光秀站在大路中央。太阳直射下来，八月的吉田郡山诡异般的炎热。不论是经过的路人还是光秀自己，汗水都濡透了全身，汗珠子叭嗒叭嗒的朝地上掉。为逃避太阳直晒，路人们心急浮躁穿来行去，只有光秀一人一动不动，象个木雕神佛似的撼立在大路中央。
“光秀，你在这里干什么？”阿国奔跑上去，“在看什么？”
阿国的声音，将光秀从异世界的幻想中拉了回来。他转头看向阿国，眼中的奇异的悲悯神色便消失了。
“阿国，你没事吧！安全到达，真是太好了！”
她会出什么事呢？阿国有些不解，又有一丝感动。光秀亲热地拍了拍她的头顶，这是光秀的风格，有些外国派头。可这里是日本，是人潮如流的街道耶！阿国感到不好意思，嘴唇蠕动几下，但终究也没有说出抗议的话来。虽然不明白，在光秀眼中却看得到一种真挚的感情。
“我什么事也没有，只是听说你们进城了，来看看。”
阿国发现自己轻松的回话，并没有让光秀凝重的神色缓和下来。
这，并不是刚刚打了胜仗的模样。从尾张国凯旋时也是如此，她多希望光秀能发自内心为自己所取得的胜利欢笑呀！
“阿国，有件事情要对你说……”
城门突然开启。周围的人流骚动起来，匆忙赶路的行人仿佛预料到要发生什么事情，慌慌张张的退到路边。
器宇轩昂的毛利家武士们从城里列队出来。两列武士中间，簇拥着四匹高大的战马。为首一匹战马马背上骑的是一位中年人，中年人后面还跟了三位青年武将。光秀只认得其中之一，吉川元春在里面。
“最前面的是毛利家的元就大人，后面一位是小早川隆景，还有一位我就没见过了。”阿国在光秀耳边说道。
光秀点点头。不用说，还有一位是现任毛利家主，毛利元就的嫡子隆元。毛利元就有三个儿子，分别继承了三个姓氏的家督之位。毛利、吉川、小早川。通过不断联姻，将安芸一国和石见国部分土地牢牢控制在手中。毛利家的势力发展之快，已经引起了有意问鼎西国霸主的尼子家的注意。尼子晴久担心其坐大，急于讨伐他们看来也在情理之中。
毛利元就行到近处，落马站定在光秀面前。光秀杵在路中间的姿势没有改变，象是预料到对方的目标就是自己似的。
“毛利家的元就大人是吧。”
“明智家的光秀大人？”
在他这个年纪，称呼大人似乎嫌早了一点。可是称呼这种东西，已经无所谓了。
“听说元就大人要和尼子家打仗，您有必胜的把握吗？”
“嗯。如果光秀大人愿意加入，可以说毛利家必胜。您反正也不再为斋藤家效力了，怎么样，我们毛利家提供优厚的待遇，要不要考虑考虑？”
光秀脸上浮出了笑容。事实上，任何人都会在战前，说出己方必胜的话来。然而‘必胜’的交战双方，又没有同时胜利的道理。
“光秀从来都不认为，自己为斋藤家效力过。只是政治上的原因，和斋藤道三做过几笔交易。现在也是一样，如果元就大人用得着我，我可以帮助毛利家。作为交易的条件，我需要毛利军的最高指挥权。当然，在成功以后，也想要得到足够优渥的回报。”
好一个狂妄无比的家伙，一匹孤傲难驯的野马！不加入毛利一族，却要得到毛利军的最高指挥权。不派遣一兵一卒参战，却要瓜分战后所得的利益。毛利元就神情古怪的瞪着他，突然大笑起来。
数十年后，在天下二分的关原大战开战之前，也有一个叫天海的人出现在德川家康面前，提出同样的要求。纵观战国历史，我们再也找不到第三个人犹如光秀和天海般狂妄的人了。
“光秀大人的提议非常有趣，我决定接受了。毛利元就的旗本部队，从今天起就交给您来指挥了。”
阿国也是吃了一惊。才几天不见，光秀象变了个人似的。到底发生了什么事情，让他在途中改变心意的呢？
