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他如今分不出精力做这些，军中战事也无凶险，朝廷攻下鲜卑后也不敢再冒进，武器更新上的需要不甚迫切。但面对有楼家兄弟，他却不会吝啬透露一二。
楼安宁道：“阿兄的想法很好，但这样的弓/弩在战场的实用性却未必会高。”
楼安宁更爱农用民工的工器，但兄弟二人一起受教，对于兵用工器虽说没有楼安康有天赋，但却也十分喜欢。此时自然不是唱衰兄长的作品，而是实事求是。作为改进的人，楼安康比任何人都明白其中的利弊。
他不甘心地叹了一口气：“是啊，如果做小了做前锋之用，如今的弓/弩已经够用了，这个弓/弩上箭速度太慢，会耽误战机。但用在后峰，就势必要把弓/弩做的极大极重，负担起足够远的射程。杀伤力如何暂且不能估计，但要做的话，射箭的精准度，换箭的速度还有很多东西都要计算再计算。”
“而且……现在战事火雷是主力，其实对于战事而言，这个弓/弩做成了，辅助性的意义其实不大。”
楼家人秉性务实，楼安康又少了一分胞弟的潇洒跳脱，多了一分谨慎，正是因此，才会觉得失落。他并不愿意放弃钻研了一整年稍有成效的兵器，但对自己所做的东西却也没有足够的信心。
自从成孝皇帝年间火雷被改进运用于战事，冷兵器的在战事中慢慢退居次位。工部司械司更是以火雷改进为主，弓，弩，投石车，刀剑枪盾虽然也不曾懈怠但投入日渐削弱，楼安康又对此最感兴趣，才有这样的烦恼。
朱定北揽着他的肩膀，凝眸看着秦奚乐此不疲地上箭，发射。“战场上瞬息万变，没有任何一个东西的存在是没有意义的。更何况，多一分防守也同样是多一份胜算。打战可不单单只靠攻打，防守更为重要，若是这个弓/弩排兵布阵的时候用得恰当，也未尝不是一个神兵利器。”
“真的吗？”
他赤城热烈的目光让朱定北一怔，不由拍了拍他的头笑道：“当然。我可是以后的大元帅。”
正在搭箭的秦奚闻言，噗地一声，回头捧腹道：“哈哈，长生你要当大元帅？哈哈，史上第一细皮嫩肉的元帅吗？哈哈，笑死我——”
贾家铭扣住他的嘴，瞪了他一眼，示意：上次还没揍够么。
秦奚讪讪住口，赔上满脸笑容。
朱定北也懒得和他计较，继续和楼家兄弟说道：“设想一下这个弓/弩若是做大，重量和大小只要有轮车问题就不大。其他问题却也不是没有办法克服或把弊端尽可能地降低。”
见几人看向自己，秦奚也放下弓/弩认真听起来，朱定北手撑楼安康的肩膀，露出一副老神在在又不掩得意的表情。“第一，它上箭速度慢，其实这个问题完全可以换一种想法。如果把这十箭设下限制，每次只发五箭，第二次发箭后原先的箭矢完全来得及补充。又或者，”他拿过秦奚手中的弓/弩，比划道：“做成上下两层箭槽，是否可行。”
楼安宁兴奋叫出来：“只有想不到没有办不到！”
楼安康抓住胞弟的手，示意他不要打断。朱定北摸了摸小弩，腹部的茧在木器上滑动时略微坚硬的感觉让他觉得安全，“第二，瞄准度不定。如果用轮车辅助，用滚轴滑轮，能否让它八方转动，可以面向任何地方？”
说道兴头上，朱定北干脆用木箭削尖的箭头在地上画了一个简略的图样。
“第三，杀伤力。在战场上，不论是士兵还是武器的杀伤力，其实很多时候并不取决于他本身，而是战局和统帅。打个比方，若这把十射的弓/弩射程有千尺，附以火油，足以跨越城墙火攻敌军。别看火雷杀伤力大，但他同样有负面的危险，我军也很难避免不被误伤。若是伤敌一千自损八百，你说这仗打赢了，有脸说是胜仗吗？”
