，发现左三知果然坐在里面，面前还有一壶老酒跟两盘肉菜。
“你真是无肉不欢啊。”刘时英喜欢清淡的菜肴，对左三知的饮食风格不敢恭维。
“边关打仗，不吃这些怎么有力气。你这种算是异数了。”左三知自斟自饮，“去陪他吧，他恐怕有一肚子的话要跟你说。”
“好啊，不过你可不要自损大将的威名贴着墙板听我们说话就好。”刘时英过去也讨了杯酒喝。他在酒方面倒是跟左三知有一拼，轻易不会醉。
“我耳力还需要听墙根？”左三知呵呵一笑，“你也知道我听声音的本事。快去吧。不然他知道我就在隔壁，会更不高兴的。”
高兴不高兴就只有他自己心里明白了。刘时英想起裴陵方才的言行举止，倒比从前沉稳很多，虽然意气风发不比从前，但内敛的模样倒让他比原先更有大将风度。
跟左三知又说了几句，刘时英便回了雅间。他见桌上菜还未动，酒却已经少了半壶。裴陵自己喝着，见刘时英过来就拉住刘时英的手问：“边关那里怎么样了。”
“都还太平。就是西北狼烟又起。你不在的这大半年，我们又打了很多次硬仗。我虽然没升官，但赏赐得了不少，左三知他出生入死屡建奇功，都升了将军。”刘时英夹了口菜到嘴里，不住感叹说：“还是这宇内楼的菜地道。军营那边的菜只求能熟便好，谁会在里面花这么多心思。”
“谁让你和兵士一起吃来的，你们当将军的不都有小灶吗？”裴陵听到左三知的名字眼底闪过阴霾，但那复杂情绪又转瞬消失。
“同甘苦比较容易服众。本来只有我那样，不过后来发现三知也那样，便更觉得没什么了。”刘时英看看裴陵的表情，轻声问道：“日后打算怎么办？你既然领教了那些人趋炎附势的态度，想必心里也有了些打算。毕竟，裴家这样虽然还能维持，但你满腹的才华却是被埋没了。”
“常言总说，锦上添花人人会，可雪中送炭却少人为。从前虽然也知道这个道理，但亲身体会了，才明白里面的滋味。”裴陵端起酒杯，递到刘时英唇边道：“来，时英，让裴某调戏你这个雪中送炭的炭夫一下。”
“虎落平阳，我看你能忍到什么时候。”刘时英就着杯子喝下那酒，玉面微红，“你们这些莽夫总是喜欢出言不逊。”
“我们？那个人是谁？不是……裴陵脸一沉，眼睛也眯了起来。
“不是说左三知。”刘时英笑着答道，“你究竟如何打算的？闲了这些日子，你脑袋里没主意才怪。”
“想过是想过，但现在对很多事情的态度不比从前了。”裴陵往口里倒了杯酒，他站起来推开窗，见外面夜色渐浓，各家各户的灯笼也把雪地映得彤红，“人在春风得意之时，想什么都是好的，觉得自己走此路不通还有别路。但如今看透很多，才明白为什么许多满腹经纶的古人宁愿隐居山野也不出仕为官了。”
“可那样你真的甘心吗？”刘时英也走过去站在裴陵身边，他看到窗外雪已经下了起来。
“不甘心。”裴陵回答得斩钉截铁。他扭头对上刘时英含笑的双眼，戏谑地笑着问：“你难道不认为我裴陵是个越挫越勇的人吗？”
“哪方面都是吗？有时候也会逃避吧。”刘时英打趣笑道，见裴陵露出尴尬神色才垂下眼，柔声劝道：“你是打算考科举吗？”
“知我者刘时英是也。”裴陵尴尬神色虽未褪去，但也没顾左右而言他，他合上窗，低声道：“人总是有疲倦的时候，那一刻，便什么都不愿想，只把自己的一切都抛在脑后，想尽快逃离。但冷静下来，就会明白自己内心的种种念头。所以，不管怎么样，我裴陵不能让那帮人小觑了。”
“今年考么？今年是个好机会。几位皇子争那位子都打得头破血流了。科考场也算是他们显示能力的地方，谁能从中不偏不倚、合理公正地选出人才，谁便能得到更多的文官的支持。所以，便无须担心那主考官会结党营私，借机拉拢门生，收受贿赂。”刘时英皱眉又想了想，问道：“我认为你考上倒没问题，不过你日后想做什么呢？”
