苦吗？”
“我不是马，恐怕不能。”
“我大概太固执了，”她承认。“不过你的确拔蝴蝶翅膀。”
仕平投降地举起双手。“富时我还小，筱岚，不过九或十岁，我保证会改过向善。”呕，很好。”她笑著说。“就让过去归于过去吧。”
“你真的不肯让我留下‘少女梅娜’吗？”
筱岚摇摇头。“替我谢谢杰士，可是我不能接受道份礼，不过我很乐意买下它，只等……”
“等什么？”
“呕，只等决定我住哪里。”她轻率地耸耸肩。
“什么时候决定呢？”
只等我的监护人清醒得可以考虑的时候。
“很快，只等宇修先生衡量所有的抉择方案。”
“哪些方案呢？”
为了某些原因，筱岚发现自己不想把计划告诉仕平。“呕，我还不确定。”她随意地说。“
我得替‘罗丝安娜’准备新的药膏了，所以……”
“我得上路了，”仕平接受她的暗示，执起她的手放在唇边。“明天见。”
“明天见。”筱岚同意，略微惊讶地抽回手。她没料到仕平会献这种殷勤。
她和宇修之间也没有这种殷勤，那究竟是什么？
她对仕平挥手告别，那是什么？它很奇妙，远超越游戏和殷勤的礼节，也不是戏耍，其中没有一点开玩笑的意味。
那夜她又听到琴音，没有欢乐或嬉闹——那根本不是音乐，刺耳、不协调，以一种令她发冷的绝望，用键盘敲出音符，痛苦的呐喊——孤独的表白，一个把他的存在失落在自己世界的男人痛苦的呐喊。
筱岚找不出字眼来形容飘进窗内的琴音中的痛苦，却感觉那似乎是自己的痛苦，她起身坐在窗台上，‘丹尼’挨着她颤抖。
筱岚听到山姆的脚步声，听见书房的门开了，她深深吸口气，她知道山姆可以帮他，而自己不能，她无知的程度，竟能理解这样的痛苦，令她惊讶。
刺耳的琴音停止了，她深深地吐气，感觉紧张离开自己的身体。
山姆长茧的手盖住键盘上宇修的手时，字修的头垂到胸前。“我不知道自己能不能做到。”他耳语。
“是的，你能。”山姆轻声地说。“你需要休息。”
“你该死，我需要的是白兰地！”字修伸出手，抖得无法控制。“我的皮肤着火了。”他咕哝。“好像我在魔鬼的火焰上加油，好像在炼狱时，”他无情地笑了。“似乎很恰当，不是吗，山姆？你要不要加人？我保证路面是以男人所知的每一种淫荡方式铺成的，问题是——”他慢慢地摇摇头。“问题是，山姆，途中的颜乐是否及得上目的地的毁灭地狱。”
“上楼吧。”山姆说。“我扶你上床——”
“不，你该死！”宇修推开他。“我不能睡，我要留在这里。”
“你需要吃束西——”
“山姆，别管我。”他的语气很野蛮。
山姆离开书房回床上。筱岚见他上楼，自己也溜回床单底下，鼓励脚边的‘丹尼’趴在她身旁，它的乞息潮湿温暖，重重的身体像多一条毛毯似的，她终于进入梦乡。
书房里的宇修仍在孤独地承受他的苦难。
第二天早上仕平没有来，使已经想出逃跑计划的筱岚有些失望。她心神不宁地决定听从宇修的提议，将精力用在清理房子上，清洗她房里的窗帘，晾在中庭吹乾，在山姆喃喃抱怨的协助之下，把地毯拖到室外，清理灰尘，然后打扫擦洗沉重的家俱，等到夕踢西下，她做得筋疲力尽，却很满意，‘丹尼’也由比利牵出去走一走，回来后安详地趴在厨房她的脚边。
山姆皱着眉头，表情焦虑，他整天在书房进进出出，端咖啡、汤水，然后原封不动地再端出来。
