不知不觉，一个月就在对峙中耗过去了。深入冬季，天气逾冷。常规来看，如果下雪之时还没有大规模的行动，就表明长尾军正在酝酿撤退的计划。
然而到了十一月四日这一天，长尾军的战马群再次出现在北条军的视野之中。
“成田大人，发现了敌人的马队。那些战马，战马……”
北条军最前线的指挥官，是一位名叫成田长泰的老将。成田长泰原是关东管领上杉家的臣子，武藏国忍城城主。十余年前上杉家在河越之战大败，成田长泰立即宣布投降北条，而后保全了全部领地。可是这一次长尾军进犯，北条纲成从厩桥撤退之后，成田长泰的领地已被长尾军占领。
想到忍城中的妻儿家眷都成了长尾军的俘虏，成田长泰有些不明白自己现在为何而战。
“战马怎么了？”
“敌人的骑兵冲上来了……不对，是战马群冲上来了。只有战马，没有人。”
“啊？”成田长泰一脚踢开那个跑来汇报的武士。
什么乱七八糟的？什么叫做只有战马没有人？因为有武士骑着，所以才称为战马。
成田长泰站了起来，伸伸脖子。
随着震耳的马蹄声响，地平线上出现了长尾军的大量战马，那是一副万马奔腾的奇景。可是很奇怪，战马的背上确实没有骑士。
成田长泰活过六十余个春秋，经历过数百场大小战役，却从没见过这种情景。‘万马’也许有点过，但至少有四、五千匹马吧。这样庞大的马群，毫无预兆地夹杂着山呼海啸一般的气势朝北条阵地扑来。
“弓箭手……等等。”
成田长泰也不知道该怎么下命令了。对着无主的良马射箭？东国的人谁不爱惜马儿？谁能下这种残忍的命令？又或者，下令让士兵跑出去捉马？也不可能。
数千战马越来越近，突然不知哪个武士叫了起来：
“成田大人，你看那些马的后面，好象拖着什么东西。”
成田长泰极尽目力，他也发现了。那些战马的后面，确实都拖着长长的粗绳。绳子末端不知道绑了什么，烟尘滚滚，谁也看不清楚。
由远及近，这样下去过得一刻，战马群就会撞上第一重的防马木栅。成田长泰心想，幸好北条纲成在城外修筑了多重这样的木栅。撞毁了第一重，整条防线也不会有太大损伤。要知道，北条纲成命令埋下的这种防马木栅与普通的木栅防线并不相同。木栅的高度大约只及到马的腹部，将木栅称为木桩或许更加贴切。这些木桩顶部尖削，战马如果笔直突破，尖木桩会残忍地划开马肚。没到外城墙，那些战马就要肚裂肠流了。真搞不懂，长尾军到底想干什么？
古代倒是有火牛计，可没听过火马计。再说，这些马的屁股后面也没着火呀？
如果马群的胡乱冲撞也能攻破防线，那就不能称为北条纲成赖以成名的防御体系了。这一座河越城，是连八万关东管领的大军也无法越过一步的雷池。到了这个时候，眼前的景象虽然诡异，成田长泰仍然没有怀疑整条防线坚固程度。
但是，战马群并没有如预期般冲撞上来。就在非常接近的时候，那些战马由中间向两边分开。
“成田大人，有人！”怎么又有人惊慌叫喊？
而且是越来越语无伦次！
正确的说法应该是‘马上有人’，或者是‘本来没人，现在有了’。总之说出口都觉得别扭，成田长泰基本想不到合适的句子，来纠正部下的发言。
原来那些并非是无主战马。骑士双腿倒挂着马蹬，人缩藏在马肚底下。远远望去，就象是无主马匹自己在胡乱奔腾似的。
这是一个有趣的花招，只是对攻城掠寨不会有用处。看清楚了，对手的目的显然不是直接向城墙发起冲击。长尾骑士拨转马头，马群立即向两边分开。
“这是什么意思？”成田长泰问了一句。当然没有人答得上来，不过很快他自己就明白过来了。
关注的焦点不应该是乱奔跑的战马，不应该是耍花招的骑士，而是它们后面拖着的物事。