“你对我倒比我对自己还有信心啊。”裴陵咬着牙指点高家的方向说：“我要当御使，专门整治那种在其位不谋其政，鱼肉百姓的家伙。”
“刚夸了你沉稳，你怎么又露出了本性？公报私仇吗？”刘时英笑得捶起了桌子，他端起酒杯道：“你若是真当了御使，恐怕他们高家真就死无葬身之地了。”
“敢毁了我妹妹的婚约，我当然不饶他。对自己未过门的娘子都这么狠心，对素不相识的百姓又怎能主持公道。就好比对父母不孝的人，你指望他对国家尽忠，那都是不可能的啊。”裴陵挑眉，“所以，也不算是公报私仇，顶多是为民除害。”
刘时英听了裴陵的强词夺理只是笑，笑得什么也说不出来了：无论怎么样，裴陵雄心仍在就好。他给裴陵斟酒，跟裴陵吃喝中又分析了很久朝廷的情形。裴陵酒足饭饱要走人，便不客气地说自己现在窘迫，让刘时英付帐。
“瘦死的骆驼比马大。你们裴家一时半会儿也倒不了。我可是出身于平头百姓的家中，你怎么忍心让我如此破费？”刘时英口里这么说，手却伸向了钱袋。他掏出银两看了看够付帐的，就让裴陵先回去，自己再喝几杯。
裴陵盯着刘时英看了半晌，把刘时英看得都转过了头，才点点头，若有所思地离去。
刘时英咬住嘴唇转转眼珠，起身到隔壁雅间敲门，发现里面果然空无一人。刘时英见店小二匆匆向自己这边而来，就苦笑着自言自语道：“你们都让我结帐不成？”
第十四章
京城夜深，大雪漫天，街上行人稀少。裴陵出宇内楼之前还从大堂要了壶温热的酒。他出来四处找马，寻了半天才想到马儿早就让裴义带回府去了，便自嘲地笑笑，往嘴里灌了口酒，朝街心深处走去。
长街宽阔，无数的雪花飞舞在裴陵身前身后翻飞，裴陵的脸上着了那些冰冷的花瓣，倏地一凉，人便从刚才和刘时英的酒酣中清醒过来，定睛看向这夜色中被雪晃得银白的街道。
地上是白，门窗上是白，墙头上是白，房檐上也是白。无数的雪包裹住整条街，似乎要在这沉寂的夜色中将白日的喧嚣洗刷干净。
裴陵迎风而立，接受雪花扑面而来。他先是合上双眼往口中灌酒，随后又一甩袖将空空如也的酒壶摔碎在地上，拔出了腰中的剑。
雪夜的天和地都像是另一个尘世，容纳着人的孤寂和心底蕴藏的豪情壮志。人前不可显露的一切，在这样的天与地之间却似没了遮拦，可以痛快地宣泄出来。
裴陵持剑劈向空中，剑身在银白色地面的映照下反出道道寒光，而不一会儿，那些光便形成了无数线条，把他周身包围。
人，是意气风发的，影，却是寂寞孤单的。裴陵口中发出清啸，手中剑也如疾风般追赶着空中舞动的雪，似乎要将那所有落下来的花瓣斩成碎片。
“你挡住我的路了。”
很突兀地，一句白日里似曾相识的话在不远处响起。跟白日里那低沉冷漠的态度不同，这声音多了些温和平静，甚至是喜悦。
沉醉在剑舞中的裴陵在这话中停下了动作。他垂手却未收剑，只是缓缓转身，一言不发地看向身后披着白色披风的左三知，又举起了剑，指指左三知的腰间。
左三知低头看着自己的腰间的佩剑，也缓缓把它抽了出来。
两强相遇勇者胜。可同样是勇者呢？
没人去想这个问题，也没人说话。街上有的只是雪花飘落在地的声音和剑身相击的金铁交鸣。
剑锋擦着脸庞与肩胛呼啸而过，两人都在最惊险的一招下避让开，又瞬间揉身探前，重又递出新的一招。
“想活命就开口求饶吧。”
激烈的打斗中，裴陵首先开口。他吐字清晰，气息没有一丝紊乱，看得出是留了力气。
