战斗开始的时候，甘粕军不但冲垮了相木昌朝的长枪队，更突破了甘利昌忠（武田二十四名将之一，甘利虎泰嫡男）的一小队骑兵。甘粕景持引军一路深入，然而他却不知道，自己早已落入敌方大将马场信房设下的陷阱。
为了尽快击溃甘粕军扑向八幡原，马场信房布了一个漏斗般的阵势，让骑兵向两侧迂回。待到甘粕景持发现上当，为时已晚。饭富虎昌、小山田信茂两队骑兵从背后合拢，将甘粕军一千人马团团包围。
甘粕武士再勇猛，也只是血肉之躯。
四面八方，到处都是武田家的军马。甘粕军围成圆阵，可是他们的阵型很快就被撕碎。战死者到达一定数量，战争的前景就不用预测了。
自己终究不是武士的材料！将一介猎人提拔成为武士，上杉家的谦信犯了个大错误呀。想到这里，甘粕景持脸上的表情更显疯狂。一切都完了吗？尽管他不甘心，不甘心！
现在，是应该切腹自尽，还是战斗至死？甘粕景持有点犹豫不定。
草丛中突然飞出许多铁藜刺。
那是钉在木头上，用来阻挡武田军过河用的铁藜刺。不过当作暗器，效果也是相当的好。随着这阵暗器雨，草丛中有几个脑袋探了出来。
“甘粕大人，您这边的战斗还没结束吗？是时候，也该下令撤退了吧！再晚一点，大家都要完蛋了。”
甘粕景持认得那些脑袋。那是阿梢，还有她的伊贺忍者众。
“小女人，你在说些什么？你认为我堕落到这个地步，要一个女人来救我的命？”
“唉呀呀，你们上杉家的头头，也是个女人嘛。”
甘粕景持被堵得说不出话来。鹤姬也是个女人……说实话，甘粕景持时常会忘记这个事实。
最后横扫一眼凄厉的战场，他突然感到自己的坚持很滑稽。
“留得青山在，景持大人。要保住性命，因为只有活人能为死人报仇，从来没有反过来的事情。”
甘粕景持叹了口气。小女人说话粗俗，不过一点也没错。
早上十点，武田军别动队终于突破了千曲川的防线，甘粕军几乎全军覆没。甘粕景持在忍者的保护下突出重围，向八幡原方向败逃。
同时，上杉本阵中的战局也刚刚从混乱中恢复过来。
色部胜长和上杉家的旗本武士，手忙脚乱的将鹤姬从地上扶起来。有人牵来放生月毛，鹤姬却轻轻摆了摆手。
现在的她，已经没有办法再骑马了。
在贴身女武士的搀扶下，鹤姬在原地稍作喘息。在不远处，八十一岁的老将诸角虎定仰面倒在地上。虎目圆睁，大嘴张开，仿佛仍想吞掉自己。
只可惜猛虎已经断气，没办法再吞食任何人了。
“武田家真正的猛虎，这个人名不虚传。难以想像一个八十一岁的老人，他手上的刀光还能这么凌厉。如果不是有上泉剑圣在，今日之战上杉已经输了。”
跟随鹤姬的目光，色部胜长和众武士都吃惊地转过头去。他们这才发现，鹤姬身后不知何时出现了一个中年人。那中年人手里握的不是武士刀，而是一把高丽剑。就在刚才千钧一发的时刻，一股剑气从鹤姬身后射出，穿透了诸角虎定的胸膛。
难道说，这个貌不惊人的中年人就是当世剑圣，上泉信纲？
上泉信纲，原名是‘上泉秀纲’。因为女儿之死而弃官改名，他的逸事早已传遍东国。
“这都是应该的。不过身后面的背旗，却让我感到浑身不自在。”
色部胜长和众武士都大笑起来。鹤姬疼得直咧嘴，可还是忍不住要笑。原来，上泉信纲穿着一身普通兵卒的衣装，背后还插了一面毘字战旗。
若不是此时出手，谁也只当他是军中一名不起眼的小兵。
“我早该想到的。本来还有点生气，光秀那小子送珍贵的铠甲给柿崎景家，却没有任何礼物给我。唉，一位剑圣，那比天下任何铠甲都管用了。只是那小子，到底想戏弄我的到什么时候？”
