姨夫谈到深夜，我姨夫只告诉我一点，说许多年前，曾经和你们有些嫌隙。但是，我想，一
定不止是‘嫌隙’，恐怕接近深仇大恨。所以您才会如此坚决反对我，是吗？但，伯母，现
在不再是十八世纪，记仇记恨的年代了，我姨夫提起你们的时候，似乎非常之痛苦，假若过
去他曾有对不起你们的地方，经过了二十年的时间，还不能化解吗？最起码，我保证我姨夫
对你们没有丝毫芥蒂，他说，他非常非常喜欢晓彤。”
梦竹打了个冷颤。“他——见到晓彤了？”她嗫嚅的问。
“你忘了？昨天晓彤是先到我家去的。”“是的，是的，是先到你家去的。”梦竹愣愣
的说，眯起了眼睛。“他——喜欢晓彤？”
“不错，而且，昨夜他还说，只要你们不反对，他愿竭尽他的力量，促成这段婚姻！”
“不行！”梦竹爆炸般的冲口而出。“不行！绝对不行！”
魏如峰蹙著眉，注视著梦竹。
“伯母，”好半天，他才重新开口：“我知道，对晓彤而言，我的条件是太差了。我有
自知之明，每次面对著她，我都有自惭形秽之感，我明白我配不上她。但是，我却能肯定一
点，我知道她对我的感情，也知道我对她的感请，我可以向您保证……”“不，不是这
些。”梦竹乏力的说，用手支著额角：“魏先生，你很好，你也绝对配得上晓彤，可是，我
请求你放弃晓彤！”“为什么？伯母！您必须告诉我为什么？”
又是为什么！孩子们有理由要求知道原因，而你又怎么说出来？梦竹坐正身子，头痛欲
裂，在朦胧的视线中，她仍可看到魏如峰迫切的神情，听到他带著恳求意味的声音：
“伯母，假若您的反对，是为了对我不满，我请求您再给我一段时间，来考验我，观察
我。假若您的反对是因为我姨夫的关系，那么未免太不公平！我和晓彤没有义务要作长一辈
的仇恨的牺牲品。是吗？伯母？”
说得头头是道，非常有理！但，许多事情并没有理由好说的！为什么他要是何慕天的内
侄？为什么？十八年来，时时刻刻困扰著她的回忆，咬噬著她的回忆！何慕天，她曾希望这
个人死掉，化为飞灰，但他却又和晓彤拉上了关系！难道她生前欠了何慕天的债，所以他要
如此阴魂不散的缠绕著她！十八年来，多少的苦受过了，多少的泪流过了，生命上的一点瑕
疵使她永远在杨明远面前抬不起头来。忍辱，挨骂，受气，都为了什么？而现在，他的内侄
窜了出来，要娶她辛辛苦苦带大的晓彤！何慕天，那个十八年来没有尽过一天责任的父亲，
现在又要跑出来拾回他那已长成的女儿？不！不！决不！决不！梦竹跳了起来：
“魏先生，对不起，我没有道理和你说，我只能告诉你，我反对你和晓彤交友，坚决反
对！我无法向你说理由，我就是反对！我希望你从今天起不要再来找晓彤，就当你没有认识
过她好了，天下的女孩子多得很，以你的条件，什么样的女孩子找不到呢？”魏如峰深深的
望著梦竹。
“伯母，”他慢吞吞的说：“天下没有第二个晓彤！”
梦竹颤栗了，她对魏如峰的脸上望过去，她看到一对一往情深的眼睛，和一张坚决无比
的脸庞！她张开嘴，半晌，才讷讷的说：“你——这样爱晓彤？”
“伯母！我向您起誓！”魏如峰坦白而祈求的回望著她。
梦竹悲哀的摇头。“可是，不行！不行！还是不行！”她绝望的用手抹了抹脸，拚命的
摇著头，“不行！魏如峰！我有不得已的苦衷，请你设法去体谅一颗母亲的心！我不能让晓
彤和你来往！我不能！”“伯母，”魏如峰盯住梦竹，一字一字的说：“也请您体谅儿女的
