“您让利三殿下带领他的一百铁炮队来帮我吧。”
一百？斋藤道三怀疑自己是不是听错了。光秀这小子，搞清楚自己要支持兄弟哪一方了吗？
第十九章 稻生原之战（五）
第十九章稻生原之战（五）
圣德寺附近的木曾川，汹涌无情地奔腾着。圣德寺附近的大地上，虽然黑夜已经临近，人声马嘶也没有断绝。织田信长的部队向南，斋藤道三的大军向北。两个各怀鬼胎的政治家完成了一次交锋，又急急各奔前程。在表面上，两条直线认为他们以堂正并且平等的姿态交汇过了。虽然光秀觉得这次交锋的战果，双方可能都不满意。斋藤道三没能探出对手有多大能耐，织田信长也没捞到太多的援军。
“斋藤道三这老狐狸只派五百援兵，简直不把自己女儿的生死放在眼里。”织田信长在离开时，轻蔑地对身边的森可成说道。
斋藤道三在自己的阵营中，却悄悄对光秀落下这样的话：
“如果归蝶落在信行的手上，你就把织田信长这小子的脑袋送过去。”
光秀禁不住打了个冷战。他知道，斋藤道三这样说决非出于对女儿生命的怜惜。信行是什么人？光秀没见到过。以信长为模板进行猜测，印象并不太好。斋藤道三的想法大概和他差不多，留下这样的叮嘱，要观望两兄弟到底谁的卑鄙伎俩更胜一筹。
就这样，在织田信长和斋藤道三一南一北行进的两支队伍夹缝间，光秀和利三总计五百人的部队就留了下来。表面原因是等待铁炮弹药的补给，实际上情况很复杂，静观其变也是斋藤道三的腹案之一。到底信行能不能进入那古野城，目前这还是未知之数。斋藤道三不会因为信长的片面之词就妄投赌注，这肯定违背他不做亏本生意的原则。
傍晚，讨厌军营喧嚣气氛的光秀，沿着木曾川一直往下游走了很远。
他需要想一些事。
从一早开始，他和明智光安都知道明智家卷入这场战争，是必定无疑的事情。最大的理由，因为那古野城中的归蝶，也是明智家骨肉相连的一部分。从明智城出征之际，小见方姬曾经含泪拉着他的手，求他一定要救出归蝶。
这时代无情的一面固然让人苦恼，明智氏的过于重情的也让光秀感到困惑。还好明智家的武士虽无善战，却有不知进退（很难说这是好是坏）的名声。知道他们必定全力以赴，小见方姬也就无所求了。此外，不知是什么原因，商人又五郎也显得热心过头。光秀向他提出借用铁炮的请求，他竟然把自己所携带的四百支铁炮悉数给了他。要知道上得战场武器必有损毁，战败则血本无归。不太爱财的商人国友又五郎、太会做生意的国主斋藤道三，生活在这个国家的各种各样的人们，实在让人觉得不可思议。
说到不可思议，光秀又想起明智光安奇怪的笃定态度。
“放心吧，天命所归，光秀一定会立下大功，凯旋归来的。他的龙之印记会保佑明智一族，光秀和归蝶都不会有事的。”
龙之印记？好好笑。西方神话他读过很多，东方神话最近也略有涉猎。东西文化的一大差别，是西方的勇士往往要历经苦难，才会得到大家的认可。而在东方，比起那么默默无闻的努力，人们更加崇拜由‘天命’、‘神佑’这样光环笼罩着的，成功之果近在唇边的‘天之娇子’。
此时，光秀坐在河岸边，脱下笨重的铠甲，露出整个上臂。他曾经对手腕上那个‘龙之印记’不屑一顾，可是现在又想要弄个清楚。就靠这个东西，真的能逢凶化吉、战无不胜？
光秀举起手臂，用手触摸印记中间的那条小龙。多么精巧的图案，才有指甲般大小，却绘得栩栩如生。他想用指甲挑几下，看看它是用什么颜料绘制的。可是一阵电流流过似的灼痛，让他忙不叠的缩手。
“光秀，你找我吗？你要用掉一个愿望吗？”
他惊得跳了起来。这是一个极其悦耳的女性声音，声源仿佛很近。可是左盼右顾，却看不到人影。