将上泉信纲悄悄地安插在旗本军中，却不事先支会自己一声。鹤姬除了感激以外，当然会有被戏弄的感觉。
“光秀知道我不想再为官，所以才这样安排。”上泉信纲道。
鹤姬点头表示了解。如果光秀告诉自己，自己当然不能允许他胡闹。无论怎样，也会安排一个侍大将以上的官职给上泉信纲。
“光秀？那是什么人？话说回来，刚才有个忍者来找光秀大人。因为军中没有这样的人物，所以……”色部胜长在后面嘀嘀咕咕，可是却没有一个人理睬他。
鹤姬陷入了奇妙的思绪之中。
一心报仇的光秀，本来可以忽略掉柿崎景家，甚至是自己的安危。上杉与武田两败俱伤，或许更能让这场恶战名扬于世。光秀说自己是一个不惜一切，也要报复人世的恶魔。然而实际上，他这个‘恶魔’的道行相当差。
“上泉剑圣，能帮我做一件事情吗？”鹤姬突然挑起眉毛。
“什么事？”
“帮我把这匹放生月毛给光秀送去。告诉他，本阵的危机已经解除。如果武田军的别动队到达八幡原，我会全力将他们挡住。让他心无旁注，尽快取回武田信玄的脑袋。此外……”
“此外？”
“没有了。上泉剑圣，把马牵走吧。对光秀说，他得不到武田信玄的脑袋，马就不用牵回来了。”
天下无双的名马耶，光秀岂不是赚翻了？上泉信纲感到难以理解，轻轻摇了摇头。
这位上杉家督和光秀之间，是不是有什么隐情？
上泉信纲离开的时候，上杉本阵中已经平静了下来。除了武田信廉突围逃走，攻入上杉本阵的武田军几乎全军覆没。这样的军报，不久以后也传到了武田信繁的手中。
“信廉重伤，虎定大人战死。偷袭敌人本阵的作战方案，已经彻底失败了呀！”
武田信繁有些不敢相信，他重重地闭上眼帘。上杉军的主帅到底是不是一个女人？这会儿，他也开始有些动摇了。一个女人，她的坚强应该有一个限度。当生命受到威胁时仍能镇定自若，不惜牺牲生命来维护自己尊严与骄傲，这是大多数男人都办不到的事情呀！
“上杉谦信，果然不是常理所能猜度的人。可能的话，不想与这种人为敌。战争结束以后，也许应该建议武田与上杉两家重新和睦。”
战争结束，如果他还活着的话……
不久之前，就在诸角虎定、武田信廉拼命突袭敌人本阵的时候，武田军自己的本阵也被上杉军的铁蹄给掀翻了。一阵疯狂的恶战过后，武田家的诸多猛将非死既伤，连武田信玄本人也不知生死。现在，编制尚属完整、还有能力与敌人进行一战的，只剩下武田信繁的一千余人马了。
凭自己和山本勘助两个人的能耐，应该能支撑到马场信房别动队到达，武田信繁仍然没有放弃希望。可是，他又有一种奇怪的预感。自己的生命蜡烛和眼前的战局一样，已经燃烧到了尽头……
第一百六十五章 十年一剑，川中岛（二二）
第一百六十五章十年一剑，川中岛（二二）
该是结束的时候了。站在阵前的光秀，同样这样想道。
“诸角虎定、武田信廉的军势已经溃退？”
“是的。那个女人叫你不要被影武士所迷惑，尽快找到真正的武田信玄。”
光秀拍了拍放生月毛的马背，又与将它送来的上泉信纲对视一会。上泉信纲口中的‘那个女人’，他当然知道指的是谁。是感情在作祟，上泉信纲到现在也不愿意承认上杉谦信是一个女人。其实不止是他，鹤姬要想得到男人们的公正评价，那恐怕还需要五百年……不，五百年的时间仍然太短……
“可怜的鹤姬。和她的遭遇比起来，我的百年战国之路是如何短暂呀！”
“你在嘀咕什么？”
“啊，没什么。上泉大人，我是在想，那位闻名于世的武田信玄，不会做出临阵脱逃的事情来吧。”
“你这么认为吗？”
“是的……”
