贝欣紧紧把杂志抱在胸前，刹那间像与亲人相认了，心怦怦的兴奋而快乐地乱跳。
那么，自己真是贝桐的曾孙女儿了。
她急忙看清楚照片中那对贝元夫妇，是眉目清秀的一对壁人，那位贝元夫人，怕就是章翠屏了吧，穿一件矮领宽身的旗袍，中等身材，站在丈夫身边，带着羞怯怯的神态，煞是可爱。
贝欣想，这个可爱的女人就是外祖母伍玉荷口中形容的贤慧的章翠屏了吧！
贝欣开心得几乎要当众笑出声来了。
刚在这个时候，接待处的那位小姐把贝欣叫过去，说：“对不起，刚才贝先生的秘书韦太说，贝先生听了你的名字，表示并不认识你，不能接见。”
贝欣一听，急了，说：“我不是告诉了你，贝刚先生是不认识我的，但只要他知道我是贝元和章翠屏的孙女儿，他肯定会接见，为什么你不告诉他呢？”
接待小姐白了贝欣一眼，道：“我们的主席很忙，他对所有没有预约的人物一律不接见。”
“那么就请你代我预约他呀！”贝欣说，不由得有点生气，那是由于焦急要与贝家人相认，也同时为了不满那位接待小姐的态度。
“对不起，预约是秘书的职责，不是我的工作。”
“那么你的工作是什么？”
“接听电话，你打电话来预约贝刚先生，我就给你接进去。”那接待员更加傲慢了。
贝欣心里已生气，勉强压止住脾气说：“那么，请借电话给我摇进去找贝刚先生。”
“对不起，我这儿的电话并不外借。”
说罢了，伸手把接待柜面的电话收回去。
贝欣简直急得团团转，不知如何应付下去，干脆提高了一点声浪说：“小姐，你这不是待客之道吧？你的顶头上司是谁？我要求见他成不成，你可否代为转达，还是要我跑到外面去摇电话给人事部预约？”
这么一说了，那接待员绷着的脸就缓和下来，按动对机，再说：“韦太吗？刚才那位小姐坚持主席如果知道她祖父母的名字就会接见她。”
那位韦太自对讲机传过来的声音说：“她的祖父母叫什么名字？”
贝欣说：“贝元和章翠屏。”
接待员为她复述了一遍。
韦太说：“主席现在开会，等下我再向他报告。”
按断了对讲机，接待员对贝欣说：“你都听到了。”
“要等多久？”
“不知道，不是说主席在开会，谁会知道他的会议何才会结束？”
那接待员早已别过头去招待别的客人了。
贝欣果真有气在心头，在大堂内烦躁地踱来踱去，重走到贝桐的铜像跟前，抬头望着他说：“曾祖父，我不知道你原来是开设衙门的。”
这样又呆了近一个小时，贝欣坐在接待处的沙发上始发呆，就有一位女士走过来，对她说：“你是找贝刚先生的贝欣小姐？”
“是的。”
“请跟我到会客室来，好吗？”
贝欣跟着这位女士走进电梯，按到三十二层楼去，直通过宽敞的回廊，把她引进一个会议室内。
对方很有礼貌地对贝欣说：“贝小姐请坐，要茶还是咖啡？”
“茶吧！”
对方点头，就要退出房去。
贝欣慌忙叫着她说：“贝刚先生会来吗？”
“请稍候。”然后她就把会议室的门带上了。
本来只相隔五分钟，会议室的门就重新开启了，但在贝欣的感觉上，似乎比刚才在接待处等候的两小时还要冗长。
当她看到走进来的一位矮矮小小的男士，双目炯炯有神，立即将她上下打量时，贝欣心头就有一阵欣喜。这位贝刚应该与她的父亲贝清是堂兄弟，等于是她的堂叔叔了。
贝欣很想冲口而出叫他叔叔时，忽然觉得难为情，到底是第一次见面，可能过于唐突了。
于是贝欣只以兴奋的声音说：“我是贝欣，你是贝刚先生？”
对方以极快的一个眼神，把贝欣从头到脚地打量一下，便道：“我姓屠，是贝刚先生的特别助理。”
这么一说，贝欣有种从云霄上跌落地面的感觉，一时间不知如何反应。
