二人难得出现如此疏忽大意，相视大笑，云翔躬身，恢复旧时之称口道：“恩师圣明。”
轻手轻脚走进御书房的钱圭，低声地递上两份密报给世宗，一份是安国大将军李颐，一份是‘影营’高绩。世宗先打开李颐的密折观后，笑着递给二人，待云翔与陆安看后，眼中都露出狂喜之色，口呼，大事定矣！原来李颐所报经过今日傍晚在城西行辕驻营，并封锁所有行辕出入口，已让两万骠骑军接管行辕防卫，明日一早便拔营到离行宫七十里的北大营驻地，明日下午便进京面圣。
而另一份密报，却让世宗的眉头越锁越紧，递给二人后，微合上深邃而闪亮的龙目，靠在龙椅上，飞快地转动着各种念头。高绩上奏说，因昨日云轩忽然驾临柔水阁，今日除自己之外，尚有赵王府中人散布，太子争风吃醋的消息。现在，不光是三大世家、赵王对其多方窥测，各国细作一夜间接踵而至，竟然连平日丝毫不见踪影的魏国细作都有所动作。禀明世宗，赵王府潜入凤鸣楼之人已被‘稷营’抓获，其余各处都已派‘影营’暗中跟随，唯有碧娘今日行事诡异，未能得到其踪迹，并问是否将其缚之；而司马治此人只能查到十多年前到楚行商，为人豪爽，在贿赂楚相海恬，得其势而累之大富。
半晌之后，世宗睁开双眼，叫道：“来人！”待钱圭进来后，下旨道：“你到宫门守候，若是太子府有事禀告，直接呈上来。”听世宗如此下旨，便知事情比较急，钱圭领旨退出御书房后，飞快地向宫门走去。
事情似乎出乎世宗等人意料之外，变得奇异，充满着扑朔迷离，小小的柔水阁竟然成了漩涡中心，云轩刚一出现就引得如此多人注视，世宗问道：“你们是如何看待此事？”
“启禀陛下，此事应是由李颐将军回京之事所引，照原先估算李将军应是十日后方能到京，李将军应是为防走漏具体兵马的数目，依急行军之速，火速班师。照计划其行军中应会故意泄露些消息，按军中现有军制，让有心之人得知，必定认为能有此规模的应是全军回京进行伐燕之举。恰巧此时，太子却在圣上下旨颁布北校场比试之后，立即到柔水阁与三位公主商议，‘影营’与赵王刻意散布流言，从未惹是生非的殿下竟然还闹出争风之事。这让原本以为是三位公主私会情郎与友相聚之地的人，感到巨大反差，其中之密竟然要牺牲太子清誉。而陛下没有下旨让使节观北营比试之前，能探明朝中动向的最大疑点便是此间，故此各国细作才会闻风而动。且自线天关一役，石昱对各国文臣、武将、名士都有非常细致的探查，十分忌讳不知之事，故，魏国细作有此也就不难理解。”云翔慢慢地说出心中所想道。
点头赞同地陆安，道：“不仅如此，各国皆知我国有三大秘营：影营、卫营、稷营。除了一些重臣知道三营由谁掌管，余者皆不知三营究竟在谁人手上。若李颐十日后回京，太子此举正合原先计划，让有心人认为太子是酒色之徒，不堪一击，而后让世家、赵王对柔水阁起疑；但由于李颐的缘故，‘影营’散布的消息却有欲盖弥彰之举，使人不得不怀疑，此地乃三营之一。依原先之谋乃是用阁中‘稷营’总部凤鸣楼做诱饵，剪除世家与赵王的耳目，使其得不到任何消息，而今却成了各国细作的香饽饽，真是天佑我北汉。”
沉吟片刻，世宗好笑地摇头道：“此次石昱竟然会载在玥儿手中，真是不可思议啊！朕认为还应让各处与柔水阁之有关的文武双卫全部停下，改由平日与其无干的武卫全力暗查各国的细作。展鹏汝手中的‘卫营’暗中保护好柔水阁各处文武双卫，待‘影营’、‘稷营’查明各地西魏细作后，着‘卫营’全力清除。传旨告知高绩，碧娘乃是‘卫营’京城统领，让他们二人通力合作。外，依阁中平常之势戒备；内，要全力探察一切可疑之人，清扫世家、赵王、西魏细作，其余一切照原策行事。”