就在刚才，对面军中的‘武田信玄’骑马横越战场露了个脸，在光秀亲自出阵以前又退了回去。根据士兵的形容，那人手持军配团扇，从头盔到战甲均是武田信玄本人的装束。当然因为没有亲眼所见，终究不能据此进行最终的断定。
“你不要忘记，武田信玄有两个相貌极其相似的弟弟。如今武田信廉虽然受了重伤，但武田信繁却一直都没有出现。”说到这里，上泉信纲轻声发出嘲笑。“你不愿意承认武田信玄有可能逃跑，也许就象我不愿意承认那个女人，她是今日关东的霸者。”
“不，我承认武田信玄有可能逃跑。”光秀却道，“不过我又认为，武田信繁是一位堂堂正正的武士。如果他想和我作战，应该以其本来面目出现在战场之上。然而遗憾的是，武田信繁很可能是武田军别动队的指挥官。今天在战场之上，我们是无法相遇了。”
“看来再作口舌之争，也是没有什么必要了。”
正是如此，击溃敌人便知真相。光秀‘伧’的一声，拔出了腰间冰冷的军刀。
“不管怎样都好。在找到武田信玄之前，挡路的敌人都要死！”
那把刀在太阳光下反射出强烈的杀气。随着光秀的怒吼，上杉武士纷纷跳上自己的战马，整个战场重新骚动起来。
上泉信纲退了几步。
他认得光秀手中的刀。那把刀虽是足利将军的收藏，本来却没有刀名。近年来，无名的刀具和光秀一起历经战场，见过它的人都唤做‘妖刀日光’。吉田郡山、严岛血佛、关东平原，以及现在川中岛的战场。妖刀的经过之所，留下的只有成千上万具尸骨与坟墓。
这是因为刀具的邪气，或者光秀本人的不祥？
“世上有一种人，其性格表面看来和善，骨子里却隐藏着残暴。用佛语的说法，这种人就叫做‘修罗’。”上泉信纲想起经过京都时，天台座主应胤对他所说的话。
上泉信纲本来不相信应胤。可是见到妖刀日光出鞘的一刻，他却有些迷惑了。
八幡原上旌甲林立，厮杀搏斗的声音响彻天际。光秀站在尸骨如山的画面中央，脸上的表情真如修罗般狰狞恐怖。
“给我传令，让斋藤朝信退下来，没用的东西！”
斋藤朝信的先锋部队，面对这最后一道武田军的防线似乎毫无办法。上杉军的车悬阵也难以发挥最大的威力，斋藤朝信之后是宇佐满军，之后又有北条高广的部队，均无功而返。
上杉军的攻势暂停了一会儿，战场上的烟尘略为消散。
对面，武田方的阵营之中，骑马的武士穿梭来往，繁忙异常。
“各队将领清点伤亡人数。将伤者抬下去治疗，然而再向我报告。”
武田信繁稳稳坐在战阵的前沿。山本勘助在他后面，表情略有点不自然。
平生第一次，山本勘助和武田信繁这样紧密地依靠在一起。在政治场上，他们似乎是天生的死敌。这太奇妙了，山本勘助心想。本来以为自己要向上爬，必须越过包括武田信繁在内的每一个人。
不断鼓动和支持武田信玄发动侵略战争，终于从一介浪人爬上了一国军师的地位。然而此时的山本勘助，却开始感到困惑与茫然。
付出全部的心血力气，只为接近政治权力的峰顶。他山本勘助春幸到底在追求什么东西？是诱人的权力本身？还是家族的存续与荣光？
都不是。一个人在仕途之路上迷失自己，没有比这更可悲的事情了。
“信繁大人，这里太过危险。”此时，山本勘助艰难地舔了舔嘴唇。“您最好还是退到后面去指挥。”
“不行，后面看不清楚。”武田信繁忙得根本没有时间答话。他看了山本勘助一眼，又扭回头去对身边的武士大叫，“搞清楚了没有？到底是哪一队的伤亡人数最多？”
“是投石队，大人。”有武士奔跑过来。
“嗯，那就从骑马武士队里抽调人手，补充到投石队里去。”
“您是说，骑马武士队？”那武士愣住了。骑马武士，那可是武田家的王牌部队呀。
“当然是骑马武士。还不快去？难道我们还有别的后备队吗？”