那位屠先生不太有笑容，只道：“贝小姐你说是贝元先生与章翠屏女士的孙女儿，是真的吗？”
“是真的。”
“你有什么凭据呢？”
“我……”贝欣没有想过对方会有此一问，既尴尬又狼狈。
“对不起，贝小姐，我必须代表贝刚先生向你提出这一个问题。虽说姓贝的人不多，但是今时今日，以各种方式与渠道跟贝先生攀关系的人可真不少，这固然是贝先生的荣耀，只可惜他的时间分配不来，故而必须慎重地作出选择。”
八十二
；
第四部分
第1节 茅塞顿开
贝欣忽然觉得心头不胜负荷，一种浓重的委屈令她有窒息之感，因而下意识地微喘着气。
她不知如何回应对方的话。
恰如一个手无寸铁的人要应付武林中的高手，简直是不可能的事。
贝欣只能支吾以对。
她往哪儿找证据去？
面对着这个态度冷漠严峻的人根本不可能把整个故事复述一遍。
身上带着的那两封宝贵信件，也不算是什么证据。而且要拿出私人函件来作证，贝欣极不愿意，倍觉委屈。
她当然更不能说遇上了伍泽晖，听了他一面之辞。
贝欣正在支吾着，不知如何措辞，那姓屠的就对她说：“贝小姐，譬如说你父母亲是什么人，你可以告诉我们吗？”
这么一问，总算贝欣能回答，于是说：“我父亲是贝清，母亲是戴彩如。”
“他们还健在吗？”
“都过世了。”
屠先生一听，脸上紧张的表情似乎稍稍松弛下来，口气也好像温和了一点，说：“他们是在哪儿去世的？”
“在乡下，小榄。”
“贝小姐也从小榄到香港来？”
“不，我这近年先去了美加，从那儿转到香港来，还是刚抵埠。”
“就为千里寻亲而来？”
“可以这么说，我从没有到过香港来。”
屠先生又紧张起来：“是奉你祖父母的命而来？”
“不，我祖父贝元已经去世了。”
“什么时候？在中国吗？”
“对，很早的事了，在解放后不久。至于祖母章翠屏，我真的很想见见她，听说她仍健在，我外祖母临终的遗愿就是有朝一日我可以跟父系的亲属团聚。”
“这就是说你现在只孤身一人？”
“是的。”
“难怪你这么希望有亲人。可是贝小姐，你可能要失望了。”
“为什么？”贝欣急问：“因为我提不出证据来吗？”
“这是其中一个原因，你总要有一些文件或人物的证明才能使贝先生相信。”
“我找到了章翠屏，她老人家会证明我是贝元的孙女儿。我外祖母有封信给她，她一看就知道了。”
“这正是我要告诉你，为什么你要失望的原因了。我相信你并不知道，章翠屏已去世了。”
贝欣呆了一呆，才听清楚对方的说话，便好像头顶上打雷似的，叫她整个人都震荡着，有一点点的摇摇欲坠。
“万里寻亲而不遇，我知道你很难过。章翠屏是贝元的夫人，我们的贝刚先生没有理由不知道她的情况，她既然去世了，也就无法证明你跟贝元先生一房人的关系了。”
贝欣有点麻木，她不知道要摇摇头，还是点点头。
“贝小姐，对不起，看来，我没有什么可以帮到你。”屠先生这样说。
“是的，打扰你了。”
屠先生已站起来送客，并道：“我还有别的公事要办，不送你了。”
“别客气。”
贝欣正要走出会议室时，忽然想起了一件事，怯怯地回转头来，说：“屠先生，请代我问候贝刚先生好。”
“我会的，谢谢你。”
“而且，有件事比较冒昧，不知道你可否帮我忙？”
“你说吧！”
“你们接待处有本杂志，刚才我翻了一翻，有一篇关于贝刚先生的访问，附带刊出了一张贝桐先生与两个儿子的旧照，还有我祖母章翠屏在照片里，我想向你们买下来，留作纪念。”
屠先生说：“旧杂志罢了，你喜欢就拿去吧，我会请秘书给接待员交代一声。”
“谢谢你了。”
“别客气。如果贝元夫人不是早就去世，今日能见到你，一定很高兴。”
