也难怪这么难见。
从这座别馆的阁楼眺望出去，正面的大山是粟岳山。
“真美呀！”阿国和熙子同时赞叹。
美丽的事物不仅仅是面前的风景，还有眼前成熟香艳的女人。
光是‘美’这个字，不足以形容这个女人。
身材并不高挑，脸蛋虽然生动又有点象西洋进口的玻璃制品。她的美，几乎全部集中在玉琼玲珑的鼻子之上。是的，那女人的鼻子就象一面挺出的雪白墙壁，又象寒冷制成的雕塑。镶在一张生气勃勃的脸上，显得格外引人注目。
“怎么呢？很吃惊吗？”
即使心中早已猜到，熙子和阿国仍旧掩饰不住惊讶的表情。
“这位姐姐，您真是我们要见的那位大人物吗？”熙子眨着天真好奇的大眼睛问道。
面前的美女似乎见惯了人们惊讶的表情，只是浅笑盈盈。
“或许你们愿意象我姐姐绫姬一样，称呼我为阿鹤。”
“鹤姬？”
绫姬，世人都知道是长尾景虎的姐姐。如此说来，她真的是越后叱咤风云的……
“这是母亲起的名字。只可惜还没到成人仪式，我就不得不改名叫景虎了。因此母亲死后，除了姐姐就很少有人用这个名字称呼我了。”
光秀不禁感到一丝悲哀。
‘景虎’这个名字的由来，他曾听足利义辉说过。景虎，我们现在好象应该称她为鹤姬才对，她的幼名是叫‘阿虎’。继承枥尾城主的时候，加上父亲长尾为景的‘景’字，便自称为‘长尾景虎’。
“真是抱歉。本以为鹤姬即使是女人，也一定膀大腰圆、无比强壮，手臂上满是肌肉疙瘩……”熙子毫无顾忌地发表着感想，阿国急忙捂住她的小嘴。
“好直率的小女孩。”鹤姬笑得花枝乱颤。
都是‘虎’这个字害的，光秀心想。如果是在中国，恐怕绝没有人会给自己的女儿起名叫‘虎’。不然，保管一辈子都别想她嫁出去。男人有谁喜欢‘羊入虎口’呢？
然而实际出现在自己面前的鹤姬，不仅没有膀大腰圆，连身高也只有五尺二寸上下。如果以几百年后的英国标准，那绝对是太过娇小玲珑了。
“鹤姬小姐，您的父亲给您起名字的时候，没有用错字眼吧？”
据说日本的武士大多目不识丁，为子女起名字都要去找测字先生。如果捐给测字先生的钱少了，就会帮你起个难听的名字。
鹤姬的父亲是这么小气的人吗？好坏也是越后国的守护代呀！
看到光秀一脸古怪的表情，鹤姬笑得更厉害了。
“想不到你这个少年，问话倒也老实。其实正因为我出生时太过小巧，父亲感到非常失望，才给我起名为‘阿虎’。这，也是越后国普遍的风俗。你们一路过来，应该见到这样的情景，越后民间有很多女子都叫‘阿虎’的吧！”
光秀和熙子、阿国都只得老实的点头。原来，在越后的民间‘阿虎’是女性常用的名字。相传，越后国的男人比较懦弱，而女性比较坚强。是不是因为这个原因，‘虎’这个字才广泛被女性使用的呢？
“只是，你们如何会预先知道，我其实是女人而不是男人的呢？”
世间知晓这个秘密的人，绝对不会太多。连足利义辉也故作神秘，目的是诱光秀亲自前去越后一探究竟。
“这很简单。”光秀说道，“是因为足利将军让我送来的这封信。”
“哦？”鹤姬这次不笑了，“信的内容，光秀殿下已经看过了？”
“没什么看过不看过的。这封信，本来就是我翻译的。”
足利义辉让他送来的信，原来是西班牙国王菲力普二世写给长尾氏的密函。最初，西班牙人打算自己派使节前往春日山城，不过因为找不到合格的翻译，而让成为中间人的足利将军发了愁。这时候，正巧光秀前往足利将军府，这个年轻人竟能说洋鬼子的话和洋鬼子进行交流，这使足利义辉跌破眼镜。
因此西班牙使节的国书，就交由光秀翻译，并带来越后了。不过在翻译的时候，光秀发现了一件奇怪的事情。
