朱定北弹了弹手指，意味不明地笑了声，而后敛眸道：“这件事我会请五叔看着，宁州府的事情却是刻不容缓。”
原先宁州和西南两国开战时朱定北并未放在心上，不管是今生还是前世，宁州府的边境便少有安宁的时候，否则宁州的战略地位也不会仅次于凉州。只是他没想到，会出现民众暴动的事情。这是前世从未听说的，所以朱定北才有猜测，这件事情的幕后黑手与盗换存银的人是同一批人。
因为，这些在前世未发生过的，让皇家和他同样头疼的事情在李家覆灭之后争相冒出头来，让朱定北无法相信这仅仅只是巧合，而不是某些人刻意安排的局。
宁府在宁州的产业多少也受到牵连损失惨重，所以宁衡对此十分关注，此时见他若有所思，便低声道：“陛下已经派出钦差，带着军印可随时调动益州军支援宁州。战事平复只是时间问题，但是民间暴动……但愿钦差能够安抚住事态吧。”
“皇帝派了谁去？”
宁衡说了两个人名：“右相甄飞河，军机处叶慎仁。”
朱定北听得是这两个人便稍稍安了心。甄右相的能力毋庸置疑，叶慎仁亦是军机处一品大臣，未回京荣养之前也是一方大将，也得住局面。
他叹了口气，前些日子他一心扑在太。祖帝后留下的宝藏上，对其他事情多有疏忽，往后却不能再如此了。
这世间之事牵一发而动全身，也许哪一天他的疏忽便会让朱家军陷入无法预料的危局之中，耳听八方眼观四路，这八个字他须得谨记于心。
关注宁州和乌孙战事的朱定北在广州宁府中，静待董明和和钱悔的到来。
没想到，在他们顺利抵达广州换防之前，宁家又发生了一件祸事——
南海郡青苍城□□降天火，烧光了一街商铺！
第137章 天火连绵（）
第一百三十七章
宁府本家占地面积极大，涵盖地域横卧广州府南海郡、苍梧郡、高凉郡三郡合围之地。
其中南海郡和高凉郡是广州府首屈一指的大港口，每日港口载船往来不知凡几，可以说有一半广州府的商户都靠着这两个港口流通货物过活。
可恰恰就是在巡防严格的南海郡最繁华的城东一带，竟然降下天火，顷刻之间整整烧了一条街。这里的商铺有半数都印有貔貅族徽，可以说宁家在此次天灾中所受的损失最大。
府衙捕快第一时间就赶来，组织民众一同扑火，这才没让火势再蔓延下去。
宁衡和朱定北在一个时辰后赶到现场，还未下马车便听到外头哭天抢地的声音。
“掌柜的，您这是何苦啊，拉着您出来还非得把那两幅话抢出来，命只有一条啊，就为了这么两张破纸你就没命啊。苍天呐，我可怎么办啊，掌柜的您别死了，这个月的工钱我也不要了，您活过来啊。”
朱定北看向马车不远处哭得最大声的那个店小二，此时正瘫在地上嚎哭着，他在马车旁看了一会儿才有捕快把他强行拖走了。
有一个宁家的大掌柜迎了上来，宁叔问道：“人员损伤如何？”
那掌柜的道：“您请放心，咱们并无人丧命。天火砸下来的时候声势很大，除了被砸中的那家人没逃出来，其余人都逃了出来。咱们这里有三个伙计被火势伤了手脚，好在无碍性命，现在都已送去医舍了。”
掌柜的一边说，一边忙让宁衡几人走路小心些。
宁衡和朱定北甚至宁叔都是易容乔装而来，宁衡毕竟在”养病“期间自然不能出行，但天火一事太过轰动朱定北想第一时间过来看现场，宁衡不放心他一个人，才有几人的大费周章。
走了许远还能听见那店小二的哭嚎声，朱定北问了一句，那掌柜的便连连叹气：“那是陈掌柜家的小二，店里专卖文房四宝也寄卖书画。陈掌柜心善对这小二有恩，只是他一生沉迷书画，避火时为了抢几幅字画出来慢了一步，葬身火海了。那店小二也是知恩之辈，但是哭也无济于事了。”