“在此之前，我想请问元就大人，这里发生了什么事情？”
阿国转过头，随着光秀手指的方向望去。在她过来的时候，就见到光秀一直盯着那个方向。在那里，外城门的侧面，一个神色凄惨的小女孩坐在地上。那女孩大约十二、三岁上下，身上穿的是喜庆装的鲜艳和服。这样打扮的小女孩哭丧着一张小脸，看起来情形十分诡异。
“是人柱。”毛利元就身后的小早川隆景，上前一步答道。
在新筑或者修缮城墙的时候，为向神明求祈城墙不会倒塌，要将活人埋在城墙下面以作祭祀。这种将活人当作祭品的行为不仅仅在日本，整个东方都很盛行。
一股血气涌上了光秀的脸膛。
“毛利家的各位大人，请问你们保卫城堡的力量是什么？是石垣？人柱？还是守护城池的活人呢？”
“是石垣吧。”毛利隆元想也不想，冒失地答道。
毛利元就转过身去，狠狠瞪了他这个憨直的儿子一眼。毛利隆元吓得缩了缩脖子，口中却还在嘀咕：“没有石垣，哪来的城堡嘛。”
“光秀大人认为是什么？”毛利元就反问道。
“有笔墨吗？”光秀问。
很快有随从官员跑开，端了笔墨砚台和纸张过来。光秀接过笔墨，却不接纸张，大步走到城墙下面，刷刷的在石垣上写了几个字。
“百万一心？”阿国将光秀写的字念了出来。
“不对，是一日、一力、一心。”光秀丢开笔，大声说道，“要想在尼子大军铁蹄之下守住城堡，与其埋下人柱，不如人尽一心，日出一力。只要毛利领民都团结起来尽心护城，那就是十万大军来袭，城池不可能被攻破！”
大家这才注意到，光秀所写的几个字，‘百’字缺一竖画而成‘一日’，‘万’字上下半部略为分开，成了‘一力’。毛利家三兄弟尽皆抬头仰望，琢磨着句中含义。
光秀不再理会他们，转过头去微笑着望向阿国。
“对不起，阿国。我向你保证，这一次的战争没有半点危险。所以说，我派人送你离开，去明智城住一阵子好吗？”
“既然没有半点危险，为什么我要离开呢？”光秀为什么同意帮助毛利家打仗？阿国想问却没有问出口。也许要想说，光秀到时候自己会说的吧。“我就待在吉田郡山。”
“你住在城外，我可不放心……”
“安心吧，元就大人说要收我为义女。所以说，我会跟光秀一起，住进城里。”
“真是胡闹……”
“如果你又想将我甩开，那可是做不到的哦！”
吉川元春听着两人亲密的对答，不由得叹了口气。
“元春，怎么了？”身边传来了菊姬的声音。
“没什么。阿菊，我在想一件事。我们把光秀写字的那片石垣，挖下来立成碑文好吗？”
“啊？只要夫君喜欢，阿菊立即去办。”
阿菊的称呼方式，没来由的让吉川元春脸上一红。这时候，有人在他后肩用力一捶。吉川元春回头一看，是光秀。
“元春，你要是敢对阿菊小姐不好，我们可是不会放过你的哦。”阿国的声音。
一场小小的河内之战，让光秀和阿菊迅速成为了朋友。感到孤立无援的吉川元春，只好羞恼地发起了夫君的威风。
“我都这么说了，阿菊快去办呀！”
“知道了啦，去就是了。”
光秀拉着阿国的手，两人为促狭的成果而畅笑不止。
光秀和吉川元春都不可能知道，数百年后的一八一六年，长州藩武士武田泰信发现了吉川元春所立的石碑。一八八二年，记载吉田郡山城下这件小事的拓文被丰荣神社奉纳，后证实文字确属明智光秀的笔迹。美浓豪族明智光秀曾参加西国战事的史实，由此得以昭彰。
历史进入近代，史学家们终于开始根据这些零碎的资料，重新研究起被丰臣秀吉彻底抹杀的明智光秀其人其事了。
第五十七章 吉田郡山大会战～正篇（一）
关于历法的提醒：