“臣遵旨！”二人躬身道。
世宗问道：“展鹏，碧娘今日为何到云府？”
“启奏陛下，碧娘发觉柔水阁有异动，请求加派人手。不然，无万全之策保众人安全，臣已将就近的两间酒肆里，剩余一半人手全部换齐，以保万一。”云翔道。
话语稍顿，世宗考虑一会，点头同意：“好！碧娘做得很好！”
门外传来钱圭的声音，道：“启禀圣上，太子府派人求见。”
“宣！”
只见，一个体态娇柔，姿容秀美雅淡的小太监进到御书房，来人竟让世宗三人惊诧失声道：“雪儿！”“雪姑娘！”原来云轩让雪儿身着小太监服饰，深夜入宫。雪儿见礼后，立即说出为何入宫，这才知云轩为何让雪儿亲自前来。闻知云轩所说，大笑，并告诉碧娘与刚才所说之事，让云轩等人安心。当下，心情大是安定的雪儿，绽开如兰的笑靥，裣衽离去，回到太子府一一告知云轩诸人。
目送着雪儿离去，捋着银须的陆安，很快的识破云轩真正的目的，笑道：“陛下，殿下这是怕公主们有所闪失，才会由高绩指挥‘稷营’，而把她们全都带到行辕之中，当老成之谋。”
好笑地哼了一声，世宗摇头不已，笑骂道：“这小子见朕无暇顾及‘稷营’，干脆撒手让高绩去统领；再把他关心的人全都弄到行辕，全部置于其护卫之下；再腾出保护其姐之人以朕供驱策，真是越加刁滑。恩师，点兵后，劳您到太子府时传朕口谕，叫言洪点伍佰侍卫给云轩，让他大张旗鼓，招摇过市地带着那些丫头去行宫。”顿了顿，世宗又改了主意道：“还是朕自己去吧！”言洪，昔日言府总管，与雪儿一同进入太子府，添居东宫外院管事。
云翔暗笑，陛下连这都要把太子算计上。太子现今越象陛下，出谋划策越来越不拘一格，淡淡地笑着叉开，道：“陛下，伯冀此次能带七万精锐回京，见其在上定之用心。”
“朕知道汝疼女婿，伯冀此次能带回如此多兵马，会出乎展鹏之料？他是把上定的守兵都当做骠骑军同样操练，汝会不知？”世宗满是笑脸地看着云翔。
不理会有些讪然的云翔，世宗续问：“恩师、展鹏，是否所有都以齐备？”
闻言，云翔自信地拱手，沉声道：“陛下，除先前之事，所有事物都已备好，只待您颁布旨意。”原来真正知道全部计策的仅仅只有世宗他们三人，其余者不过是配合世宗行动而已。
当下，世宗心中微微松了一口气，紧绷的精神略微有些懈怠，带着些许老态站起。云翔见此，立即上前扶着，世宗笑着说一同到外面看看。
三人走出房，眺望浩瀚无垠的星空，世宗带着些缅怀的语气道：“展鹏，朕知汝喜亲自领兵，去平定这悠悠乱世，但自从燕地一战后，朕与你就再没有上过疆场。或许此生都再无机会，手执钢刀，血战沙场了。展鹏，待赵王之事了后，朕也该让这丞相履行其责，韩相就迁至太师，汝为丞相，伯冀封太尉。朕老了，常觉着有些力不从心，朝中诸事你要多担待些。”
闻此，云翔一阵心酸，饱含热泪，跪在世宗身前，语带凝噎，道：“陛下……！都怪展鹏……”见此，世宗连忙扶起他，劝阻道：“起来，起来，些许陈年旧事，提他作甚！”当日，在祁王府武场比武较技，被言亢一掌打飞的云翔，后背眼见要撞向兵器架上散落的枪刃，被眼疾手快的世宗，身形一闪，把云翔带到一旁，两人同时向后倒去。谁知世宗背心竟顶在楠木桌尖上，致使心脉大损。
轻叹一气，陆安道：“陛下，明日伯冀就要入宫，您还是早些休息吧！”
云翔见己视若长兄的世宗，眉宇见已是透着浓浓的倦意，语音仍有些哽咽意的道：“陛下，展鹏告退。”说完，对不远处的钱圭招手，示意他过来扶世宗回宫。