筱岚看得一清二楚，但是当她询问宇修先生怎么回事时，山姆叫她莫管闲，改变话题。而她的假设全回到他又唱得不醒人事，山姆正等着他醒来。
她躺在床上，等待那夜半的琴音，但是宇修已进人他孤寂的世界，音乐无法抚慰他，表达他的痛苦，浑身肌肉和关节正和他的意志力作战。要止住痛苦非常容易，只要喝一口，立即会觉得好许多，可是他仍在奋斗，即使他开始看到墙角有幽灵，臂膀上有束西在爬行，仿佛有他看不见的小脚踩过他的脊髓。他真心祈求能够睡着，祈求远离这样的折磨一小时也好，但是他仍然清醒，冒冷汗，盯着房间，往日的每一抹邪恶记忆和耻辱都一一回到眼前。
第二天早上仕平的人影仍没出现。筱岚心想一定是自己触怒了他，她发现自己极度介意，这份认知并未缓和她的脾气。黄昏时，她已徘徊在打破禁令，到田野散散步的边缘时，仕平骑马出现。
他不来是经过小心的盘算，效果正好达到预料中的目的：想到失去游荡的机会早已胜过筱岚对此存有的任何疑虑。
她以前所未有的温暖欢迎他。
“午安，筱岚，”他微微得意地说，看她匆匆迎向他而来。“或者该说晚安？很抱歉昨天不能来，可是杰土先生派我去曼撤斯特办事。”他小心地下马，胸前抱着一但小盒子。“我有一份惊喜给你。”
“唔？”她接过盒子，立即知道是活的来西。她轻轻掀开盒盖。“呕，可怜的宝贝，你在哪里找到她的？”
一只小猫头鹰躺在一堆稻草之间，黑黑的眼睛一眨也不眨，身上的羽毛很凌乱，一边的翅膀折成奇怪的角度。
“一定是从见巢掉下来，”仕平说。“我在锡普敦修道院的废墟附近发现的，我想她的翅膀折断了。”
“嗯，我确定。”她轻触翅膀。“如果是罩纯的骨折，我可以接好。你能找到它真聪明，仕平。”
“更聪明的是带来能弥，”他微笑。“我想这样已经弥补那天对那匹可怜的马的无情批评。”
筱岚笑了。“的确，你已经充分表达你的歉意了。”
“充分得足以使你和我一起去野餐？”他眯着眼睛注意她的反应。
“当然，”筱岚立即说道。“我都计划好了，我们在车道未端见，可是最好是大清早，那时山姆会很忙，在协助比利。”
“明天？”
“如果你喜欢。她太专注在小鸟身上，没有抬头看他。“大约八点。”
“那么我牵着‘少女梅娜’在车道末端等你。现在我看得出来你心放在小鸟身上，所以我不再打扰。”他上马。“明天见，筱岚。”
“是的，”她心不在焉。“再见，仕平。”她拿着奖品匆匆进屋。
仕平心满意足地离开，明天此时筱岚已安然地在她哥哥的控制之下。
筱岚把盒子抱进厨房，放在桌上。
“我的天，”山姆瞧见那只鸟，咕哝地说。“她怎么？”
“翅膀断了，我得找两片又轻又薄的木头当支架，我们有任何线么？”
“大概有。”他好奇地看着她将面包和牛奶混台成小九子，一把抱住小鸟，耐心地喂食。
“好了，好多了，不是吗？”她哄道，把鸟放回盒子里。“现在得找支架。”
她正细心地用线裹住支架时，字修走进来，他靠着门，平静地说：“晚安。”
筱岚正费尽苦心拉直折断的翅膀，没有回答。山姆则释然地大声吁口气，面带笑容地审视门口那憔悴的人影。
四天四夜没有合眼的宇修一脸倦容，纹路很深，眼睛布满血丝。但是他身上散发出一股宁静、滁清，仿佛劫后余生、船难后被冲向岸边。
“快进来，”山姆双又手揉搓，眼睛闪着欢喜的光芒。“我可以为准备什么？”
“先喝咖啡，再吃东西。”宇修回答，他审视筱岚那僵直的背脊。“晚安，姑娘。”
