自从吃了他送来的几种补药，扶桑的病情渐渐有了转机，也许是朴永柱的真诚感动了妙月，令她胆敢违背师傅的命令，不但不再赶朴永柱离开，还偷偷地把扶桑的病情告诉朴永柱。忽有一天，妙月扶扶桑起床吃药，趁师父不在，悄
悄地对扶桑道：“扶桑师姐，他对你真好。”
扶桑不明她所指，问道：“你说谁呀？”妙月挪一挪嘴道：“窗外的那位施主吗！是他背你来的。”扶桑惊讶地问道：“他还没有走吗？”妙月道：“他天天在你窗外呆着，见到师父他就躲开，见到我他就打听你的病情，你要不信，打开窗子看看就知。”
她替扶桑把窗扇轻轻推开，果然看见朴永柱坐在竹林中的草地上，背靠在一株青竹上，正在捆扎脚上的绞带，听见开窗之声，抬头向尼庵张望来，他见扶桑伸出头来，忙把受伤的大腿遮了起来，神情很是慌乱，抓起地上的拐杖爬了起来，转身就走。
妙月指着朴永柱的背影问道：“扶桑师姐，他是何人？”扶桑生涩地说：“他是我的仇人。”妙月瞪大眼睛道：“仇人？我不信，天下没有这种热心肠的仇人，为了你，他的脚摔断了，马也死了，你吃的成形何首乌，百年灵芝，千年人参，都是他送来的……”
扶桑被妙月的话震住了，她此时才明白，朴永柱为何脚上会绑绷带。望着他双拐支掌的背影，一瘸一拐地消失在竹林中，刹那间，扶桑的心颤抖了，早先那种解脱的平静不复存在，内心挣扎在她的美眸中流露无余……。
第二天，她从病榻上爬起来，忍不住轻轻地推开窗户，放眼张望，一眼就看见青竹下的朴永柱，朴永柱也看见了她，向她点点头，她慌忙把窗户又关上，可第三天她依然忍不住，轻轻地又推开窗户，只露出一点逢隙，结果看不到他的人影，她不得不逐渐把窗扇推开，直到窗扇全开了，依然不见他的踪影，她的心立时空荡荡的，像失去了什么。
第四天，她怀着一丝丝的希冀又推开发窗户，却惊喜的发现他还在窗外，就这样，她天天都从病榻上爬起来，轻轻地开户身边的这扇窗户，她那颗冰封已久的心扉随着窗户的开启而颤抖，这是她以前所不敢想像的。青灯古佛的日子使她害怕这种激情，可又是那么的渴望，如抽鸦片一般开始上瘾。如果不见他在窗外，她的病情就开始恶化，若是他在，她的气色准好。
了尘师太好像窥探出这其中的奥秘，就不敢再强行赶走朴永柱了，只能徒叹奈何，合什默念：“阿弥陀佛，孽障，孽债啊……”但她绝不允许朴永柱踏进山门一步，更不准他跟扶桑说话。
就这样，在了尘师太的精心治疗下，从药物和精神都得到充分营养的扶桑，病情一天比一天好转，但随着身体的复原，她却增加发新的烦恼，她常常扪心自问：“我这是怎么了啦……我该怎么办，我该如何是好？……”
经过七七四十九天的治疗，扶桑的病终于痊愈了，这一天，她向了尘师太拜别，了尘师太拿出那本《天地莲花经》对她道：“孩子，这本书是从何而来的，你知道吗？”不知为什么，扶桑竟不敢抬头来面对了尘师太，好像犯劫的小偷一般心虚，轻声道：“是义父他从皇宫里盗来的。”
了尘师太若有所思道：“如此说来，你是因身藏此书才遭人暗算的？”扶桑脸带惊讶地抬起头来，说道：“这倒不是，弟子是遇到山体滑坡才受伤的，那些山石重逾千斤，弟子没能接它几块就被震晕过去。”
了尘师太合什道：“阿弥陀佛，善哉，善哉，你能逃过此劫，可谓福大命大……”她突然住口不语，从头到脚把扶桑审视一遍，又捏一捏她全身各处的骨骼，开口道：“贫尼想收你为徒，作衣钵传人，你可否愿意？”扶桑正感奇怪，一闻此言，不由吓了一跳，暗忖度：“我拜您为师，固然是好，但你却如此不近人情，我岂能再与他见面……”