战马背后拖着的，原来是沉重无比的巨石。到达防马木栅前面，战马突然甩头，那些数十乃至数百斤重的石头带着惯性冲力，呼啸着向前滚动、或者直飞出去。
长尾武士翻身从马肚跳上马背，利索地解开了粗绳的活结。
石头雨砸在城墙上，发出‘砰砰啪啪’的声音。如何形容这种景象？成田长泰问自己。
防马木栅纷纷折倒，宛如狂风推倒了一片小树林。
沉重的巨石沿地面滚动，轻一点的则如插上了翅膀，从头顶越过了河越城的外城壁。
成田长泰下意识地后退了几步。
“怎么可以这样……”
这些可怕的巨石，分明已经超越马匹所能拖载的重量极限，更无可能如此肆无忌惮、任意横行于天空。遗憾的是成田长泰的抗议，根本没办法传达到巨石们的耳中。
对了，石头没长耳朵……
成片成片的城壁斜危，然后哄的一声倒塌下来。巨石就这么越过了人类制造的防线，飞舞着闯入城堡内部。它们象下雨一样从天空倾泻，那些躲在城壁后面的士兵不知该向哪里逃跑，耳边到处都是悲惨绝伦的呼救声。
“成田大人，赶快闪开！”
成田长泰抬起头来，他已经来不及挪动身子了。不远的地方，一座箭塔的支架被石雨击中，晃了一晃后如病危的巨人颓然跌倒。
“啪啦啦……”面前，整个世界在瓦解。
第一百四十一章 龙腾凤飞（十）
第一百四十一章龙腾凤飞（十）
天下没有不会陷落的城堡。这样残忍的解释，也许很难让人接受。
十一月四日，黄昏。
奋战了一整天的北条氏繁，刚刚从前线退下来。
“父亲大人，河越城……”
“已经没办法夺回来了，是吗？”
北条军的本阵之中，气氛如无星之夜般深沉凝重。
“成田长泰以下，大约有十几位将领或投降或战死。所以……”虽然尽力奋战，败北的形势恐怕难以挽回。目前的当务之急是避免伤亡扩大，立即撤退重编为上策。
“不可能的，河越城，不会沦陷！”
“是真的，父亲大人！据说长尾军运来巨大的石头，用战马牵拖着抛出。河越城的外城壁，顷刻之间就土崩瓦解了。”
“这……不可能的！”
北条纲成突然变得出人意料的固执。眼神呆滞，象一棵独立于苍穹下的老树。
水能载舟，亦能覆舟。这个道理北条纲成不是不明白。石头既能筑成城堡，也就能够摧毁城堡。他不明白的只是，河越防线毁于顷刻之间，那到底需要多少巨石？那样的石头如何能让马匹拖着跑起来？更别说利用惯性抛出去了。
这件事情在弄明白之前，北条纲成是无论如何也不甘心撤退的。
战斗进行到晚间，长尾军的优势越发明显。北条军的阵地是以河越城为中心展开的，也就是说心脏部位被插了一刀以后，很快变成了首尾难顾的情势。然而，就在长尾将领们以为大局已定的时候，地黄八幡的旗帜再次出现在了河越城外。
河越城此时已牢牢掌握在长尾军手中，连长尾本阵也移入了城中。
“地黄八幡旗，北条氏的第一强兵呀。”站在最前线指挥的长尾方大将柿崎景家，轻声叹了口气。
如果是普通的敌手，应该早在白天的战斗中如山崩般溃败了。
传说，北条纲成每次出征前都会向八幡大菩萨祈愿。他的军旗染成枯叶般的黄色，因此被称作‘地黄八幡’。因为一生百战从无败绩，世人盛传北条氏康过世以后，家位只有传给北条纲成才能服众。
这很可能是北条氏政尽力谗言，阻止父亲给北条纲成发太多援兵的真正原因。
冬夜的风，是如此凄凉。虽然是敌方的立场，但想到一代名将很可能在今晚战死于河越城下，柿崎景家还是感到一丝悲哀。
正念及此，一匹快马已经急驰而来。
“柿崎大人，主公有令，让您率军迂回包抄，从后面截断敌军退路。此战任重，请务必取得北条纲成之首级！”
