光秀有时候就忍不住会问：
“为什么要教她们跳舞？舞娘的生活难道比忍者要好吗？”
“这个我可不知道，大概好不到哪去。可是，对于稍有姿色的女孩来说，身为忍者也很不幸。”
“什么意思？”
“就是……”阿国找不到合适的用词，随后这样答道，“反正光秀是不会明白的。对于女人来说，生存是多么辛苦的事情。”
确实如阿国所说，光秀完全不明白。他只知道阿国忙得起劲，陪他说话的时间就少了。觉得有些气闷，于是无事可做的光秀整天东游西逛。村庄不大，也没有观光的所在。唯一让人觉得神秘的地方是忍术训练场，可惜那里不对游客开放。这样一来，无处可去的光秀只好离开村庄，在附近的山林里晃悠。
小村庄被群山包围着，越过森林还是森林。这里让光秀想起非洲的丛林，虽然生长的树木不同，带给他的感觉却是同样难受。他越是想抵抗这种感受，这种感受就越加强烈。
“啊，有什么令人讨厌的事情要发生了吧。”他轻声向龙姬问道。当然，没有得到任何回答。自从他和阿国一起踏上西国之路，龙姬就很少和他说话了。
不过谁能猜得到龙姬那家伙的心思呢？她也不是人类呀！
“呀～～”
光秀听到林中女性戚绝的尖叫声。
有强盗吗？这是光秀第一个闪过的念头。可是这里离村子并不太远呀！
他迅速向声源奔去。待看得清楚，光秀愣住了。
没有强盗，至少不象是强盗。在一棵粗壮的大树底下，一个四十岁左右的中年男人将一名女子压在身下。
中年男人服饰华丽，不可能是村庄里的人物。至于那个女子，被男人肥硕的身体压住所以看不清楚。
“放开我！”
女子的声音幼雏而娇美，光秀猜测她的年纪不大。可是压住她的男人，却没有半点放开她的意思。
“被雇佣的忍者反抗主子，难道你连基本的规矩也不懂吗？”
“我不是……”
“你不是什么？不是妓女？你可听好了，我给你的钱比玩妓女要多得多。要不是和别人打赌今天怎么也要把你弄到手，你以为我跑来这种偏僻的地方干什么？百里家的小姐，既然我出了钱就要享受。要是不想在秋天以前全村一起挨饿，你给我乖乖的不要乱动。”
男人这么说着，手掌就毫不留情地游动起来，油肥的嘴唇也向女人压了下去。女人似乎被这些话震住了，一时间忘记了挣扎。男人撩起她那短裙般窄短的黑色忍者服，让女子把两条白润的大腿打直。
从光秀的方向，可以看到两条不够丰盈、有点瘦削的腿儿。可能是女孩的年纪幼小，再加上有些营养不良，总之诱人虽然是诱人，却肯定是未成年少女的纤细腿儿。
男人得意的淫笑了几声，陶醉地闭上眼睛，然后向女子的薄唇贴去。
男人有些奇怪，女人的嘴唇与想像中不太一样，冷冰冰又阴恻恻。感到不对劲的男人，受惊纵身向后猛的跳了起来。可是那嘴唇却如影随形……不对，他这下看清楚了，自己吻上的并不是女人的嘴唇。
如影随形追上来的，是一把阴森的武士刀。
“什么人？”男人怪叫一声。那声音多少有些奇怪，仅仅因为无情阴冷的武士刀贴在颈部，就变得如此轻微而不足道吗？
不，不仅如此。因为被武士刀架住脖子而无法弯下腰去，男人的双手痛苦地抱住下裆部位。
男人的面前多了一个少年。俊美的面容宛如晶莹雪花堆积而成，深邃的眼睛里放射出一种可怕的光芒。在夏日般炎热的阳光照耀下，男人竟然情不自禁地打了个冷战。这个年轻人，他的年龄绝不会超过二十岁。
“臭女人，竟敢踢我那里……”
少年有些好笑地朝地上的女子看去。一张伶俐聪慧的小脸还略显稚气，却充满少女特有的明艳。女孩的单腿弯曲，从地上一跃而起。原来，她刚才把双腿打直，是为了寻找机会向男人的裆下进行致命一击。