“谁？”
“你看不到我的。”那声音又说。
这一回听清楚了，声音来自头顶上方。
他抬起头。
一个年轻女子飘飘忽忽的浮在空中。天使？不对。天使应该有翅膀，可是他找不到翅膀。幽灵？女鬼？那倒不是没可能。反正从正下方的位置，根本就看不见她的正脸。那白纱般菲薄的裙裳在风中飘荡，如美丽蝴蝶张开了翅膀，他的视线完全被遮挡住了。更糟糕的是，裙摆飘动之际，他看到了裙下修长而洁白的大腿。本是无意偷窥，眼睛却不自觉的、被磁铁吸住似的溜了过去。那女子的裙裳本来足够洁白，可是两条碧玉晶莹的腿儿，却让裙裳象褪色的旧布料一样失去了颜色。
光秀胀红着脸，吱吱唔唔的垂下头。
“你能不能下来说话？在我头顶上，那裙子飘起来……”
“你能看得到我？”那女子的声音有些吃惊。
一个飘逸轻灵的娇美躯体从空中落了下来。这回，吃惊的一方换成了光秀。
“玉姬？”他盯住她，“你不是要休息一百年？你在开什么玩笑？”
梦境与真实的关系，他本来就没能搞得非常清楚。这个女子的出现，似乎把一切都绞得更乱了。
一股清凉的晚风吹拂过木曾川，似乎想吹走炎热如夏的战争气氛。事实上，它做到了。在离军营遥远的这片河岸上，光秀面对一张粉雕玉琢似的脸庞。他不能不惊叹造物之神奇，世上竟有这么出尘脱俗的美。光秀怔怔地望着她，说不出话，呼吸也有点困难。这不是人类可以想像的美丽，如果要加以形容，只能是如梦如幻，仿佛在梦中才会出现的仙女，自然界一切美态的浓缩。阿国和小见方姬都算得是绝世倾城的美人，可是她们的美，更多的是给人以感官上的享受。
“玉姬？”对方一双清晰如水的美目好奇地在他脸上打着转，“你不但能看到我，还认识玉姬？这真是奇妙的事情。可惜我不是玉姬，我是龙姬。”
不是玉姬，这个答案并不奇怪。长相虽然相似，不过气质方面有着天壤之别。前前后后，他算是见过玉姬两次了。玉姬的眼睛没有那么清灵，嘴唇要更加娇艳一些。怎么说呢，玉姬的美和阿国她们比较相近。光秀觉得，那是一种尘世人们所熟知的美。
“难道……”他犹豫着，“你是玉姬的姐姐？”
少女露出笑容，似乎在奖励他的聪明。光秀的眼睛瞪得直直的，他是完全愣住了。自己会在某种情形下碰见玉姬的这位姐姐，他本来早有预料。玉姬对他说过，要他善待龙姬。善待？真是笑死人了。他如何善待一个在天上飘来飘去的仙女？
“你和玉姬果然不是人类。难道，你们是借宿在印记里面的精灵？”
龙姬不知道该点头还是摇头。
“精灵是什么？”她只好问。
“精灵嘛，就是这个……”好难解释，光秀敲了一下自己的脑袋。长着尖耳朵的精灵，这是条顿族（Teuton）的神话。眼前的这位少女，她的耳朵形状和人类完全无异。看来，他该在东方神话里寻找解释？
“那你是什么东西？”
龙姬似乎被他的话逗笑了，她露出两排很好看的牙齿。
“我可不是东西。严格来说，和你们人类一样，我们也是自然界的一部分。在这个世界尚未分裂成数块大陆之前，我们曾经和人类一起生活。不过我们不能完全适应地球上的空气，只能借宿在人类体内，就象你身上那种印记里面。人类给我们提供生命能量，我们给人类提供魔法能源。在那个遥远的年代，一切似乎都公平又合理……”龙姬一边讲，一边担心光秀听不懂似的不断看向他。
“一个有趣的故事。”光秀用手托住下巴，“也就是说，你们是会魔法的种族？”
“可以这么说吧。”龙姬没有注意到他语气中的不信任成分，见他听懂了，就高兴地说下去，“后来，我们族人中的智者找到了另一个遥远的世界，在那里即使不依赖人类也能生存。于是我们集体迁徙，离开了人类世界。”
