池枕月轻笑两声，击掌传了门口待命的仆役入内，让那人叫厨房做几样没腥腻的清淡小菜来。
片刻功夫，饭菜便送到。池君上伤在右臂，无法用箸自如，池枕月于是将菜一一夹到他碗里。
池君上有些发窘，干咳道：「我自己来就是。」左手拿起银箸小心翼翼夹起粒松花藕丝丸子，没到嘴就掉在了桌上。
池枕月忍不住好笑，另夹了个丸子送到池君上嘴边，道：「二哥你就别逞强了，我来喂你。」
池君上无奈地笑了笑，也就不再推辞，就着池枕月的手吃了两碗饭。他今天失血极多，池枕月也不多逗留，命仆役伺候池君上安寝后，打道回府。
他并非池女皇亲骨肉，自幼便遭女皇白眼冷落，府邸也座落在离宫城最偏僻荒凉的南郊。几株参天老树将王府罩进片浓荫里。虽是夏日，府内仍嫌阴凉。
昨夜随他入宫行事的那些侍卫已经在池枕月起居的小院等候，把一具盖着黑布的尸体抬至池枕月脚边。
池枕月俯身掀开一角黑布，对月浮灰白而平静的容颜凝望许久，听到边上侍卫头领曲长岭低唤了两声殿下，才放回了黑布。
「烧了。」他面无表情地下令。他不容任何一丝细小的疏漏危及他的地位。
熊熊炽焰，在他眼前逐渐减弱直至熄灭。他看着侍卫们清理干净地面残留的所有灰烬枯枝，终于挥了挥手，摒退众人。
风中犹带焦味。池枕月取了壶烈酒，半倚半坐长廊雕栏前自酌自饮。酒水入腹，五脏六腑都被那辛辣激得阵阵刺痛，却又前所未有的酣畅淋漓。
「别怪我……」他喃喃自语着，又喝了一大口酒。
连他自己也分不清，对月浮究竟抱着何种心情。那人是给了他骨血生命的父亲，可也因为月浮，令他从小就在皇母的厌恶眼色中长大。
一次又一次天真地想讨好皇母，亲近皇母，只希望皇母像对待其他儿子一样，对自己露出一个温柔笑容，却次次碰壁。
他不解，不甘，直到数年前查明自己身世后，终于明白了原因。那刻，心里升腾而起的，除了多年积怨，竟还有对那毫无印象的父亲的憎恨。
他本可以，像常人家的孩子般，承欢双亲膝下……
不过，一切到今天，都已结束。池枕月摇着壶中残酒，轻咳。
从此世上，没人再知道他的身世秘密。他也不用再整天生活在「孽种」的阴影之下。等他当上了赤骊的皇，天底下没人敢再漠视他。
「呵呵……」他低笑，饮尽白玉壶里点滴烈酒，起身走到院门外，吩咐曲长岭：「备马车。」
第二章
天恩寺偏处赤骊国都风华府的西山脚下，名字中虽然带了个寺字，却压根和僧侣香火沾不上边。寺内阴暗幽深，把守森严。
这里，是专门关押犯事的赤骊皇族宗亲和朝中重臣的地方。
池梦蝶就被收押在此。虽然背上了毒杀母君的罪名，但未受审定罪前，寺里值守的官员丝毫不敢怠慢这最得女皇宠爱的三殿下，单独拨了间干净的牢房安顿这要犯，也没给池梦蝶上手铐脚镣，还殷勤地找来大夫为池梦蝶折断的小腿接骨上了夹板。
看到朝铁栅走近的纤弱红影，池梦蝶呼地从墙角里跃起，也不管伤腿剧痛，一瘸一拐扑到铁栅前，恶狠狠瞪着池枕月。
「三哥，你精神不错啊！」池枕月轻描淡写地一挥手，命监视池梦蝶的几个狱卒都退到外间，对池梦蝶微笑道：「我好心来探望三哥，你这么凶看着我干什么？」
池梦蝶牙齿咬得咯咯响。「老四，你少猫哭耗子假慈悲。我知道你一直看我不顺眼，巴不得我早点死。少在我面前装腔作势。」
「彼此彼此。」池枕月的微笑消失了，代之一抹淡淡讥诮。「你何尝不是想要我的命？毒杀皇母，还想诬陷我。呵，如果我不是早有准备，这黑锅就背定了。你现在是自作自受，怪得了谁？」
他目注七窍生烟的池梦蝶，轻声笑：「要怪，只能怪你自己太蠢，那么容易就相信二哥。你这样有勇无谋的蠢才，就算给你当上赤骊皇，也早晚给人掀下皇帝宝座。」