屠先生这最后一句话似乎是个漏洞，电光火石之间，贝欣茅塞顿开似的，立即抓住机会，问：“我祖母去世有多年了吧？”
八十三
屠先生说：“记不清楚多少年了，总有五六年的样子。”
“她去世时，有贝家的亲人在场吗？”
“贝刚先生和家人在她生病时一直照顾她。”
贝欣点头：“毕竟是老人了，是吧！”
“对的。”屠先生答：“虽在多年前去世，章女士也不算不长寿了。”
“屠先生有参加她的丧礼？”
“有，是贝刚先生嘱咐我为章女士办理的。”
“那么我祖母的坟呢，可以告诉我，让我去拜祭吗？”
屠先生的脸色就不大好看了，道：“对不起，又要让你失望了。章女士临终时嘱咐过，她无亲无故，要火葬扬灰，不设灵墓。”
“嗯，是这样的。”贝欣道：“那我就到庙堂去给她烧炷香是来晚了。”
“孝思长存就好。”
“谢谢你。”
离开了贝氏大门之后，贝欣立即打了个寒颤。她说不出个所以然来。下意识地，贝欣知道刚才那位屠先生的话，是个阴谋。
目的几乎只有一个，就是不要贝欣去找章翠屏。
找不到章翠屏，那么，就不能有人证明贝欣的身分。
再下来，贝刚就不必去相认以及应酬她这个穷亲戚。
贝欣有一点点的气愤，更多的是失望。
她真的不是为了攀权附势，才追寻这段亲情。
只是没有想过，原来自己经历过如此多风浪，仍然幼稚得可怜。
抑或，正如崔昌平临别赠言，他说：“贝欣，你小心，香港最骇人的是冷暖人情，到了那儿，你会发觉美国中部大学城的人纯朴简单得近乎愚钝。”
贝欣很聪明，她记得伍泽晖对她说过，就在半年前，他在香港商讨业务时，才从烟草业的行家里，听到有关章翠屏落泊的近况。
本来，那位屠先生说章翠屏去世了，贝欣也没有起疑，她可能是最近这半年才逝世的。这就连烟草业的朋友都未必知道。
可是，屠先生多说了话，出了纰漏。
越多说越见心虚，引起了贝欣的怀疑。
贝欣相信她这个推测是错不了的，因而越发急于要去寻找章翠屏了。
香港的钻石山不但没有钻石，而且的确是极度贫穷的人家居住的地方。
崎岖的山路两旁都是建筑着比小榄箕围屋更简陋的木屋，东歪西倒地依山而筑。
在屋前玩耍的孩子，都是脏兮兮的，衣衫褴褛，一看到打扮齐整的贝欣，又是个陌生人，都一窝蜂地跟在贝欣背后。
其中有一两个特别大胆且调皮的，干脆用他们那十只乌墨墨的揩完了鼻涕的手指摸摸贝欣雪白的衣裙，裙子立即被打上肮脏指纹。
贝欣没有恼怒，只笑着对孩子们说：“怎么不去把手洗干净呢，那才是好孩子。”
孩子们听了都哈哈笑，别无其他反应。
于是贝欣就拉着其中一个问：“告诉我，你认识这地址吗？”
小孩摇头。
另一个小孩子摇着头说：“他都不念书，怎么会认得字？”
贝欣没有办法，只得自己慢慢找门牌。
终于对着地址找到门牌，但叩门没有回应。
贝欣试试推门，门应手而开，贝欣喊：“有人吗？”
没有人回应。
贝欣嗅到房子内有一阵霉味，屋顶因是用破铁皮盖的，猛烈的太阳晒下来，特别炙热，那阵霉味更令人窒息。
贝欣没有办法多留，正要转身出去，脚踏在一个掉在地上的烂锑面盆上，发出了声响，然后她就听到屋子角落传来呻吟声。
贝欣停住了脚，循着呻吟声走去，看到一张木板床上有些东西在蠕动。
她呆望着很久，才看清楚可能是一个瘦削得难以形容的人，蒙着头躺在那儿，活脱脱像贴在床上一样，就因为仍有微弱呼吸，所以才会看见蠕动。
贝欣有点慌张了，她忽然意识到这个直挺挺地躺在木床上的人，就是她千山万水要寻找的至亲。
“奶奶！”贝欣轻喊。
八十四
然后她走近木床，以震抖的手掀开了那条烂得像块破布的被，贝欣连忙惊叫，退后几步。