秦奚大为震动，张口就喊：
“说得好！”
秦奚喉咙一抖，岔了气呛得咳起来，回身看声如洪钟抢了自己说词的人，可不正是楼宁楼尚书。
“阿爷。”
兄弟俩异口同声，迎了上去。楼尚书哈哈而笑，也不知是什么时候听起的，此时看向朱定北的目光有楼安康兄弟一般的火热，“这位小哥是哪家的孩子？方才说的太好了。”
楼安宁抢着道：“阿爷，这是镇北侯府的世孙，朱定北，我和阿兄的好兄弟。”
楼尚书愣了下，心中暗叹：可惜了。
这般风姿，纵马沙场。但他心如明镜，这孩子成了镇北侯府的世孙，哪怕在军事上造诣再好，怕也不会得皇上的重用了。
“好孩子。”楼尚书拍了拍朱定北还很瘦弱的肩膀，“我听闻你自小随军，果然是朱家男儿，对兵武比旁人都了解。方才那些想法就非常好，也帮了安康大忙了。”
朱定北笑起来：“工器如不异想哪有天开，安宁也说了，只有想不到，没有做不到。”
“好，好一个异想天开！”楼尚书笑得开怀，“若不是打不过你祖父，我可真恨不得把你带在身边。小侯爷若是立志工器，定是我大靖之福啊。”
朱定北眯了眯眼睛，脸上的笑容深了深，“楼爷爷过誉了，我可是答应我阿爷要做一个精通吃喝玩乐的纨绔，把我们老朱家几代人都没有享的福都享了。”
楼尚书顿住，没想到这样小的孩子竟已是个明白人。
他微微笑了一下，拍了拍朱定北的肩膀不再多说，对两个孙儿道：“差不多该请朋友去用餐了，不可贪玩。”
临走，他不由多看了朱定北两眼。这个后生比他祖父，父亲都更有灵性，却只能被约束在这洛京，安定那位的心。
出了楼家，朱定北和宁衡同乘马车。宁衡是一品侯爷，出行的车马规格甚高，里面一应器物俱全，哪怕是腊月，车内也温暖如春。朱定北也懒得骑马受罪，上了马车，便急吼吼地找出车上放置的小食，嘟囔道：“怪不得安宁和他阿兄总往你府上跑，这厨子的手艺比我府上的还差劲。”
宁衡知道他没吃饱，见他吃得急，赶紧给他倒了一杯热茶。
“太医说楼阿爷饮食要淡。”宁衡主动解释。
“唔。”朱定北灌了一口茶，对刚刚的抱怨也有点愧疚。
不过以他的皮脸很快就当做没有说过这话，转而道：“楼尚书家里也不容易啊，你看楼大楼二。啧啧，平时看着不是个花钱的主儿，今天我才知道，他们琢磨一个小玩意光耗材就不是个小数目。哎，可怜楼尚书那点俸禄都砸在这两个家伙身上了。”
他感慨得煞有其事，宁衡忍俊不禁。
知道他不贪财却十分爱财，也不知是不是北疆的穷苦才养成他这副性子，宁衡低头喝茶掩住眼中的笑意，稍稍平复，才抬头道：“安康安宁的母亲是富商独女，已经继承外家产业。”
这意思就是那两个耗钱的家伙完全不缺钱。
朱定北挫败地倒在榻上，长叹道：“真让人不爽。你们在洛京享福，不是家财万贯就是继承产业，就我们朱家，累死累活居然得靠女眷经营才积累出一点家底。”他霍地翻身，“气死我了！”
宁衡坐到他身边，被他掐住脖子当了发泄物业不反抗。朱定北哪敢用力，这位可是他最不能得罪的财神爷，宁衡又不如秦奚和楼安宁会配合他做出凄惨的表情逗他，便无趣地放开，拖过食盘再吃起来。
“阿衡，你说什么买卖来钱快？”边吃边说的朱定北话语含糊。
宁衡：“盐，铁。”