还是没有反应，他对山姆询问地扬起眉，后者摇摇头，将水壶放在炉子上。
“你在做什么，筱岚？”宇修再试一遍。
筱岚充耳不闻，专注在操作支架上小鸟翅膀的手术。
宇修走过去。“你没听见吗，姑娘？”
“我在做什么应该很明显，”她咕哝。“我在固定折断的翅膀。”
宇修看着她的手指，它们的精确令他赞赏地撇撇嘴，他决定忽视她的无礼，在她的对面坐下来。
第一杯咖啡似乎为他开启一扇门，从他幽禁在书房里，什么都没吃，只能喝水，其他的都令他十分反胃，而今这热热的液体似乎给他劫后余存的身体带来崭新的生机。他饥饿又疲备，但是已被洗净了，体内不再有毒素了，思箱也很清明，灵魂似乎痊愈，仿佛在漫长的苦难期间，他终于为往日赎了罪。
而今他必须虚里他美丽的被监护人的问题，她身上散发出来的怒气和忿恨宛如触手可及的波浪，他知道自己伤害了她，令她迷惑。徒现在开始，他们的关系会以监护夜人和被监护人之间的友善和实际为基础，筱岚很快会忘却在他酒醉的疯狂中发生的一切，而他会在顾全权威之下，尽己所能的弥补这一切。
“现在的问题是该把你放在哪里，”筱岚蹩眉。“某个漆黑、安静……远离‘翠西’的地方，虽然它相娄着迷在抓老鼠方面。”
“老鼠杀手，不是吗？”山姆将甜面包放在炉上。
“是的，我只希望它不会杀它们之前先玩弄一番。”筱岚饥饿地吸吸鼻子。
“我想那是动物的天性。”宇修评论。
筱岚十分轻蔑地瞄他一眼，仿佛他说了什么蠢话，然后故意对山姆说：“你有什么建议吗，山姆？我该把它放在哪里？”
“何不利用旧的食品贮藏室？”宇修锲而不舍。“那里很黑，而且门上有锁。”
“在哪里呢？”筱岚继续对着山姆说，仿佛那是他的建议。
“二楼北厢走廊的底端，”山姆说。“或许满是蜘蛛网。”
“那么它会觉得宾至如归，”她拿起盒子，离开厨房。
“哎，老天！”宇修捂着脸呻吟。
“看来好像需要修补篱笆。”山姆简捷的回答。他把面包和奶油放在桌上。
“这是保守说法，不过今晚我没有精力再做什么。”
“现在别让小姐困扰你。”山姆粗声地说。“你只要好好休息。”他把锅里的东西倒在盘子里，放在宇修面前。“多吃一些，字修先生，对你有益，然后还有一条蹲鱼，今早才捉的。”
“那么你跟小姐吃什么？”字修微笑地问。“如果我吃了她的晚餐，她可不会高兴。”
“她吃火腿蛋也会很感谢的。”
筱岚并未觉得火腿蛋有什么不对，也没有羡慕地望着她的监护人的晚餐。不过，她惊讶的是他的外观，那对绿色眼睛虽然有红色血丝和疲备，却比以前清澈许多，如果那几天他关在书房不是在喝酒——他显然没有喝——那他在做什么？
“‘罗丝安娜’还好吗？”宇修满足地放下叉子，询问着。
筱岚耸耸肩。“我想还好。”她很想再讨论下去，却乖僻地拒绝给自己听别人意见的机会。
字修推开椅子。“我快累死了，山姆，我上床去睡，别来吵我。”
“想都不敢想呢。”山姆宣称。
字修绕过来停在筱岚旁边，攫住她的下巴，抬起她的脸。那深蓝色的眼睛怒目而视，但是他能看透桃视掩藏下更深的情感。
“今晚我让你有罐力来惩罚我，”他平板地说。“可是明天早上，姑娘，你至少要结我维持基本的礼貌，清楚了吗？”
“我又不是没礼貌。”筱岚回答，试着挣脱他的手掌。
“呕，你是很无礼，过了今晚我不会再容许这样，我们有很多事要讨论，而我不想和一个说