她看到的脸，简直是个活骷髅，双眼是两只黑洞，根本没法子见着眼珠子，嘴唇薄而干，微张着努力呼吸，那一副模样真是太恐怖了。
这是章翠屏的地址。
“奶奶！”贝欣吓得一时慌了手脚，不知如何是好。
那在杂志上看到的旧照，那个章翠屏虽显得娇小，却不是羸弱，更非现在这副可怜模样。
岁月与贫穷，原来会如此地折损人。
贝欣正痛苦地想，自己是来晚了。
才这么一想，就听到背后有人喊：“奶奶，谁来了？”
贝欣回转一望，看到一个五十多六十岁的女人，挑着一箩菜进来，刚放下。
“你找谁？”对方问。
“我姓贝。”贝欣说：“我找她。”
贝欣指指床上的老人。
“你找她干什么？我们并不认识姓贝的。”
“我是她的孙女儿，叫贝欣，从美国回来找她。”
“你究竟找谁，是不是找错门牌了，她不姓贝。”
“我爷爷姓贝，我奶奶叫章翠屏，她是不是章翠屏了？”
“嘿！”那女人发笑：“人家说穷在路边无人问，富在深山有远亲，穷成我们这副样子，也有人摸上门来认亲认戚，真是怪事年年有，今年特别多了。”
贝欣急问：“那么你们也不姓章？”
“我们姓陈，”那女人说：“她是我家姑，姓李。如果你这个金山姑娘要认我们也是可以的。”
“对不起，那么，我认错了。”
贝欣想了想，从口袋里掏出一些美金来，放在那女人手中，道：“给老人家买点水果吃，我冒昧了。”
贝欣吁一口气，走出了门外，就听到后面有人叫她：“姑娘，你慢走！”
是那姓陈的女人追赶出来，问：“你找姓章的老人家，是不是？”
“是。你晓得她是不是住在附近？”
“这附近几家都没有人姓章，不过我们才搬过来一阵，以前住这区的人都搬到徙置区去了。可能你找的人就是搬过去了，那儿环境好得多。”
“陈大婶，你能帮我问问吗？”
“成。”陈大婶说：“你等一等。”
于是又沙着嗓门向隔壁喊去：“四姐，四姐，以前住在我们这儿的人往哪个徙置区搬了？”
有另一个中年妇人探出头来，答：“搬到石硖尾去了。”
“石硖尾那么大，很多幢徙置楼呢，哪一座哪一层？”陈大婶问。
“那我可不知道呀，不过，住我这屋子的财哥回来过一次，他叫我收到他的信就转去给他，留下了一个地址，你要不要抄下，去找他问问。”
贝欣慌忙抄下地址，对她们千恩万谢。
陈大婶说：“你找的人是你祖母？”
“对的。”
“这么一个对老人家有孝心的人，菩萨会保佑你们祖孙团聚。”
“谢谢你。”
贝欣按址来到石硖尾徙置区，果然找到了阿财家，那位四姐口中的财哥上班去了，只留下孩子在家里做功课。
贝欣心想，应该问不出个所以然来，孩子未必会记得邻家人的名字。
正打算翌日再来，阿财的其中一个较大的女儿望着贝欣出神，说：“姐姐，你的模样很像一个人。”
贝欣站住了，问：“像谁？”
然后电光火石之间，她想到了，快快蹲在孩子跟前，急切地拖着她的手说：“是不是像一个姓章的婆婆？”
第四部分
第2节 毁尸灭迹
小女孩回头问：“‘三个五’婆婆是不是姓章？”
她的两个小弟摇头，道：“不知道。”
贝欣连忙紧张起来，问：“什么‘三个五’婆婆？”
“她买香烟呀，人家问她买什么烟，老叫人买‘三个五’。”
“她住在哪儿？”
“她住在我们隔壁。可是，她到街口烟档开工了，不在家。”
“谢谢小妹妹。”
贝欣飞也似的直奔下楼，跑到街口转角处，果然看到了个小烟档。
她的脚步慢了下来，一步一惊心地走近那个烟档的老太身边去，就听到她对一个穿着运动装的�
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