她心里慌恐，面上却很诚恳道：“多谢师太抬爱，等弟子见过义父，向他秉明此事，义父若是答应，弟子一定投靠在师太的门下。”了尘师太大喜道：“你义父他与贫尼情同姐弟，一定会答应的；你骨骼清奇，是练武奇才，必能传我毕生之所学。”
扶桑盈盈下拜道：“师太活命之德，弟子莫齿难忘。”了尘师太笑道：“你我同为比丘尼，何必多这些世间的俗礼，何况你是为贫尼送书才遭此大难，贫尼还没向你道谢呢；二年不见，你长高了许多，你义父他还好吗？”
扶桑低头道：“还好。”了尘师太又问道：“你姑姑呢？”扶桑抬头道：“她不好。”了尘师太惊问道：“她怎么啦？”扶桑脸上露出不愉之色，打不平似地说道：“她心情不好，义父他装糊涂！”
了尘师太不觉莞尔，笑道：“一切随缘吧，你姑姑会得到幸福的……”突然若有所觉，住口不言，只拿锐利的眼睛看扶桑，从头到脚又仔细地把她瞧了一遍，严厉地说道：“扶桑，你凡心太重，不像个出家之人！那个姓朴的青年是怎么回事？”
扶桑顿时汗流浃背，心头狂跳，嗫嚅道：“弟子与他只是偶然相遇，并不了解他……”
了尘师太双眉深锁道：“你既入佛门，行三师七证之礼，当守佛门清规，这个道理你应该明白，色是佛门大忌，落发之后后悔不得的！”扶桑满脸羞红道：“弟子不敢犯戒……”
了尘师太见她羞窘楚楚，念她大病初愈，竟也硬不起心肠来，尉然叹息道：“你六根未净，心魔太重，病情反反复复，贫尼岂会看不出来，咦！你回去吧，贫尼也不为难你，你好自为之；出来这么久了，你义父他们会挂念你的，一年之后，你我若是有缘，还将相会，这把碧血剑，随贫尼多年，今天贫尼把它送给你……”
出了山门，扶桑就把了尘师太的那一席话抛之脑后，她怀着忐忑不安的心向朴永柱每天徘徊的竹林中走去，心中盘算如何向朴永柱说出第一句话，是向他道谢呢，还是像从前那样凶霸霸的……
岂知这竹林之中查无人影，她好生失望，心道：“奇怪，他这是上哪儿去了？”她不敢在林中逗留太久，恐庵里的众尼姑发现，就沿着青石小经拾级而下，不时驻足回头，盼望朴永柱会从背后追来。
她没料到一场大病会把她弄得面目全非，她那枯萎的情感会变得如此汹涌澎湃，像野马脱缰一般冲开她那紧闭的心扉，使她一路魂不守舍地走下山脚。正当她感到万分失望的时候，不期从山脚的树阴中走出一人，手中牵着二匹健马，笑容可掬地向她走来，作揖道：“小生在此恭候多时了，请扶桑师父上马！”
这一回，扶桑她没有矜持，不再仇恨，而是感动，有点受宠若惊的感觉，傻愣愣地看朴永柱出神，不意与他那温暖的眼光相接，她的血液嗖地一下震荡，从丹田一直荡到心脉，她不敢再看他的眼睛，低下头，掩饰地伸手抚弄了尘师太送给她的碧血剑。
岂知朴永柱会错了意，以为她是要拔剑，徒吃一惊，颤声问道：“我们还要再打吗？！”扶桑见他如惊弓之鸟，不觉“噗哧”一声笑了，笑得那么欢心，却又强忍着欢笑的容颜作嗔道：“不打架你来作啥？”
朴永柱惶恐不安地说道：“小生没有别的意思，只想送你一匹坐骑，聊表谢意……”扶桑大大咧咧道：“哪好啊，把这匹白马给我。”她接过马缰，抬腿蹬马鞍，那知她大病刚刚痊愈，身体还虚弱得很，连蹬两次未能爬上马背。
朴永柱忙跨前两步，把她扶上马，扶桑被他搂住纤腰，顿感心旗摇曳，她不知所措地跨上马后，心还在颤，险些又从马背上滑倒下来，忙乱地抓住马鞍。朴永柱吃惊道：“你坐稳吗？”上前又想去扶她。扶桑的粉脸红艳艳的发热，含糊地答道：“不碍事……”这是她大病好后脸上最美丽的一道红晕，朴永柱还以为她是骑马不稳才难为情呢。