翌日午时左右，安平北城门，早已是一片喧哗热闹景象，人来人往，熙熙攘攘，让守城的士卒有些目不暇接。人群之中，一行贩马的行脚商贾，显得特别引人注目，他们带着十多匹俊逸非凡的良驹，若有通相马之人便会发现其中尚有四匹千里驹，端是惹人瞩目，缓慢地驱马走进城内。十人皆是风尘仆仆，满面风霜，身姿沉稳有力。为首者，乃一位四十上下的男子，国字脸，浓眉虎目，鼻梁挺直，晗前蓄了些短须。顾盼间，眼中眸子偶尔射出几缕精芒，神情冷峻刚毅，身躯孔武硕长，乌黑的长发用一根木簪系得极为齐整，身披灰色大麾，虽做商贾打扮，仍是带着非凡的气度。此人正是北汉定国公安国大将军李颐，带着儿子与两名部将端木策、蒋竣，六名亲卫进入京城。
进到城内，几人牵马向内城方向前行。一会儿，面貌神色与李颐极为相近的一个青年男子，器宇间带着憨直，牵马走到他身边，低声不解的道：“父亲，我们不是密诏入京，为何如此招摇？”
一年多没回京的李颐，看着这又繁华了不少的京城，冷峻的面容，没有一丝表情，淡然地道：“平儿，此处非谈话之所，待我们把马送回府，为父就带你们三人入宫。”暗道，自己哪次回京都没有如此窝囊，虽不说，行军时要装作无意间泄露行藏，还要让人知道是奉密旨回来，回府都要装成是给自己送马的。陛下与二哥如此大费周折，不知道是在算计着谁。哼！自己刚回来，就有好几处人马在暗中窥测，看来京城中有许多人越来越不安分了。
一行人回到李颐府上时，已是午时将过。李颐一干人等用过午膳，洗去风尘，换过一身便服。李颐令六名亲卫不得出府，便带着李平三人直奔皇宫而去。直到深夜，李颐等人才从皇宫中出来，李颐目送着端木策与蒋竣策马向北门而去，转过身在李平的耳畔轻轻地嘱咐几句后，李平躬身领命，直奔西门而出。待已是听不见马蹄声，李颐才回到车辇中打道回府。
第一章（上）
北汉天瑞十四年九月二十四，如血般的漫天彩霞刚刚隐散，月华悄悄地挂上枝头，繁星闪现，银辉抚慰着大地，一派幽闲惬意，明天便是世宗在外督府校场点兵之日。
此时，清园，赏雪斋，梅雪亭旁蜿蜒盘旋的小溪畔。被世宗蒙在鼓里的云轩，自以为只要能赢得比试就万事大吉，已然是心中有数，心情舒爽。晚膳过后便应彩玲之请，不顾秋夜的寒意，与众人玩着曲水流觞的游戏。而婷萱几人，昨日已把柔水阁诸事安排得妥帖，不复担心自己的心血会毁于一旦，今日整天都挂着美丽的笑靥，便欣然允了此事。闻言，青青、嫣红、红莲和香芸的丫鬟紫娟四人的脸上立现雀跃、兴奋的神色，不待云轩吩咐，立即手脚利索的出去准备一切，只留下欣梅与一阵迷糊的云轩。
欣梅笑兮兮的告诉他，虽然她们都经常与香芸在一起，但是香芸的绝美的舞姿却很少能见，今日能饱眼福，这几个丫头自然是欣喜的紧。美眸流出一丝戏谑，看着尚有些不明的云轩，欣梅暗自偷笑，都说轩哥明慧，自己怎么都觉着他越来越笨。芸姐姐的心思几乎是所有人都清楚，有轩哥在芸姐姐能不翩然起舞吗？忽地，欣梅心中却冒出一丝酸意，可人的小脸上的笑容立即少了许多，虽然早就知道轩哥不可能只有自己一人，但终是还有些不舒服。
听着欣梅的声音渐渐地有些不对，当下，云轩回过头看着身边的可人儿，见娇美的小脸有些黯然，大手轻轻的贴在欣梅额前，关心地柔声问道：“你是怎么了？哪儿不舒服？”欣梅摇着小脑袋，不吱声地靠在云轩的肩头。云轩有些着急轻轻地扶起欣梅，抚摸着她娇美可爱的容颜，惶急地低声道：“到底是怎么？”
回过身刚想叫陈齐去请太医，就被她拦下。依旧又靠回云轩的肩头，难得的柔声地道：“轩哥，我没事，休息片刻就好。”
