俏女郎- 第5部分

　　　　“丹尼”跳跃地走在前头，越过中庭，上台阶到大门口，停在那里，期待地等待它的同伴，他们的速度相当缓慢，它努力地摆尾巴，令人很难想象它是刚刚那只发威的野兽。

　　　　筱岚一手扶住宇修的手肘，他跛着走上台阶，以两人的体型面言，那个模样相当荒谬。“我可以自己走，不用人扶。”宇修啐道，掩住心中的好笑。

　　　　“丹尼”举起脚掌，放在筱岚膝盖上，宇修顿了一下，还来不及说什么，筱岚已经低语：“求求你，我保证它不会令人讨厌，身上也没有跳蚤等等，而且它非常会顾家。”

　　　　宇修一脸挫败的表情，他对家禽或家畜全无好感，他们的毛发令他打喷嚏，即使身上很干净，那股味道他也不喜欢，然而他娇小的被监护人委婉的以计谋胜过他。“今晚它可以进屋里，”他认命地叹口气。“可是白天我不要它在我脚前。”

　　　　“喔，谢谢你。”她踮起脚尖，亲吻他的脸颊，眼睛在月光下闪烁。

　　　　字修有些头晕地耸耸肩。“别得寸进尺，”他阴鹫地说。“这一局或许算你赢，可是我可不喜欢被人强迫。”

　　　　“唔，不会的。”她急切地说。“反正此刻我们也没什么可对立的，不是吗？”她轻快地说完，大步走进厨房。

　　　　他缓慢地跟在后面，靠在门框上停了一分钟之久，她将油灯放在桌上，拿火钳拨弄火的余烬，薄薄的衬裙裹着的身躯，在火光下显得凹凸有致，在她俯身时，臀部诱人的曲线令他屏住呼吸，等到火舌冒出来，她直起身体，转身面对他，胸脯贴着布料，乳尖处微微阴暗。

　　　　“我想，火已经够了，可以烧灼刀片消毒……有什么不封劲吗？”看见他的表情，她焦虑地睁大眼睛。

　　　　他用手指扒过头发。“我可以自己来，你去睡觉吧。”

　　　　“不行啊，”她走向他。“伤口需要好好清理，我知道该怎么做。”

　　　　他伸出手，彷佛想推开她。“山姆可以做，你去睡吧。”

　　　　“可是我在这里，却要去叫醒他，那太傻了。”

　　　　她根本不知道自己的模样……不知道自己在提供什么，十七威的她怎会如此天真？不过想到她的生活……在学校住宿十年，只有圣诞节和隐居的母亲同住几天，她怎会知道呢？

　　　　眼前除了自己，没有人可以教她，他冷静地开口：“我要你上楼去加件长袍，而且以后不可以如此衣着不整地在屋里走动。”

　　　　她先是迷惑，随后是懊恼，低头俯视自己的身体，看见柔软隆起的胸脯，大腿顶端的深色阴影，当她抬起头时，脸成了粉杠色，笨拙地说：“可是天气不冷，而且我没期待会见到人。”

　　　　“我明白，别再这样。”他在桌边坐下来，将受伤的腿抬起来放在椅子上。“快一点，血滴得到处都是，而且痛得要命。”

　　　　筱岚环顾室内，后门的钉子上褂了一件长长的外套，下摆还沾了泥巴，她拿起来套上，裹住身体。“这样你满意了吗，先生？”

　　　　他抬起头，忍不住笑了。“真像个流浪汉，姑娘。”

　　　　“不会诱人了，嗯？”

　　　　她虽然天真，但却反应灵敏。“一点也不。”他同意，不是诱人，但是十分吸引人。“我们可以动手了吗？”

　　　　她自橱子里拿出刀子，走到火边，厨房里面十分寂静，当筱岚用烧灼过的刀尖挑开伤口时，宇修咬牙忍受，他受过更糟糕的伤，改以思考她惊人的干练来令自己分心，她的碰触十分肯定，动作熟练，尽可能减少他的疼痛，她自己丝毫不畏缩。

　　　　“在我包扎之前，你有白兰地可以洒在伤口吗？”她抬头问道。

　　　　“真浪费。”他释然地吁口气，剧痛终于结束。“喝在肚子里比洒在外面好。”

　　　　“你喝太多白兰地了吧？”她严肃地问。

　　　　“或许，书房有一瓶。”