池梦蝶气得面红耳赤，半天才挤出声音。「好，好，算你狠。我只后悔从前总是碍着大哥情面，没早点除掉你。也只有大哥那笨蛋，才会被你骗得团团转，做了你的挡箭牌。大哥要是还在人世，看到你现在的嘴脸，不知道还会不会当你好弟弟。」说到最后，他眼睛忍不住微酸。
大殿下池重楼生性淡泊随和，对三个弟弟素来关照。池梦蝶虽然一直嫌这大哥太过敦厚温吞，又看不过大哥处处维护老四，心底却着实喜欢尊重。去年女皇寿辰过后，池重楼在自己王府中离奇遇害，尸身头脸都被砍得血肉模糊。他和女皇同样震怒，可追查经年，至今仍毫无头绪。
池枕月眼波微转，也想起了那个始终对他关怀备至的大哥，沉默之后旋即笑道：「三哥你自身难保，就少替大哥操心了。」
池梦蝶瞪着池枕月嘴角那丝诡异笑容，忽然叫了起来：「大哥是不是被你害死的？」
他性子莽撞冲动，行事欠考虑，人却其实不蠢笨。只是跟心思机敏的池君上相处久了，习惯把那些伤脑筋的事情都交给二哥。今天金殿上吃了有生以来最大一个暗亏，愤怒之余，头脑倒比平日活络得多。
大哥身为女皇长子，同样是老四登上赤骊皇位的绊脚石……他越想越觉得有可能，紧抓铁栅的十指都泛了白，厉声追问道：「是不是？！」
池枕月微一挑眉，笑得狡黠。「三哥你就放心吧！大哥他待我不错，我怎么可能害他呢？实话告诉你──」他向铁栅凑近身，对满脸狐疑的池梦蝶轻轻地道：「大哥他在句屏，应该比你逍遥百倍，呵呵……」
「你说什么？」池梦蝶眼珠子都快瞪得掉出眼眶。
池枕月摇头道：「说你蠢还不认。你不想想，屏国肯平白无故答应出兵，助赤骊对付玄龙吗？」
他看着池梦蝶惊怒交迸的表情，反而笑了一笑。「你以为，那数万兵马是用什么换来的？啊！──」
两只手猛地扼上他咽喉，掐断了他的惊叫。
池梦蝶睚眦欲裂，用力摇晃着手里已快闭气晕厥的人，怒吼道：「大哥一直都那么相信你，你居然把他送给句屏人！池枕月，你猪狗不如！」
外间候命的狱卒听到动静，疾冲进来，见状大惊失色，忙将池枕月从池梦蝶掌中硬抢了下来，七嘴八舌地问候。
池枕月缓过一口气，发紫的面庞好一阵才恢复了血色，摸着颈中淤痕，朝还在怒骂的池梦蝶冷冷道：「皇母那么疼爱你，你却毒杀她，三哥，究竟是谁猪狗不如？」
他回头，吩咐那些狱卒道：「三殿下怕是疯了，你们好好看住他，别再让他伤人。」
那些狱卒都在提心吊胆，怕四殿下问他们个营救来迟的罪名，听池枕月并无责备之意，忙不迭点头附和道：「四殿下说得是，小人一定看好这疯子。」
池枕月用力咳嗽几声，不再听池梦蝶破口大骂，缓步走出牢房。
出得天恩寺，已近黄昏，云霞满山。
曲长岭和几个侍卫正守在马车旁，见池枕月出来，忙将马车赶到池枕月跟前。蓦然发现池枕月颈中伤痕，曲长岭惊道：「殿下，你这是？」
「不碍事。」池枕月拉高衣领，遮住了伤痕，神色淡淡地一摇头。曲长岭立刻闭上了嘴。跟随这主子也有几年光景，深知池枕月此刻的表情就是不愿旁人再问下去。
他放下踮脚用的锦凳，等池枕月入车坐定，自己跃上车架，扬鞭赶车回府。
池枕月靠在薰香的软垫上闭目养神，手指仍在脖子那几道明显鼓起的指痕上来回摩挲，突然一笑──
「猪狗不如？」他在车轮辘辘行进中无声笑。他日大权在手，谁敢再用那等鄙夷轻蔑的口气指责他？
他从来就不认为自己是好人。这世上，温良如大哥重楼又如何？还不是被他利用出卖。如果做好人，就是跟大哥同样的下场，他宁可负人。
马车驶离天恩寺不到一箭路，猛地停住了。池枕月听到驾车的曲长岭在跟人说话，随后一人声音透过布帘直传进来。