等扶桑坐稳后，朴永柱才骑上那匹赤鬃白蹄的骏马，两骑并驰，在落日的余辉中离开了日月庵，眼前的景物变得特别的幽美，花儿，树木在他们身边飞驰而过，空气中飘散着淡淡的花香……
两人谁也没开口说话，直到暮色苍茫，皓月东升，他们还沉浸在这微妙的夜景里，希望前方没有尽头，就这样一直驰骋，心无葛绊，不料否极泰来，乐极生悲，朴永柱的坐骑突然踩空，一头载入一口陷阱之中，幸亏他反应奇快，虽惊不乱，提气蹬足，从马背上跃起，飘落在一旁，走近陷阱一望，那匹健马早已掉进陷阱之中，被陷阱里林立的尘竹刺成刺猬一般，发出可怕的悲鸣。
扶桑收住马缰，绕过陷阱，双手合什，口诵佛号“阿弥陀佛，阿弥陀佛……”
朴永柱则叫苦不叠，蓦然发现陷阱之旁立着一块木牌，低头细瞧，月光之下依稀可辨字迹：“本地常有山君出没，特在此地设置陷阱捕杀，行人万勿走近，切切！”
朴永柱奇道：“什么是山君？”扶桑道：“老虎称山君。”朴永柱生气道：“这掘陷阱之人毫无道理，写个牌子有何管用，老虎不识字自寻死路，倒也罢了，人若不识字岂非跟着倒霉，何况在夜里根本就难看见这木牌上所写的字，虽说这荒山绝岭之中人迹罕至，但也难保不会有人从此经过……”
扶桑窃笑道：“你别再怨天尤人了，他们也是一片好心，想为民除害，上马吧，我们还得趁着月光走出这片山区。”她伸出柔荑，作拉他上马之状，朴永柱大喜过望，伸手与她相握，但觉她一只柔腻软滑的手掌款款握着自己的手，欢喜之情充满胸臆，飘飘然的跃上马，坐在扶桑的背后，闻到她身上处子的幽香，熏然欲醉。
此时此刻，他打心里感激那个挖陷阱的猎人，没有他的陷阱，他不会有此番佳遇，就是让他自己来设计陷阱，也不会如此的凑巧；他更是感激那匹为他牺牲的健马，它死得及时，死得其所，死得光荣，真是太伟大了。
扶桑则不然，初时还有点豁达，无所顾忌，现在两人靠得这么近，微微闻到从朴永柱身上飘来的男子气息，脸上不由一热，不自禁地腼腆和尴尬起来，心突突跳，暗骂自己该死，怎么这么不齐，心魔丛生，口中默诵佛号：“阿弥陀佛，阿弥陀佛……”想借此来平覆她如被飓风般搅乱的心境。可当朴永柱的双手轻轻地护在她的纤腰时，她的心弦激颤了，再也把持不住，把她的螓首轻轻地靠在朴永柱结实的肩膀上，一种从没有过的幸福感在她体内流淌，什么“阿弥陀佛”啊，早已抛到九霄云外了。
两颗颤抖的心就这样紧紧地靠在一起，互相依偎，默默无闻，信马由缰，在苍茫的天宇下像一对迷途的情侣……
六 长白山寻参
扶桑突然打破沉默道：“朴大哥，你的脚是如何受伤的？都好了吗？”朴永柱掩饰地说道：“不小心摔跤的，现在已经痊愈了。”扶桑嗔道：“你不讲是吗？你要是不讲，看我还理不理你！”朴永柱第一次听这种有情有意的话语，不觉喜上眉梢，脸上露出幸福的笑容，他淡淡的说道——其实也没什么，只是看你伤势那么沉重，我心里急，恨不能代你承受痛苦。自从送你到庵后，一连数日我只要双眼一合上，便会惊醒过来，心神终日不宁。
在这里，我举目无亲，没有一个熟识的人，后来我想起我们救下的那个产妇。我跌跌撞撞地跑去找她，希望她能帮我找到好药为你疗伤，想不到她们一家非常热心，四处去打听，皇天不负有心人，终于让他们打听到一个猎户家里有朵百年的灵芝，只是太贵了点，问我要不要？