从掌柜的惋惜的神情和店小二恸哭声中可以看出这陈掌柜为人不错。
可惜了，命里有此一劫。
依宁家掌柜说他从事发的时候哭到现在，果然情深义重。
见宁衡不再说话，闷不吭声地注意着朱小侯爷的行动，宁叔便代他问道：“官府的人查明火源了吗？”
“出事的时候有人在对街酒楼上看得真切，乃是一个大火石突然从天而降。先是砸到了街心的成衣铺子，之后火势便朝两边扑出。”
朱定北从断壁残垣中收回视线，闻着空气中刺鼻的气味，皱眉道：“这些木头都涂了漆，这一段和前一段的商铺之间还隔了几步远的墙，怎么会烧的这么快，还烧到了下一段商铺去了？”
城东商铺林立，但商铺开建的时候用的也是漆木，还凿有实墙相隔。这些商铺里除了一些成衣、书铺易燃，其他店面便是要烧起来也不容易。就算起初烧了几家时未及时扑火，那之后也应该控制住火势，怎么还会到如此程度。
掌柜的闻言道：“您有所不知，那天火着实厉害，火势滚滚便是靠近便被灼伤。那天火砸下来之后，街心的成衣铺子都四散开了，旁边一些铺子都是被它炸开的火星波及才燃起来的。若不是成衣铺正对的是一个观景湖，怕是要殃及到对街呢。”
“什么天火如此厉害，带我去看看。”
朱定北沉了沉眸。
掌柜的犹豫起来，见宁叔点了头，这才无奈地带家主一行往街心去了。
街心成衣铺子四周最是惨烈，里头能烧的东西都烧空了，只剩下几截木炭和几堵黑墙。还未走近，便能听见声嘶力竭的哭喊声，一声声的“老天”嚎哭而来，几乎惊天动地。
掌柜的不忍道：“那里都是成衣铺王家的家眷，哎，当家的和两个儿子都在铺子里无一逃生，只苦了老母亲和这几个妇人孩子了。”
朱定北用力闻了闻，没有闻到火油的气味才稍稍放了心。
里面的捕快还在探查，被宁家掌柜招呼过来之后，便答道：“宁掌柜，那天火已经烧得干净，您就放心吧。”
这个捕快是青苍城衙门的捕头，姓张，正如他所言，那团天火已经烧完，并没有任何引燃物残骸留下，初步断定不是有人故意纵火。
朱定北仍想亲眼见识一下天火降临之处，宁衡知他心意，对宁掌柜示意一眼，后者忙和张捕头攀谈两句。张捕头奇怪地瞧了两眼被宁掌柜敬若神明的少年人，没过多问地引他们进来了，只是吩咐了几句不要乱碰乱走的话。
天火砸下来的地方在成衣铺的后院，要去那里还得绕过铺面上仅剩的几堵墙到后方去。转身进了成衣铺后，一股刺鼻的味道铺面而来，让人头晕目眩，几人连忙捂住鼻子。
宁衡脸色未变，从袖中掏出一块帕子捂在朱定北嘴上，又拉住他退开两步，道：“这个气味有毒。”
“什么？你说这臭味有毒？”
张捕头听说后，退到街道前连忙招呼还在里头忙碌的捕快们出来，果然几人或多或少都有头晕干呕的症状。
他们原本只以为是因为太臭了才会不舒服，现在知道竟然是那味道有毒，便纷纷说要去找大夫。张捕头也担心，自己在这边守着不让人进去，又让这些捕快去医舍的时候沿途告知街坊这附近的臭气有毒，让他们别到这里来。他们走时，连瘫在地上嚎哭的王家人也一并带走了。
宁掌柜这时候才问道：“张捕头，这里头怎么会这么臭，莫非是那天火？”
张捕头摇头，“是染衣用的色石，有两箱子呢，听说是昨日才运到的，没想到被烧起来竟然这么臭。诶，你说着色石有毒，那染出来的衣服还能往身上穿吗？”