心，一定要拆散我们，晓彤会心碎，而我——”他咬了咬牙，坚定的说：“您怪我也罢，骂
我也罢，我先向您说清楚，不论在怎样的情况之下，我决不放弃晓彤！我会追求到底！”梦
竹惶然的抬起头来，这年轻人的语气中夹带了太多的威胁意味！“你在威胁我吗？”“我不
敢，伯母。”魏如峰垂了垂眼睛。“我只向您述说事实，我不会放弃晓彤的，我已经无法放
弃她。希望您能够了解，假若您也恋过爱的话。伯母，我不是威胁您，我是无可奈何！您能
了解吗？”假若您也恋过爱的话！梦竹咬住嘴唇，恋爱！年轻人迷信著的东西！晓彤就是这
份“迷信”的产物！但是，她知道那力量有多么强大！她知道！知道得太清楚，她望著魏如
峰，不是威胁，而是无可奈何！一个怎样吸引人的青年！如果他不是何慕天的内侄！如果他
不是！仰起头来，她直视著魏如峰。“魏如峰，我问你，你真要晓彤？”
“是的！”“你能离开泰安吗？”“您是说——”“放弃那份财产，放弃泰安的地位，
放弃泰安的一切！”
“我可以！”魏如峰点点头：“我从没有重视过泰安的地位和财产，我之不离开泰安，
只是为了我姨夫的关系。”“你姨夫！”梦竹咬牙说：“你能和他断绝关系吗？永不来往！
永不见面！永不踏进你姨夫的大门！”
“伯母！”魏如峰惊愕的喊。
“你能吗？”梦竹紧逼的问。
“伯母，”魏如峰蹙紧了眉：“为什么？”
“你不要管为什么，你只说你能不能？”
“这是和晓彤交往的条件吗？”
“是的，你能吗？”魏如峰和梦竹相对凝视，室内有一段时间的沉默，然后，魏如峰放
松了眉头，似乎从内心的一段争执中挣扎了出来，长长的吐出一口气。“不，伯母，我不
能！”
“那么，你就不许和晓彤来往！在晓彤和你姨夫之间，你必须放弃一个！”“不，”魏
如峰摇头：“伯母，您不能勉强一个儿女离弃他的父母，是不是？我姨夫在我的心目中，比
我的亲生父亲更受尊敬，我从小跟著姨夫长大，十几岁来到台湾，靠姨夫的培育而成人，而
完成学业。我不能为了一个女孩子，漠视我姨夫对我十几年的养育之恩！”
“这么说来，你姨夫在你心目中的地位，更胜过晓彤？”
“伯母，您这样措辞是不合逻辑的，他们在我心目中的地位都同样重要。但并不抵触，
我不能为了任何一方，而放弃另一方！”“但是，假如这两方面抵触呢？你选择哪一方？”
“这两方面是不会抵触的！”“如果抵触呢？”梦竹固执的问。
魏如峰注视了梦竹好一会儿。
“我不能放弃任何一方面！我不能离开我姨夫，我也不放弃晓彤！”“好吧！”梦竹疲
倦而乏力的坐回椅子里，用手遮住眼睛，低声的说：“你去吧，魏如峰。晓彤不能和你继续
来往，对于你，我当然无权命令什么，但是，晓彤会听我的话。她没有我的允许，不会和你
交往的，我可以深信这一点。”
魏如峰怔了怔，他知道梦竹的话是真的，晓彤太善良，太柔弱，母亲的命令对她比什么
都重要！她是那种女孩子，宁可让自己的心滴血，也不愿让母亲流一滴泪。他用手握紧椅子
的扶手，对梦竹作最后的说服：
“伯母，您不能太残忍！”
“残忍？”梦竹没有抬起头来，声音虚弱而苍凉：“人生本来就是残忍的！”“伯母，
您能不能告诉我，我姨夫以前对你们做过些什么？使你们如此恨他？或者，以前是出于误会
呢？我永不相信我姨夫会对不起任何人！他是那样儒雅淳厚……”
“懦雅淳厚？”梦竹遮住眼睛的手放了下来，不由自主的冷笑了一声。“儒雅淳厚？看