「四殿下，小人奉静王爷之名，请四殿下去王爷府上议事。得知四殿下来了天恩寺探监，特在此等候。」
池枕月慢慢睁开了眼眸，拉开布帘，望向马车外高头骏马上的十多名精壮侍卫。淡红的嘴唇，缓缓勾起点弧度。
对方这阵仗，显然有备而来。探监的消息，这么快就传进了静王手下的耳朵里。看来，静王已经开始注意监视起他的动向。他和二哥，一直将精力放在与池梦蝶结党的那群朝臣周旋之上，倒是忽略了静王爷……
嘴角笑意更浓，他放落布帘，靠回软垫上。「静王爷相邀，枕月自然要去，烦请诸位带路吧。」
***
池女皇共有兄弟六人。静王排行第五，论声势，本不如另几个兄长，但胜在长女雪影娇俏聪慧，在一群皇室女孩中最是出挑，深得女皇欢心，被膝下无女的池女皇抱养为皇储之后，这静王父凭女贵，气势远远压倒了其他几个亲王。雪影去年惨死玄龙，池女皇想到是她应允了玄龙皇帝的求亲，才累得雪影殒命，因此对这五哥更觉愧疚，大肆封赏抚恤。这静王声望，几乎直追池女皇。
静王府，也紧挨宫城而建，占地极广，雕梁画栋，飞檐重楼，不比宫城逊色。
池枕月在王府门口下了马车。这时天色尚未变黑，王府朱门廊檐下已经点亮了连排八角宫灯，将门上金钉照得耀眼生辉。池枕月的目光却落在正从府内走出的数人身上。
几个宫仆手提纱灯，簇拥着个肩宽腰细长身玉立的紫衣男人向一边的车辇走去。男人眼角略带皱纹，依然不减英挺风采，唯独剑眉紧缩，显得心事重重。
这人，池枕月当然认得，正是池梦蝶的生父安子卿。年轻时曾是赤骊威名远扬的武将，剑术傲视三军，又爱着紫衣，人称紫衣剑君，入宫后深居简出，极少出现人前。池枕月数次宫宴时见过这安子卿，除了沉默寡言之外，也没什么别的印象。
安子卿也看到了池枕月，脚下一顿停了脚步。
被男人锐利如剑的眼神盯视着，池枕月竟错觉自己周身都给安子卿目光穿了个透，勉强一笑，刚想开口请安，安子卿已经微微逸出出轻叹，拂袖上了马车，扬尘而去。
池枕月脸色有些阴郁，咬着唇，听到周围人在催促，这才抛开心头隐怒，交代曲长岭等人在偏厅等候，跟着静王府上随从走进内院。
上百盏宫灯高低错落，悬挂在花园回廊、树梢间，将园中照得亮如白昼，纤毫可见。
随从将池枕月带到花园门口，便躬身告退。
静王就端坐在凉亭内，脱下了白天的繁复朝服，轻袍缓带，衣袖半卷，正一手握银盅，一手持金壶，在红泥小炉上慢慢暖着陈年花雕。听到脚步声，静王方抬头，向池枕月招手道：「来，陪本王坐坐。」
池枕月跟这静王往日并无深交，叫了声舅舅后入座。目光微掠，发现青玉桌上除却几样珍馐，还有个银盅，里面满满一杯酒没有动。
「呵呵，这是安剑君的。」静王取过副干净杯盏银箸，替池枕月斟着酒水，淡然道：「尝下本王酿的女儿红。」
池枕月一时猜不透静王邀他来此的用意，陪静王默默饮了几盅后，低咳道：「舅舅，安剑君可是来为三哥求情的？」
静王点头道：「安剑君只得梦蝶这一个儿子，听说梦蝶投毒弑母，自然不信，来向我追问实情。」他搁下金壶，起身踱了两步，背对池枕月叹道：「女皇停灵七天日，就得下葬皇陵。安剑君自愿为女皇殉葬，只求换梦蝶一条活路。」
池枕月心头猛震，「舅舅答应了？」池梦蝶若不死，迟早成他大患。
静王旋身，打量着池枕月面色，似笑非笑道：「你怕本王答应？」不等池枕月回答，他淡淡道：「梦蝶那小子人固然鲁莽，却也没有你这般的玲珑心肝，凭他自己，还想不出毒杀母君的主意。他若不是受人诬陷，就是有人在背后唆使。」
他哼了一声，语气带上几分森严。「弑君凶手当然罪无可恕，可那背后主使之人，更是罪大恶极，绝不能放过。枕月，你说是不是？嗯？」