　　　　“丹尼”跟着她离开厨房，宇修闭上眼睛，努力忘记悸痛的脚和不知安静的亢奋，找一位谨慎端庄、十足淑女的女家庭教师应是他的答案。镇上有其它的家庭也有年轻的少女，即将踏入兰开夏社交圈，既然如此，不可避免的也要介绍筱岚，这里不是伦敦，但是可以使她不惹麻烦，如果幸运，还能碰到理想的追求者，他就可以放下贝丝加诸在他肩上的负担。※※※

　　　　筱岚第二天早上被“翠西”不断地用脚抓门声所吵醒。

　　　　“你真聪明，”筱岚滑下床。“你自己找得到路出去吗？”她打开房门。

　　　　“翠西”没有回答，迳自跑过走廊，“丹尼”也跟在它后面，窗台上的鹦鹉粗嗄地打呼吸，翅膀拍得扑扑响，甚至还对着她吹口哨。

　　　　筱岚摸弄地套上衬裙、袜子，和那隐藏身材的衣着，如果她想要水洗脸，大概得自己去厨房，她梳理头发，自动地编成发辫，然后又停住，昨天宇修先生要她放下来，或许他喜欢那样，而她已经决定，不论她的监护人喜欢什么，她就要努力去配合，毕竟她的计划有赖于他的合作。

　　　　当她进入厨房时，只有山姆一个人。“我饿了。”她宣称。

　　　　“说些新鲜的吧。”山姆连头都没抬起来。“你可以在柜子里找吃的。”

　　　　筱岚拿出火腿、一个面包、一块奶油，和一瓶牛奶放在桌上。“宇修先生吃过早餐了吗？”

　　　　“还没，他到外面去看访客，他的脚究竞怎么了呢？”

　　　　““丹尼”咬他。”筱岚切了一片厚厚的火腿。

　　　　山姆闻言转过身来，足足瞪了她一分钟之久。“为什么它会被狗咬呢？”他问。

　　　　筱岚耸耸肩，将厚厚好几层的火腿夹在流满奶油的面包上。“只是犯了错。”她倒了杯牛奶，咬了一大口三明治……

　　　　“奇怪的错。”山姆咕哝道。

　　　　筱岚迟疑了一下，纳闷是否再多解释一番，山姆显然已经自下结论，或许也是离题不远，毕竟他知道“丹尼”和它的女主人是多么形影不离。

　　　　别再提了吧，她心想，迳自埋头喝牛奶。

　　　　“我要到外面去。”她把空杯子放在桌上，宣布道。

　　　　山姆仅仅咕哝一声。

　　　　她带着剩下的三明治，离开厨房，本想去看看“翠西”和“丹尼”，但当她越过大厅，走向门口时，“翠西”窜过她前方。“我待会儿拿早餐给你。”筱岚在猫身后唤道，“翠西”在台阶上停了一下，竖起一只耳朵，然后继续向前走。

　　　　筱岚站在大门口，俯视中庭，宇修正和两个坐在马背上的男人交谈，她立即认出年长的那一位，至于他同伴的身份也不难猜出来，虽然已经七年没见过面。

　　　　她手拿火腿面包，徐徐地步下台阶，“丹尼”尾巴摇呀摇地跑过来迎接她。

　　　　葛杰士面对台阶，首先看到她，他长得相当英俊，像他父亲，只不过他的五官相当阴沉，表情虚饰，显示过的是放纵声色的生活，但是他的眼睛很吓人，颜色淡，眼神浅薄，而且没有精神，目光闪烁跳跃，回避些什么，又似乎看见一切。

　　　　“啊，”他愉快地说。“我们正要讨论今天的主题呢。”

　　　　宇修猛地转身，双眉深锁。“你在这里做什么？”

　　　　这个令人困惑而严肃的态度，使得筱岚的脚步有些迟疑，然后她扬起下巴。“对不起，宇修先生，可是我不知道中庭是禁地。”

　　　　他还来不及回答，杰士就开口说话。“呃，小妹妹，看看你——都长大了，你好吗？”他下马，双手握住她的肩，亲吻她脸颊。

　　　　“丹尼”突然发出咆哮声，宇修不自觉地向前一步，他了解葛杰士，知道他如何玷污女人，然后他控制住自己，这是他自己家里的中庭，是个阳光普照的早晨，不舍发生什么事，尤其是那只杂种狗也在一旁虎视眈眈地观看。