“算你运气好。”女孩笑起来很好看，象一朵刚刚在春天开放的玫瑰。
一朵带刺的玫瑰。少年有些懊恼插了进来，如果不是自己迫得男人后跳，那么她曲腿的一击……
男人亦是脸上冒汗，暗自庆幸。
“臭丫头，你竟敢反抗我，咱们走着瞧。”
少年将手中宝刀舞了个花，插回鞘中。男人没有再多说话，似乎也感到这刀的主人不好相与，愤愤的瞪了一眼就一瘸一瘸的走掉了。
女孩在后面暴发出更响亮的笑声。
“喂，这位横插进来的少爷，你叫什么？”
“明智十兵卫光秀。”好不客气，什么叫横插进来？少年转过头去瞪她。
“用剑指着代官大人，你不想活了吗？”
“代官？”
“不错，松永弹正忠，被吓到了吧，后悔了吗？”
这个叫光秀的少年，脸上为什么一副茫然不懂的表情？就象纯洁的白雪，有种一尘不染的可爱。盯着他看的女孩，脸上突然泛红了。
“弹正忠？一个怪名字。”
女孩差点跌一跤。在她面前的这个人，不会真是刚刚从天而降的雪花吧！他对世情完全不通吗？
“弹正忠是朝廷官位！笨蛋，你到底是不是武家少爷……”
对方露出一个促狭般的笑容。该死的，女孩猛然惊觉，那是在调笑自己。
“知道是朝廷大官，你还敢踢他一脚？”
“这个嘛，是自然反应……如果有人靠得太近的话，管他是谁。”她做了个凶恶的鬼脸。
“老天，这样的女人长大了，谁能娶你？”光秀不禁莞尔。不过立刻惊觉这样站着开玩笑有些不妥，他一边解开披风一边向女孩走去。
女孩有些惊厥地，退了几步。
“这个，你的衣服破了。”光秀尴尬的红着脸，指指她那被撕破的衣服。还是个幼小的女孩呢，青春肉体充满晨露般朦胧的诱惑。看不出来，她的手臂黑黑细细，暴露出来的乳房部分却是雪白雪白的。
光秀的披风落到了女孩肩上。
这一次女孩没有后退，反而吐了吐可爱的舌头。或许是性格开朗，或许是年龄还小，总之在她身上，仿佛看不到什么灰暗的阴影。
“我不知道……忍者也会遇到这种事情。”感到有点尴尬，光秀胡乱说了一句，随后又觉得失礼。
“你说那个……看雇主吧，我也不知道。”女孩抚弄着光秀给她披上的衣服，沉吟了一会儿。“反正我们的生命，就如稻草般轻贱不是吗？如果反抗的话，全村都要挨饿呢。”
光秀心头掠过一丝奇异的悲怜。一个与自己完全无关的女孩，淡淡的叙述着一个与自己完全无关的事情。不可思议，自己竟然会感到难受。
“你还是踢了一脚。”他提醒道。
“是呀，反正都要挨饿，刚才应该踢死他。”
瞪着这个不知悔改的小女孩，光秀突然大笑起来。
刚才那么狠的一脚，自己不插进来还真有可能出人命呢。
“那么在秋天之前，全村就要挨饿了吗？”
“是呀，跑了一笔大生意。”女孩也没有太多的懊恼表情，只是道，“得罪了松永弹正忠，附近没人会雇我们村的人了。在秋天之前，恐怕要改行挖蘑菇和野菜了。”
“那么过了秋天，过了今年呢？”
女孩再次挂着奇怪的眼神，上下打量眼前的华服公子。
“秋天还没过，能想到明年吗？喂，这位穿漂亮衣服的小少爷，你到周围村子去问一下，看看有没有人知道明年要干什么？在这个混乱的世道，能够活过今年已经不容易了。”
“对不起。”
“干嘛道歉？”女孩觉得受到了过度的礼遇，浑身不自在起来。她惴惴地放低音量，“别人会以为我在欺负你。”
啊，他是应该道歉。奢望要活过一百年的人，从没想过世上还有连今年也活不过去的人。每越过一年、每想到这一年内死去的人，一百年的时间会变得非常难熬吧。
“我雇佣你，行不行？”
女孩诧异地瞪住他，她听到了什么？
“我雇佣你一百年。”
“什么？”