受到吆喝的武士，立刻跑下去传令了。武田信繁果然有些本事，山本勘助不禁暗自点头。
再早些时候山本勘助绝不会愿意承认，武田信繁其实不仅仅是令人敬畏的勇士，他更是战场上的革新家。就好象山本勘助喜欢发明新的战术理论，武田信繁也喜欢发明多种攻击和防守用的战争利器。投石队，便是他的发明之一。
顾名思义，投石队是投掷石块来进行战斗的部队。东国的战争，主要以骑兵冲锋为主。因此，怎样对付骑兵冲锋就成了重大的课题。武田信繁训练的这种投石队，他们将绳索系在巨大的岩石上面，凭着惯性将其远远的投掷出去，其原理与西国曾经出现的焙烙有些相似。虽然投石不会象焙烙一样爆炸，但同样可以让对手遭到重创。就象上杉军刚才的骑兵冲锋，在投石队的面前就受到了挫折。
投石兵比骑兵更容易训练，成本又十分低廉。将来，如果将这种部队更多的投入到实战之中，在东国还有什么力量能挡得住武田军势的侵袭呢？想到这里，山本勘助又向武田信繁身边走了几步。自己的战略知识，再加上武田信繁的武器革新，两个人如果能抛开陈见，武田家一定会有全新的气象出现。
甚至于，将武田家的主人换成武田信繁如何？政治、军事、人望各方面，武田信繁可以说有很多超越其兄长之处。也难怪他们的父亲想废长立幼，如果把武田信玄比作雄伟的山峰，武田信繁只是默默陪衬的山峦。站在山下的人都以为峰顶最雄伟，可是登上山峰以后，才惊讶地发现没有连绵不绝的山峦，光秃秃的峰顶风景不过尔尔。
“信繁公，您有没有想过统一整个无序的乱世，让人民重新过上安定的生活呢？”
是了，以自己加上武田信繁，以他们两个人的力量一定能够做到。
武田信繁惊讶地回过头来。
“山本大人，您在想些什么？”
“我是说，将来……”
“你觉得信繁熬得过今天，还有所谓的‘将来’？”
“什么意思？”山本勘助收回混乱的思绪，他感到有些吃惊。“当然过得去。有您的投石队在，上杉的车悬阵不足为惧。待与马场大人会合，八幡原之战的胜者仍然是武田一族。”
“您真的这么想？”
“不错。”
一向自信满满的武田信繁，这会怎么说起气馁的话来了？山本勘助感到诧异。
“如果与山本大人的铁炮队配合，战局会如我们所愿推演下去也说不定。”只可惜山本勘助的铁炮队失败得太快，自己想挽救也来不及。武田信繁吸了口气，又叹了口气。“您也许没有注意到，投石的战术有一个致命弱点，那就是射程。”
“射程……”山本勘助愣住了。他抬起头来，茫然仰望逐渐放晴的日空。确实如此。即使经过训练，手臂的投掷距离仍是极其有限。投石这种武器对付骑兵是不错，但对手如果巧妙地运用长距离作战兵器，比如说铁炮那又会如何？“可是上杉军并没有铁炮部队。如果有的话，早就该投入战场了，不是这样的吗？”
“确实如此。但也有可能，他们的铁炮部队尚未训练成功，不想太早投入实战……”
战争不存在规律。聪明的将官，应该怀疑和分析任何一种不可能。武田信繁觉得，如果敌人确实有训练并未成熟的铁炮部队，现在也应该将其投入了。如果那个安田顺易，真是明智光秀本人的话……
就在两人说话之间，一名武士从前方飞奔而来。
“信繁大人，山本大人。敌人从山头后面，又上来了。”
“哦，是什么部队？”
“骑兵，还是骑兵。”
武田信繁腾地跳起来。上杉军的骑兵越过了山头，站在他的位置可以看得很清楚。
“骑兵，还是骑兵，”武田信繁轻笑着转回头，“山本大人，看来我错了。”
“不……”
山本勘助的独眼之中，突然跳出了异样的火光。他一瘸一拐的向前奔跑，一边狰狞大笑，一边向武田信