“……”不用这么用心回答。朱定北翻了一个白眼，这他当然知道啊，但这些都是官营产业，少数委托给皇商，那管制也非常严格。要想从这里赚钱，走的都是旁门左道，他可以做，但镇北侯府绝不可以。吞下馅饼，朱定北拍了拍手，道：“你觉得我能做点什么营生？”
宁衡垂眸，倾身拿过小几上的茶水倒了一杯端给朱定北，后者摆摆手：“不喝，你快说。”
宁衡便自己喝了一口，想了想，问他：“本银几何？人手几何？”
“银钱好说，人嘛，我听我阿爷说有好些不愿返籍的残兵想投靠阿爷，有百余人，我阿爷正愁怎么安置他们呢。”朱定北也是心血来潮，无甚概念地说。
宁衡却把这个当正经事，仔细想了想，道：“你明日来我府上，我们再行商量，可好？”
朱定北很敏锐，顿时嚷道：“卖什么关子，你有主意就快说。”
宁衡咳了一声，道：“你到了。”
朱定北探头一看，果然，镇北侯府已经近在眼前。
第15章 我养的起（）
第十五章
翌日，朱定北如约来到长信侯府。
宁衡出门迎接，见朱定北身后跟着楼家兄弟，微不可见地皱了皱眉。
他咳了一声，打断三人下马车还没停止的谈话，拉过朱定北，眼神瞥了瞥紧随其后的楼家兄弟。
朱定北会意道：“他们一早就带着□□到我府上。”说着耸耸肩，大早上他才陪阿爷打完拳，这俩就巴巴地上门来。他这是被兄弟俩盯上了，可以想见以后的日子又添一份热闹。
楼安宁嘿了一声，“阿衡，你嫌弃我们也不用非要表现出来让我们知道吧。哼，咱们六年交情，竟然抵不过红颜易老旧爱新欢的命运，可悲，可叹呐。”
朱定北大笑，“两个旧爱，还不伺候爷开路。”
宁衡捏了捏朱定北的脸，拉着他走在前头。楼安宁也不追，只对管家报菜名，嘴上还不忘讨巧：“几日不见您，可想死我啦。”
“安宁少爷，想着你哪天过来，一直备着你最爱吃的木果奶羹呢。”管家满脸慈爱。
楼安宁大喜，抓着阿兄跑着越过朱定北，生怕被人抢了口食。朱定北道：“这小羔子真是有奶就是娘，要是生在北疆，一块糖就能被骗走。”
楼安宁在前面听到，不满大叫：“爷才不傻，至少十块糖才行。”
朱定北笑得不停。
满足口腹之欲后，楼安康开口道：“路上听长生说起来，他让阿衡你出谋划策想做些营生，可能算我和阿弟一份？”
“对啊。”楼安宁咽下口中奶羹，比朱定北都积极，“我和阿兄也不能坐吃山空，阿衡你手上有好资源可不能忘了我们呀。”
宁衡见他二人便料到现在的情况，便道：“洛京以西一座荒山发现有天然温泉汤池，山上还有硝石矿，运作起来，百余人总是要的。”
“哇，阿衡你是钱多烧得慌，这种好事都随意拿出来让我们白白分一杯羹，好兄弟，够仗义。”说着，楼安宁挤眉弄眼。楼安康把他拉回来，咳了一声道：“既是如此，想必长生的银钱和人手都足够，我们就不凑热闹了。”
不说温泉汤池是洛京贵人所喜欢的物事，自成孝年间，火雷一跃而起，原本只做医用不甚起眼也便宜的硝石也随之风生水起。如今硝石矿仅次于金银铁矿，比乌金石矿更为有利。虽也有官府的管制，但有宁衡在，这事不怕办不成。
这样的矿山汤池是一本万利的买卖，投入不大，且没什么风险。不像别的营生，需要后期扩大生意，投入只会越来越多，他们正是想着朱定北身上银钱有限才想着帮忙，既然没有这个顾虑，也不能占他们便宜。
宁衡看向朱定北，后者道：“消息是阿衡给的，这事我和他对半。小本买卖，两位少爷就别费心了，到时候在山上建个汤池山庄，给两位爷留一个仅用你们享用。怎么样？”
“这话我可记着了，我要最好最大的那个。”
