“治罪？治你的罪，木易能死吗？我现在要的是木易的命！”
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守在门外的侍卫头领看到突然到来的木易，大吃一惊，他们正是刚随耶律斜轸从公主府回来，在这里静候发落的。万没想到木易敢在此时过来，正不知道说什么好时，木易微微一笑，“木易有事求见太后。”
“驸马请稍后。”
值班侍卫飞般进去禀告，萧太后和耶律斜轸全都一愣，萧太后却在瞬间已换上冷笑，“好大的胆子，让他进来。”
“是。”
值班侍卫退下去时，萧太后对耶律斜轸说道：“起来吧。”
14
从两狼山回来，木易的心一直都没有平静过，战场上的血光冲天，父亲、哥哥们的倒下，眼看仇人就在前面，却生不能报仇，但若是死呢？
木易微微闭上双目，再睁开眼时，眼底的痛已经换下，仅留下清冷，和木然。
耶律海不应该因他而下大狱，明日斩首，不论什么目的，帮了就是帮了，连累就是连累。
木易迈入大殿，深空的大殿，被六根粗如井的柱子撑起。
得意的微笑挂在萧太后的嘴角，大权在握，掌控天下，通透的看着人世间来回挣扎的可怜虫。
沧桑轮回，人从生下的那一刻亦是步步迈向死亡的开始。
但世间的真情真义却是无论如何也难以舍弃的。
木易极力控制着自己的情绪，他怕自己的一个忍不住会冲到萧太后的面前，与这个害死父兄的罪魁祸首拼得同归于尽。理智告诉他，不行，现在不是时候。热血在胸中起伏，最终只能选择撩衣，跪倒。
“太后若不相信木易，大可以下旨赐死，不必派人来折辱木易。”
萧太后冷哼一声，你还想将我的军？“你让哀家如何信你？命你速去速回，你却在前线逗留；本来好好的防线，经你一过，有的机关暗器居然失灵；最后，你和杨延昭对阵，竟让他莫名其妙的跑了。世间哪有这么多巧合的事情？”
“太后太高看我木易了。木易本是降臣，承蒙太后不弃，将公主许配给在下，木易感，恩，戴，德。”木易尽量平静的说道，这几个字狠狠敲击着他，感恩戴德，他木易恨不能立刻手刃仇人，“木易到了前线，劝降杨元帅不成，只想慰劳下浴血奋战的将士，却让太后误会至深，更连累耶律海将军下狱，木易罪该万死。”
自己给自己设套，萧太后暗暗冷笑，“这么说来，我应该把你和耶律海关在一起，明天一块儿处死。”
“本该如此。”木易惟有苦笑。
萧太后半眯起眼睛，“来人，把木易关入大牢，明日与耶律海一同问斩。”
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粗如儿臂的铁栏杆密密的列成一排，隔绝着牢房与外界的联系。点点月光透过栏杆间的缝隙洒向铺着干草的狱中。
耶律海站起身，把所有干草堆在一处，仰八叉的舒舒服服的躺在上面，抽出一根较硬的细草棒叼在嘴里，瞪着眼睛，兴致盎然的瞅着正在墙角高处吐丝的蜘蛛。见它织好自认为满意的网后，就悄悄退在一旁，静静等待着猎物上钩。突然一颗石子划破空气，直打到泛着银光的网上，网破，蜘蛛也被重重的摔回到地上。
耶律海微微一笑，吐出噙在嘴里的草，扭头问坐在旁边的木易：“蜘蛛和你有仇啊？”
木易看着在地上急急地爬来爬去的蜘蛛，淡淡地说：“你把草全都垫到了你的身子下，让我怎么睡？”
耶律海无赖道：“这叫先下手为强，谁让你有温柔乡不去享受，偏偏来和我挤。”
耶律海见木易不吭气，坏坏地问道：“内疚啦？”
木易瞪他一眼，“你当时把剑架在我的脖子上，逼我回幽州，到现在颈上的伤口还没好，这笔帐还没与你清算呢。”
