俏女郎- 第2部分

　　　　山姆再度耸耸肩。“我最好回我的厨房，宇修先生一醒就要吃早餐。”

　　　　“你们没有厨娘吗？”筱岚跟着他走到位在屋后的厨房。

　　　　“谁需要？就我们两个人？”

　　　　筱岚环顾周遭的大壁炉、桌子，和铜锅。“只有你和宇修先生在这里？”这似乎很奇特，可是人很有适应性。

　　　　“是的。”山姆打了一个蛋。

　　　　“唔，”筱岚蹙眉地咬住下唇。“呃，或许你可以指引我的房间，好让我把大厅里的行李移开。”

　　　　山姆探询地看她一眼。“你想留下来？”

　　　　“当然，”筱岚自信地说。“我根本无处可去。”

　　　　山姆喃喃地说：“这里有十六间房间，随妳去挑。”

　　　　“十六间！”

　　　　他点点头，倒了一匙盐在蛋里面。

　　　　筱岚迟疑地站了一分钟，可是山姆似乎没有要说什么，她离开厨房，目前她生命中的境遇并未使她期待受欢迎或特别友善的待遇，因此眼前奇特的处境并未困扰到她，她生性实际，坚信凡事靠自己来改善，不论发生什么……总比她住在学校好，她已经在那里幽禁了十年。

　　　　眼前最重要的是确保自己不必再回那里，为此目标，她开始到书房搜索，山姆说信件都放在那里。

　　　　书房和这屋里其它地方一样都布满灰尘，欠缺整理，“丹尼”在角落嗅啊嗅，尾巴用力摇呀摇，整颗头埋进板子里面，大概是老鼠吧，筱岚心想。迳自走向放信的桌子，室内相当暗，她想点燃桌上的烛台，却找不到打火石和火绒，只好拿着那叠信走到窗户旁边。

　　　　哪种男人不看自己的信？她一封封察看，有些甚至是六个月之前，或许他只在新年那一天拆信，或者他根本是丢掉去年来的信。

　　　　她找到署名曼彻斯特律师事务所的那封信，当时他曾写信通知她母亲遗嘱的内容。她把信放进口袋；继续找，看见陈院长那字体有如蜘蛛网的来信，也同样抽出来，她猜测信的内容不会太好，她心想稍后再来决定是否把这封信交给她的监护人。

　　　　收好信，她开始探索其余的房间，“丹尼”极不情愿地抛下牠的老鼠，随她走上大楼梯，顶端有好几条通道，褪色的织锦悬在墙壁上，角落都是灰尘，一股霉味使筱岚相信这里有老鼠，从“丹尼”的狂嗅和追逐的反应来看，狗儿显然也有同感。

　　　　她打开好几间没人住的房同的门，里面有着沉重的家具，四柱大床，和微有破损的天篷，她无法想象要睡这样的房间，最后她来到一个位于角落的房间，三面有窗，还有一个大壁炉，床顶的垂帘虽然也有些褪色，但至少完好如初，看起来比其它房间怡人，一张织锦的伊丽莎白式的地毯，盖住灰兰满布的地板，窗外的风景相当美丽，可以眺望远方的村落。

　　　　她推开窗户，让阳光和新鲜空气进来，“丹尼”大大的呼口气，趴在壁炉前面，显然是赞成这个选择。筱岚决定，现在要做的第一件事是安顿猫咪，只要眼不见，这幢房子的主人或许就会忘了牠们，鹦鹉亦然。

　　　　筱岚花了十五分钟，才把鸟笼放在窗台上，帽盒放进凉爽阴暗的橱柜里面，然后她离开房间，坚决地关上房门，不管“丹尼”在里面狂吠，迳自走开。

　　　　在另一条通道的尾端，她发现一道双扇门，铜把手不像其它的锈得那么厉害，她突然有股自信，这人房间有人，一定就是宇修先生的房间，她忍不住好奇，不经考虑，就轻轻转动门栓，推开房门。

　　　　她伫立在玄关处，沉默地打量这个房间，这是她所见最大的房间，布置和其它的一样，巨床、垂帘是金色的织锦，只不过却很破旧褴褛，不复往日的光耀眩目，帘子掀开，当她试探地踏进去时，沉睡的男人没有动静，窗户开着，有人在底下的中庭吹口哨，她猜那个是马夫，即使屋内没有仆人。