“我雇佣你一百年的时间！”光秀看着她颤动的娇俏嘴唇，提高音量重复着。“别的东西没有，可是我的钱很多，多得用不完。所以，我雇佣你。”
“你雇佣我来做什么？”
“这个……暂时还没想到。”
“啊？”女孩张大嘴巴。
“在我想到之前，你随便做什么。只是，别再接受刚才那种人的雇佣了。”
女孩笑了。她虽然感到惊奇又糊涂，却弄懂了一件事情。
那就是她被人雇佣了。一百年？听上去象句疯话。可是这个人，看上去挺正常的……
“那么，我接受了。”
女孩再次把手按在光秀给她披上的那件衣服上。好特别的一件衣服，不是吗？
到了傍晚，夕阳西沉的时候，两个矫健的人影纵过村外的小溪。其中一个娇小的身影调皮地用脚尖挑动水面，水花不时溅到另一人身上。
“喂，你怎么还跟在我后面？”身上溅到水的人影叱道。
“是你说要雇佣我的呀！”娇小的身影回答。
“可是不要跟着我呀，我想安静地思考点事情。”
“这可不行！”娇小的身影沉下脸，作出一派成熟老练的样子。“首先，你的余款还未付完。以我丰富的经验，说大话的人通常不富有。其次……”
“还有其次？”
“其次就是，你还不知道我的名字。要记清楚哦，我叫阿梢，今年十三岁！”
溪水潺潺流动，水中印出一个小女孩的倩丽倒影。她的脸上，堆着无数层彩云般皎黠的笑意。
第三十五章 神域（上）
第三十五章神域（上）
春天的西国之行，绝对不是一帆风顺的。况且这一对金童玉女的组合又是如此惹眼，我们略过无数痴男怨女……不对，是略过无数人生风浪与命运的纠缠，光秀与阿国终于到达了出云国。
“光秀大人我算是见识了。堂堂东美浓的盟主，竟然会落魄到卖车卖刀的地步。要是传了出去，恐怕明智家的武士要羞耻得集体自杀吧。”
阿国那双充满生气与揶揄的大眼睛，看得光秀好不自在。
在离开明智城的时候，光秀可称‘腰缠万贯’。织田信长答谢明智家出兵的谢礼、斋藤道三亲手赏赐的宝刀，都被他带在身边。“把这些东西全部布施给出云大社，我的心情就会变得好些。”他这么说。可是这位武家少爷，一路上毫无顾虑地挥洒钱财，还没走到一半路就把织田信长所赐的金银财宝给挥霍一空。再过几天，斋藤道三的宝刀也被他给卖掉了。接近出云的时候，最后出手的是那辆没卖出几钱的牛车。
“阿国你尽管取笑好了，”光秀赏她一个脸色，“有人要自杀由他去，我反正活得很快活。只是……”
“只是什么？”
“只是那个伊贺的小女孩让我想起了妹妹，心里涌起一股怪怪的情绪。”
“你是说那个阿梢吗？”阿国抿着嘴笑起来。光秀和那个叫阿梢的女孩也不知道是怎么认识的，连续几天都象情人似的粘在一起。“原来光秀喜欢那种类型的小女孩呀！”
“你胡说什么！就是因为受不了，所以才逃跑的不是吗？”
光秀和阿国是在某一天晚上，一起从那个忍者村子里逃走的。光秀被阿梢缠住，阿国被迷恋她舞姿的男孩们缠住，两个人都受不了了。想起他们逃得有多狼狈，两人一齐笑起来。
“话说回来，你总说有个住在伦敦的妹妹，伦敦是在哪个国家？”
“英国。”
“没听说过。日本有这么一个国名吗？”
“……没有。”
阿国有一点搞错了。他口中的‘国’和她所说的‘国’，不是一个概念。
“据我所知，你只有一个妹妹就是归蝶。不过名义上是妹妹，她看着你的时候眼神中却有某种超出兄妹关系的东西。反正这个世界上的男人都是靠不住的，你大概正在对归蝶动什么歪脑筋，只是不好意思说明吧。”
“动什么歪脑筋？笨蛋！”
光秀骂了一句，才发现阿国是在捉弄自己，羞恼地追了上去。
阿国娇笑着，早已象云雀一样逃得远远的了。