耶律海眼珠子转转，轻笑道：“您是驸马，我怎敢真的杀你，本想着把你吓唬回去也就是了，怎知你那么拧，无奈之下考虑着抗旨之罪你这位驸马爷应该能帮我开脱一二，却没想到你这么不中用。不过，看到你能来陪我一起死，心里总算舒坦了些。说实话，早知道你这驸马当得如此不牢靠，当时杀了你就好了，省得被你拖累掉脑袋。”
耶律海的死皮赖脸样气得木易愤愤的丢下两个字，“活该。”
掉在地上的蜘蛛，此时又爬回了高处，默默的吐丝织网，编着它的另一个陷阱，但已经没有人再看它管它了。
静静的夜晚，谁也没有再说话。
天边渐渐露出了鱼肚白，耶律海打着哈欠，睁开迷蒙的双眼，看着坐姿不变的木易，笑道：“有人守夜，睡得就是踏实。”
见木易不理他，耶律海坐起身，把脸凑近些，笑问：“呆坐了一夜，不累吗？要不我这窝让给你一会儿？”
木易别过头去，不去理他。这是第几个不眠之夜，木易记不清了，父兄的死，留下的锥心之痛刺的他无法入睡。
耶律海怏怏地躺回去，听着小鸟在外面唧唧喳喳的乱叫，看着越爬越高的太阳，手不时的轻拍肚子，呆呆沉思。
日上三竿。
耶律海懒懒地说道：“太后不会这么吝啬，连碗断头酒也不给喝吧。”转头看看仍然不理他的木易，打趣道：“喂，老和尚入定也就你这样吧。”
“闭嘴。”木易冷冷道。
耶律海张张嘴，正要说一些“你还当自己是驸马，抖什么威风”之类的话，忽听见一阵哗啦啦铁链移动开锁的声音从牢门外传来，耶律海腾地从干草堆上坐起。
一名端着长方形托盘的狱卒走了进来，把盘子放在地上，刚要离去，耶律海已指着托盘里的一碟青菜、两碗米饭，大声嚷嚷道：“没鸡没酒的，是不是被你们偷吃了去？”
狱卒赔笑道：“不敢。太后说了，让您二位再在这里多呆上几天，这顿不是断头饭，所以没有酒肉。”
看着狱卒离去的背影，耶律海小声嘟囔道：“也不说放，难不成改死缓了？”回头望望还是坐在那里一动不动的木易，奚落道：“木驸马果然是木头做的。”
话音刚落，只见木易站起身，走到托盘旁，把青菜全部倒在其中的一碗米饭上。耶律海恍悟到木易他想做什么了，急忙过去抢，木易已迅速地拿起淋有青菜的米饭，一个闪身，离开托盘数尺，笑着回敬道：“先下手为强。”
耶律海气鼓鼓的站在那儿，半天说不出一句话，无奈的直愣愣地看着剩下的那碗干巴巴的白米饭，郁闷。
15
秋天的早晨，清冷拂面，碧水泠湖静谧的躺在山石间。处处为景，步步为画。柳枝轻垂，随着微微晨风淡扫湖面，留下浅浅的波痕。名花异草，而今大多数却已是青翠尽头，惟有那一丛丛菊花，点缀其中，带来生机与活力。
竹心亭修筑在临湖的一座假山上，羊肠小道蜿蜒而上，在这格局大气的花园里也有着小家碧玉的娇涩。亭中，一杯清茶几缕檀香，萧太后坐在黄花梨木椅上看着这秋意渐浓的园林。
韩德让站在萧太后旁边，静静听着狱卒叙说昨晚木易和耶律海在大牢中的情况。
狱卒回禀完，萧太后挥挥手，示意他下去。
韩德让微微蹙额，他明白萧太后因怀疑耶律海图谋不轨而有意要杀耶律海，但从昨晚的那段话来看耶律海似乎也是迫于无奈，“木易脖子上真的有伤？”
萧太后点点头，“已经派人暗中查过了。”
“宁枉毋纵。”韩德让建议道。
萧太后沉思了一下，说道：“耶律海已经在我的掌心，任他有天大的本事也翻不出去，不如等查明木易的真实身份后再做定夺。”
“是。”韩德让垂手应道。
“还有一件事，拓跋成过两天可能就到幽州了，你去安排下。”
“他来干什么？”韩德让诧异的问。
萧太后浅啜了口茶，缓缓地说：“帖子上写的是来恭贺我们大辽的旗开得胜。”