　　　　她再次望着大床，浓密的褐色头发披散在枕头上，一边的肩膀和手臂压住盖在身上的床单，筱岚着迷似的瞪着赤裸而强健的躯体，皮肤是深古铜色，手臂的毛像阳光一样透明，她觉得床单底下的身体一定是强健有力，在大厅当中，诸事繁忙的时候，她就觉得他又高又魁梧，但是此刻这位往后四年要为她负责任的男人，更像一股力道似的击中她，即使他在睡眠中一无动静。

　　　　那股力道像一颗北极星，将她引入房间，她走近床边，然后突然觉得天翻地覆。

　　　　前一分钟她还站着，下一刻就趴在床上，脸向下，一手被扭到背后，肚子压着他大腿上坚硬的肌肉，她痛得开始掉泪，一动不动地躺着，直到那股压力微微减轻。

　　　　“妳这偷窥的小蛇，”一个愤怒的声音在她头顶上说。“妳以为妳在做什么，竟然到我房里来偷窥？妳在找什么？”他用力一扭她的手臂，强调他的问题，她忍住痛呼声。

　　　　“我没在找东西，”她努力转头。“求求你……你弄痛我了。”压力减轻了些。“我没在找东西，”她重复一句，语带哭音。“我只是看看，不是在找任何东西。”

　　　　一阵短暂的沉默，她的位置仍然不变，宇修仍然扣住她的手腕，开始察觉她的身体压在腿上的感觉，她很轻……像她母亲，短暂而苦涩的感伤闪过他脑中。

　　　　“好，”过了一分钟之后，他说。“那妳究竟在看什么？”

　　　　那纤细的身体微微欠动，他开始不悦的察觉她的动作有一种意想不到的效果，他再次扣紧她的手腕。“嗯？说啊！”

　　　　“随便看看……东西……房子……我想探索，知道东西在哪里，然后我找到律师和陈院长寄来的信。”太迟了，她想起自己还没决定该如何处理那两封信。“我正要交给你……请你让我起来。”

　　　　“我可不认为应该趁我睡觉时给我。”他说，心中却纳闷这个毫无技巧的解释似乎很有说服力，他放开她的手腕。“妳可以起来了。”

　　　　她爬起来，他身上只留下她身躯和秀发的芳香——玫瑰花瓣和熏衣草花，他心想。

　　　　“退后一步，让我看看妳。”

　　　　筱岚依言而行，警戒地打量着他，一手按摩疼痛的手臂，她早已习惯冷淡的对待，可是这种经验更令人不喜欢。

　　　　宇修坐直靠在枕头上，心不在焉地注意到头痛已经消失了，感觉又像以前宿醉消失之后一样……直到隔天的宿醉和头痛，他一瞥时钟，自己大约睡了一个半钟头，不算长，但勉强够了。

　　　　他的注意力回到女孩身上，第一次把她看清楚，评估她究竟哪里像她母亲。

　　　　他惊讶地察觉葛筱岚美得惊人，他一直认为贝丝很美，她的女儿完全继承那些特质，而且贝丝微有缺陷的地方，在女儿身上却是完美，贝丝的嘴小了些，两眼距离稍窄，鼻子过长，这些缺陷并不会引人注意，除非面对完美的比较。

　　　　女孩的头发紧紧地扎到额头后面，绑成两条辫子垂在后面，目的则是使她秀发的光泽黯淡，五官突显出平滑和阴暗，然而这一切的用心都无损于她整体给人美丽的印象。

　　　　她身上裹着一件单调的学校制服，又宽又松，圆圆的，完全显示不出曲线，如果衣服设计的目的，他心想，在于隐藏女性化的魅力，那无疑是聪明和成功的设计，不过它仍然无法成功地罩住筱岚那骨架娇小、比例完美的身躯。他自己的身体再次起了骚动，只好努力忽视它。

　　　　“放下妳的头发。”

　　　　这突兀的命令吓了她一跳，但是她仍顺从地解开发辩的丝带，松开辫子，用手指梳开。

　　　　最后的效果十分惊人，金色的光芒直直自背后一泻而下，衬托她的脸，突显那对亮蓝色的眼睛，和水蜜桃般的肌肤。

　　　　“我的天，”他自言自语，然后才评论。“那真是一件最有隐藏效果的制服。”

