对千早抢先一步的嫉妒心还未消退，竟又来了个亲密姿态出现在光秀旁边的阿国。
装饰衣裳远不如自己华丽的阿国，确如光秀所说，浑身上下看不到半点娇媚。恰然相反，她仿佛为自己足以倾倒一切的姿色而深感羞愧，才以更加优雅的艺风来减少美貌的诱惑力。结果是她的舞姿向更高的艺术层次发展，而她本人也在这领悟中超越了局限于容貌和身段的俗世美，落落而升华为归蝶所无法与之较量的倾世美丽，也是归蝶妒嫉她的根本原因。
阿国表演完毕，她一边擦拭汗水，一边迈着轻灵的步伐回到光秀身边。看到这一情景的小见方姬，不禁微颦眉头。这两个年轻人，未免太不懂得人情事故了。
“光秀，在众多家臣面前，还是让阿国坐到又五郎那边去吧。”小见方姬小声提醒道。
国友又五郎因为是商人身份，远远的坐在观席的最下面。
阿国骤然惊觉，惶恐地站起来。
然而光秀的反应，却是一把扯住阿国的袖子。
“为什么不叫又五郎一起坐上来呢？”
“你说什么呀？这样坏了规矩。”归蝶生气地在一边叱道。
“规矩？”光秀大笑，“担心因座位而坏规矩的人，自己却在弄坏整个国家的规矩，这算什么事呢？”
“你说什么呀。”
“难道信行的叛乱，不是归蝶你在挑唆的吗？”
光秀的声音不响，归蝶却听得清楚，脸色因而一变。
“我不明白，你在说什么。”
“还要我详细说明吗？”光秀把一张信纸丢到归蝶面前，“这是你在不久前写给信行的秘信，要他在信长去圣德寺以前将其暗杀，有这么一回事吧。”
归蝶看也不看，只是将那张纸揉在手中。
“可惜男人们爱惜自己的名誉，超过爱惜他们的情人。没有依我的计策，信行的战败是咎由自取。”
光秀愤怒地举起手，象是要照她打去。可是归蝶却用同样愤怒又悲怜的神情回瞪他。
“这只是城堡里面经常发生的故事，有什么好大惊小怪的？一个没有人疼爱、连奴婢都不如的女主人寻找自己存在的价值，你认为这是弄坏规矩，弄坏了你们男人定下的规矩吗？”
阿国扯了扯光秀，让他把手放下去。光秀扫了一眼四座，只见不明所以的家臣们正向这边望来，只得叹了口气。
“我不是这个意思……”
用西方的道德观来审视东方问题，似乎到处碰壁。从情义爱情到家庭婚姻，在这些武士城堡里面发生的一个个故事，似乎都拥有将他个人的人情理念撞得粉碎的力量。
光秀怔怔地抬起头，望着天空中散落多姿的云彩。如果能象那些云彩一样，不受城堡的束缚而自由到处飘荡，那该有多好呀。
“龙姬，”
“什么事？”那是永远都在身边的声音。
“你说我们离开城堡，去更广阔的地方生活好不好？”
“别问我这个。你要是离开了，我想留下也不行是吗？”
光秀笑了。龙姬的说话方式怪怪的，不过他听得懂，那是赞同的意思。
“光秀，你一个人对着天上说什么？”阿国听得诧异，伸手摸了摸光秀的额头。
光秀反手一扣，纠缠住了阿国的手。
“我们走吧。”
“去哪？”
“你不是要回出云吗？”光秀带着微笑，大声说道，“我们一起去，我要去西国看看。那个日本神话的发祥地，位于云端之上的出云国，到底是什么样子？”
难道光秀以为在乱世之中，真的有位于云端上面的土地吗？望着天真而可爱的光秀，阿国心中一阵悸动。
她竟说不出一句反对的话来。
（美浓之梦完）
美浓后传
美浓后传
第一卷终于写完了。
可以说，这一卷只是全书的引子。整个故事尚未真正开始，随后欢迎观看精彩的‘西国之卷’。
本卷的‘稻生原之战’，几乎是本书所有战役中规模最小的。而本卷的章节数量，估计也是全书所有卷中最少的。在情节上，考虑到后面的庞大剧情而安排得较为简单，只是交待了几个前情。总而言之，把本卷仅仅看作是一个序幕也无甚不可。