西班牙国王菲力普二世，在信中用了‘Tia’这个字眼。‘Tia’，在西班牙语中是专指女士的敬重语。既然是国书级别的书信，菲力普二世不可能搞错长尾家当主的性别，而使用错误的字眼。尤其是，出使国是女性地位极低的日本。
进入越后，参拜过白山神社以后，光秀更加相信自己的判断。事实也证明，他的判断很正确。
“你，是个有趣的年轻人。”鹤姬捧着光秀翻译的书信，看完后又重读了一遍。“那么你已经知道了信的内容，我正好请教一下。如果你是我，该如何处理这个问题呢？”
她奇异灼热的目光，看得光秀一阵脸红。不过，他知道终于切入正题了。
光秀重新以日本式的礼节端正坐好。
“请问您知道什么是不可再生的资源吗？”
“不可再生？”
“就是比如矿石之类，越开采数量越少的资源。石见国的银矿、越后国的金矿，都属于这种资源。据我所知，在日本这个岛国，矿产资源是十分贫乏的。”
尤其是优质矿。在日本，最优质的银矿在石见山吹，最优质的金矿在越后佐渡。除此之外，几乎再也找不到优质矿藏了。
“那又怎样？”
“用珍贵的金子去换砾石，这种事情我认为不可取。几百年后的人，会如何评论完成这种交易的人？我认为用‘卖国贼’这个词，也不为过吧。”
“大胆！注意你的用词！”周围几个侍女娇叱出声。
不过鹤姬并不在意的摆了摆手。
“真是个过分大胆的人。如果我同意这笔交易，岂不是被你骂进去了？”
“不，我想你不会的。”
鹤姬优雅地用两根细葱般的手指，合上了西班牙国王的信笺。
其实她自己也没办法正确判断。可是这个年轻人光秀，他好象比自己更能明白自己的心思。
他到底是何方神圣？
章后附：
图片：光秀初见鹤姬时，鹤姬所穿着的胴服。这件衣服，现保存于日本上杉神社。衣服的全名是：紅地雪持柳繍襟辻ヶ花染胴服（くれないじゆきもちやなぎぬいものえりつじがはなぞめどうふく）（汗，好长的名字！）
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第一百一十四章 肃肃其羽（六）
第一百一十四章肃肃其羽（六）
西班牙国王菲力普二世的书信，其实是这么一件事情：这个时候，拥有强大海上舰队的西班牙人，他们组织了一支著名的寻宝舰队。西班牙寻宝舰队的使命，是在世界各地为西班牙国王寻找宝藏和黄金。越后佐渡出产的黄金，也就成了寻宝舰队的目标之一。
日本虽然矿藏储量不高，但越后佐渡出产的金矿确实非常优质。只是当时，日本的开采技术极为落后。菲力普二世在信中提到，愿意提供技术帮助长尾氏大量开采黄金。作为条件，西班牙人以各种西洋货物、枪炮等战争物质来大量收购黄金。
鹤姬相信，长尾家任何一位臣下都不会同意光秀的观点。首先，长尾家面临武田、今川、北条这三大国联盟的威胁，需要大量资金来扩充军力；其次，西洋的军事物质也是自己极感兴趣的东西。据说西班牙人的这支寻宝舰队，以同样的条件每年可以从印度、非洲大陆、新大陆等地搜刮到大量黄金和文物运回欧洲。光秀所说的资源枯竭、还有几百年后的人们的看法，有哪个家族的领袖会在乎这些事情？那些杀人如麻的大名，他们别说对几百年后的人，就是对活生生站在面前的领民们的看法，也是毫无兴趣知道的。
可光秀偏偏就吃准自己在意这种事情。比起战胜武田、北条，自己会在乎什么‘不可再生的资源’吗？真是一个荒唐的假设，鹤姬愤愤地想道。
偏偏她真的在乎。
假如光秀不告诉她这些事情，她也许会满不在乎的同意与西班牙人交易。可是现在，只要想到本国的黄金流失殆尽，洋鬼子嘲笑东方人捡他们仓库里发了霉过了期的武器当国宝的面孔，她的心里就怪不舒服的。
