。宣读完毕，王莽带头哭，一直哭到背过气去，然后趴下叩头。群臣也跟着哭，哭嚎之声，响彻云霄。
不过王莽的哭瘾还没完完，他下令太学里的儒生以及城中的平民百姓，每天早、晚都必须到场来大哭一次！凡是来哭的，都给施舍米粥！哭得悲哀动人的，授予郎官。
城中的人看到有甜头，纷纷前来赶场。在一天之内，被授予郎官的竟然达到五千多人！长安城，在顷刻之间好像变成一个巨大的灵堂，哭声震动天地。真是亦真亦幻，让人哭笑不得。这场闹剧，是王莽亲自导演的一场闹剧，也是为自己诵唱的挽歌！
不过，王莽还不算太糊涂。他明白江山靠哭是保不住的！要解危局，还得靠枪杆子！王莽从军中挑选了史熊、王况、郭钦、陈翚、成重等九名将军，都冠以“某虎将军”之名，命他们率领北军精兵数万人向东讨击汉军。不过，王莽对他们并不放心，担心这些人叛变，就把所有将士家属都送到皇宫中做人质。
王莽的国库中还剩余有黄金六十多万斤，其他的财物更是多的不计其数。现在都火烧眉毛了，王莽还是舍不得花钱买人心，他只给这“九只虎”每人四千钱。诸将没想到王莽是头铁公鸡琉璃猫，全都泄了气，再无斗志。只是因为家里老小都被王莽捏着当人质，他们不得不强打精神，跟着王莽的指挥棒转。
这九只虎出了长安，不敢交战，到了事先选好的华阴回谿，凭借要隘死守。邓晔、于匡率汉军二万余人从阌乡南出枣街、作姑（再今陕西省潼关县境内），破其一部。于匡率领数千名弓弩兵，迂回到“九虎”背后展开攻击，大败“九虎”。
九只虎之中，六只虎败走。其中，史熊、王况逃回长安向王莽请死，王莽大怒，派人责问：“死人在哪里？朕只听说两个活人回来了！” 史熊、王况知道皇帝不打算放过他们，只好引剑自杀。
其余四只虎不敢回长安，逃的无影无踪。剩余的三只虎―――郭钦、陈翚、成重，收拢残兵败将，退保弘农郡华阴县灌聚之北的要塞―――渭河口京师仓库。
九月一日，绿林汉军总攻长安，终于打破了长安的外城。城破之后，汉军如同潮水一般涌进宣平门。绿林将领张邯率先带领本部突入，无数百姓被乱兵所杀，倒在血泊之中，尸骨遍地，惨不忍睹。刹那之间，长安城变成人间屠场，化为阳间地狱！
新莽将军王邑、王林、王巡、蹛（dai 或dié）恽等人退守皇宫，带领各自人马在皇宫北门前瞭望楼边迎战。双方展开激烈的巷战，整整血战一天，长安城中的大量官府衙门、豪门宅邸在熊熊大火中化为灰烬。
第二天，富家少年朱弟、张鱼担心自己的家也被抢劫、掠夺，也加入了绿林军。因为他们熟悉地形，二人纵火焚烧未央宫西北边的作室门。顿时浓烟滚滚，火光冲天。随后他们又用大斧劈开敬法殿的小门，率众冲进宫内。大喊：“反虏王莽，何不出降！”大火逐渐蔓延到皇宫各处，逐渐接近后宫掖庭，逼近了承明殿。
王莽的女儿——（平帝王皇后、黄室主）的住所掖庭、承明殿附近。她看到汉军攻入皇宫，心情非常复杂。她是汉朝皇后，可也是覆灭的贼臣之女，身份的矛盾让王皇后痛不欲生。王皇后已经对人生彻底失望了，该到了上路的时候，她痛哭一场，慨然长叹一声：“何面目以见汉家！”自投火中而死。
此刻，皇宫内外烈焰冲天，浓烟滚滚，成了一片火海。王莽为了避火，急忙躲进宣室前殿。说也奇怪，王莽跑到哪里，火就跟着到哪里。到了危急时刻，王莽还不忘穿上他那身红黑色的全套戎装，手里拿着据说是虞帝时代传下来的匕首，怀抱他的护身符“威斗”。
王莽来到宣室前殿，他令天文郎布置七星图，让他们这些随从六人按照星位坐在前面，自己坐在北斗的斗柄位置。王莽说：“天生德于予，汉兵其如予何！”（我受命于天，汉军又能拿我怎么样呢？）
