我主明疆- 第99部分

　　　　在乌泱泱一群宫女、内侍的簇拥下，杭妃大步走了进来，瞥见卓轩，当即一怔。

　　　　朱见深赶紧整顿姿容，朝杭妃施礼，卓轩也冲杭妃施礼，却未发声。

　　　　“卓将军？原来卓将军也在东宫。”杭妃的目光直接跳过朱见深，落在卓轩身上。

　　　　入京后，卓轩仔细研究过宫廷礼仪，知道除皇后外，皇帝的其他女人见了皇太子，身份虽为长辈，却处于臣属的地位，其自称与见到天子时完全一样。

　　　　没错，就该自称“臣妾”，与皇太子的关系再亲近，最多也只能自称“妾身”，万不可乱了君臣礼度。

　　　　然而，杭妃身临东宫，却没在朱见深面前道出自己的谦称，甚至没行礼，完全无视朱见深的存在。

　　　　对这样的遭遇，朱见深好像习以为常了，毕恭毕敬的站在那里，保持着一副懵懂无知的幼童表情。

　　　　“有些地方是不吉之地，有些人是不祥之人，不宜接近，还请卓将军慎思之。”

　　　　卓轩愣在那里，不知道该说些什么。

　　　　腾腾腾······殿外响起急骤的脚步声。

　　　　“本宫倒想看看，谁敢在东宫放肆！”

　　　　但见汪皇后身着盛装入内，长裙遮住了双脚，旁人看不清她的步态，但从她快速移动的身影上，卓轩看得出来，汪皇后的步频极快。

　　　　“皇后殿下万福。”卓轩礼道。

　　　　“卓将军不必多礼。”

　　　　汪皇后递给卓轩一副笑容，随即冷视杭妃，这一刻，她俨然不再是母仪天下的中宫皇后，而是一个被愤怒炙烤得失去理智的小女人。

　　　　“杭妃，本宫是中宫正主，皇太子是东宫正主，难道你见了本宫与皇太子，全然忘了宫中礼数么！”

　　　　杭妃迟疑半天，勉强弯腰给汪皇后、皇太子施礼，“臣妾恭迎皇后殿下，参见皇太子殿下。”

　　　　汪皇后阴沉着脸道：“杭妃，无皇上圣旨，无本宫懿旨，你哪来的资格擅闯东宫？”

　　　　杭妃笑道：“咯咯咯······忘了禀报皇后，皇上已授臣妾便宜行事之权，在紫禁城内，臣妾可以出行无禁。”

　　　　汪皇后的胸脯开始剧烈起伏，盯着杭妃，一字一顿道：“你来东宫做甚！”

　　　　现场弥漫着浓浓的火药味，内侍、宫女乖巧的退至远处，卓轩却不便贸然移步，站在那里，顿觉浑身不自在。

　　　　侧目看看朱见深，只见他垂手而立，身姿绷得极紧，脚下不敢移动半分，嘴角似乎在微微颤栗。

　　　　他表现得很乖，唉，可怜的国之储君！

　　　　心想在这深宫大殿之中，再有良心的善政，也不能顾及每一个人的感受，暴风骤雨过后，总有人会成为无辜。

　　　　大象走过的地方，无辜的蚂蚁往往会被踩成齑粉。

　　　　而眼下皇太子的处境如此窘迫，大概预示着他即将成为一名无辜者。

　　　　那边杭妃忽然放肆的哈哈大笑起来，笑声回荡在幽深的东宫之内，宛如遥远天边响起的闷雷，沉沉的盖过人们的头顶，令人闻之色变。

第229章　何必欺小女子年少无知（）　
“皇后是在逼问臣妾么？”杭妃敛住笑意，冷冷的道。

　　　　“如此说来，你想对本宫的问话置若罔闻？”

　　　　“说就说！”

　　　　杭妃咬咬牙，这一刻，所有的礼仪伪装悉数褪尽，剩下的，全是任性，只差像野狼那样呲牙咧嘴了。

　　　　“十多天前，臣妾吩咐薛宝婵给皇子见济做两件冬衣，不料此女至今都未把成衣送进臣妾宫中，她跑东宫倒是跑得勤，哼，常德公主既是皇太子的姑母，也是皇子济儿的姑母，薛宝婵本该一视同仁，如今厚此薄彼，她眼中哪还有天家规矩！”