“如果想要洋人的武器，最好的办法不是交换，而是去偷！”
“偷？”
“不错。洋人所谓的火器，也是数百年前从中国人那里偷过去的。国友家的商人听从了我的劝告，他们正在做这样的事情：要偷洋人制造武器、冶炼钢铁的技术。”
鹤姬叹了口气。光秀是个奇异的男人，他不但不拘泥于俗礼，还敢‘偷’敢为。
不过她最欣赏的，却是光秀不在乎自己是女人这个事实，以及肯进行没有任何好处的据理陈见，坦诚率真的表达他个人的意见。
如果这样的男人能为长尾家效力，那就好了。如果那样的话，也许自己就用不着躲起来隐居了。
鹤姬很想挽留光秀。然而，已经脱了缰的野马是很难驯服的。
光秀在枥尾城待了三天。确认自己送信和陈述意见的使命完成后，城堡里的空气开始让他感到气闷了。
不过，就在光秀打算告辞离开的时候，鹤姬突然把阿国和熙子叫去了自己的居馆。这是女人对女人的单独会见。
鹤姬首先接见的是阿国。这两位战国时代的奇女子虽然身份差异悬殊，性格上却有许多相同之处，因此有惺惺相惜的感觉。
“前些日子有长野家的使者来访，我在他那里听说了许多关于阿国小姐的事情呢。”
“哦？不知是哪些事情？”
凭女性的直觉，鹤姬觉得阿国好象在防备自己。不过，她依然保持高雅优美的语调。
“听说以歌舞伎闻名的阿国小姐，曾经非常讨厌进入武家贵族的城堡。可是后来却因为光秀的关系，在吉田郡山城里一住就是两年。又因为同样的关系，而答应回去上野箕轮城。”
“是的。”阿国毫不掩饰地流露出快活和得意。
“那么这次离开箕轮城，也是因为光秀吗？”
“是的。”
“你们已经结婚了吗？”
“这个……现在还没有。”
即使阿国性格豪爽，也被这个突然而来的问题闹了个粉脸通红。
“没有？没有婚约，就这么跟着他到处跑，上泉大人难道没有任何意见吗？”
“我想……大概有吧。可是，他不能为我作主。”
在这个时代，女性的婚姻由父母作主才是常理，她们本人的意见往往是不被尊重的。不过鹤姬和阿国，她们似乎都立志要打破旧习陈规和儒教的虚伪教义。
“阿国小姐的想法挺有意思，我也是这么想的。在儒教未传到我国之前，据说女人可以随意选择自己的丈夫。想想身为这个时代的女性，我们的命运真是悲哀。可是我又有另一个问题，要是没有婚约，阿国小姐不怕光秀被别人抢走吗？比如说，那位熙子小姐。”
也许正好命中要害，阿国沉默了几秒钟。
“不，”她很快拾回了顷倒众生的风姿与笑容，“我和光秀之间，没有任何人能插进来的。”
她说得那么自信，鹤姬不禁发了呆。
鹤姬接下去，又单独接见了熙子。
光秀这一行人的组合，最让鹤姬好奇的就是这个小姑娘熙子。虽然天生丽质，看起来却娇小柔弱，不象是能够配合光秀尽情游山玩水的体质状况。和阿国相比，她象是一朵惹人怜惜而娇嫩脆弱的温室小花。
“我不知是否应该羡慕光秀的艳福呢？”两人的谈话，从半开玩笑开场。
“您是指阿国姐姐和阿梢姐姐吗？”
熙子明显把自己给漏掉了。说老实话，鹤姬不太关心那位忍者小姐。她看得出来，光秀的关心和注视，无时无刻都在阿国和熙子两个人的身上。
可是对阿国和对熙子的关注，又似乎有一些细小的区别。
“你干嘛故意忽略，光秀对你的情意呢？在我看来，光秀最关心的到底是你们中的哪一个，这是个非常耐人寻味的问题呢。”
“您是说，我吗？”熙子的小脸一下子就红透了。看来，她是个非常容易害羞的小姑娘。“光秀大哥对我很好。您知道，就象亲哥哥一样。”
“哦？你觉得这种程度，就满足了吗？”