“那么你和玉姬没有走吗？”
“当然不是。我和玉姬都是后来出生的，那些远古的神话，我们并不太了解。”她似乎很注意措词，“总之我们生活在与你们无关的另一个世界里。在我们的世界，大家受到完美的制度和纪律的约束。我们很少犯错，不过一旦犯错，惩罚也是很重的。比如说……被罚到人间修行。”
“这么说来，我应该称你们是到人间来修行的仙女？这个故事有意思。可是你有什么权利，不经同意就给我弄上这么一个印记……”
他以为自己足够克制，可是明显对方还是受了惊。看到她楚楚可怜的表情，光秀停顿了一下。
“我也不知道。”她有些惊慌地回答，“我们没有选择宿体的权利。长者们说，一切都是天命的安排。”
又是‘天命’。这个词眼着实让人不快，他却不忍心再责备她了。想了一想，光秀决定换个问题。
“那你们犯了什么错？”
“玉姬犯的错是施暴伤害同族，而我的错是没有用暴力制止她的行为。”她惭愧地垂下了小脑袋。
“好奇怪的制度和纪律。”光秀歪着头想了想，笑起来。这个龙姬确实有过于懦弱的倾向，“不过看不出来，玉姬是喜欢暴力的人。”
“说我们是‘人’，好象感觉挺怪的。”她也跟着笑了。神情松弛下来，她的笑容就绽放得更美。“玉姬也不是喜欢暴力，只是太小孩子气了。”
他仔细回想了一下，又摇摇头。
“不管怎样，你说的愿望又是怎么回事？”
龙姬微闪着光芒的美眸，携带一阵清凉的晚风掠过光秀的年轻而率真的脸。这个年轻人，他毕竟还是人类。龙姬对自己说，他毕竟是凡人。
“急于想知道吗？”她的嘴唇微微翕动了几下，“我们这一种族，曾经毫无保留的将魔力提供给人类。可是你们人类，却总是把力量用在错误的地方。后来我们定下族规，不许再提供魔法能量，违者将受到重罚。只有在人间修业的时候，我们可以为印记的主人实现三个愿望。一方面是表示感激之意，另一方面这也是修业的内容。”
“什么愿望都可以吗？”他不太相信地问。
“在我力所能及的范围之内。”
“那么，你让我复活好了。离开这个讨厌的国家，还有这个讨厌的时代。我要回非洲，或者欧洲都行。这种生活，还有这个身体，我都不喜欢、不自在。”
龙姬略为犹豫，然后露出一脸为难的表情。
“这个……恕我无能为力。一来你又没死掉，二来我也没有将死人复活的能力。”
光秀心中燃起的微弱火苗，一下子就被扑灭掉了。
“老天，我只是借用这具可怜的肉体，在这个陌生无比的地方生活，难道你看不出来吗？”他叫嚷道，“不能让我脱离这个肉体，你的力量比玉姬真是差远了。那么你告诉我，你到底能做点什么？”
受到责骂的龙姬，一副委屈的模样。人类真是可怕，她也没说过自己比玉姬强嘛。
“一般人类的愿望，我还是可以完成的。”她小声回答，生怕自己又说错了。“比如说让你拥有财富、权力、名誉、美貌的伴侣，甚至可以让你君临天下。不过要预先说明，一个愿望完成以后，会附带上一个惩罚。就象你们人类经常说的，有得必有失。”
好奇怪的家伙。在自己身体里白吃白住，小气芭蜡的送三个愿望还要惩罚。光秀觉得好笑又好气，龙之印记的秘密，说出来竟是这么无聊。
“那么算了。”他转过身，想也不想的扭头就走。“你说的愿望，一个比一个无聊。不用自己的力量来达成你所谓的愿望，那我真的应该受到天罚吧。”
这些愿望真有这么无聊吗？龙姬用手托住下巴（模仿光秀刚刚做过的姿势），感到难以理解。
为什么人间修行回来的长者们说，人类的愿望统统都是这几种呢？