话不客气的小鬼讨论。”他以一抹疲倦的笑容来软化他的话，因为即使她表情野蛮，却仍美得令
人心跳暂停，然后当他想到那份美貌导致那种念头和结果时，立即突兀地放开她的下巴。
“我向你们俩道晚安。”
他离开厨房并关上门，筱岚忍不住摸摸她的下巴，他手指的痕迹流连不去。
·精彩内容载入中·
第九章
·精彩内容载入中·筱岚黎明即醒，心中充满一股冒险的感觉，来自于今天的计划具有禁忌的本质。在其他情况下，和仕平同骑会令她兴趣缺缺，他可算不上什么刺激的同伴。但是她已经被局限在一幢老旧的房子里，听从一个醉醺醺的男人的命令。而她已被关在学校十年，现在这样无异是雪上加霜。再者，屋外阳光灿烂，世界正等待她去闯。
她跑到厨房，将“丹尼”放到花园，自己随手拿了一颗苹果，她已经决定爬墙，如此一来比较不容易被人发现。
她不能迳自出去冒险，而不留字条解释一番，他们一定会很生气，又何必吓坏他们，不知她究竟发生什么事。
她知道七点整山姆会和比利吃完早餐，一起去马厩照料狗和马。她会趁此时换好衣服，留下字条，说明自己下午会回来，并请山姆替她把狗放出来。她把字条放在厨房桌上，溜到门外，越过花园、果园，翻墙而过，然后自由在迎接她。
仕平在约定地点等待，一手牵着“少女梅娜”的缰绳，马鞍旁边还有一个篮子。
“早安，”筱岚喊道。“好个美丽的早晨，不是吗？”
仕平下马说道：“是很美。没有人知道你在这里吗？”
“神不知鬼不觉。”她愉快地说，揉揉“少女梅娜”的鼻子。“可是我留了字条，以免他们担心。”
仕平脸色发白。“你留了字条？”
“是的，当然……你可以扶我上马吗？”
仕平以手掌抬起她穿马靴的脚，用力撑她上马，她优雅地坐在侧鞍上，调整裙子，对她的同伴灿烂地微笑。“我们要去哪里？”
“这是个惊喜。”仕平跟着上马。“你在字条里说了什么？”
“噢，只说我和你一起出去骑马溜达，下午就会回来。”她询问地望着他。“你有什么困扰吗？”
“没有，怎么会呢？”可是他的嘴巴绷得很紧，眼神冷硬。“他们多快会发现你的字条？”
“噢，大约半小时吧。”筱岚说道。“为什么问呢？”仕平耸耸肩，策马前进，然后疾驰而去，筱岚吃了一惊，但仍跟在后面，速度逐渐加快。
十五分钟后仕平才慢下来，那时筱岚正享受驰骋之乐，没去多想他突兀加快速度的原因，仕平仍然拒绝说明要去的方向，因此她只好放松下来，享受晴朗的早晨和一整天的自由自在。山姆一回到厨房，立即看见那张字条，那潦草的字迹他读得不太明白，但是可以看得出签名的部分，心中立即有一股恶兆。显而易见，他没有选择，必须去唤醒不知多久没好好睡一觉的宇修先生。
女人真是讨厌的东西……又会惹麻烦。他大步上楼，敲宇修的门，里面没有回应，他自行开门
“对不起，宇修先生：”
“什么事，山姆？”显然有一、两秒的迷糊，但他立即清醒过来，差点以为他仍是船上的指挥官，山姆有急事报告。
“是小姐，”山姆说道。“在厨房桌上留下这个。”他把纸条递过去。
宇修抓过去猛一看，闭了闭眼睛。“她搞什么鬼竟然和仕平出去？她说过受不了那种人。”
“她那个亲戚吗？”山姆不安地问。“最近几天常来的那个人？”
“什么？”
“呃，她情绪低落，宇修先生，而他似乎能逗她开心、我发誓他们从来