“表哥他带了个小乞丐入庄。”
小乞丐？！老夫人眉头一皱，这不是儿子的作风。
“你也真是的，这么点小事值得你大惊小怪，我当是天下红雨了！”
“她是女人。”
“女人！”恩夫人的眉头皱得更深。“你是说他带名女乞丐进庄。”
“是呀！姨娘。听说她长得很漂亮，一脸狐媚相。”她担心被比下去而刻意毁谤。
未见其女，先闻其名。
本来女子应该大门不迈，二门不出，她一向谨遵闺训，若非必要，绝不跨出影香居半步，乖巧温驯的房内焚香弹琴，煮菊烹茶，刺绣鸳鸯。
昨日正恰绣线用罄，丫环出庄为她买新线，一回来就脸色微快，十分不快地将庄内流言一一告知，她还笑丫环流言不可置信。
谁知在花园赏花时巧遇膺月表哥，闲聊之下才惊心，原来流言未必无稽，当真有此事。
在床上翻来覆去想了一夜，着实放不下心，索性来找疼爱她的姨娘作主，好安安心。
“娉婷，亏你是才女，听说哪有准，天随的个性你还不明白，他不是随便之人。”
儿子的性情她清楚。
“姨娘，这回你可说错了，连二表哥都一脸不可思议地道天随表哥栽了，他会言谎戏我吗？”
这……倒是。“乞丐不都是一身污秽，天随的眼界那么高，应该看不上眼才是。”
眼前落落大方的千金女都没意思，一个小叫化子能有多大的能耐迷住他。恩夫人压根不信流言。
“这不是看上不上眼的关系，就怕她使阴耍诈迷惑表哥，乞儿狡诡，不得不防。”
嗯――说得有理，不过娉婷也太激动了，美丽的脸庞竟也出现妒恨，不似平常知书达理的谦和态度，变得有些尖锐。
女人的天敌――嫉妒。
“你多虑了，眼见为凭，为人处事归忌在人背后论长短，先入为主的观念最要不得。”
羽扇盈盈抖颤，任娉婷眼睑低垂。“姨娘教训的是，娉婷不懂事。”
以退为进，一副楚楚可怜的柔弱相，的确勾起恩夫人的不舍，便开起玩笑打趣着说道：“放心，正室的位子一定非你莫属，小乞丐是什么身份，哪能和你比，顶多给个妾室坐坐。”
“姨娘――我……我不要……”她不要和人共夫。“你把她赶出去好不好？”
恩夫人的脸一敛，严肃地握住任娉婷的手。“要有容人之量，天随请她来作客必有他的道理，不可造次。”
身为女人，恩夫人了解将丈夫一分为二的痛苦，早些年她也受过，在挣扎、愤恨中熬过来。
身为母亲，她乐见儿子拥有多妻多妾，好为恩家开枝散叶，传衍香火，即使吃斋念佛仍改不了人自私的本性，因为她是一位传统制度下的母亲。
而且一向不近女色的儿子肯自动接近女人，她高兴都来不及，岂有赶人之理。
“万一表哥喜欢她更胜于我，人家的终身不就……顿失倚靠。”任娉婷一脸戚戚然。
“有我在，谁也动不了你，大可宽心。”
“那姨娘百年之后呢？”一惊觉失言，她连忙补救。“姨娘福寿齐天，佛祖护佑，必能长命百岁。”
恩夫人面露微笑，并未显露出不悦。
“兜着心是很难受，不如唤天随来问一下，免得在这里猜心，浑身不舒畅。”
谈到感情事，再沉着冷静的温婉女子亦忧虑，她不怪娉婷心急之下的无心语。
“这样好吗？如果表哥不愿意别人过问他的私事。”她不想在他心上留下坏印象。
妒妇教人恼，古今皆然。
“我可不是别人，走，咱们去问个明白。”
鲜少出佛堂的恩夫人为了儿女情事，不得不暂且搁下佛祖入红尘，当起一名有所求的母亲。
午阳烈烈，和风徐徐，人间又多添一件烦恼事。
☆☆☆
水波荡漾，金光在池面上跳动，游鱼惊泅，荷花吓得粉脸憔悴，三、两叶离茎的残破荷片，只见荷花池中站着小心翼翼的菊儿，和开怀大笑的季小奴。
“小奴，别调皮了，你看衣服全湿透了。”无奈的恩天随带着宠溺的口吻唤着。
“哪有，你胡说八道，罩子放亮点看仔细，只湿一点点。”她撩高儒裙，露出藕白足踝。
涉水佳人，玉足轻沾，撩人风情煞是如画，惹得恩天随如痴如醉，一脸陶陶然。
小心石滑――一旁的雪无心很不是滋味，同样是美人却有不一样的待遇，对于他的那份爱恋被刁钻的主子一磨，早已消失殆尽。
只是她输得很不甘心，非要问上一问，她到底输在哪里。
“庄主，你为何要她不要我，论起姿色和出身，我并不比主人差。”