宁衡没回答他的问题，贴在朱定北耳边劝了两句，见他执意要进去亲眼看一看，便吩咐宁掌柜到街口的药铺拿药，如此这般说了药名，又让他捣碎成汁沫把帕子浸透了再拿过来。
待到取了浸了药的帕子绑住鼻子，才由张捕头打头，再次进到后院。
“就在这里了。”
那天火好巧不巧正巧砸在前堂铺面和后院染衣处之间的回廊上，若是位置再靠后些，砸在染衣用的池子或是开阔的庭院里，当不至于造成这么大面积的波及。
张捕头让开身，其后四人打眼便看到一个巨大的坑，明眼人一看，就知道那团火不仅仅是火而已，没有足够的重量不可能造成这样深而广的砸痕。
宁掌柜当即便道：“张捕头，明人不说暗话，你既让我等进来应当不会对我们也藏着实话吧？”
虽然绑着鼻子闻着药味脑子一片清明，张捕头还是捂着嘴说话：“并非我有意瞒着掌柜的，这是上头的意思。”说着他朝那个火坑指了指，说：“这要是让人知道没什么天火而是有人甩火球过来伤天害理，这些和老天爷抱怨的家属就该和衙门拼命了。”
几人也明白这是为了稳住百姓情绪，但毕竟只是事急从权，事后必当将真相查实。
朱定北和宁衡蹲在火炕旁细细查看，朱定北试图嗅了嗅，但闻到的只有清凉的药气。宁衡扫了眼染衣用的后院，一片凌乱，可见那火球砸下来的火力十分凶猛，热气不仅将晾晒衣服的竹竿全部掀翻，那些布匹更是被烧的只剩灰烬。
就这么一分神的功夫，他余光瞥见朱定北把手伸进黑漆漆的火坑之中，想要阻止都来不及了。
“长生！”
宁衡用力抓住了他的手，擦了上面的黑粉看过他手指没有受伤才松了一口气，正要出声教训他，便听朱定北低声道：“是磷粉。”
他的眼中略过一抹杀气，而后起身道：“我没事，咱们先出去吧。”
他想把手抽回来，但宁衡抓着不放，又掏出帕子沾了浸透在帕子上还未干的药汁，给朱定北擦了手，才将湿润之处按在他的指腹上。一股清凉覆在了灼热的指腹上，将磷粉残留的余热驱散。
朱定北笑起来，“不碍事。”
宁衡瞪了他一眼。
几人在宁家被烧的铺子上转了一圈，宁衡交代了善后事宜便上了马车。
朱定北叹道：“单只这些铺子便比我府上的铺子加起来拢银子，这么被烧了着实可惜了。钱庄倒还好些，金银都不怕火，那个玉器铺损失太大了，那些上等玉器首饰，没摔碎品相也差了。”
朱定北絮絮叨叨的，哪怕在洛京生活多年且侯府宽裕，他依然十分节俭。
此时看到这么多银子打了水漂，自然免不了一番可惜。
宁衡正专心在纸上写药方，那色石燃烧后放出的毒气十分厉害，虽然朱定北闻的不多，但仍然可能致使食欲不振、恶心干呕抑或是盗汗失眠的症状，不让他喝下解毒剂，他实在不放心。
宁叔听着便觉好笑，朱小侯爷和洛京里的世家子弟委实不同。
正低头忍笑，便听朱小侯爷出声问他道：“宁叔，江湖上可有用磷粉伤人的明火暗器？”
宁叔闻言想了想道：“小侯爷，磷粉不是常见之物，朝廷又有明令禁止民间使用，江湖上确有磷石投火，但未听说将磷石打磨成粉后伤人的。”
磷火扩散性极大且易燃，军中的火箭火器多以磷粉磷石为引，朱定北对它十分熟悉，才会在刚才触手之后就确定所谓“天火”是何物。
此物在民间禁止且数量不多，若要查来源并不难。
只是，朱定北暗想，但愿不要又成为一个无头公案。
回府后，朱定北几人才喝了汤药，便有人来请宁衡。几箱银子和金子放在地上，宁家钱庄的掌柜见了他们便急声道：
“家主，是劣银！”
第138章 李家余孽（）