那时我岂能不要，就是天价我也要把它买下来。我买下那朵灵芝之后问猎户还有什么奇珍灵药，猎户说他表弟有一株成形的何首乌，叫我过二三天去取。我买下这两样东西后，心里还是不踏实，担心这两种药材依然不能挽救你的生命，偷偷地向妙月打听你的情况，果然不妙，她说你病入膏肓，只保持一丝气息，但是，这一丝气息如游丝，随时可断，喂你吃了百年灵芝草，成形的何首乌至多只可维持三个月生命，如能寻到千年的人参才能救你的命。
我连夜动身，北上长白山，一路上我不断的换马，很快就到了通化，那里的天气不比南方，太阳一下山，就有点寒冷，举目望去，只见远处有个小屯子，大约有二十多户人家，炊烟袅袅，我催马进村，远远的看见一大木槽子前架着井辘轳，策马走过去，汲了桶水，人喝马饮，顺便歇了歇脚。
便在此时，从侧道走过来一架马爬犁，上边装着成捆还发绿的干谷草。赶爬犁的是一位头戴狗皮帽子的胡须老伯，见我喝井水，说道：“这位小哥，井水凉得很，还是到俺家喝点热茶吧。”我抱拳向他道谢，那汉子很是好客，见我旅途劳盹，执意将我请到他家里，沏茶相待。我自报名号，边喝茶边与那老伯聊了起来，两人说话颇为投机，谈起晚上投宿之事，他说：“朴公子来的不巧，要是迟一天来就好办。”我不解地问他：“这是为何？”那汉子微笑道：“明天俺闺女出阁，你迟一天来不就有空房了吗？”
我不觉苦笑起来，说道：“确实有点不巧……”心想明天就要办喜事了，这门前门后空荡荡的，不见挂一块红布，屋里冷冷清清的，不见一个贺客，那里像个办喜事的样子。
正想起身辞行，突然闺房的门帘掀开了，从房里走出一个清丽的少女来，眉似柳叶，面如碧玉，粉面含春，举止大方，虽穿一身粗布衣裳，却掩盖不住她那动人的气质。对他的父亲道：“爹，今天晚上俺想到爷爷奶奶那里去，在两位老人身边住最后一晚，俺娘去逝早，是爷爷奶奶把俺拉扯大的，俺舍不得离开他们。”她瞟了我一眼，又说道：“俺的闺房可以让给这位公子暂住一宿，俺不在，反正是空着。”
其父先是一愣，抬起左足跟，烟杆击在鞋底，磕飞烟灰，接着就是哈哈笑道：“忘了向公子介绍，俺姓吴，吴经天，这是俺闺女，也不怕让公子知道，俺闺女叫晓兰……”那少女娇喝道：“爹，你真是的……”不依地偎在她父亲的怀里，责怪她父亲不该把她的闺名告诉我这个陌生人。
吴老伯乐哈哈地笑了，很慈爱地看了他闺女一眼，拍拍她的香肩道：“这有啥关系呢，反正你明天就要出阁了，还怕人家知道你的‘大名’，你看你，明天都要出阁了，还这样，你何时会长大呢？人家朴公子在笑话你了……”那少女颇为害羞地离开她父亲的怀里。吴老伯则微笑地对我说：“不怕公子见笑，她娘亲去逝早，俺既是爹，又是娘的把她养大，把她惯坏了——既然她这么说了，公子就留下吧，就在俺家过夜吧。”
看他们父亲慈爱，女儿娇憨的样子，我反而不好意思了，不安地说道：“这如何使得，小生还是另寻住处好，老伯和小姐的美意小生心领了。”那少女却大大方方道：“朴公子不必难为情，俺不是什么千金小姐，没有那么多的讲究，公子尽可以住下，打这往前一百多里没屯子，哪里有投宿的地方？再说这山中虎豹狼熊啥都有，你一个人很不安全的。”
扶桑笑嘻嘻地插口道：“她一定是看上你了是不？不然如何肯把自己的闺房让给你这个陌生人住呢，想当初，我们还为了一间客房争了起来，嘻嘻，你就来个‘你我合房，岂无我的床’何用她到奶奶家去睡！这不是你惯用的手法吗，何况那里的人也习惯睡大炕，呵呵，呵呵……”她一阵格格的娇笑，想到“你我合房”之言，不禁又是脸红耳赤，芳心扑扑的跳。朴永柱更是忸怩，他羞愧地说道：“我当时只是一句戏言，你拿它当真，我没你想的那么坏……”扶桑嘻嘻笑道：“那你说说看，这姑娘为什么要