恩天随没有看她，眼神注视着在池里戏水的俏身影，嘴角流露出满足的笑意，悠然地回答，“你看她像不像无忧无虑的水中仙子，感情没有定论，我就爱她的俏皮和无赖。”
话是这么轻柔而深情，雪无心看傻了，原来他并非无心木石，而是将心专注在一个人身上，因此显得无情。
她羡慕主人的好运，遇着这位深情男子。
“你不觉得她太野太不驯，没半点女孩家的娇态？”她不了解这样的女子为何值得他倾心。
“小奴就是小奴，无人可替代。”
一言以蔽之。
当你钟情于一人时，眼中除了美好的一切，再也容不上许多，即便是缺点，亦能毫无介蒂的包容，这就是爱。
雪无心大底知晓自己输在何处，本想进一步探知他的心可否再容一人，冷不防一道水波迎面而来。
“没心肝的，你想忘恩负义吗？少觊觎我的‘私人财产’，他是我的。”
季小奴自信满满闪着莹亮眸光，几滴水珠憩息在她微乱的发梢，开怀的笑容令人眩目，两手鞠满池水，作势要泼雪无心。
“哎呀！主人，你就行行好，饶了我这回。”她真被整怕了。
东躲西藏的雪无心仍逃不过厄运，硬是被拉下池子戏水，遭季小奴和菊儿两面夹攻，尖叫声和嘻闹声不绝于耳，惹得恩天随笑不阖口。
他的优闲令人眼红，没安好心眼的季小奴假意在滑石上跌倒，趁他心急不察前来扶她一把之际，顺手一拉，水波四溅。
这下子，他不湿也难。
“小奴――你喔！”他好笑地抹去脸颊水渍，捏捏她翘挺的鼻尖。
季小奴皱皱鼻子，开心地抱着他的腰。“哈，你的衣服全湿透了。”
“是呀！不知道是谁的杰作，还在那沾沾自喜。”他佯装生气，可惜眼底的笑意泄了底。
“有吗？有吗？是谁，快出来自首。”她故意左寻右瞄，认真的表情倒像一回事。
她不懂情、不识爱，只知道和他在一起很开心、很快乐，可以自由自在地开怀恣笑。
她不懂何谓嫉妒，就是不喜欢有女人靠他太近，她的心会很不舒服，很闷，想拿刀砍人。
殊不知，一颗心早在多年前就已失落，青梅注定绕竹马，缘份天已定。
恩天随笑着固定她摇摆的头，轻轻的在额上复上一吻。“不就是你嘛！”
“我？”她还故作无知的指指自己。“不会吧！你一定看错了。”
“没错，就是你。”爱玩，他陪她一起装蒜。“我有证据。”他指着池中呆立的两人。
无端飞来是非，雪无心和菊儿怔愣片刻，一边是衣食父母，一边是虎视眈眈的小魔女，两边都得罪不起，只好假笑带过。
但是季小奴可不许她们逃脱，一双美目似笑非笑地直瞅着她们奸笑，雪无心急中生智了泼自己一身水。
“对不起，庄主、主人，是奴婢的错。”
菊儿见状，也跟着弄湿自己，连连道歉，大呼主子们英明，好置身事外。
于是――一场不可避免的混水战由此展开。
当恩夫人被一阵笑声吸引，将视线投注在荷花池中，晃动的人影是如此清晰，尤其是其中那对腻在一起的俪人，老年下垂的眼皮中有一丝困惑。
一度她怀疑自己年纪大了，所以眼花看错，但是一定神，确实非错觉。
“你们知不知羞，光天化日之下行低鄙之事。”
惊讶的恩夫人侧头，瞧任娉婷一反温雅的态度，口气十分轻蔑地疾言厉色，仿佛她是一家之主，不将自己放在眼里。
她再看看那对蓦然回头的水中儿女。
一瞬间――相拥的身影美如图画中的仙境，怜泼洒洒的阳光圈住他们，教人移不开视线，教人移不开视线，沉醉在虹霓的反影中。
“娘，你怎么出了佛堂？”
失神的恩夫人猛一抬头，才发现一身湿的儿子已来到跟前，她反射性地拨弄他黏贴在颊上的湿发，慈爱地掏出手绢拭抹直滴的池水。
“这么大的孩子还玩水，叫外人看了笑话。”
她这句话本是无意，但听在任娉婷耳中却成了讽语，因为这里除了她以外就是自己，其余四人皆弄得一身湿，很清楚看得出分野。
“外人”两字刺得她心痛，表哥漠视的表情压得她气闷，莫名女子的嫣笑如璨更觉碍目。
“姨娘，他们的行为真是伤风败俗，你不能任由他们败坏追云山庄的名声。”不要脸的女人还贴那么近。
湿淋淋的衣裙紧贴凹凸有致的曲线，勾划出性感迷人的媚态，一举手一投足都有让任娉婷为之一恨，娇妩慵懒的美丽妖娆。
“娉婷，不要胡……”她才一开口就被打断。
“闭嘴，你是什么身份，轮得到你来评断‘我的’山庄。”恩天随厉光一封，口气冰冷。