来他的风度不改！魏如峰，我告诉你，”她收住笑，冷冷的说：“你姨夫是个标准的伪君
子！”
“伯母！”魏如峰站了起来：“您愿意见一见我姨夫吗？人生没有不能化解的仇
恨……”
“不！”梦竹反射似的叫了出来：“永不！我永不想再见他！”她站起身来，板住了
脸，冷冰冰的说：“好了，魏如峰，你可以走了！”“伯母……”“够了，你不必再说
了！”梦竹严厉的打断了他。
“伯母……”魏如峰勉强的再叫了一声。
“我说够了，你知道吗？我不想再听，你知道吗？”
魏如峰住了嘴，停了约一分钟，转过头去，他走向玄关，梦竹仍然伫立在房间内。魏如
峰穿上鞋，回头再望了梦竹一眼。“您是个不近人情的母亲！”他说。
“是吗？”梦竹毫无表情的问。
“冷酷、残忍、而无情！”魏如峰愤愤的接了下去：“我奇怪晓彤会是你的女儿！”他
走向大门口，扶著门，怒气未消，他又大声的加了几句话：“现在不是父母之命的时代了，
你别想制造罗密欧与茱丽叶似的悲剧，我告诉您，您同意也罢，不同意也罢，我不得到晓彤
就誓不放手！”
大门砰然一声，被带上了。魏如峰的影子消失在门外。梦竹像个石像般挺立在屋里，那
“砰”然的一声的门响，如同一个轰雷般击在她心上，震痛了她每一根神经。“冷酷、残
忍、而无情！”这是她？还是命运？还是人生？还是这难以解释的世界？她的双腿发软，扶
著椅子，她的身子溜到榻榻米上。把前额顶在椅子的边缘上，她喃喃反复的呻吟的念著：几
度夕烟红55/78
“冷酷、残忍、无情！冷酷、残忍、无情！冷酷、残忍、无情……”泪滑下了她的面
颊，滴落在榻榻米上。
２６
何慕天沉坐在椅子里，眼睛对著窗子，愣愣凝视著窗外的蓝天和白云。阳光美好的照耀
著。大地无边无际的伸展著，清新而凉爽的空气从大开的窗口涌进来，搅散了一夜所积的香
烟气息。何慕天灭掉了手里的烟蒂，下意识的再燃著了一支，喷出的烟雾冲向窗口，又迅速
的被秋风所吹散。坐正了身子，他揉揉干而涩的眼睛，试图在脑子中整理出一条比较清楚的
思路，但，用了过久的思想，早已使脑子麻木。他摆了摆头，头中似乎盛满了锯木屑，那样
密密麻麻，又沉沉重重。思想是涣散的，正像那被风所弄乱了的烟雾，没有丝毫的办法可以
让它重新聚拢。
有人敲门，不等何慕天表示，魏如峰推开门走了进来。扑鼻而来的香烟味几乎使他窒
息，依然亮著的电灯也使他愣了愣。伸手摸到门边的开关，灭了灯，关上门，他走到何慕天
身边来，无精打采的问：“你一夜没有睡吗？姨夫？”
“唔，”何慕天不经心的哼了一声，抬头看了看魏如峰。“你起来了？”“我已经出去
一趟又回来了，”魏如峰说，在何慕天对面坐了下来。“我刚刚到晓彤家里去和她母亲谈了
谈，那是个专制而固执的母亲，完全——不近人情！”
何慕天的手指扣紧了椅子的扶手，眼睛紧紧盯著魏如峰，喷出一口浓重的烟雾之后，他
沙哑的问：
“她——怎么说？”“不许晓彤和我来往！除非——”
“除非什么？”“除非我和您断绝来往，关系，及一切！”
何慕天一震，一大截烟灰落在衣服上。他凝视著魏如峰，后者的脸色是少有的苍白、郁
愤、和沮丧。把手插进了浓发里，魏如峰郁闷的叹了口气，突然抬起头来说：
“姨夫，以前你到底对他们做过些什么？你们真有很不寻常的仇恨吗？”“很不——寻
常——”何慕天喃喃的念著说。
“姨夫，你能告诉我，当年到底是怎么一回事呢？”