“他的消息也太灵通了吧，来得这么快。”韩德让狐疑的说道。
“我也有点奇怪，不过，银州党项部是我们要拉拢的对象，拓跋成作为酋长亲自到来，我们不可怠慢。”
“是，德让这就去准备。”
16
幽州城南门大开，守城护卫肃立两旁。一队使团在韩德让的引领下进入皇城，走在前面的是一位清气俊朗的年轻将领。
萧太后一身盛装，在皇城内看到一行人进来也紧走几步，迎了上去。
这位年轻将领走到萧太后面前，笑施一礼，朗声说道：“拓跋成恭贺大辽旗开得胜，愿大辽国运昌隆。”
萧太后还礼，含笑而言，“拓跋将军远道而来，萧绰实感荣幸，请。”微微侧身，虚让一步，两人并排向前走去。
“起乐。”随着内侍一声高唱，漫天飞舞的海棠花瓣伴着乐声撒向大地。萧太后与拓跋成一同登上迎宾阁。
分宾主落座，寒暄一阵后，萧太后举起酒杯，“银州在拓跋将军的领导下，百姓安居，萧绰敬拓跋将军。”
拓跋成端起桌案上的酒杯，把酒一饮而尽，“谢太后。”杯子放回桌案，感触的说道，“太后有所不知，拓跋成本不稀罕这酋长之职，宁愿去山里打猎，过那闲云野鹤的生活。只是近年来兵火连连，看着百姓扶老携幼颠沛流离，拓跋成恨生逢乱世，惟愿银州能止戈息武，让百姓脱离战乱之苦。”
萧太后微笑点头，“拓跋将军所言极是，我们有心期盼和平，可有些人却为了自身利益，一再想扩大地盘，无孔不入。”
拓跋成玩弄着手里的酒杯，萧太后的意思他心知肚明。这次宋朝欺辽朝新主继位政局不稳，派出三路大军，试图收复契丹从石敬瑭手中得到的幽云十六州，却不想败北而回。宋辽之事他不愿多管，只是他惟一的亲妹妹拓跋哲送来求救信函，说来也巧，当他收到辗转而来的飞鸽传书时，正在幽州附近，就立刻带着跟在他身边的亲信随从作为祝贺辽朝获胜的使团入京。否则，想那银州离此遥远，怎能这么快赶到。
萧太后接着说道：“契丹、党项地处北方，唇齿相依。南有宋朝，西边更有回鹘、吐蕃诸部。说句不中听的话，党项内部恐怕也是纷争不断，除银州外，夏州、绥州、宥州、静州各踞一方，不知拓跋将军有什么打算？”
拓跋成沉吟片刻，银州虽然贫瘠，但它却是西北广阔土地的门户。所以银州既是宋辽都想拉拢的对象，却也是他们心中的一根刺。银州面对环伺的强敌，面对党项内部的分裂，该何去何从一直困扰着拓跋成。银州地小物乏，想独善其身是不可能的，必须选择一个依附，他多年来游走于宋辽之间，但脚踏两只船终归不稳。可若让他现在表态，为时尚早。
拓跋成笑笑，“党项长久以来都归附宋朝，但近年来由于承袭问题与宋朝时有纷争。可现在若仅银州一地宣布脱离宋朝似乎也不合适。整个党项究竟依宋还是附辽，不是我拓跋成一个人说了算的，还请太后见谅。不过，拓跋成见大辽日益昌盛，太后和皇帝陛下定是一代英主。党项统一之日，拓跋成定会竭力说服我主向辽国称臣。”
萧太后心道：好个狡猾的拓跋成，明里以他不是党项之主而拒绝，暗里却要辽国支持他。萧太后知道国与国之间若没有利益可图，定然很难打动对方，互惠互利才能笼络住对方，让四海臣服，所以她一开始也只是试探，并没想着拓跋成会爽快答应，笑道：“萧绰代皇上感谢拓跋将军能心向辽朝，哀家也定当竭尽全力使大辽更加繁荣。”
“太后能体谅在下的苦衷，拓跋成定不会辜负太后，有负大辽。”
拓跋成忽然站起来，向萧太后拱手一揖，“拓跋成今天来，除了恭贺以外，还想向太后讨回一个人，再讨要一个人，望太后成全。”
“谁呀？”萧太后好奇的问道。
“我的亲妹妹，拓跋哲。”
萧太后略显惊讶，“你的妹妹在辽朝？”