“不行！让陈齐去请太医过来，先前还好好的。”云轩急道。见他这么着急，欣梅忽地想起，以前她以为轩哥有了雪姐姐后便不会理会自己，谁知云轩不仅是对她与雪姐姐更加宠爱，而且有时连自己捉弄他也不生气。欣梅这才又笑出声来，暗道，自己小心眼，与其让他找些不相干的人，弄得乌烟瘴气，还不如让事情都在掌握之中，反正有雪姐姐帮自己，嘻嘻！一旁惶急的云轩见此，也松了一口气，道：“欣梅，有什么事情告诉轩哥？天大事情都有解决的办法。”
笑嘻嘻的欣梅，眼睛滴溜溜的乱转，连声道：“没事、没事。轩哥，欣梅告诉你件事情。”说完，便对云轩嘀嘀咕咕地一阵耳语。欣梅告诉他，香芸为香萱亭所提的“萱”应该是云轩的“轩”字，只是香芸不好意思，便把它改成婷萱的“萱”字，其心自然不言而喻。听到这，云轩倒是没有因香芸钟情自己而自鸣得意，反而猜出刚才欣梅为何闷闷不乐。微叹道：“欣梅，今后府里是否添人，都是你管的，轩哥就是要纳侧妃，也要经过你与雪儿的允准。父皇的旨意，你还没明白吗？”
明眸皓齿的欣梅，早已没有先前的情怀，绽开可爱的笑容，快速的吐了吐丁香小舌，作了个鬼脸，留下一串笑声与一句：“欣梅不记得了。”飞快地跑出厅外，不见了芳影，只留下缕缕淡雅的幽香。不时回头看看云轩是否出来的欣梅，一下就到了香芸身旁，趁着云轩尚未露面的工夫，小声地在说着些什么，弄得香芸白皙如玉的花容，有如新嫁娘的衣裳，漆黑明亮的美眸如电闪般扫了厅门，经不住欣梅的软语相求，扭捏不已的微点臻首。见她允了，欣梅便使人叫过雪儿，三人闪到一边低声的商议着，香芸的牡丹花容却是更加红艳，羞涩的娇颜有如鸽血宝石般晶莹剔透。开始时，香芸如拨浪鼓般摇动着小脑袋，似乎说什么都不肯，终是抵不住二女的花言巧语与心中的情谊，几乎不可见的点了点头。陡然间，见其允了，雪儿与欣梅传出两声非常高兴的欢呼，惊得其他人侧目不已，二人嬉笑道，无事、无事，便拉着颜容仍是异常红润的香芸，同到梅雪亭。
看见恢复常态的欣梅，星目中满是宠腻的云轩，欢快之意，溢满心怀，慢慢地品完案上的茶，一步三摇地颠出厅外。听见两声欢呼，便知是雪儿与欣梅的声音，不由加快些脚步想追上前去，问个究竟，二人却是拉着香芸飞快的躲开。此时，桂华初上，星夜明澈如洗，烛照幽微，人影朦胧。待云轩到时，亭中、溪边两处早已是准备妥当。众人一分为五，雪儿、欣梅、云轩三人自是坐在一起，三位公主带着各自的夫婿，却是让香芸与彩玲凑到一块。
初时，尚是行令饮酒，弹琴吟诗，引得众人兴致高昂，笑语欢言，无拘无碍。月华正中，觞到悦馨、王豫处，饮后，有些酒意的悦馨，笑着高声道：“小弟，今日三姐为汝得一小词。木落庭皋，楼阁外、彤云半拥。偏则向，凄凉槐树，早将暖送。眼角偷传倾国貌，心苗曾倩多情种。问天公、何日判佳期，成欢宠？大姐，小妹做得可应景乎？”闻此，众人一片嬉笑，香芸花容顿时桃花密布，更添娇媚，低头半晌不语。
“好！”有些形骸放浪的云烯，大叫道，“三公主，此语当吾等同饮。”稍后，说也赶巧这觞偏偏就到了香芸与彩玲这。在众人的笑声与要求下，香芸自然是逃不了一舞，彩玲操琴而伴。月下翩然起舞的香芸，果是如欣梅所言异常美妙，但却非如她说的高华贵气，反是透着丝丝羞涩与欢快的气息。曲散舞消，片刻之后，众人才回过神，传出阵阵喝彩。
待到云轩之处时，忽地，瑄芝娇声道：“小弟，此次你要赋诗一首方可！”其他人一片呼应。
“二姐，这不是难为小弟吗？”
“不行！此次该你赋诗，上回就