九月二日，王莽在宣室前殿度过了一夜。次日凌晨，绿林军逐渐逼近，群臣急忙扶着王莽仓皇出走，从前殿躲到渐台。渐台就是朝廷里负责时间历法的天文台。渐台建立在一个大水池中（天上的星座也有一个叫渐台，是织女星梭子的一部分），王莽觉得这里比较安全。
王莽还是死死怀抱着“威斗”不放。王莽对北斗威力的迷信，可见一斑。他也许在想：凭水阻挡，兴许能多挺一会，手里的“威斗”一定会保佑他。这时，身边还有公卿一千多人追随着他。
不久，大司马王邑带着几个残存的将领也赶到了。原来，王邑他们昨晚带着残存的兵马与绿林军整整激战了一夜。最终，全城都被绿林军攻克，王邑的兵马死伤几尽，无处可逃。
他为了活命，率领残部飞驰入宫，也退守渐台。刚一进宫，就看见自己的亲儿子、侍中王睦准备换衣服逃走。王邑上前，将儿子痛斥一顿，严令王睦与自己一起保护王莽。王邑、王睦父子共同守护在王莽的身边，拼死抵抗。
绿林军发觉王莽在渐台，于是将其重重包围。渐台是皇宫的最高建筑，王莽下令王邑、王睦、蹛恽、王巡等人发弩箭向下射击。一时之间，飞矢如雨。
绿林军一时无法攻上去。最终，弩箭射完了，绿林军士兵潮水一般涌上渐台。绿林军攻到高台上，双方展开短兵相接的格斗。王邑父子、蹛恽、王巡等人战死。眼见大势已去，王莽带着几个仅存的追随者苗䜣、唐尊、王盛躲藏到渐台内室。
九月三日申后五刻（即下午五时三刻），绿林军士兵进入内室，逮住新莽大臣苗䜣、唐尊、王盛等人，将他们全部杀死。众人也捉住王莽，都想立功。商人杜吴抢先杀王莽，校尉东海人公宾就砍下了王莽的脑袋。大家七手八脚地肢解王莽的尸体，争相杀砍的就有数十人。公宾就拿着王莽的首级献给将军王宪。王莽死的时候时年六十八岁。
九月六日，将军赵萌、申屠建、李松、邓晔也先后赶到，他们嫉妒王宪打破长安的功劳，借口将王宪杀死。随后，申屠建等人以飞骑将王莽首级送到宛城。
覆巢之下，焉有完卵？头号逆臣王莽被杀，他的家族自然要陪他下地狱，纵横天下五十年之久的王氏家族的最终难逃天诛！所有在京王氏子弟全部被屠戮殆尽，只有王谭的儿子王磐在几个月前就发现局势不妙，提前带着家小溜掉了， 这才为王家保留一支血脉。还有就是郡太守王闳因遭王莽嫉恨，被贬黜为东郡太守，这一枝也得以保全。
王莽建立的大新王朝，从始建国元年（西元9年）正月开始，到地皇四年（更始元年，西元23年）九月覆灭，前后大约十五年（算上摄政的三年是十八年）。
（七）千古殷鉴
在传统史学家笔下，王莽是个十恶不赦的大坏蛋，千百年来，王莽被牢牢地钉在历史的耻辱柱上，万世不得翻身。其实这个世界是没有绝对的好与坏的，尤其是人性，很难用简单的善恶标准来衡量。人性很复杂，环境能够造就环境，环境也能造就人。王莽的出现，是当时的历史人文环境决定的。
后人多将王莽与曹操、司马懿相提并论，认为他们都是一路货色。其实和与曹操、司马懿这样真正的野心家相比，王莽的思想要单纯的多，从某种意义上说，也“高尚”的多。
王莽的治政能力虽然不算特别突出，但和西汉晚期的元帝、成帝、哀帝等人相比，王莽强的不是一星半点。在王莽担任大司马、安汉公以及“假皇帝”期间，国家的局势非常的稳定，社会经济也得到了发展，这是值得肯定的。
但是，元帝以来的社会矛盾日渐突出。土地问题、奴婢问题、冗官膨胀问题，必须要动大手术才能解决。自宣帝以来流传于当时的“汉朝中衰，必须重新受命”思潮，给了王莽新的思路，所以王莽才挺而走险，废掉汉朝，建立了新王朝。
建立新朝后，王莽开始了大刀阔斧的改革，王莽想通过改革，裁撤冗员、解放奴婢、平均土地，彻底解决一切痼疾，实现平均财富的梦想，建设一个大同世界。