关于史料中的‘稻生原之战’：象这样小规模的战役，史书中是不会有详细记载的。可是本书考证了许多资料，战况叙述应该较为客观。佐佐孙介、林美作守通具、前田利玄确实在此战中阵亡，柴田胜家堪堪保命而逃。只是在此战的时间表上，圣德寺会面、稻生原之战是不是发生在一五五三年，还不能最终确定。要知道历史这种东西，年代表不是完全准确的。据《信长公记》的说法，圣德寺会面还要提前好多年。可是那本书，我劝对历史不太了解的人不要阅读，里面所写几乎没有事实（写书之人就在信长手下工作，靠捧吹信长及其身边重臣而发迹。糟糕的是，物语军记的作者要不就是这类，就不就是脱离现实的浪漫主义者）。
信长军的前锋佐佐孙介在前哨战中首先阵亡，为了剧情的紧凑我没有太多描写这场战斗。可是从心里，我对于佐佐这个悲运家族还是十分同情的。佐佐家孙介在稻生原的前哨战中阵亡、继任家督佐佐政次在桶狭间的前哨战中阵亡，都死于信长的授意，也可以说死得不值。佐佐家许多优秀人才都死于信长的错误决策，包括后来佐佐成政的长子（他的死因被信长用‘流弹击中’掩盖掉了。怪就怪在，流弹比炮弹还能飞，而且谁也打不到，偏偏打死了目标最小的小孩）。可以说这一家人的战亡史，简直就是信长并非军神的活证据（你说不对，是‘死’证据？）。
还有一件有趣的事情，就是书中提到稻叶山城是诅咒之城。竹中半兵卫关联文库本中写道：“此城乃受诅咒，历代城主必死于非业。”
史实确是如此。稻叶山城的初代城主长井长张，被斋藤道三杀害；次位城主斋藤道三死于儿子斋藤义龙之手；年轻力壮的斋藤义龙更是入城没有多年，就离奇死亡，死因不明（本书第三卷揭示他的死因）；随后是斋藤龙兴，死于织田信长之手；织田信长进了城，他的死法大家都知道；下一任城主信长的嫡男信忠，死因同上；再下一任信长的三男织田信孝，自杀而亡；（好累喝口茶，说到几任城主了？）接下去池田信辉的嫡男元助，死在长久手合战；丰臣秀吉的养子羽柴秀胜，死在朝鲜；幼名三法师的织田秀信，关原之战中莫名其妙的在几小时内落城，不久离奇死亡……事已至此，本城臭名昭著，无人再敢当城主。德川家康下令拆毁岐阜城（稻叶山），诅咒之城终于消失于人间。
除了诅咒之城稻叶山，据说还有一座奇特的‘立身出世’之城浜松。那个时代的奇闻趣事，我们还是以后再慢慢聊吧……
西国之梦
美浓后传
第一卷终于写完了。
可以说，这一卷只是全书的引子。整个故事尚未真正开始，随后欢迎观看精彩的‘西国之卷’。
本卷的‘稻生原之战’，几乎是本书所有战役中规模最小的。而本卷的章节数量，估计也是全书所有卷中最少的。在情节上，考虑到后面的庞大剧情而安排得较为简单，只是交待了几个前情。总而言之，把本卷仅仅看作是一个序幕也无甚不可。
关于史料中的‘稻生原之战’：象这样小规模的战役，史书中是不会有详细记载的。可是本书考证了许多资料，战况叙述应该较为客观。佐佐孙介、林美作守通具、前田利玄确实在此战中阵亡，柴田胜家堪堪保命而逃。只是在此战的时间表上，圣德寺会面、稻生原之战是不是发生在一五五三年，还不能最终确定。要知道历史这种东西，年代表不是完全准确的。据《信长公记》的说法，圣德寺会面还要提前好多年。可是那本书，我劝对历史不太了解的人不要阅读，里面所写几乎没有事实（写书之人就在信长手下工作，靠捧吹信长及其身边重臣而发迹。糟糕的是，物语军记的作者要不就是这类，就不就是脱离现实的浪漫主义者）。