第一百三十八章
劣银再现。
朱定北脚步顿了顿，上前看向被打开的箱子，不仅是银锭子金砖，还不乏重量不一的碎银。捏起一颗银锭子，与之前所见一样，他没有看出劣银和真银的区别。
钱庄的掌柜继续道：“火灾之后属下清点银子时才发现有异，这些银子烧完之后颜色虽现雪花银色，但温度却未褪去，属下便让人砸开，果然里面竟是石粉和铜。属下为保万一，也将金条砸开，发现不仅是银子，连金也出现了劣金。”
银子极易受热，但同样散热也快，火灾前后忙了一个多时辰，这些银子竟未散热，这才让掌柜的发现问题。
只是没想到，这一次不仅是劣银，那群人还做出了假金。
朝廷国库，宁家钱庄。
这两处防守极严的地方都被人光顾了，那群人还真是嚣张。况且这批银子不是在火灾之时有人趁乱换取的，而是在这之前，宁家人毫无所觉的时候，被换成了劣银劣金。
不知何时，不知何人。
宁衡与几位掌柜商定处理之事，才同朱定北返回屋中。
朱定北道：“我原本怀疑这场天火是劣银之人所为，现在看来，倒是这场天火打乱了对方的计划。”
若非这场火灾，不知钱庄的人要到何时才能发现金银被盗换，那时候又有多少金银从银庄流转到市面上，事情就会变得十分棘手。当然，现在也要处理起来也麻烦，那些已经流露到市面上的劣银必须处理，否则经了几手之后要将这些银子抽回就不容易了。
宁衡颔首，而后拉着他坐下道：“此事我会告知陛下，并请命以此为契机掀开劣银假金重现之事。”
国库存银被盗时正值大靖南北祸乱民心动荡之际，这件事情因种种顾虑被皇帝压了下来。此时，是该将劣银和假金的存在掀开，让百姓和商户有所警惕，才能从源头上制止劣银假金在市面上流转。
朱定北赞同道：“事不宜迟，宁家银庄的信誉极好，能让人把金银拿来查验，总让人放心些。”顿了顿，他又道：“可查到那成衣铺子和什么人结过仇怨？”
他当时第一个怀疑便是这场天火乃是劣银盗换之人所为，但也做出了其他假设，若是那王家与人结仇惹出这场祸事，也不是不可能。
毕竟对方的手法十分干脆，选的时机也非常好——已经不常驻在成衣铺里的王姓商人和他仅有的两个儿子当天都在铺子里。
且他事后找宁掌柜打听过，成衣铺子的王当家并不是大富大贵之人，没有深厚背景，发家也仅在十几年前。
但看他的成衣铺面的位置——正处街心，面对观景湖——便知道这个殉难的王当家身前很有手段。就连宁家的铺子都没占到这个地利，城东还有许多商户背后有府衙权贵的支持，却让这么一个没背景的白手起家的新贵占了街心的三进大屋做了铺面，安然度过了这些年，实在惹眼。
现在摒除了第一种怀疑，朱定北便将这个猜测的可能性放大了些。
“他的发家史很干净，但毕竟是二十来年前才搬到青苍城的外乡人，他的往事当不得真。”
这小半天的功夫，宁家便收集到了许多资料。这个王当家不仅做生意手段高明，还有一颗仁善之心，在南海郡内乐善好施，盛誉不低。
与朱定北所想不同的是，宁衡虽也想过是劣银幕后之人又或是其他人针对宁家放的火，但在宁家商铺走过一遭之后，他便断定此事与这些人干系不大，反而像是私仇。
毕竟，宁家商铺受到财物损失虽大，但对于宁家而言不值一提，只要没有人员伤亡便不算大事。且整条街上，除了文房四宝铺子的陈掌柜回头抢救字画的或是一些�
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