　　　　“你在责怪常德公主管教无法？”汪皇后快行数步，贴近杭妃，几乎是居高临下的俯视杭妃微垂的头颅，“你以为薛宝婵长着十双手，是么？宫中那么多人，都让她做衣，她忙不过来，也算情有可原，凡事总该有个先来后到吧？本宫一月前便发话让薛宝婵给皇太子做两件冬衣，拖到今日才交来成衣，本宫未责怪谁，你倒先说起了怪话，还怪到常德公主头上，你是何居心！何况皇太子乃国之储君，其他人让一让又有何妨？大不了吩咐内织染局做几件冬衣应急嘛，犯得着跑到东宫大吵大闹吗！”

　　　　杭妃抬起头，平视汪皇后，“皇子见济是皇上唯一的子嗣，臣妾愚钝，想不通，有些人把皇上唯一的子嗣都不放在眼里，她心中还会有天子么！”

　　　　汪皇后一震，整个人似乎突然间矮了半截，“你是在说常德公主，还是在说本宫？”

　　　　“臣妾在说那些目无圣上的人！”

　　　　卓轩如坐针毡，实在是听不下去了，就朝朱见深躬身道：“卓轩告退。”

　　　　也不理会厉目相对的皇后与杭妃二人，以免告退时，搞得大家都万分尴尬，就这么蹑手蹑脚、悄无声息的退出殿外。

　　　　鹅毛大雪扑面而来，寒风一吹，他颤栗着打了个激灵。

　　　　朱见深迈着一双短腿，一路追了出来，眼中闪着泪光，可怜兮兮的道：“卓将军，你还会入宫看我么？”

　　　　不能！

　　　　心中给出了决绝无情的答案，可嘴上终究是不忍直言，“这可说不准，卓轩只能奉旨入宫，万事由不得自己做主。殿下回去吧，外面天寒风大，还望殿下善自珍重。”

　　　　头也不回的大步快走，生怕再碰见那双像兔儿一样无辜的眼神。

　　　　快到东华门了，卓轩脑中仍浮现着皇后与杭妃四目相对的场景，不禁暗暗羡慕起薛宝婵来，想着薛宝婵早行一步，就免去了置身东宫的一番尴尬，她的运气总是那么好。

　　　　薛宝婵有些奇怪，自己今日为何突然生恼？

　　　　走出东华门，跨过石桥，远远的都能看见自己的马车了，薛宝婵却停下脚步，躲到一颗松树下避雪。

　　　　她已年满十四岁，到了说亲的年纪，一旦有了意向，六礼走下来，会拖上两年左右的时间，届时十六七岁，正是天下无数女子出嫁的黄金年龄。

　　　　此前从未想过嫁人，直到年前宁阳侯府的人上门提亲，她才意识到，她的闺阁恐怕陪伴不了她几年了。

　　　　想与她定亲的正是那天闯入戏台糟蹋那件锦衣的陈珏，听母亲说，陈珏如今不再是一副肥猪模样，生得俊秀，而且年纪轻轻就学会了做正事，近来帮宁阳侯府赚了不少银子。

　　　　可薛宝婵对陈珏无感，若硬是要说有感觉的话，那种感觉也纯属厌恶。

　　　　她的眼界极高，根本就不把世间某个与她意外邂逅的男子放在心上，然而，最近总有一个人在她梦中现身。

　　　　她常常为自己生出这样的梦境甚至心境而暗暗感到羞怯。

　　　　“他打过好几场恶仗，听说曾差点丢掉性命，应该吃了不少苦头，唉，而今北境不宁，他会重上战场么？会有危险么？”

　　　　倚在冰雪覆裹的树干上，薛宝婵胡思乱想起来，片刻后，一跺脚，恨恨的道：“呸，何必替他操心？一个惯于说谎的骗子，有无危险与我何干！”

　　　　心中有分怨恨，身体却很老实，不由自主的回头张望，像是在期待什么。

　　　　石桥上传来嘎嘎嘎的踩雪声，一道熟悉的身影透过雪幕，映入薛宝婵的眼帘，她想转身离去，可双脚如扎了根一般，无法移动半步。

　　　　“原来薛姑娘未曾走远，还在此处避雪呢！”

　　　　卓轩小跑过来，抖落一身的雪花，冲薛宝婵一笑，露出了两排洁白的牙齿。

　　　　薛宝婵一扭头，转身背对卓轩，“阁下是名闻天下的大将军，何必欺骗小女子年少无知，谎称自己是个商人？”