　　　　“喔，我知道。”她愉快地回答。“我至少有十几件这样的衣裳，好像斗篷一样。”

　　　　“什么？”

　　　　“斗蓬啊！”

　　　　宇修揉揉太阳穴，纳闷是否头痛又回来了。“我听得一头雾水。”

　　　　“它们是用来掩住我的光芒。”她解释。“免得助理官、陈院长的侄子，和屠夫的儿子一味纠缠。”

　　　　“啊，”他说。“我开始明白了。”他向后靠着枕头，半眯着眼睛打量她，世上没有多少青嫩少年能够轻忽她的艳光四射，任何一位谨慎的监护人当然会尝试在不恰当的人面前掩住光芒。

　　　　筱岚继续站在床边，迎视他审视的目光，床单掉到他腰间，她着迷的目光盯在他心脏上方，古铜色肌肤上的一个小图案，看起来像盘着的蛇，以前她没见过男人不着上衣，眼前并未试着隐藏她的好奇和兴趣。

　　　　他的上半身没有一丝多余的赘肉，颈部强健，下巴凸出，褐色的头发长长地盖住他宽广的额头，浓眉大眼，眼尾有着细细的纹路，他的嘴唇丰满，此刻则抿紧，正反映出他的思绪，一定不是很怡人的思绪，筱岚局促不安地心想。

　　　　她一手插进口袋，触及袋中的信件。“你想看看律师写来的信吗？”她迟疑地问。

　　　　“我想我最好看看。”他叹口气。“妳那胆怯的伴护在哪里？”

　　　　“去伦敦了。”

　　　　“把妳留在这里。”他心情沉重，认命地说，看来他必须解开这一团糟的事务，比他通常所愿意的付出更多的精力。

　　　　石律师随信附上一份遗嘱的复印件，葛贝丝夫人将女儿筱岚的监护权留给莫宇修先生，他要管理她的财产，估计约有八万英镑，直到她秸婚。

　　　　八万英镑，他无声地吹了声口哨，提文是为了钱才和贝丝结婚，这已不是秘密，虽然因为他死了，财产又转回她身上，四年的婚姻还不够长得足以让他挥霍殆尽，他死后，葛家又沾不上边，这倒有趣——他敢用尽一切来打赌，杰士一定费尽心机，想要染指他年轻虚弱的继母的财富。

　　　　他皱着眉，想起女孩早先说过，她并不为母亲的死哀伤。“妳说一年只见妳母亲几次面，那是什么意思？”

　　　　“她不喜欢见人，”她说。“我六岁就被送到陈院长那里，只有圣诞节回家一周，妈妈从来不出房门。”她咬着唇。“我想她在生病，医生开的让她想睡觉，她通常不记得东西……或人……我不知道是为什么。”

　　　　她突然别开脸，想起母亲临终之前的那次会面，她的寝室弥漫着一股奇怪而令人不舒服的味道。从不开窗，即使大热天，火炉还旺盛地燃烧，她的头发披散，眼神无光，甚至还带着一种骇人的狂野，她要吞下医生的，那种恐慌才会消失，然后就变得茫然发呆，喔，她们偶尔会交谈，不遇不是真正的谈心，所以母女俩根本不认识。

　　　　宇修看见女孩迥避的目光，僵直的肩膀、奇怪的嗓音，心中不禁起了同情心。“她为什么那么小就把妳送走？”他温柔地问。

　　　　“我不知道。”筱岚耸耸肩。“大概因为她在生病吧，学校就像孤儿院；其它的女孩都是父母在国外或是父母死亡。”她再度耸耸肩。

　　　　那杰士又扮演什么角色？他没有尝试介入同父异母妹妹的未来吗？

　　　　“妳哥哥呢？”

　　　　“杰士吗？你认识他？我想一定是，毕竟你认识我妈。”她蹙眉。“他从没来过家里，我记

　　　　得去过大房子和仕平玩耍，可是上学之后就停止了，已经很久没再见过面，他们没来参加母亲的葬礼。”

　　　　宇修记得，杰士的继子仕平比筱岚大四岁，他可以了解经过杰士和他父亲对贝丝的所作所为之后，她为什么会努力让女儿远离葛家的人，然而他仍在纳闷她是怎么做到的，像贝丝那样心碎的隐士究竟有什么力量？他可以帮她吗？如果没有接受她的命令，他能够救她脱离对鸦片的依赖吗？提文一直利用鸦片来控制他的妻子，因为贝丝对现实实在没有多少概念。