池枕月手微颤，几点酒水泼出了杯口。心跳都暂漏了一拍。
静王的神情言语，分明已经看破了他和池君上。他紧攥银盅，竭力不让自己失态，可满脸苍白还是落在了静王眼里。
「枕月，你脸色真差，身子骨果然太虚。」静王伸出手。他身材颀长，一双手也远比常人修长宽厚，右手大拇指根还套了枚粗大的赤金指环。拍了拍少年肩膀，叹道：「你父亲月浮也是文人弱质，青年早逝。说起来，月浮学士和紫衣剑君当年一文一武，并立朝堂，合称赤骊双璧，不知道是多少女子的梦中情人。你跟梦蝶却势如水火，唉……」
静王连连叹息。池枕月反而慢慢恢复了镇定。倘若静王真的有心揪出元凶，早就可以下令将他和池君上擒拿押送天恩寺，不用站在这里与他煮酒闲扯。
红泥炉上还暖着女儿红，酒香阵阵，扑鼻香。
池枕月脑海间霍然灵光一现，朗声清笑：「三哥的事，有天恩寺秉公审理，自会水落石出。舅舅，枕月已有好些时候没见到雪瑶妹子，不知雪瑶近来可好？」
静王目光深沉，朝少年望了片刻，终于露出个笑容。「月儿，你果然比你爹更聪明三分，呵呵，你想见瑶儿，我这就叫人带她过来。」
听到那声「月儿」，池枕月知道，自己赌对了──静王邀他来此的真正用意，果然是为了池雪瑶。
静王无子，只有一对孪生爱女。长女雪影生前贵为储君，而次女，却绝少有人提及。只因这次女虽然有着和雪影同样容貌，却在八岁时摔了一跤，伤在脑颅，从此心智停留在了八岁，至今仍深藏闺中。只有在几年前的一次中秋夜宴上，雪影曾带了这妹子入宫，与池枕月照过面。他犹记得自己当时还被那傻丫头缠着去钓御花园里放养的鲤鱼。
静王的女儿红，想必也是为了这雪瑶才拿出来的……池枕月了然微笑着把目光转向花园圆形洞门入口。
一个娇美少女抱着只雪白的猫儿，撅着嘴，满脸不情不愿地被几个仆妇半推半拖地拉近凉亭。
看到池枕月的刹那，少女的眼睛忽然亮了，惊喜地丢下猫儿，冲到池枕月身边，抓着他的手雀跃不已。「月哥哥，你怎么这么久都不来看我啊？你答应过要陪我去钓鱼和小乌龟的，啊，还有，我养的猫儿雪球很乖的，给你看！」
她一回头，发现那白猫儿已经走远，便撩起了裙摆，追着白猫儿在灌木花丛里乱钻，嘴里还雪球雪球地叫个不停。几个仆妇怕小姐有闪失，忙跟着一起帮忙捉猫。
静王苦笑，却也不阻拦，提起那壶女儿红，替池枕月斟满银盅，缓缓道：「瑶儿若有雪影一半的聪慧，也可胜任储君，何至于赤骊如今后继无人？梦蝶那小子，也不会觊觎皇位，犯下弑母大罪。」
池枕月看着静王递到他面前的酒，在逐渐转凉的夜风中轻咳：「国一日无储君，便无宁日。即使枕月遵从祖训，拥女子为皇，瑶儿妹子肯定是当不了女皇的。要是其他几个舅舅家的女儿登上皇位，舅舅你不担心么？」
他斜睨静王，如期看到静王俊美的脸庞变得阴沉起来。
雪影被立为储君后，气焰嚣张，对同宗的姐妹颐指气使，早跟几家王爷都结了怨。倘若另立女皇，别说静王如今的荣华富贵难保，只怕连父女的性命也堪忧。
静王想要的，无非是为心智如幼童的爱女物色个终身依靠罢。池枕月闭目，再睁开，已经有了决定。
他接过银盅，浅浅笑道：「舅舅但请放心，枕月若能得舅舅鼎助登基为皇，雪瑶妹子就是赤骊皇后。枕月只要在位一天，就绝不会冷落委屈她。」
似乎终于听到了自己想要的承诺，静王脸泛笑意，却是三分欣慰七分强硬。「月儿，你最好记得自己今日所说的话。否则──」
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