　　　　卓轩又笑，“我真的是商人，从未做过将军，至于过去的戎马生涯嘛，已经作古，世上总有人隐姓埋名活着，我隐瞒身份，也算是大隐隐于市吧。”

　　　　“堂堂男儿，何必隐姓埋名！”

　　　　“没办法，有人不想见到我以真实身份示人。”

　　　　“谁如此强横，逼着别人隐姓埋名？”

　　　　“乾清宫的主人。”

　　　　“天子！”薛宝婵猛然转过身来，心中的怨恨之意立马散尽，急道：“你不小心得罪了皇帝陛下？”

　　　　“不，皇帝陛下也是好意，我当初是募兵，自会解甲为民，后来做了商人，就该有商人的样子，不提过去的名头，会给自己省去许多麻烦。”

　　　　“原来如此！”

　　　　薛宝婵听得似懂非懂，但总算明白了卓轩隐瞒原有身份的初衷，当即微微侧过头，脸上浮起一丝妩媚。

　　　　“卓公子这身披风真好看，是那个柳姐姐做的吧？你二人一个姓卓，一个姓柳，彼此却以兄妹相称，想想便觉得有些······奇怪。”

　　　　“我是孤儿，柳絮妹妹是我师傅的女儿，除了她，我家中还有姓柳、姓舒两名男子，咱们四人虽是异姓人，却情同亲兄弟、亲兄妹。前年赶上鞑贼进犯大同，逃难途中与家人离散，我们便聚在一起，组成一个新家。”

　　　　“她叫柳絮？好有趣的名儿！”

　　　　薛宝婵变了个人似的，回眸嫣然一笑，不经意的往卓轩身边靠了靠，“卓公子，你能否说句真心话，那日试衣，是我做的锦衣合身，还是你妹妹做的合身？”

　　　　“啊，这个······好难噢，好像都极为合身，不分上下。”

　　　　薛宝婵清澈的眼波拂在卓轩脸上，“过去的事不提也罢，再过三个月，就会迎来我与她约定的比试日期，到时候但愿公子不会偏心。”

　　　　又要试衣？不会吧！

第230章　青云客栈（）　
有明一代，上元节是一年之中最盛大的节日，论热闹程度，正旦、端午、中秋等节日根本无法与之相比。

　　　　依照惯例，景泰帝在奉天殿摆下盛宴，宴请文武百官及各藩国使臣，当场宣布给百官赐假十日，这是百官一年上头的唯一一次长休假。

　　　　白天，街市上人流如涌，等到晚上，许多人家将会竞放烟花，让整个京城迎来不夜天。

　　　　为期十日的灯市也将在上元节晚上进入最高潮，届时东安门附近的灯市现场将会被车马人流挤得水泄不通。

　　　　“卓轩哥哥，你去灯市么？要是去，就早点赶往永生堂落脚，以免到时候被车马人流阻挡，进不了灯市。”

　　　　卓轩从窗口探出身，见柳絮梳坠马髻，披蓝底碎花披风，笑脸如花的站在甬道上冲他招手。

　　　　“柳絮妹妹，今日我与别人有约，大概没空去灯市，你自己过去找柳元，当心点。”

　　　　柳絮略显失望的叹口气，“好吧，忙完正事，卓轩哥哥要是有空，可别忘了赶往灯市找我。”

　　　　“诶。”

　　　　目送柳絮走向穿堂，卓轩心中一动，突然想起一个人来。

　　　　浣秋！

　　　　跟在柳絮身边只有月儿、采儿二人，而浣秋平时与柳絮形影不离，此刻却不在柳絮身边，这让卓轩感到疑惑。

　　　　匆匆来到后院，循着人声缓缓走向东厢房，透过大门，远远看见浣秋正与另外三名丫鬟呆在一起，一边做针线活一边说笑。

　　　　我是不是有点心理阴暗？

　　　　舒展鸿跟了过来，“轩哥，今日出门，要人随侍么？”

　　　　“不必，你吩咐唐戈等人跟在柳絮身边，我一人独自外出。”

　　　　“明白。”

　　　　二月初九是会试开考的日子，三月初一是殿试开考的日子，眼下已是正月中旬，春闱在即，早有不少外地举人陆续抵京，选定本省会馆或京中客栈入住。

　　　　“卓兄弟，福建、江西两省是春闱中式者极多的地方，福建会馆与江西会馆刚好相邻，不过，前来观考的两省居乡士夫、豪户早已住满会馆，赶考的举人只能另择住地，附近有一家客栈，名叫青云客栈，就在咱们的布庄东侧，我已命人预定一间上房，你可随时入住。”