“满足了。”熙子想也不想，便欣然答道，“只要能留在光秀大哥身边，熙子再无所求了。”
“你，不嫉妒阿国小姐吗？”
“您想说什么呢？”
熙子脸上的表情，让鹤姬突然意识到自己引起了对方的戒备。是的，她到底想说什么？这样的单独谈话，目的又是什么？
“别介意，我只不过是好奇。美浓国的传言，妻木氏的小公主以待嫁身份进入了明智城堡。可是看上去你对阿国，或者光秀身边出现的别的女人，都满不在乎似的。”
“别的女人？”熙子不太明白。
“比如说……我。”
熙子好象有点明白了。糊里糊涂的自己，在无意中挫伤了鹤姬的自尊心。熙子是个聪明的女孩，可是她缺乏与人交际的经验。而且，她心里也没有将鹤姬列入‘光秀身边的女人’的行列。
虽然近几天鹤姬和光秀的确形影不离。
现在重新审视，熙子不得不承认这个事情，那就是鹤姬是位极富魅力、成熟动人的女士。
在此之前，熙子一直认为阿国姐姐是世上最迷人的女性，是完美无缺的女人。但阿国和鹤姬站在一起的时候，她又朦胧的感到阿国姐姐的美，仍然有某些部分的欠缺。
是什么呢？现在熙子想明白了，那是一种贵族小姐的特殊气质。这种气质，若非有极特殊的地位、极度自信的品格，一般人是绝对模仿不来的。
鹤姬小姐身上洋溢着她和阿国都无法比拟的高贵的美。鹤姬本身的美貌也许不如阿国，可是她高贵无比，犹如一位凡人不敢仰视的神祗。
“算了，不聊那些了。”鹤姬似乎厌倦了这个话题。她恶作剧似的挥挥手，眨了眨眼睛。
缓慢的换了个坐姿，鹤姬才再次开口。
“熙子知道我把你叫来，是想说些什么事情吗？”
熙子摇摇头。她怎么可能知道嘛！
“我是想告诉你一个秘密。”
“秘密？”
“不错，一个大秘密。你知道为什么我突然隐居，退下了长尾家督的宝座吗？”
熙子再摇头。她不太关心政治，怎么可能猜到这种事情。
“这个大秘密，熙子不可以告诉别人哦。”
熙子还是摇头。她自己都不想知道的事情，当然也没兴趣去告诉别人。
好奇的人大概只有光秀吧，熙子心想。光秀喜欢关心与自己无关的事情。而熙子呢，她只关心与光秀有关的事情。
“这个绝大的秘密就是，我已经到了这样的年龄。你懂吗？任何女人都要面对一个问题，那就是――婚姻与挑选夫婿。”
“啊？”
熙子做梦也想不到，鹤姬要告诉自己的竟是这样的秘密。不得不承认，年轻貌美、富可敌国（不对不对，她真实拥有一个国家的财富呢）的鹤姬，现在确是到了她所自称的年龄阶段。
长尾一族的权势与财富，足以帮助光秀复兴明智氏。也许，还能助他登上更高的政治巅峰。
这世上不为此心动的男人，能有几个？
第一百一十五章 肃肃其羽（七）
第一百一十五章肃肃其羽（七）
复兴明智氏、升官发财不费吹灰之力，真是太好啦！这样的话……
似乎不可能出自光秀之口。
不是光秀不喜欢借女人之手向上攀升，而是他根本就讨厌向上攀升。旧的事物被消灭，新的事物才有机会诞生。为什么要复兴明智这个旧姓氏，有什么必要投入这种无聊的运动中去呢？
不过，光秀的行程还是推迟了。到七月底，他还住在枥尾城。
一方面是因为与鹤姬投缘。两个人不论军事或者政治，都能够聊得很愉快。光秀惊奇地发现，原来自己和其他男人一样喜欢这类话题。鹤姬投其所好，阿国显然也鼓励光秀关心国家大事。此外，对熙子来说，光秀的观点因为搞笑所以也不反感。
“中国人说，乱世分久必合，合久必分。西洋人说，统治世界的权力，女人占有三分之二。”
“真有这种说法？”
“是呀，西方很多国家都有女皇。至于日本，日照女神不也统治过这片土地吗？所以假如百年的战国