朱定北呸了楼安宁一声，“往我和阿衡后面排吧，最好的当然得先紧着我自己。”
两人又打起嘴仗来，楼安康对宁衡道：“长生现在年纪小，小打小闹不要紧。不过他如今长居洛京，以后也是袭爵的一门侯爷，没有自己的产业，要吃亏的。”
洛京扎根的世家对彼此之间都有所了解，镇北侯府人口本就简单，男人们常年在外征战，府里的产业都是女眷在经营。朱家姻亲的门户也不高，没多少私产，虽然是开国功勋大臣，百年门庭，但说真的，镇北侯府的家底也许还比不上一些后起之秀。
朱家以前男丁都在外奔波打战便算，如今镇北侯已是世袭的爵位，是该有些打算才是。
虽然相识时间不算长，但楼安康将朱定北视为知己，感情或许没有与宁衡一起长大来得深厚，却是真心实意为他着想。
朱定北感动地捶了捶他的肩膀，“楼大，够意思。”
“哎，我阿兄可不是秦奚，别动粗啊。”楼安宁对兄长很是维护，把朱定北拉开，瞪着他道：“和你说了多少次别楼大楼二地乱喊，本少对自己的名字喜欢得很，别自作主张给我改名。”
“楼二，你的名字我叫着别扭，跟喊小姑娘似得——说好不动粗，楼二，你别得寸进尺啊，小心老子揍你，可别哭。”
“你就是欠揍。”
两人又闹成一团。
楼安康躲开点以免遭受池鱼之殃，“长生，你府上现在有些什么产业你可知道？”
市农工商，商户的地位低，赋税苛刻，生活并不宽裕。大靖朝廷以高薪养廉，不提倡但也未明言禁止官宦子弟从商。颜面问题，一般官宦人家都不会允许有子弟落入商籍，但或多或少都有商户为他们经营手中的买卖。单说洛京这片地方，寻常产业都已经有人领头，异军突起不易，以镇北侯府的现状着手扩大手中已有的产业更为实际。
楼安宁同秦奚还能斗几手，对上朱定北却毫无战力，朱定北拿捏他就跟玩似得轻松。闻言，脸上得意的神情一滞，颇有些难为情道：“好些都是阿姐的嫁妆，有多少是留给我的，我没过问。”
他昨日提起要置办产业完全是被身边几个兄弟给刺激的，另一方面也隐约有些危机感，才贸然提出，其实并没有深入琢磨。
没想到宁衡认真给他办起来，楼安康也较真，这倒让他这个当事人脸上臊得慌。
楼安宁被他扣住，扭头大叫：“阿兄，你以后可别说我没心没肺，长生才是。”
“你这叫蠢。”朱定北不客气道。
“朱长生——哎哎，你别真用力，我的手要断啦，这可是要发明大靖第一工器的手，价值万金的。”楼安宁是俊杰，最识时务。
朱定北松开他，拍拍他的肩膀，让他起来，自己盘腿认真思考道：“没钱寸步难行，这事我回去和我祖母商量一个章程出来，再请你们帮忙参谋。”
“应该如此。”
楼安宁接过兄长的话头，嘻嘻笑道：“就是啊。你别看阿衡一个人，不说宁家的产业，就是太后娘娘的赏赐也足够阿衡养十几个媳妇。你就不行啦，以后娶妻，再有小辈出生，可都要你自己操心。若不趁早，到时三餐不继就难看喽。”
朱定北抽了抽嘴角，他这想得可真够长远。
宁衡出声道：“我养的起。”
几人愣了下，楼安宁噗地一声抱住肚子在榻上打起滚来，“哈哈哈，阿衡你快别说了，哈哈，太好笑，你可千万不要当真。噗，长生年纪小怎么也是男子汉大丈夫，要是以后娶妻生子还得靠你……哈哈哈，那镇北侯爷还敢出门见人吗？臊死了他。”
楼安康看看阿弟，又看看真有这个打算的宁衡，再看朱定北哭笑不得的模样，也忍不住笑出声来。
朱定北翻了个白眼，“长信侯爷还是留着钱养你的十八房妻妾吧，谢您费心。”