“你没听说过青出于蓝胜于蓝吗？”左三知轻笑，出招越发轻盈，使得他高大的身形越显敏捷矫健。
“时无英雄，使竖子成名。”裴陵换了路剑法，口中讥讽。
“时英是英雄，我也是。不过……”左三知仗剑格开裴陵的攻势，“你却在边关当不了英雄了。”
“拜你所赐。”裴陵避开左三知的剑，“虎落平阳依然是虎，龙困浅谭依然是龙。有人的地方便有江湖，何愁不能施展才能。”
“哦？那倒令人期待啊。”左三知身体一侧，让过裴陵的一剑，转手回劈，画出道弧线从裴陵左肩斜斜向下。裴陵后仰弯腰，手中剑随着身体后倾消失在身后，却又出人意料地从脚下那方刺出，直直向上，挑在左三知的肩膀处。左三知被那剑刺中却并不后退，反而就势前踏一步，任由那剑柄划了自己肩膀一道大大的血口，而人却趁机将裴陵整个人压倒在雪地上。
“左将军反应果然异于常人。此时最好的办法不应该是后退吗？”裴陵被压在左三知身下也不懊恼，他变戏法般从袖中掏出柄匕首抵在左三知的脖颈处，趁左三知愣神的瞬间翻身将左三知压在身下，还将左三知手中的剑丢向远处。
“进攻是最好的防御。你不会忘记这是你教给我的吧？”左三知被裴陵制住，动弹不得，便放弃了反抗，盯着裴陵幽深的双眸道：“你怎么赖在我身上不下去？是不是忘不了我在你体内冲撞给你带来的欢愉？话说回来，你当时还眼含泪花喘息着抱住我呢。”
裴陵听了左三知的话不怒反笑：“彼此彼此。左大人的身体也令人回味无穷，比京城各大青楼的花魁还要销魂。”
“惭愧惭愧，比不上你被我压在身下的呻吟动听。”左三知不顾裴陵手中的匕首力道多了一分，强硬地伸出一只手搂住裴陵的头，把嘴唇贴在裴陵的唇上吸吮。
“左大人这么迫不及待吗？”裴陵用匕首挑开了左三知的腰带，作为这场谈话的结束。他拗住左三知的手臂，迫左三知翻身趴在雪地上，微微抬起双股。
“你个混蛋。这是大雪天。”左三知感到皮肤被无数根针刺了一样疼。他早年在塞外就领教过被冻伤的滋味，知道严重的话甚至会让身体溃烂。
裴陵解开自己的腰带，将自己火热滚烫的家伙塞入左三知的体内，狂猛律动着。他听着左三知的闷哼，取笑道：“左大人怕死？”
“呵呵，我是怕你冻掉了那家伙。不过你有没有那家伙都无所谓，反正我照样可以插得你如攀云端。”左三知被裴陵就着连接的姿势又翻转过身来，他望着裴陵充满情欲和复杂心绪的双眼，夹紧了双股，逼得裴陵加快了律动。
“左大人既然喜欢逞口舌之能，那我只好替左大人割下那碍事的东西，免得左大人记挂在心。”裴陵握住左三知跨间硬物，做势用匕首抵上根部。
“裴陵，你恨我吗？”左三知见此情形却突然冒出这么一句。
“左三知你在边关被那些蛮子打坏了头不成？你如今可是左大人了，小的怎么敢恨您。”裴陵听到这话冷冷一笑，将匕首插在左三知头侧的雪地上，自己俯身压在左三知身上，在左三知的粗重起来的喘气中加快了抽 送，把自己积蓄了很久的滚烫体液全数倾入左三知的体内。
“裴陵，你是不是很恨我？”左三知见裴陵发泄完了，就拽住了要从自己身上爬起来系裤子的裴陵，抱在他的肩膀咬住了他的耳朵。
“左三知，你放开！”裴陵不留意间被左三知抓住了胯下薄弱的命根子，人也被左三知翻身压倒。
“来而不往非礼也。你都宽衣解带准备了，我怎能辜负你一番心意？”左三知把自己硬起来的肉柱抵在裴陵股间挺入，深深插进裴陵的体内。
“混蛋。”裴陵要抓那匕首，可手腕被左三知握得紧紧。