　　　　“很好，谢谢你，杰士。”筱岚礼貌性地回答，一手安慰地放在“丹尼”头上。“早安，仕平。”她向正在下马的年轻一位招呼致意。

　　　　他也俯身吻她，宇修看见她浑身一僵，勉强容忍这样的致意。“筱岚，好久不见。”仕平微笑地说，笑意却没有到达他的棕眸，也没有软化他相当僵硬的五官。

　　　　“是的，”她同意道，退后一步，再咬一口面包，似乎很满足于让访客自说自话。

　　　　宇修忍住笑意，原有的担忧和懊恼突然都消失了，筱岚才不在乎她的同父异母哥哥和仕平，而且她还以侮辱性的方式表达得相当清楚，迳自吃东西，脸上漠然地微笑。

　　　　“我相信你会来葛氏大宅拜访我们，”杰士突然说道。“毕竟我是你最近的亲属，而今你母亲又已经过世……”

　　　　筱岚咽下嘴巴的食物。“你没参加葬礼。”

　　　　“没有……我人在伦敦。”

　　　　“喔。”她怀疑地扬扬眉毛，茫然地答复一声。

　　　　杰士突然转向宇修。“这个遗嘱太荒谬了。”他说。“我们可以私下讨论吗？”

　　　　“没什么可讨论的，”宇修回答。“南顿已经说得十分清楚。”

　　　　杰士的脸胀红。“姓莫的，你太蛮横了，看在老天分上，我们到里面谈。”

　　　　宇修摇摇头，故意说道：“不，我不以为然，杰士，你在此不受欢迎。”

　　　　气氛开始紧张起来，筱岚大吃一惊，她看着两个男人，觉得有一股恨意存在他们之间，仕平和他继父一样胀红脸，向前一步，父子俩并肩站立。

　　　　宇修仍然平静地打量他俩，筱岚首次注意到他的外表是多么蓬乱不整，下巴长出胡渣，双眼困倦，在早晨的阳光下，脸上的线条陷得很深，他的衬衫领口敞开，袖子卷到手肘，没戴领巾，下身穿着农人的皮长裤和长靴子。

　　　　相对之下，杰士和仕平的衣着则是无懈可击，鹿皮骑焉裤，光亮的马靴，上好的外套合身，手臂底下挟着卷边的帽子。

　　　　“你太侮辱人。”杰士说。

　　　　宇修嘲弄地鞠个躬，没说什么，他知道自己占上风，从那致命的一夜，他没再见过杰士，然而心中对他的厌恶仍然一如往日强烈。

　　　　“我要求我妹妹和我回去，她需要女性的照拂，还有谁比我的妻子——她的嫂嫂——更合适的？看看她，”他挥挥手。“这像个少女公开出现的模样吗？”

　　　　“我怎么了？”筱岚睁大眼睛，无辜地问道。

　　　　即使其它人没听出来，但宇修听得出她问题中的嘲讽，他再也忍不住笑容。“先说你嘴巴上有牛奶胡须。”他说。

　　　　“我才没有！”她叫嚷，用手背去擦。

　　　　“而且你的眼角还有睡纹，”他无情地说下去。“裙摆沾着泥巴和稻草，不过，这些都不需要一位嫂嫂来补救，我们自己就可以做得很好。”

　　　　“你在下战书，姓莫的。”杰士轻声宣布。

　　　　中庭似乎突然窜入一股寒意，宇修再次嘲弄地鞠躬同意，筱岚察觉刚刚对自己外表的嘲弄，只不过是在掩饰她的同父异母哥哥和她监护人之间的暗潮汹涌，而那不仅仅关乎她母亲的遗嘱而已。

　　　　“来吧，仕平，”杰士重新上马，脸色铁青，仕平依言而行。“这不是结束，姓莫的。”

　　　　“不，杰士，我想也不是。”宇修说。

　　　　“不过，我不相信一个醉鬼是我的对手。”另一个人邪恶地说。

　　　　宇修惨白着脸，仅仅说道：“我说你日安，杰士……仕平。”

　　　　两个人没有回头，迳自骑出中庭。

　　　　筱岚抬头望着宇修。“这是为什么呀？”

　　　　他似乎没有听见，嘴巴抿成一条直线，眼神变得很遥远，他心不在焉地摸摸下巴。“你说什么？”