信长军的前锋佐佐孙介在前哨战中首先阵亡，为了剧情的紧凑我没有太多描写这场战斗。可是从心里，我对于佐佐这个悲运家族还是十分同情的。佐佐家孙介在稻生原的前哨战中阵亡、继任家督佐佐政次在桶狭间的前哨战中阵亡，都死于信长的授意，也可以说死得不值。佐佐家许多优秀人才都死于信长的错误决策，包括后来佐佐成政的长子（他的死因被信长用‘流弹击中’掩盖掉了。怪就怪在，流弹比炮弹还能飞，而且谁也打不到，偏偏打死了目标最小的小孩）。可以说这一家人的战亡史，简直就是信长并非军神的活证据（你说不对，是‘死’证据？）。
还有一件有趣的事情，就是书中提到稻叶山城是诅咒之城。竹中半兵卫关联文库本中写道：“此城乃受诅咒，历代城主必死于非业。”
史实确是如此。稻叶山城的初代城主长井长张，被斋藤道三杀害；次位城主斋藤道三死于儿子斋藤义龙之手；年轻力壮的斋藤义龙更是入城没有多年，就离奇死亡，死因不明（本书第三卷揭示他的死因）；随后是斋藤龙兴，死于织田信长之手；织田信长进了城，他的死法大家都知道；下一任城主信长的嫡男信忠，死因同上；再下一任信长的三男织田信孝，自杀而亡；（好累喝口茶，说到几任城主了？）接下去池田信辉的嫡男元助，死在长久手合战；丰臣秀吉的养子羽柴秀胜，死在朝鲜；幼名三法师的织田秀信，关原之战中莫名其妙的在几小时内落城，不久离奇死亡……事已至此，本城臭名昭著，无人再敢当城主。德川家康下令拆毁岐阜城（稻叶山），诅咒之城终于消失于人间。
除了诅咒之城稻叶山，据说还有一座奇特的‘立身出世’之城浜松。那个时代的奇闻趣事，我们还是以后再慢慢聊吧……
西国之梦人物纪行
西国之梦人物纪行
一五五三年以后，明智光秀其人突然离开了自己的城堡，在此后的十一年间行踪成谜。他到底去了哪里？做过什么？没有人知道。不过有一点可以确定，那就是当他再次出现在世人面前时，已经成为了极为杰出的政治家、军事家。不仅如此，按照以后稀少的史料（史料稀少，是因为丰臣秀吉的抹杀）也可以断定的事情是，东至上杉谦信、西至毛利元就的许多大名，从天台座主到一向宗门迹的各宗教势力、当世豪杰，都和明智光秀建立了某种奇异的、深厚的缘分友谊。这当然也是历史悲剧必然发生的一种预兆，只可惜回溯到织田信长与明智光秀初次见面之时，又有谁能料到历史的演变方向呢？
本书的‘西国’与‘北国’两卷，正是在考证这些史实资料的基础上写成的。明智光秀其人其事迹后因丰臣秀吉的疯狂诋毁，正史所记载的不多也不正确。希望本书的出现，能让大家了解更多历史真相。真正的历史是丑陋的，而历书不过是政治家批准出版的包装华美的政治宣传品。
‘西国’这个卷名固然是借自陶晴贤的名号，自古以来也有把京都以西称为西国，以东称为东国的习惯。本书中的‘西国’，地理区域可以理解为日本近畿往西、四国以北的地区，主要是‘中国地区’（日本的‘中国地区’，包括山阴和山阳），还有北九州的原大内（原大内，是因为本书的年代大内家已经名存实亡）控制区。
以下是本卷中出场人物简介（依读者要求，陆续添加中）：
吉川元春：毛利元就之子，做了吉川兴经的养子，正式的名字是‘藤原元春’。吉川氏是藤原南家的支流，曾经作为妗畟｝幕府的御家人在骏河国立下过无数战功，得到了安芸一国的封地。继承了吉川家的元春，他的一生共计参加过七十六场战役，以六十四胜十二分（和议）的成绩，成为名付其实的不败之猛将。在讨伐尼子氏的战争中写完《太平记》四十卷，以“吉川本”之名流传至今。