“知道了。”
那骑者拨转马头，又转去下一支部队的阵营传令去了。看来，受命包抄北条纲成后路的还不止是柿崎军一支部队。
哎呀哎呀，要一位名将阵亡在其成名之所，这真是个让人讨厌的活。
柿崎景家的部队刚刚出动，北条纲成的地黄八幡旗已经攻至河越城下。然而，长尾军如决提般从城中涌出，要想重新夺回城堡根本没有可能。一直身处前线的北条氏繁，对于目前的形势看得最为清楚。
既无法夺回城堡，又无法重筑防线。北条军现在是败局已定，只有后退重整才可以再次凝成战力……
“父亲大人，留得青山在，请您暂时接受这个结果吧！殿后的事情，由氏繁来完成。”
“你让我后退？”北条纲成凄凉地笑着，“我的地黄八幡旗，从来就没有在敌人面前倒下过！”
地黄八幡的荣誉其实尚在其次。更重要的是，河越城的后面再无防线。长尾军一旦突破这里，将直接兵临小田原城下。这一切都是因为北条家主氏康错误的判断了敌我形势。可是这样的话，北条纲成不愿意说出口。
如果按照北条纲成最初的要求发来足够援军，本来这败局还有办法收拾。此时，在敌军阵中左冲右突的北条纲成，深刻地感受到一种无助与无奈。若有二万援兵，不，若再多一万，他一定能够重筑防线。
北条氏康认为长尾军兵力不超过二万，自己拥有二万大军足以对付。然而事实并非如此。真正的事实，北条氏康并没有看穿。
从越后国出发的长尾军，最初只有八千人。可是这支部队所到之处，人民纷纷响应，军势日渐壮大。这些，是北条氏康绝对没有预计到的情况。
为什么会这样？北条纲成认为，这是因为北条军的敌人不仅是长尾氏，还有一个更难对付的敌人，名叫：‘天灾’。
不错，就在这一年，关东诸国发生了大规模的灾害。旱灾、水害、歉收，人民苦不堪言。长尾军就是在这种时候，救世主一般出现在了关东的大地之上。
第一，长尾军决不进村庄乱捕。
第二，长尾军中发放军饷，供给粮食。
农民是国家之本，但世上却没有几人看穿这一点。长尾军所到之处，只要还有几分力气的农民、浪人，都会削竹为枪投入长尾军中。在他们的眼中，长尾氏的首领是佛界落入人世的圣者。
加入军队就供给每日饱饭。单凭这么一条荒唐的军规，长尾军的壮大无人能够阻止。这个世上的贱民们，为了吃饭可以成为歹徒，也可以为官家拼命。因此，一个月前的长尾军只有二万军势不错。而现在，早已是超过四、五万人的可怕洪流了。
即使是地黄八幡的北条纲成，面对这股力量也会感到心惊胆寒。
“父亲大人，赶快撤退吧！再晚一些，我们的后路就要被切断了。”
地黄八幡旗下的勇士逐一倒下，从城中涌出的洪流却依然在壮大。为什么会这样？父亲到底要干什么？拼命守护着父亲的北条氏繁，心中感到十分困惑。
“不，还差一点点。离城墙，还差一点点。”
北条纲成大喝一声，挑开无数指向自己的竹枪长矛，摧马向河越城墙冲去。氏繁和护卫武士们，赶忙咬牙跟上。
“父亲大人，那城墙……”城墙已在白天，被敌人用可怕的武器完全摧毁了。北条氏繁心中难过，无法说得出口。父亲为何执意要杀入重围？难道还想用八百武士再创一次奇迹？这，已经没有可能了呀！
跟随着顽固的父亲，北条氏繁终于闯到了城墙底下。这里是一片瓦砾，跟白天收到的情报一样，完全被摧毁了。
武士们围成了一个圆阵，北条纲成站在中央，他一跃而下战马。
“父亲大人，您在寻找什么？”
北条纲成没有理会他。不过很快，北条氏繁就有答案了。
北条纲成从地上抱了一块大石头起来。
“我知道这个秘密了！”他大笑起来。
“父亲大人？”