本书中所使用的是旧历，因此所有历史事件的发生日期都是旧历的日期。一月一日不是元旦，而是春节。此外，记载一日中时刻，使用的却是二十四小时的现代时。据说是因为西洋时钟已经传入日本，不要奇怪，反正当时的历史都是被如此记载的。
关于历法的广告：
男孩们，你们经常搞不清楚大月和小月吗？女孩们，你们经常搞错好朋友的来访日期吗？狼人们，你们经常算错月圆之夜是哪天而变身失败吗？这不是你们的错！一切的罪魁祸首，都是我们正在使用的落后的西洋历法！欢迎来到这个没有西历的时代，本书所使用的是宇宙中最先进的东方历法，亦称旧历、农历、和历（既然先进，为什么称‘旧历’？有啥办法，现在兴崇洋）。它为中国人所发明，东方人所使用。西洋人所苦恼的一切事情，用我们东方历法都可迎刃而解。不管是春秋节气、月圆月缺，还是在打仗时最重要的黄道吉日（拿破仑就是算不来，选最倒霉的日子去滑铁卢了不是？），用它计算都方便无比、绝无错误。来吧，来吧！为了你的立身出世、升官发财，儿孙满堂，请抛弃乱七八糟的西洋历法，回来用我们正统的中国第五大发明吧！
第五十七章吉田郡山大会战～正篇（一）
天文二十二年初秋，世人把目光放在日本西国的大片土地上，只能看到两位争夺霸权中的伟大人物，他们是以武力强硬扩大领土、统治着接近十个领国的尼子晴久，还有以阴谋杀害主君、军事外交的全能将材陶晴贤。总有一天，整个西国会被这两人其中之一完全吞并，这是毫无疑问的事情。
在这一年，世人所谈论的话题是最终尼子家的武力会获胜，还是陶晴贤的智谋会占优？如果有人突然统一西国广大的领土，那么在此时点，该家族就会成为全日本最庞大的军事集团。在这个时代流传着这样的说法：统一了西国或者东国的人，将可能统一整个日本国。然而与西国的情形相似，东国的长尾家族和武田、今川、北条三大家族经过多次大战，似乎谁也没有很快击败对方的可能。
历史学家告诉我们，在没有任何外力加入的情况下，戏剧和不可思议的事件是不会发生的。战争就象一部精密机器的运转，它的结局随人操纵，不会有翻天覆地的变化。而我们这个把弱肉强食作为生存原则的物种，也永远不会再向文明开化前进一步。
然而此时，在初秋炎苦的月山富田城中，一位敏锐的将领却发现潮汐走向正在悄然改变。尼子久幸，尼子家当主晴久的叔父，也是一生百战磨炼的勇者。一种错觉，让他感到月山富田城堡上空晚霞的余晖越来越淡。目前，它的美丽因为霞云的映照而异常辉煌，人们甚至忘记了太阳总会有西沉的一天……
“叔父，你有没有在听我说话？”
把尼子久幸从朦胧幻觉中拉回来的，是尼子晴久那张写满了不快的脸膛。他刚才在说些什么？
“阿，对不起，晴久。我已经说过了，如果你打算在秋收出兵，我表示坚决反对。请再慎重考虑，如何让家臣们更加团结的事情吧。”
月山富田城中的军事会议，无法达成一种共识。国内形势还不稳定，这时候进行大规模的征兵出师似乎不太妥当。坚持这观点的主要人物，便是尼子家的忠实老臣，尼子久幸。
尼子晴久感到要说服叔父支持他出兵，这似乎越来越不可能了。
“太让我失望了。叔父已经老了？以前那个领军横扫西国无敌手的久幸叔父，他人到哪去了？”
尼子久幸回以薄笑。他已经年过七十，能说不老吗？在尼子国久被处死、新宫党灭亡以后，他感到自己更老了。现在支持他这把老骨头没有倒下去的，只是一股忠于誓言的意志而已。
“大哥，我发誓会尽心辅佐晴久侄儿。不论在何种情况下，都不会让尼子威名蒙羞。”
尼子家的上任家督尼子经久，曾有意把家督之位传给弟弟尼子久幸。可是并无野心的尼子久幸坚持推辞，尼子经久的嫡子晴久终于被推上了家督宝座。