　　　　“没事，”她说，感觉她的监护人和她哥哥之间的秘密无法在今天早上解开。

　　　　他俯视着她，摇摇头。“你的模样真是一团糟啊，姑娘，实在破坏我监护人的名声。”

　　　　“呃，你自己也不怎么样，”筱岚反驳。“你穿这件衣服睡觉啊？”

　　　　“我没睡。”他回答。

　　　　“喔，是你的脚在痛吗？”

　　　　“还好，”他不打算解释欲求不满的折磨效果。“我睡得不多。”

　　　　“为什么？”

　　　　他皴眉，近乎自言自语地引用马克白的台词。“无法入眠。”

　　　　““睡眠令人放松戒心，””筱岚立即接下去。“可是马克白犯了谋杀罪，心存愧疚……难怪他无法入睡。可是你又愧疚什么呢？”

　　　　我杀死你父亲，可是不只如此而已，还有其它的事，那些女人有多少不是自愿参与的？这个问题一直萦绕着他，提文敢做逼迫威胁的事，他虐待他的妻子，残酷地强迫她，对于街上那些无法自卫的女人他毫不顾忌……其中有些是处女……不！他不能再想下去。

　　　　筱岚轻触他手臂，被他凄凉的表情吓到了。“怎么了？”

　　　　“伪装的恶魔。”他说，这是他用来称呼那些在他脑中徘徊不去的影像的说法。“我需要吃早餐，我看你已经吃过了。”

　　　　筱岚纳闷自己是否要再追问下去，随后决定自己没这个权力，她根本不太认识他。“只有面包和火腿。”她轻快地说。“如果山姆要为你煎蛋，我也想要一些。”

　　　　这女孩有些特质能令人忘却邪恶的事，宇修心想，突然轻松起来。“你都吃到哪里去了，姑娘？”

　　　　“我不知道，可是我总是觉得饥饿。”她说道，陪他到厨房，“丹尼”跟在她后面。“我纳闷杰士是否会再来？”

　　　　“果真如此，他会后悔，”宇修俯视那条狗，然后耸耸肩，那场战争，他似乎大败溃决。“热水，山姆，我要刮胡子。”他拉开衬衫，解开纽扣，把它丢在椅子上挂着。

　　　　山姆将一盆热水放在桌上，拿个小镜子靠着一只空酒瓶。“肥皂在橱子里。”

　　　　筱岚靠在桌沿，看着宇修在皮带上磨剃刀，开始刮胡子，他的双手令她着迷，美丽优雅，手指细而修长，不知什么原因，在她的胃部挑起一种奇怪的振动。

　　　　“你胸膛上的那个是什么呀？”她突然问道，昨天他在床上时，也有看见那个奇怪的标记。

　　　　宇修的动作一停，然后不在意地说：“唔，是一条蛇。”

　　　　“为什么呢？”

　　　　“学校里没教你别太好奇吗？”他质问。“或是不宜做个人的批评？”

　　　　“对不起，”她一脸沮丧。“我是因为没看过才会感兴趣。”

　　　　“不遇，我想你以前也没有见过光着上身的男人。”他有些刻薄地说，刮去一道长长的肥皂泡沫。

　　　　“是的。”她同意。“你在海军时纹的身吗？”

　　　　宇修叹口气，抓住可以脱身的机会。“纹身在海军很普遍，现在，你有骑马装吗？”

　　　　她没有异议地接受他结束这个令人不安的话题，令他松了一口气。“当然，不过也是斗篷状。”她舔舔指尖，一一拾起桌上的面包屑。

　　　　“呃，我想该是解决这个问题的时机了，我们骑马去曼彻斯特，看看能否改善你的衣着状况。”他以毛巾擦去肥皂泡沫，一手摸摸下巴。“这样好多了。”

　　　　他皴眉地打量着筱岚。“可是你当然不行，山姆，让姑娘端一些热水上楼，她需要好好洗一洗。”

　　　　山姆估量地看看筱岚。“最好是我替你拿上去，在我看来，一点风就把你吹走了。”

　　　　“我比外表看来强壮许多，”筱岚伸手要提水。“我可以挖出马蹄上的蹄癌，而它们可是很重的。”

　　　　“我的老天爷，”宇修咕哝。“你怎么会变成兽医的？”

　　　　“波尔登的出租马车行的马夫长教了我很多东西，以前我常在星期天从学校溜出来，一整天和他在一起，那不是很普通