“你看看，这不是一般的大石头。这石头多么光滑！虽然沉重，在上面却布满了苔藓。”
“那，这是……”
“是海岩。懂了吗？我们的敌人，他们竟然将越后海边的石头，千里迢迢的运到武藏国来。今天纲成总算开了眼界，死而无憾了。不，我这条命，已经白捡了十几年。”
父亲为了解败战的真相，才会舍命冲入敌军重围。北条氏繁有点难过地摇摇头。上杉的八万大军半年都不能攻陷的河越城，为何只半天时间就被长尾军攻破了？如果不将这件事情查个明白，北条纲成恐怕到死也无法瞑目。
如此沉重的石头，如何能用战马拖着飞奔甩出？原来长尾军运来的不是普通石头，而是在海边长年受到海水冲击、腐蚀的越后岩。默默无闻的越后岩，谁也不知道它们在无人了解的地方沉睡了几百年，还是数千年。海水漫长的洗涤，将它们磨成了巨大的椭球。并且满身青苔、滑不溜手。这样的巨石能够被战马拖动着奔跑，也是毫不稀奇的事情。
如果硬要说稀奇，那是想出这种毒计的敌人。
十几年前的河越之战，若有人想出同样手段，那么父子早已化为白骨。这十几年的命，不是白捡的又是什么。
“纲成今天命丧河越城，也无怨无恨了呀！”
第一百四十二章 龙腾凤飞（十一）
第一百四十二章龙腾凤飞（十一）
“千里迢迢，花费一个月的时间从海边运来巨大的越后岩，然后用战马拖着抛向城墙，因此顷刻间攻破了河越城？”
当这样的战报传到小田原城，连北条氏康也觉得难以相信。
“太可怕了！怎么办？听到这个消息，各地的城主连抵抗都不抵抗，直接开城投降了。如果将同样的方法用在攻打小田原城……”难攻不落的小田原城会不会变成下一座河越城？对于这种忧虑，表现得最为惊慌的是不久前从下野败下阵来的北条氏政。
“给我镇定一点！那种招数不在平原上面，是毫无用处的。”北条氏康感到十分头疼地叱道。
虽然是意想不到的诡异战术，但也只有在河越这种平城面前才有用处。战国时代的城堡大多为山城，小田原城又是山城的代表之作。因此，恐慌与担忧是全然没有必要的。
此时让北条氏康感到难以舒坦面对的，反而是自己没有按照北条纲成的要求给予足够援军的事情。也许在当初，他无论如何也不相信北条纲成会失败。
那个人曾经只用一夜时间，便让北条氏成为关东最大势力的战国大名。在北条氏康的心中，北条纲成是军神一般的。
“纲成，他成功突围了吗？”
“纲成大人受了重伤，不过由氏繁等地黄八幡的武士们护卫着，总算是突出了重围。几天后，就能回到小田原城了。”前来禀报战况的武士道。
北条纲成原本是打算在河越城下切腹的，可是北条氏繁拼了性命阻止，又与众兵将一起护卫着，将他救了出来。长尾方将领柿崎景家不知是出于畏惧还是怜惜，在自己的阵中打开了一个口子，之后也没有苦苦穷追。
听到这样的消息，北条氏康终于松了口气。小田原城内尚有三万兵力的守军。若全部交给纲成，未必不能再战一场吧。
遗憾的是，北条氏康的想法，仅仅几天时间就彻底破灭了。一方面，是由于回到城中的北条纲成，其伤势比预想之中还要严重；另一方面，三万守军不足以与长尾军势一较长短，这可怕的现状，北条君臣哪里能够预先想道。
北条氏康才知道，北条纲成向他请求五万援军，并非是没有理由的。
河城越一战胜利后，武藏国各地的城主纷纷投降长尾军势。不过十几天的时间，包括上总、下总、上野、下野诸国，长尾军的铁蹄所及，豪族们完全脱离了北条氏的统治。十一月份的下旬，一路所向披靡、军势不断壮大的长尾军，终于进入武藏国南面的相模国。很快，就将上小田原城里三层外三层的包围起来。
冬风寒涩。站在城头上的北条