第二十章 稻生原之战（六）
第二十章稻生原之战（六）
那古野城下。
织田信长离开圣德寺的消息，迅速传到了他弟弟织田信行的本阵之中。此时，信行的部队已经到达那古野城外，将这座孤零零的城堡团团包围。其他重臣也陆续参阵，这一天的黄昏时分，进入信行本阵的家臣有：
柴田权六郎胜家；
林佐渡守秀贞、林美作守通具；
（作者：‘佐渡守’是官名，惯例放在姓与名的中间。）
佐久间大学允盛重；
荒木城主前田利昌的次子利玄；等等。
天色已暗，信行本阵中却是灯火通明。被超过四千敌军包围的那古野城，城头只有零星的光把闪闪，显得如何微不足道。
信行端坐在本阵中，一张长方形议事桌的主位上。他的脸上多了几分武家子弟的刚毅之气，然而他的身后却少了一位土田夫人。
军中无妇孺，土田夫人被留在末森城是当然的事情。此外信行也觉得，该是他独立判断、承担责任的时候了。
“那么少殿下，您到底如何决断呢？”林美作守通具，他暴躁的声音在喧嚣军营之中，亦是显得非常响亮。
“少殿下，请当机立断。”柴田胜家亦在催促，“是攻城还是迎敌，请您不要再犹豫了。”
信行觉醒似的，猛的抬起头来。他并非在犹豫，只是担心自己的决定，不一定能让众家臣们满意。然而此时此刻，他是没办法再沉默了。
织田信长和斋藤道三的翁婿会面如此短暂而平淡，这谁也没料到。斋藤道三没有加害信长，那么他打的什么算盘？这谁也猜不到。反正目前摆在信行军面前的形势，是要么掉头迎敌，要么攻下城堡以逸待劳，两者必选其一。如果一动不动，在敌人的城堡外面静待信长回来，势必腹背受敌。形如同背水布阵，乃兵家大忌。
“放心吧，已经有决定了。请诸位大人服从我的命令，我军必然能够全胜。”
“少殿下这么说，我等家臣甚感宽慰，一定誓死效忠。”林秀贞道。
信行慎重颚首。
“柴田胜家、林秀贞、林通具三位大人。”
林秀贞跳了起来。其他两个人，早已经是站姿了。
“我想麻烦你们领兵前往稻生原，取来信长的人头。那古野城的攻略，由我亲自主持。”信行毅然决然地，说出了自己的决定。
柴田胜家和林通具各站一边，两个人对视吹须。
“少殿下，信长的脑袋，我们林家兄弟一定能为您取得。”林通具抢先道。
“胡说。林家的小子，你是想争功吧。”柴田胜家的声音低沉，他不满地瞪着年轻狂妄的林通具。“赌上柴田家的名誉，信长的人头将落在我权六郎的手上。”
“两位大人不用争执，请鼎力合作。柴田和林家的合力一击，势必可以轻松取胜。”信行慌忙以劝架姿态站在两人中间。对于每次出征必会有的争功行为，他显然还未习惯，更不要说圆滑处理了。
“这个当然没问题。”小心翼翼的林秀贞，此时也插上了嘴。“我们两家的兵力总和超过信长军一倍以上，如果战败颜面何存。只不过，斋藤家的动向令人担心。如果战局发生变化，还请少殿下尽快攻下那古野城，方是上策。”
林秀贞的话说得八面玲珑。一方面把‘战局发生变化’的原因归结到斋藤方的头上，另一方面又点出战争胜负的关键，仍然握在攻打那古野城的信行之手。
信行何尝不知道。信长的卑鄙，已然超越了他的想像。此时不敢表露在脸上，惟恐家臣们有所察觉的，是他那感到无力抗争而生出的悲望心情。
信行其实一路下令急行军，到达那古野城下便打算发起进攻。将归蝶救出，再与信长进行决战，这是他的本来目标。
然而信长的诡计，却让他突然陷入了进退两难的境地。
就在信行军旗出现在那古野城下之时，归蝶那娇小玲珑的身躯也出现在了城头之上。
信行被引到阵前。他没有想到和归蝶的重逢场面，会是如此的仓促而悲凉