何慕天默默的摇头，停了好久，才振作精神的喘了口气，问：“如峰，告诉我，你是不
是很爱晓彤，非娶她不可？”
“姨夫，你——我想，你该看得出来。事实上，不论情况多么恶劣，不管环境的压力和
阻力有多大，我都不会对晓彤放手，我们彼此相爱，为什么要牺牲在长一辈的仇恨里呢？”
“那么，如峰，答应他们和我不来往吧！”何慕天率直而简捷的说。“噢，姨夫！”魏
如峰喊了一声，直视著何慕天的脸：“我不能！”“如峰，”何慕天把一只手压在魏如峰的
手背上，怅惘的苦笑了一下：“和我断绝来往又有什么关系呢？晓彤对你的需要比我对你的
需要更甚，是吗？你对她的需要也比你对我的需要更甚，是吗？那么，就答应他们吧！在你
和我断绝来往之前，请接受我一点小礼物，一幢小洋房，和泰安的股——”“姨夫，”魏如
峰打断了何慕天的话：“这是没道理的事！我既不想接受你的礼物也不要和你断绝来往！决
不，姨夫，我有我做人的方针，我要晓彤！也要您！”
“假若——做不到呢？”
“我会努力，总之，姨夫，我还没有到绝望的地步，是不是？”何慕天凝视著魏如峰，
不由自主的慨然长叹。
“如峰，你会得到她！一定！我向你保证！”
“你——向我保证？”魏如峰疑惑的问。
“是的，我向你保证！”何慕天重复的说，深深的吸了一口烟，掌著烟的手是微颤的。
努力的克制了自己的激动，他用一种特殊的声调问：“晓彤的母亲——是——怎样的？”
“你指她的外表？还是她的性格？”
“都在内。”“你不是以前认得她吗？”魏如峰更加困惑了。
“是的，我——认得。但——那是许许多多年以前了。”
“她的外表吗？”魏如峰沉思了一下：“很憔悴，很苍老，头发已经有些白了，脸上的
皱纹也很多，但是很高贵，很秀气——晓彤就像她！脾气呢？”魏如峰皱皱眉：“我不了
解，她一定有一个多变的个性！在昨晚，我曾觉得她是天下最慈爱而温柔的母亲。今晨，我
却觉得她是个最跋扈，最不讲理的母亲！”何慕天一连吐出好几口烟雾，他的整个脸都陷进
烟雾之中。闭上眼睛，他把头向后仰靠在椅背上，竭力平定自己，让一阵突然袭击著他的寒
颤度过去。再睁开眼睛，他看到魏如峰的一对炯炯有神的眸子正直射在他脸上，带著个怀疑
的，研究的，和探索的神情。当他望著他时，他开了口：
“姨夫，你的脸色真苍白！你要睡一睡吗？”“不，没关系。”
“姨夫，”魏如峰盯著他：“她是你的旧情人吗？是吗？”
“谁？”何慕天震动了。
“晓彤的母亲！”何慕天吸了一半的烟停在嘴边，他望著魏如峰，后者也望著他。两人
的对视延长了相当长的一段时间。然后，何慕天把烟从嘴边取下来，在烟灰缸里揉灭，静静
的说：
“你可以离开了，我想休息。”
魏如峰站起身来，对何慕天再看了一眼，沉默的向门边走去，走了几步，他又折了回
来，把手压在何慕天的肩膀上，诚挚的说：“姨夫，不管已往的恩恩怨怨是怎么一回事，我
坚信你没有过失。”何慕天又轻颤了一下。
“不，”他安静的说：“你错了，我有过失，有很大的过失。”
“是吗？”“是的，”何慕天点了点头：“所以我会没有勇气去见他们！人，在年轻的
时候，总喜欢把许多的不幸归之于命运。年纪大了，经过一番冷静的思考，就会发现命运常
把握在自己的手里，而由于疏忽，犹豫……种种的因素，而使命运整个改变！”他摊开手
掌，又把手握拢，咬咬牙说：“许多东西，一失去就再也迫不回来！一念