“即便胜利也要提防敌人反扑。所以，忘了这点的你犯了兵家大忌。”左三知好整以暇地挺动着腰部，见裴陵眼神越来越黯，便笑着加快了动作，在裴陵咬牙合眼释放出的瞬间也射在裴陵的体内。
裴陵见左三知把湿漉漉的硬物抽离自己体内，便抬脚踢在左三知的肩膀上，把左三知踢出了十几步远，而他自己则趁机穿好了衣服，捡起匕首和剑，走到也整理好衣服的左三知身旁说：“胜负未分时候谈什么反扑，你才是嚣张得过早了。”
“呵呵，是吗？”左三知慢慢站起来，捡起自己的剑插入鞘中，又从怀里掏出三张银票道：“听闻裴府破败。这点钱算是了表心意，毕竟你刚才在我身下喘息的样子很撩人。”
望着那三百两的银票，裴陵冷笑：“京城青楼的花魁都是倒贴恩客的，没想到左大人有心跟她们学习。三百两虽然不足以弥补我刚刚在你体内律动的精力，但好歹算是你的心意，我怎么能忍心不要。”说罢裴陵拽过那三百两银票大刺刺揣在怀里，转身而去，消失在茫茫雪夜中。
左三知错愕地望着裴陵消失的方向，没料到裴陵真的拿了银票。他听到身后有人踏雪而来，便转身过去跟那人说：“时英，你那个不成气的拜把兄弟劫财劫色。”
“你不也劫他了么？”刘时英跟在两人身后。除了云雨交媾那段他“非礼勿视”，其余情形他都点滴不露看在眼里。
“时英，我还以为他会撕碎那银票。”左三知挑眉。
“他在边关那么久，当然知道你的俸禄多少。那些是你全部的积蓄，他不拿才怪。”刘时英头一次看到左三知在裴陵面前落下风，不由笑了起来。
“他耿耿于怀啊。”左三知听裴陵这么说便摇头道。
“你不也是耿耿于怀？”刘时英点头。
“……时英，我没了银子，在你那里吃住叨扰的花费等回边关再还你吧。反正述职完就可以走了。”左三知不置可否，拍拍衣襟上的雪，系好披风。
“无所谓。不过，在宇内楼里，你听到他说要当文官了吗？”刘时英追问。
“嗯。”左三知回头看了眼刚才自己跟裴陵打斗过的地方，那里的雪地一片凌乱，甚至还有两个人躺过、滚过的痕迹。
“裴家就剩他一个。他日后娶妻生子可能在所难免，你要怎么办？”刘时英侧脸看左三知的表情，发现左三知又恢复了面沉如水的模样。
“时英，我是武将。武将的责任是保卫边关，让中原的百姓不受那些胡虏的侵害，能平安幸福度过此生。至于他……他怎么样跟我有什么关系？”左三知从刘时英手里接过枣红马的缰绳，回答得并不爽快。
“他也算中原的百姓吧？呵呵。”刘时英见左三知眯着眼睛瞪自己，便笑着跳上了马背，识相地不再说话。他看着左三知威猛高大的背影，又回忆裴陵的虎虎生气，脑袋里面不禁闪过些词句：冤冤相报何时了，以及，不是冤家不聚头……
***
在百姓的眼中，皇上是谁并不重要，反正都不过是个穿着黄色龙袍的遥不可及的影子。柴米油盐，吃穿用度才是每天里最重要的。眼看着老皇帝驾崩，新皇又登了基，众人巴望着那传说中年纪尚轻的新皇上能有些新的作为，起码，不要像是从前那样，每到春天青黄不接的时候就让街上遍布乞讨的流民。
老皇帝归天，继位的孝皇按例大赦天下，又加开了几次科考，提拔了些新官，把几个兄弟的手下从朝中赶出去的同时又开始培植自己的心腹。
帮自己登基的虽然也算是心腹之臣，但难保他们不挟功自居。
孝皇信步在御书房里来回走着，目光中有着老成持重的冷酷与精明。他虽然在先皇几个儿子中排行第二，但因为酷似生母——当今皇太后的原因，长得却比几个弟弟更年轻、秀气。
“皇上，事情好办。不就是那三皇叔有反心吗？派个人去查查，找个机会把他抓回京来放在你眼皮底下就好。”当今的六王爷，皇上同母弟弟慈王大咧咧地坐在皇帝哥哥前面的椅子上喝着贡茶。
“慈