两个人的后半段旅途，并没有因为旅费短缺而减少快乐。阿国惊奇地发现，她和光秀的友谊有了突飞猛进的发展，甚至超过了认识两年来总和的成绩。也许是单独相处的缘故吧，她对光秀这个既成熟稳重又天真无知的家伙，有了进一步的认识。
只可惜，他们终于还是踏入了出云国境。望着出云大社的方向，阿国不免有些惆怅。天下无不散之宴席，这也许是一种无法抵抗的宿命。她和光秀两个人，无论如何都相隔太远、太遥远了。
并不理解阿国心情的光秀，只知道围着她打转，畅怀大笑。
终于要到了，光秀心想。众神的恩泽之国出云，是日本诸神话的发源地。平安时代曾经有“云太、和二、京三”的说法，‘云太’便是指出云大社、‘和二’指东大寺大佛殿、‘京三’指平安京大极殿。可见古人对出云大社倍加推崇，到此一游，应该会对了解日本这个东方小岛的宗教情况有所帮助。
然而此时，光秀和阿国都不知道他们到达出云国的时机，选择得实在是太糟糕了。
出云国刚刚爆发了所谓的‘新宫党之乱’。以叛逆之罪剿灭了新宫党的尼子晴久，正在四处追杀新宫党的家眷及余党。然而国内有许多同情新宫党的势力，不断有包庇、协助新宫党家眷逃跑的事件发生。出云国内的形势，不久后便成了一片混乱。今天东家被讨伐，明天西家被灭族。新宫党风波的影响已然从月山富田城附近扩散开来，演变成了一场动摇尼子氏根基的政治大动乱。
而出云大社的宗教势力，竟也介入到了这场动乱中来。
随阿国一起来到出云大社的光秀，惊讶地发现尼子家的军队正在社外排列进攻阵形。而与之对峙的，是神社的神官部队。
阿国脸上的笑容凝固了。她直朝社内飞奔而去，光秀急忙紧随其后。
“大宫司大人，大宫司大人在哪里？”阿国凄美的声音，在拜殿附近回荡着。
“大宫司大人，在御本殿呢。”不知是哪个神官回了一句话。光秀看到无数人拿着长刀奔向正门，他将阿国扯到一边。
“这里好象要打仗，还是不要进去吧。”
可是阿国挣脱了他的手。
“我要进去看看，”她向光秀哀求道，“这怎么可能？这是不应该发生的事情。”
光秀没奈何，只得跟着她继续往里跑。拾级而上，光秀可以从这里眺望出云大社的正门方向。正门以内，是信教者称为‘神域’的土地。
出云大社，果然是古代宗教建筑的巅峰之作。
出云大社共有四层社门。延正门而入是铜鸟居，在拜殿前面有一大片空地。越过拜殿再往上是八足门，再往上是楼门。楼门两旁分别有门神社、筑紫社、御向社、天前社以及东、西十九社等诸多神社建筑。从这里穿过楼门，御本殿就在眼前了。
出云大社的御本殿高十六丈（四十八米），超过了东大寺大佛殿（十五丈）的高度，在当时是被称为‘天下无双之大厦’的当世最宏伟的宗教建筑。站在大殿之下，光秀也禁不住赞叹出声。那是精雕细刻、木梁结构的东方风格古建筑。
没有受到阻挡，阿国直接进入了御本殿。御本殿供奉的是出云神话的主神‘大国主神’，此外还有御客座五神。在御本座前，光秀看到一个老年神官被其他神官们簇拥着。
“大宫司大人，您没事吧！”娇喘未定的阿国，上前给老神官行了个礼。光秀在她后面，好奇地打量着这个老神官。宗教方面的事情他也渐渐熟知，比如说佛教天台宗的领袖叫‘座主’，佛教本愿寺的管长叫‘门迹’。
而出云大社的最高神官，则称为‘宫司’（ぐうじ）。宫司是一个姓氏，据说为古代神裔。宫司家的子孙，代代延续着守护神域的任务。
“是阿国回来了吗？”老宫司望过来，脸上带着慈祥的笑容。“你可来得不是时候。再来晚一点，倒可以帮忙重建神社。”
阿国心中一凛。大宫司大人的话