延朗心中一阵触动，“延朗不能再连累公主了。”依旧是冰冷的婉言拒绝，长痛不如短痛，既然知道没有结果，又何必给与希望。
耶律翎的眼泪差点掉下来，面前的男人居然一再拒绝她，连最后一次希望也不留，而她耶律翎却还是不争气的放不下他，不，不能再在他面前掉眼泪，泪水流到肚中，化在心里，今晚一别，将来能否相见还是未知之数，耶律翎再没什么顾虑，看着杨延朗毫不客气的继续说道：“杨将军此去，如果为杨家所不容，死在山上，耶律翎定会亲自领兵踏平两狼山为你报仇。”
“不可。”延朗震惊大于惊讶。
耶律翎没理他，“如果你为救父兄，被辽朝人所虏所杀，我作为你的妻子，虽然是名义上的，却也无颜面对母后和满朝大臣，定当自刎谢罪。”
“不行。”延朗有些不知所措，这几句话，仿佛是道道枷锁，紧紧缠住了他。不过很快就证明他的两个否定是被湮没了。
“不过还有另外一种可能，你平安回来。”声音平静如常，“难道你要我守一辈子活寡？”耶律翎盯着延朗的眼睛，一字一句接着说道，“所以让你做真正驸马的请求并不过分。”
耶律翎说完，感到一阵轻松，是，她耶律翎是在逼杨延朗，或许这么做会引起对方的反感，可未来无定，最后的机会，岂能放过？更何况她说的都是真话实话，与其深埋心底，不如说出来，大家明朗。
延朗站起身，这一句的承诺，是他这一生最难下的决定。以驸马的身份去见爹爹，就注定一辈子回不了宋朝，不过，也没想着重回辽帮。他杨延朗不在乎能不能进杨家祖坟，不在乎祠堂里是否有他的牌位，只希望爹爹、兄弟们平安。可刚才耶律翎的步步紧逼，句句惊心，使延朗不安。似乎他杨延朗的死活已经不是他个人的事情，而是会牵扯到周围。
沉沉的大地笼罩在黑暗里，繁星明明灭灭的闪烁在蒙蒙的天幕上，突然一颗流星划破夜空。它的瞬间让人注目，其中有人感叹，也有人为它惋惜。
黑夜如常，繁星如故，难道这就是流星的命运，就算想打破黑暗，拼的燃尽自己，陨落大地，也无法改变黑夜必须经过黎明前更黑的洗礼才能离去的事实。
周而复始，第二天还有黑夜，虽然可以预测黑暗的时间，却无法改变。
菱菱，对不起，延朗今生要负你了，不敢求得你的原谅，来生，杨延朗定当补偿自己的不义之举，“我答应你。”
20
落叶凋零，哀草遍野，破落的断墙掩映着里面的半残砖瓦。正门上方斜挂着一方早已斑驳了颜色的匾额，上面的字也被多年风霜抹上了层层灰蒙。
残垣断壁，一片凄凉，重重酸痛压抑着杨业，看着将士们脸上或衣上都被这一块儿那一块儿的暗褐色血污所包裹，他的内心更像是有千百把利刃在一刀一刀的割蚀。
“爹。”
一声轻唤，却震得杨业的身子微微颤动。转身望着疲惫了面容，深陷了眼窝的延昭，杨业觉得阵阵揪痛直袭心头，缓缓闭上双目，不忍再看。延平、延广、延庆，他们已经……延嗣去搬救兵，毫无音讯；延朗、延德至今下落不明、生死未卜；眼前的这个儿子恐怕也会凶多吉少。是爹害了你们，本就不该带你们一起上战场的。果真技不如人，在沙场上马革裹尸，倒也罢了，杨业毫无怨言，可现在明明不是败在辽朝人手中，而是有人故意陷害，让他如何甘心。还连累了这些无辜将士，他杨业心中好恨。
“怎么样了？”杨业睁开眼睛，平静的问道，该面对的还要去面对，逃避也无济于事。
见儿子没有回答，杨业心中已然明了，刚才命延昭察看有无突围可能，现在儿子的反应已经明明白白的告诉他——没有，虽然这个结果在意料之中，但当它进一步被证实的时候，胸口仍似被大石猛击了一下。