　　　　往日狂乱的回忆，旧日的问题，和长期的自我厌恶再度涌起，又苦又难咽。他闭上眼睛，地窖潮湿的气味又掠过鼻孔；一排衣着不整的女人，酒精和兴奋使她们眼神狂野，他那些玩伴的眼神亦然，那曾经是他的生活方式——一心一意追求单一的感官娱乐，他和其它人的生活，以鲜血和誓言祭在一起，放荡淫乱，完全没有道德伦理，直到葛提文和他儿子走入邪恶的王国……

　　　　筱岚看着他的脸，本能地退向门口，他的表情充满怒火，变得泠硬无情，他睁开眼睛，眼神令她战栗，那是一个看见地狱，被鬼魂纠缠的男人的眼睛。

　　　　然后一切突然消失了，他伸手揉揉眼睛，再把头发拂开前额。“好了，那妳又为什么离开陈院长那里，跑来找我？”

　　　　“他们不要我再留在那里。”

　　　　“喔？”他询问地扬起眉毛，她的脚突然欠动着，似乎对这个问题深感不安。

　　　　筱岚掏出另一封信。“都因为陈院长的侄子。”她说。“上至助理官的事，我不觉得是我的错，可是他们似乎都认为是我引导他们。”她说下去，有些气忿。“我不知道他们怎能这么想，不过，信上应该都说了。”她把信交给他。

　　　　他看信时，察觉她不安的反应，等他看完，把信揉成一团，丢入壁炉。“好个美丽的画面，多读那些毒般的内涵，姑娘，任何人都会认定妳是邪恶的大淫妇，一个欺骗、设计害人、说谎的小荡妇，年轻无辜的少年靠近妳都不安全。”

　　　　筱岚红了脸。“那太不公平，如果助理官要迷恋我，失手将蛋糕掉在地上，忘了做正事，那又不是我能够制止的。”

　　　　“是的。”宇修同意。“我相信，然而再看那些信，我怀疑真正搞鬼的是陈院长的侄子。”

　　　　筱岚的表情变得极为厌恶。“那个讨人厌的癞蛤蟆，”她声称。“他的手老是黏黏的，嘴巴好可怕，还想吻我，好像我是厨房的女佣似的！他想娶我！呃，你能想象吗？”

　　　　“很容易，”宇修呢喃。“陈院长如何看待他的追求呢？”

　　　　“她同意。”

　　　　毫不令人惊讶，宇修心想，哪个姑姑不希望她的侄子有一笔八万镑的财富？

　　　　“可是当我告诉她，我对陈塞利的看法时，”筱岚说下去。“她……呃……她大吃一惊，然后她和艾小姐说我会带坏其它的女孩，她们不能再留我在那里，喔，当然啦，她们很遗憾，毕竟我刚成为孤儿，可是为了大家好，我还是得走，所以她们写信给你。既然安小姐要搭柯夫人雇用的马车到伦敦，她顺便载我一程似乎很方便。”

　　　　“我明白了。”可怜的小孩，这个故事透露的讯息比女孩所了解的更多——她的生活一直是黑暗、寂寞，没有人爱的存在，如果她父亲没有死在那个地窖里，这一切会有所不同吗……

　　　　他抛开这个念头，掀开床单，脚一抬，就要精力勃勃的下床。

　　　　女孩双眼圆睁；他怒冲冲地诅咒，再次拉回床单。“出去！”

　　　　筱岚飞身逃离。

　　　　宇修将床单裹住腰间，大步走出队房，叫唤山姆，他出现在走廊的彼端。

　　　　“叫那个白痴南顿过来，派男孩去送信，我要他晚餐前到达。”

　　　　“是的，宇修先生。”

　　　　宇修走回房里面，匆匆套上衣服，那女孩不该留在这里——一夜都不可以，一个单身汉的家庭根本是不合适的环境，刚刚那疯狂而轻率的动作正是证明，无论他的行径多么违反传统，毕竟还有一些界限不可僭越。

　　　　·精彩内容载入中·
第二章
　　　　·精彩内容载入中·筱岚在她的动物不过问，完全接纳的陪伴之下，恢复