冷到骨子里的严厉口吻令任娉婷一寒，刷白了脸色躲到恩夫人背后，小手紧紧捉着她的腰带。
“追云山庄恩天随的名声本来就不好，多加一件茶余饭后的话题好下酒，你说对不对，欠债的？”
“小奴――”
欠债的有两名，雪无心是静观其变不出声，另一名则压沉嗓音警告着。
“好啦！好啦！天随就天随，大男人小气巴啦的，一点小事计较……”
“嗯――”恩天随出声制止。
真是忘恩负义。“良药苦口，实话逆耳，如果骗自己可以快乐些，你就当自己是人人景仰的大善人好了。”
从哇哇坠地起，季小奴就找不到“怕”字的解释。
被数落了一大串，恩天随面不改色的拉近她。“娘，她姓季，名小奴，职业乞丐，你唤她小奴即可。”
“什么职业乞丐？应该说天生叫化子命。”季小奴纠正他的说词。
职业乞丐太死板，好像专门向人伸手似的，而天生叫化子可不同呢！那表示到哪都吃得开，人源广，她当然要为自己“正名”。
“安静，小奴。娘，她比较孩子气，童言童语，活泼了些。”他用柔得足以捏出水的目光凝视季小奴。
“看得出来。”
的确看得五味杂陈，恩夫人此刻的心态很矛盾，她可以感觉出儿子是真心喜欢这娃儿，可是以一位母亲的眼光来说是难以接受。
娃儿美在天真无邪，看似心无城府，但闪烁的眼中有超乎常人的慧黠、聪颖。
言词虽粗鄙却字字见血，恍若无意又暗藏讥诮，丝毫不见赫色，视礼法于无物，实在不适合入主恩家。
再说恩家世代书香传家，十分重视门风，以她乞儿的身份为妾都嫌高攀，所以她还是中意娉婷的大家风范。
“童言童语看得出来？”季小奴是何等聪明，知道恩夫人不赞同的语声。“原来恩夫人是神仙呀！神眼一扫识尴与陋。”
哼！全是一些短视之辈。
恩夫人脸色一沉。“乞儿巧舌，当真无法可管。”指桑骂槐，讥我自奉为神明。
“乞儿巧舌，上不逆天，下不扰民，何法来束之。”管？来生为牛羊再说。
人非牲畜，何需管之，自省也。
“你……你……口利舌锋，难怪能哄得天随让你进庄。”好个牙尖嘴利的丫头。
本来对她还有一点好感，忤上的刁钻言词却令恩夫人锁紧眉头，不齿口锋尖利的她。
“少污蔑我的人格，是他……不要拉我，就算她是你娘也不能颠倒是非，胡乱编排旁人，什么狗屁诰命夫人……”
挣扎着要人还她一个公道的季小奴，拼命抓捶梏桎她腰际的大掌，抓得他血痕倏倏。
恩天随身上有一股男人与生俱来的欲望。
当她在挣扎时，难免有肢体碰触，而她没自觉自己几乎透明的衣衫是如此服贴，简直在考验男人的定力，他的下腹在她俏臀不断摩擦下燃起火，眼见就要失控。
“起风了，娘！请恕孩儿告退一下，小奴的湿衣不换易得伤风。”他的脸上有一抹红潮。
恩夫人忍着怒气不发作。“等一下，你眼中到底有没有我这个娘存在？”竟然纵容这娃儿对她无礼。
恩夫人从未受过这样的侮辱，不悦的表情完全显露在脸上，对季小奴的印象更加恶劣，根本无法容她留在恩家。
“娘，等会儿孩儿会来赔罪。”
不多说，他横抱起犹在气头上的季小奴，施展草上飞的绝顶轻功，凌空而去。
身为侍女的雪无心和菊儿懂得看风向，不顾一身湿洒洒的狼狈样，微微向恩夫人福了福，不敢多做停留，转身追随主人。
尤其是雪无心更能体会恩夫人身侧女子的妒恨，曾身处勾心斗角的青楼中，女人间的较劲她再了解不过了。
嫉妒中的女人最危险，明哲保身才是聪明人。
不过，她相信以主人的本事，表小姐的胜算是零，这是她的亲身之“痛”呀！
☆☆☆
“忘恩负义、忘恩负义，你是强盗，你是土匪，你是混蛋涂盐加泥，你是猪狗羊鼠，你是……早知道就不救你，让你死在荒野生蛆长虫……”
屏风后，季小奴气呼呼的边换衣服边骂人，而且不许被骂的人离开，恩天随一身的湿衣服还是雪无心好心，从隔壁房取来他的衣服替换上。
两个丫环分别为主子备妥衣物后，就回各自的房里换衣。
“你死人呀！我骂了上百句，你不会回一句，这样我很没有面子哪！像个疯子似的。”
季小奴挪挪紫玉佩腰，埋怨地从屏风走出来，看到恩天随四平八稳地坐在茶几边饮春茶，不免有气地往他小腿胫一踹。