尼子晴久：出云的战国大名。勇猛善战，一生东征西讨，曾经获得过辉煌战绩，也策划过上洛行动。生前主要成绩有：石见国大破毛利军、美作国调略成功、因幡国大败山名氏、备中备后国霸权确立、播磨国驱逐赤松氏构筑尼子家巨大版图。可惜后来因剿灭新宫党而元气大伤，吉田郡山城之战中又失去了叔父尼子久幸，尼子家终于走向衰败。不过，只因为吉田郡山之战败而认为其无能的话，有以功过论英雄之嫌，太不公平了。
尼子久幸：尼子晴久的大叔父，性格刚勇、沉默寡言的武将。大永元年，尼子久幸率军横扫阴阳十一国，建立了尼子家的最大版图。后来因为反对尼子晴久出兵吉田郡山的计划，被嘲笑为‘胆小鬼野州’。结局是尼子晴久的这次远征惨败，尼子久幸为掩护尼子晴久撤退突入毛利军中，英勇战死。死后被葬在吉田城附近，书写其事迹的碑文亦留存至今。
陶晴贤：初名为陶隆房，周防国守护代、中务大辅、尾张守（这个尾张守实在是……乱封）。年轻的时候据说是有名的美男子，以大内义隆宠童的身份开始了自己的政治生涯。其父死后继承陶家的家督之位，是个武勇、军略皆佳的人物，世称为‘西国无双的侍大将’。看准时机杀害大内义隆谋反成功，改名为晴贤（本名‘隆房’是拜大内义隆的‘隆’字，不可以再用了）。此后尽收大内领地于伞下，在尼子家衰微之际几乎就要统一整个西国，只可惜在严岛突然战败，自杀。
柳生宗严：号石舟斋，武学师承较杂，在上泉信纲处开始学习新阴流之前，还曾拜户田一刀斋、神取新十郎等人为师。狂妄自傲想与上泉信纲比武，却被其弟子疋田丰五郎轻松打败。宗严顿悟自己剑术未纯，拜入上泉门下后终于得到一国一人的印可。他所继承的新阴流被称为‘柳生新阴流’，疋田丰五郎传于后世的则称‘疋田阴流’。至于他们谁是嫡流谁是傍流，争执那种事情的人大概忘记了武学的根本吧。但要在此说明的是，柳生不是武士、不是剑士，而是刺客家族。除了武学，柳生一族更多研究偏门左道，有点象中国的唐门。后来柳生宗严之子宗矩成为德川家的剑术指导役，家族形象方有改观。柳生宗严钻研开悟的成果，包括‘活人剑’、‘无刀取’等等（对了，‘活人剑’可不是《浪客剑心》中那个流派发明的）。
源义经：本卷之中多次提到了一位古代的义士，那就是源义经。源义经是平安时代末期河内源氏的武将，源义朝的九子。平治之乱源义朝战败身亡，源氏子孙多被处死。然而源义经的母亲常盘却是位绝世美女，平家的主人平清盛看中了她的美貌，娶为妾室而保住了源义经的性命。源义经的幼年在杀父仇人平清盛的看护下长大，平氏文化让他成为了一个优雅的文人。然而，与平氏的关系也成为日后悲剧的主因。源义经十六岁时，平家门中杀死‘源义朝遗子’的声音再次抬头，源义经不得已逃往奥州。离开京都以后的源义经，深感平氏统治之下的日本国国力衰败、民不聊生，遂与兄长赖朝一起举兵反平。源义经的战争天份，在几年之内便让世人大为震惊。他主导了一之谷、屋岛、坛浦等等以少胜多的著名战役，最后在坛浦彻底消灭了平家，至此平源之争结束。然而战后论功行赏，消灭平家的最大功劳者源义经非但没有得到褒美，反而被没收了所有领地。原来，源义经的哥哥赖朝十分害怕他的才能，而欲致其于死地。此时已得到平氏领地统治权的源义经本可举兵反叛，他却不愿国家再受战乱之苦，因而带领家臣们离开京都，回到了奥州。最后，源赖朝仍不放过弟弟，源义经走头无路，于奥州平泉自杀身亡（《吾妻镜》中描述的结局。另一说，源义经逃亡去了中国）。
作为日本古代戏剧中出场最