这可不是一般小豪族的家督，而是十国太守尼子家呀！尼子久幸的缺乏野心，有时候尼子晴久也感到非常困惑。
“晴久，把出兵日期延迟到明年吧。用来压制吉田郡山城的汤原宗纲，还未走到山吹城就全军覆没了。在调查清楚这场败仗之前，我们应该慎重……”
“败因不是查明了吗？因为战马陷入了泥浆，而不幸被乱箭射中。”尼子晴久躁怒地打断了尼子久幸的话。他对于说服叔父，已经完全失去了信心。“只是一场意外的失败，就以为能动摇尼子家的根本吗？我的胆小鬼叔父，你想彻底让我失望，已经做到了。毛利家给我们带来了耻辱，这笔帐不能等到来年再偿还！我已经发书给各地豪族，命他们在一个月内带兵参阵。这将成为尼子氏最辉煌、最大规模的一次出征，尼子大军的铁蹄不止会把毛利一族踏成碎泥，整个西国大地亦将为之震撼！”
已经没有什么好说的了。尼子久幸只能躬身下去，向自己的侄儿请求。
“无论如何，请三思吧……”
“胆小鬼野洲，不必再说了！”
月山富田城的军事会议，最终不欢而散。尼子晴久一意孤行要进行石见国和安芸国的攻略，其实也有他自己的想法。国内的矛盾不可调解，他需要一场胜仗，来将尼子家臣再次团结到自己周围。因此他才会责令所有附属豪族参阵，攻击的对象则选择比陶家弱小百倍、目前同样处于家臣信任危机中的毛利一族。
仍然反对出兵的尼子久幸，不久后‘胆小鬼野洲’的外号便传了开来（野洲，来自于久幸的官位：下野守）。尽管年轻时有不少英勇的战绩，可是人们毕竟都说，岁月是一种可怕的东西。
尼子家的家督晴久于是便抛开尼子久幸，开始了执意孤行的调兵遣将。几乎所有附属于尼子的武家士族都接到了密令，月山富田城下的气温骤然升高。这一现象，当然瞒不过毛利家派出的探子。
连续一个月来，毛利家的吉田郡山城也是快马不断，军情紧张。河内之战的胜利，为毛利家争取来了一个月左右的备战时间。尼子家如果要再挑起大规模的侵攻作战，时间应该在秋收以后。不在秋收时作战，这是战国时代约定而成的习俗。
安芸国的黑夜还未来到，它的气息已经依稀可闻。在这个即将入夜的黄昏，在吉田郡山西北山峰的宫殿里，一对年青男女没有因为初秋的闷热而分开少许。
“光秀，町民们都在说尼子家要集结两万人以上的大军，他们不久便会攻入安芸国，这是真的吗？”阿国的俏脸，因为担心而显得苍白。
“啊，两万人，也可能会有三万人。”光秀答道，“所以听我的话，先离开这里到明智城去住一段时间好吧。”
“可是，你不是说没有危险的吗？”
“是呀，没有危险……”
两个人的对话，毫无目标的进行着。阿国并不坚持让光秀退出战争，不仅因为她相信他的话，更因为想到了他们的未来。至今为止，没有一个前去向自己亲生父亲提亲而能够顺利过关的人，包括柳生家的剑豪宗严。所以，要越过父亲的障碍，光秀需要成为比柳生宗严更加出名、更加伟大的人物。
让阿国回去明智城的事情，光秀也不是特别坚持。没有一个地方比自己身边更加安全，他确信这一点。光秀也清楚的记得，从石见国凯旋而归时，路上再次碰到柳生宗严时的情景。
“明智家的小子，虽然我取不了你的性命，可是要对付阿国轻而易举。就算不为阿国的美貌，为了得到新阴流的剑法奥义，我也是不惜做任何卑鄙之事的。”
光秀不明白，传闻中柳生宗严并非是这样卑鄙的人。可是如果传闻不实，他又怎能把阿国交给这样一个人呢？
“要怎么做，你才会放过阿国呢？”
“这个嘛，除非你能证明自己的实力，帮助弱小的毛