拓跋成自嘲道：“不怕太后您笑话，她说为了报恩，已经赖在辽朝五年了。实不相瞒，我的父亲是党项人，母亲却是契丹人，十年前爹娘带着妹妹回乡省亲，我因为有事没去，怎想那一别竟成了我和父母的永别。妹妹后来告诉我，他们在返乡途中遇到了狼群，父亲为了保护她和母亲力竭而死，正在他们孤立无助时，辽朝的二公主恰巧路过，派人赶走狼群，救了她们，我娘却终因伤势过重而死去。”
萧太后想了想，隐约记得当时耶律翎的护卫好像说起过这件事情，但事隔已久。
拓跋成继续说道：“我妹妹那时候年龄还小，但公主的恩情她一直没忘。五年后，她隐瞒了自己的真实身份，化名雅哲进入公主府，侍候公主。希望太后能饶恕她的欺瞒之罪。”
萧太后点点头，“知恩图报，何罪之有？没想到雅哲竟有这样的身世。”
“太后深明大义，拓跋成替舍妹谢谢太后。”
萧太后微笑道：“雅哲为了翎儿劳心劳力这么多年，我该谢谢她才是，这一走，还真有些舍不得。如对令妹有照顾不周的地方，望拓跋将军海涵一二。不知想讨要的那个人是谁？”
“耶律海。”
萧太后脸色微变，“你要他干什么？”
拓跋成故作轻松道：“这小丫头也到了婚嫁年龄，我曾经三番五次催她回银州，想给她寻个好婆家，也算尽了我这做哥哥的责任。最近却把她逼急了，她竟说心中早已经有了人，追问之下才知道是那个叫耶律海的。”
萧太后把耶律海下狱后这些天发生的事情穿到一起仔细想了一遍，暗拍桌案，阴骘的冷笑道：好一招险棋，木易，哀家还是小看了你，你知道哀家怀疑你，那日若直接向我诉说耶律海是被你所迫，不得不让你滞留两狼山，只会令我更加相信他和你有所串通，又因为第二天耶律海就要被斩首，拓跋成说什么也赶不过来，所以诱我把你也关入大牢，你料到哀家会派人去听你俩交谈，那番虚实难辨的对话，就是为了达到拖延时间的目的，哀家怎么也没想到这一切之后，还有这么厉害的一步釜底抽薪，可惜你处心积虑安排的这一切，可为自己留下后路了吗？
萧太后冷声说道：“耶律海现为我朝要犯，容我考虑考虑。”
“要犯？怎么会这样？”拓跋成显出愕然，尴尬的笑笑。
17
萧太后在铺满鹅卵石的园中小路上来来回回不知走了多少圈，眉宇间的凝色时重时浅。忽然，她顿住脚步，跟在后面的韩德让也停了下来，说道：“太后决定释放耶律海？”
萧太后转过身，看到韩德让肯定的目光，没有说话。过了一会儿，萧太后舒缓了语气，平静的问：“韩爱卿觉得这样做利大于弊？”
“是，我们没有必要为了一个耶律海得罪拓跋成。”
“但耶律海的心也许不是向着我们辽朝。”萧太后的忧虑之色丝毫未减。
“这点到不重要，在银州的地盘上耶律海说不上话，雅哲会维护公主，拓跋成也不是任人挑唆摆弄的了得，就算耶律海真有想法，也无法作为。”韩德让见萧太后仍在思量，接着说道，“反而是拓跋成这个人我们日后肯定得用。刚才太后也说了，耶律海是我朝要犯，如果在这种情况下还能把耶律海交给拓跋成，更表明了我们的心迹，人情行在明处不失为上策。”
萧太后沉吟片刻，回转身向前走了两步，缓缓道：“那木易呢？”
“太后真的决心杀他？”
萧太后仿佛被人看穿心思般倏然镇住，但也就一下，又继续向前走去，走上木桥，从栏杆下取出鱼食撒向湖面，看着争先恐后露着脑袋吃食的金鲤，问道：“爱卿觉得他该杀该留？”
韩德让笑道：“刚才令太后犹豫不定的恐怕不是耶律海而是木易吧。”
萧太后拿着鱼食的手猛地顿住，凝滞在半空，回头看着韩德让，慢慢把手收回，把鱼食放回原处，“德让，这么多年了，还是你了解我。”
韩德让笑笑，笑的有些苦涩，“朝中风雨几经