杨业摆摆手，“清点人数，杀几匹战马，把所剩粮食全部拿出来，让将士们饱餐一顿，我们不能再等了。”延昭觉得一股寒意从脚底传上，杀战马竟然会从爹爹口中说出。背水一战，已无退路。
“还有什么事？”杨业看着迟迟不肯退下的延昭，虽然沉静如水的面容仍透着果敢坚毅，但眼神里好像带着丝犹豫。
延昭从怀中掏出一封信，紧紧攥在手中，“这是今天早上辽国送来的。”
“说些什么？”杨业额头微蹙，都到这时候了，辽国还要玩什么把戏。
“一会儿辽国驸马过来，来劝降。”
杨业感到奇怪，最近是有些绑在箭尾的劝降信射进来，但那是为了动摇军心。而这次先派人送信，再派驸马亲自过来劝降，如此珍而重之，倒真是特殊之极。知道他杨业不会投降，还费这功夫，萧太后究竟是何用意？多少艰难险阻立在眼前，延昭都没有犹豫过，而对手中的信件却似乎略显紧张。
杨业狐疑的伸出手，“把信给我。”
“是。”延昭小心回答着，信却没有递过去。
信上写些什么让延昭这么失态？杨业一把拽住信角，但延昭拿的很紧，信也不能硬抢，一时倒没拽出来。延昭此时方才醒觉，慌忙松手，“爹，给您。”
杨业看了延昭一眼，打开信，脸色顿时变的铁青，手直发抖，“这是……”上面内容写的很简单：大辽驸马木易今日巳时前来拜晤杨老将军。可上面的字迹，分明是……
延昭没有回答，他们对这字太熟悉了，那是四哥的笔迹。
杨业真想把信捏碎，忍了忍，重又把它塞回信封，抬头见延昭还在那儿站着，不由得怒道：“还愣着干嘛？吩咐你的事都做好了？”
“延昭这就去。”转身离开。现在距巳时还有半个时辰，四哥，真的会是你吗？
21
杨延朗出现在杨业面前的时候，一切都是那么平静，平静的让人窒息。
小小破庙成为简单的议事厅，虽然清冷萧瑟，但庄严肃穆一如往昔。左右两边站着的都是与延朗共事多年的将领，熟悉的面容，冷漠的眼神。
延朗跪在杨业面前，没有解释，成为辽国驸马是事实，该他杨延朗负责任的决不推卸。
杨业伸手入怀，颤抖的取出信，狠狠甩在延朗脸上，延朗没有闪避，静静的任由信件顺着面颊滑落在地上。
延朗进来之前，在院落里，已经味道了浓重的血腥气，几匹战马的尸体挂在离此不远的空地上，随军十几年，延朗明白父亲这么做意味着什么，那是硬碰硬血战的前兆。以现在的情况，宋辽兵力悬殊，这种做法无疑是犯了兵家大忌的。但山穷水尽，又能如何？看来接下来的一仗是用上了所有筹码，成败在此一举。怎样才能帮到爹爹？
延朗缓缓看向延昭，见他紧锁眉头的似乎在想着什么。
“木易驸马，几天不见，别来无恙。”杨业冷冷开言。
一阵刺痛，延朗抬起清澈的双眸，缓缓的说道：“父帅准备什么时候行动？”
“行动？”杨业嘲笑，“还有这么明目张胆刺探军情的辽朝驸马？”
“驸马”两个字再次犹如利刃一样插入延朗的心窝，刺的延朗浑身微微颤抖，他紧咬着双唇，垂下头，“爹，您要杀要刮孩儿，延朗心甘情愿，但请饶过孩儿今日。”
杨业微微颔首，“也对。过了这会儿，你依然回去逍遥的当辽朝驸马，我一个将死之人鞭长莫及，如何管的了你？”
“爹。”延朗眼角一阵抽动。延朗宁愿一死，也不愿爹爹受到任何伤害。从辽营来的时候，看到虎口峪到陈家谷共有五道关口，而且每道都是重兵把守，想闯出重围谈何容易，心中的焦虑盖过了一切，“过了今晚，延朗定当自刎谢罪。”一字字清晰的说出，没有片刻迟疑。
“请父帅告知突围的时辰，延朗会想办法……”
“住口。”杨业斜睨着他，“你以为你是谁？一个投辽叛主之人没有资格和我说话，滚！”
杨延朗怔怔的望着父亲，一缕鲜血顺着嘴角流下。
“四哥，你怎么了！”延昭紧张的一步上前，扶住延朗的肩膀。