　　　　陈珏领着卓轩走向青云客栈，一路上为他简要介绍青云客栈的概况。

　　　　受卓轩委托，陈珏寻找外地举子可能集中入住的客栈，奔波两日，一切搞定，办事效率相当的高。

　　　　“青云客栈？这名儿倒是吉利。”卓轩笑道，想到福建会馆、江西会馆已被非考人员提前抢住，顿觉得这简直就是喧宾夺主！

　　　　这个时代的科考几乎是朝廷选拔新官的唯一途径，许多有心人无不睁大眼睛，密切关注科考动态。

　　　　某些身份不凡的人早在去年秋闱期间就开始提前投资，对本省乡试排名靠前的举人极力笼络，给予资助，并在春闱期间滞留京城，留意本省考生的科考成绩。

　　　　会试一般在礼部贡院举行，连考三场，每场三日，会试结束后，礼部将榜单张挂于左长安门外，入榜者即为贡士，如不出意外的话，贡士铁定会成为进士，后面的殿试只具有排定入榜进士最终名次的作用。

　　　　所以，会试之后，入榜贡士就会受到本省观考人员的热捧与攀附，若入榜者是单身，那就更好了，将成为某些人心目中的佳婿人选。

　　　　贡士一旦在殿试中脱颖而出，跻身鼎甲，做了状元、榜眼、探花，连京中显赫人家都会参与“围猎”。

　　　　许多士子就是这样，尚未做官，身边已围满投资者。

　　　　陈珏忽然嗤了一声，“店名虽然吉利，但我陈珏却不稀罕，什么平步青云啊，狗屁！一群争名逐禄之徒聚在一起，嘴上喊着‘修齐治平’，心里想的却是‘升官发财’，虚伪！商人多好，君子爱财取之有道，正正经经做生意，白花花的银子就会像潮水一般涌来，这可比做官强多了。我想不通，卓兄弟把将军的名头都看得极淡，为何偏偏看重科考功名！”

　　　　沿蜿蜒小径缓行，穿过一片光秃秃的树林，前面豁然开朗，一处台基极高的建筑分布在旷地上，门牌高悬，上书“青云客栈”四个大字。

　　　　这里位于主街背面，有土路、小巷与主街连通，环境幽静，且出行便利，的确是赶考士子投宿的理想地点。

　　　　客栈门前可见数名士子模样的人进出。

　　　　卓轩驻足，“你爷爷是宁阳侯，自然瞧不上士子的功名，可人各有志，人家就算功利心重，凭学问考取功名，不也是取之有道么？我卓轩不是看重科考功名，而是真想静下心来，正儿八经的读几年书。”

　　　　心中暗忖道：大老远来一趟明代，容易么？若无科考经历，只怕会抱憾终身！

　　　　陈珏苦着脸道：“老大，你读书倒是可以图个清静，可咱们的生意呢？”

　　　　“丝绸价格又在下跌，你可与徐朗商议，选派得力人手速赴江南囤货，做完这波行情，丝绸价格大概会稳定下来，咱们就别指望再获暴利了，若遇政治清明的世道，商人哪有那么多暴利可牟？往后还是看重规模吧，以量取胜，这一点，徐朗在行。”

　　　　“可是······我还是比较喜欢暴利。”

　　　　“那就坑蒙拐骗呗！想想当今天子的脾性吧，身为贵室子弟，坑蒙拐骗的成本高得惊人，搞不好会把整个家族都搭进去！”

　　　　“那······还是算了，我的胆子一直养不肥。”

　　　　得知暴利时代即将远去，陈珏非常郁闷，大把大把捞银子，爽极了，那种快感似乎还未尝够，不过，一想到自己已经到手的数十万两银子，陈珏没有理由总把自己泡在苦水中。

　　　　“嘿嘿嘿······百年难遇的暴利机会，没能逃脱卓兄弟敏锐的目光，赚了那么多银子，我陈珏知足了，如今勋贵子弟中，就数我最富，其他人总围在我身边，一个劲的奉承，还不是想跟着我沾点光？好吧，听你的，咱们多开几家布庄分号，做大规模。”

　　　　卓轩笑笑，“给人发了不少红包？”