王莽是个书生，有着远大的抱负与崇高的理想。但令人遗憾的是，他没有基层锻炼的经验，这是王莽最致命的弱点。王莽慕古追远，锐意改革，效果却并不理想。他的改革过于急促，没有经过充分的准备酝酿，也没有一个稳步推进的计划，完全是走一步算一步，走到哪算哪。
王莽不会用人，他手下那些人，无论文武，多是一些没有实际经验的儒生，缺乏强有力的中层力量为他的改革保驾护航。王莽的改革，更多的是一种花架子，只重视虚名而忽视了实效。
王莽陶醉于名称、制度的变换，导致地方上无法理解，造成了相当程度的混乱。特别是王莽出于慕古的需要，多次频繁改革币制，动摇了社会稳定基础，近乎伤害了社会所有阶层的利益。
除此而外，王莽的运气也不好，骤然变冷的气候，导致社会生产能力大幅度下降，灾害连年，民不聊生。朝廷又缺少必要配套的赈济制度，加上贪官污吏的盘剥克扣，使得临时赈济的效果极差，造成成千上万的无辜百姓流离死亡。
经济的崩溃，从根本上导致了新朝的土崩瓦解。老百姓实在活不下去，只得扯旗造反，走上了武装对抗的道路，最终埋葬了新莽王朝。王莽死的很惨，他本人被乱刃分尸，首级被砍下悬竿示众，甚至连舌头也被愤怒的人们割下吃掉。王氏家族除了少数侥幸逃出的支系亲属以外，几乎全部被族灭。
纵观王莽的一生的宦海沉浮，有着一定的偶然性，也有着必然性。王莽本来只是个思想单纯的穷酸儒生，如果不是他生在天下第一豪门王氏，王莽永远都没有可能当上皇帝。
王氏家族树大根深，又苦心经营近四十年。王莽本人精明强干，众望所归，怎会在短短的十几年间就垮台了呢？
引发王莽政权崩溃的原因，表面上看似乎是旱灾、蝗灾、水灾等自然灾害等偶然因素。其实大新王朝迅速垮台的原因很多，但千条万条，只有一条理由，那就是王莽失尽了人心！
每个王朝初兴之时，创业者无不殚精竭虑取信于民。而当这个政权走向崩溃之时，守成者无不遮腥掩臭、文过饰非，愚弄天下。王莽集创业者与守成者于一身，他自然懂得“水能载舟、亦能覆舟”，得人心有多重要！可一旦触及到王莽的个人私益，他就会一脚踢开人心，本性暴露无疑。
对于为政之道，孔子曾有过极其精辟、深刻的精彩论述：在著名的儒家典籍《论语》之中，记载了孔子的与学生的一段对话：
子曰：“足食，足兵，民信之矣。”子贡曰：“必不得已而去，于斯三者何先？”曰：“去兵。”子贡曰：“必不得已而去，于斯二者何先？曰：去食。自古皆有死，民无信不立。”孔子认为：为政之道，需要做好三件事情：使民温饱（足食）、使国家武备严整国家强盛（足兵）、取信于民（民信）。
在这里，孔子主要是强调政府的信用问题。如果政府与民众之间相互不信任，就会形成严重的政治危机，导致生灵涂炭。失信于民的后果是非常可怕的，如果政府能够事事取信于民，人民就会相信政府。即使遭遇灾害，百姓也不会轻易造反，“不患寡而患不均”，就是这个道理。
可上层统治者醉生梦死、奢侈糜烂，底层民众却衣食无着，谁不恨之！赤眉、绿林的大暴动，根本原因不在于缺乏粮食本身，根源在于朝廷失信于民。
对于一个政权来说，自然灾害并不可怕，可怕的是人心丧尽。尧舜时，洪水滔天，遇到这么大的灾难，那时的百姓也没有造反，这是因为尧舜得人心的缘故。
其实中国的老百姓最善良，最能忍耐。只要统治者能做到言出法随，令行禁止，保持较高的信誉，百姓自然信得过他们。身为最高统治者的王莽，理想虽然远大，但他一味复古，政策与实践严重脱离。
在荒唐多变的政策指导下，部分贵族、各级官吏都变的精穷，他们为了吃饭，只能往下盘剥，压榨百姓。贵族、官吏尚县混的如此之惨，更遑论平头百姓了。
大新王朝十五年里，非但没能缓解元