再生谷真的可以再生吗？里面机关重重岂能一一避过，置人于死地的暗器险道早已重创了延朗，当日侥幸留的性命走出来，完全是凭借在那里听到父亲和兄弟的消息。外伤虽愈，内伤难医。可今天眼见父亲、弟弟和昔日并肩作战的兄弟在面前，却无能无力助他们脱困，延朗心痛欲死。
“我没事。”延朗扭头看看弟弟，轻轻拍拍扶着他的手，似乎在安慰，又似在示意弟弟放手，平静，依然是平静。延朗转向双眼布满血丝的爹爹，“求您成全孩儿。”一头叩在了地上。
“滚。”杨业半天从牙缝中挤出这个字。
爹爹，你如果真要拒绝，延朗无话可说。
延朗手指一弹，抽出延昭腰上的佩剑，跪行几步，恭恭敬敬的递到杨业手边。
杨业愣住。
“孩儿不孝，令杨家蒙羞，延朗恳请爹爹清理门户。”
延朗漆黑的双眸望着杨业，恍然间，忽然觉得让父亲亲手诛杀自己，对爹爹似乎有些残忍，哥哥们已经去了，弟弟们有的也下落不明，现在在父亲面前的，只有他和六弟，若是今天真的杀了自己，爹爹心里恐怕也不好受。延朗微微侧首，对延昭轻轻的说道：“六弟，保护好爹爹，保重自己。”
延朗左手一扣，剑已在掌。爹爹、六弟，辽人的兵力胜过我们百倍，你们多加小心，延朗眼睛莫名的一热，反手向胸口刺了下去。
“咣当”一声，延朗手中长剑飞出，是爹，延朗猛地抬头。
然而剑尖已递入胸中寸许，一抹血红在延朗的外衣上急速晕开。
杨业握着金枪，面沉似水的瞪着他，“你死在这里，杨业承担不起。”
也对，辽朝驸马怎么能死在这里。两国交锋不斩来使！
延朗顺手扯下外衣，扔在一旁，露出里面单薄的内衫，胸口的那片殷红尤为触目，“可以动手了，延朗现在不是辽国驸马，也不是辽朝使臣，而是杨家逆子。”
“你……”杨业气得手指哆嗦，“好，好，好。”操起手中的金枪，狠劲地向延朗的后背砸去。
延朗一口鲜血喷了出来，用手强撑着地才勉强没有趴下，闭目无语，任由爹爹的金枪一下狠于一下的打在身上，血从延朗的嘴角不停地溢出……
“爹。”延昭一把抱住杨业的胳膊，“四哥他有伤在身。”
杨业回目看着延朗后背上斜横着一道道杂乱无章的血痕，疯了么，真要打死他吗？他杨业是恨杨延朗的擅自做主，但从未想过让他死。
“您可以不在乎自己，但不能不管六弟和这些与您出生入死的兄弟。”延朗跪俯在地上，每说一个字，就咯出一口鲜血。
杨业心中一片苍然，“延昭，送客。”转身不再理他。
延昭扶起已经不能自己起身的延朗，另一只手拾起地上的衣衫，耳语道：“四哥，先去上药。”
延朗没再反抗，嘴边泛起笑意，“谢谢爹。”好像因为父亲的回心转意，这顿打也挨的值得了。
看着他们渐渐远去的背影，杨业神色黯然。
22
“爹。”
杨业没有回头，仍是默默的站在萧瑟的秋风中。
延昭上前一步。
“果真人大了，心也硬了。”杨业平静的说道，“想当然的，就选择了自己的路。”
“四哥他……”
“没想到你们兄弟当中他最傻。”
“爹相信四哥。”父亲的这句话令延昭惊喜万分。
杨业回身，看着延昭的眼睛，“他是我的儿子。”
他是我的儿子，我当然了解他，了解他的人，了解他的心。后面的话，杨业没有说出来。
延昭却从父亲的眼神中读到了哀愁，读到了恨，也读到了无限的爱怜与伤痛。
四哥这么做，会把自己陷入万劫不复的深渊。经过先前一仗，杨家人死的死、散的散，而四哥你还这么狠心的伤害自己，让爹爹为你伤心难过。延昭抬头看到了父亲那种近乎于把握不了全局的慌然，虽然隐藏的很深，但这种慌乱是这二十年来延昭从未见过的，就算大敌当前，就算命悬一线，就算十年前，爹爹带着他深入敌腹，查看敌情被辽人发现时，面对满山辽军，爹爹也未曾像现在这样慌乱过。四哥，你真的好狠，你只为了你想要的，只为了你自己的目的，而不考虑别人的感受，也不考虑我们是否接受。
“谈妥了。”杨业问道。
“今日酉时，我们闯营突围，四哥在辽邦接应。”延昭回答的有些苦涩。
杨业点头。风风雨雨几十年，而今却落得如此下场，眼看着儿子们一个个倒在前面，心中的痛又有谁能读懂，不，他杨业不希望任何人了解，因为这种伤痛实在太重、太深，只让杨业一个人承担吧。夫人，杨业对不起你，也对不起孩子，教导他们为人处世，教育他们做人道理，到头来却不管不顾不问他爹的想法，只凭着自己的一厢情愿，决定他们的人生。杨业的眼睛有些酸涩。
原来的突围毫无胜算，完全是尽人事，听天命。根本未想着有人能够生还。而现在虽说有延朗的接应，但硬闯谈何容易。延朗毁了自己换来杨家的一线生机，万万不可再失去延昭，惟有保住他，杨家才有希望。延昭排兵布阵、战策谋略不在我之下，进退有法、调兵遣将完全可以独当一面，将来定能承担起这份重任。
“爹，您本来是要四哥离开，安全离开的，但四哥却急吐了血。”延昭轻声的说着，“您从接到四哥的那封信起就明白了一切，是吗？”
儿子总是这么了解自己，杨业惟有苦笑。
“四哥的身子一向很好，就算前面的几场仗受重伤，也不会因为爹爹的一句话而吐血。”延昭的声音变的有些遥远。
“你没问？”杨业紧跟着问道。
“他不说。”延昭看着风中摇曳的树叶，又像是自言自语，“四哥，在辽营究竟发生了什么事？”
停了一会儿，延昭接着说道：“有一次，我和四哥、五哥一起去茶楼，那天茶楼的生意特别好，我们坐下不久，就从外面进来了一个和尚，因为没有其它空位，他和我们同坐一桌，聊的兴起的时候，他突然问：‘如果有一天你们穷困潦倒，但不能去赚钱，活下去的惟一一条路是偷盗，你们会去做吗？’当时我们想也没想的回答：‘不会。’和尚继续问：‘请恕我不敬之罪。如果你们有位生病的父亲，必须用钱看病，如果不去抢骗，他就会死，你们怎么做？’我和五哥在犹豫，因为我们知道，爹爹决不会用我们偷盗的钱去延续生命，而四哥却爽快的答道：‘我会。’我们都惊讶的看着他，四哥不紧不慢的说：‘先去抢一些为富不仁的人，再哄着父亲把药喝下去，至于以后，如何惩罚我这个小贼，都无所谓。”四哥当时说的很轻松。那位老和尚评价道：‘佛家五戒：不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒，其实这些都是表象，佛家的真正教义是普渡众生。我不入地狱，谁入地狱。如果真的为了死死守护着五戒，而不敢妄动，就算关起门来，把自己修练的一身高尚、无比洁净，为守护自己的高洁灵魂，而怕沾染尘土，不敢做出一点牺牲，岂不本末倒置，违背了佛家本意？虽身犯五戒，但目的是为了救治别人，又有何不可？问心不问事。’”
延昭突然扭头对着杨业，“其实爹不必那么做。四哥所下的决定，没有任何人可以改变。刚才他更是以自己的性命一步一步逼着父亲答应他的决定。况且，四哥已经没有回头路了。”
杨业似乎有些震惊，“他是你的四哥，你怎么能这么……”
“绝情是吗？”延昭笑笑，“我们杨家为了大宋血战沙场，而宋朝皇帝，还有那些只知道报功请赏的蛀虫呢？把我们当成马前卒。”
“啪”一记响亮的耳光打在延昭脸上，杨业的力道何其之大，延昭左颊顿时高高肿起。
延昭摸摸火辣辣的面颊，依然笑道：“爹，您不用生气，我说的是事实。不过我们杨家保的不是宋朝皇帝，而是百姓