不行，心里装了事，就茶饭不思。
步入雍肃殿，就见兴安已候在那里。
“老奴恭请陛下圣安！”
“免礼。”
景泰帝走上御台入座，瞥瞥御案，由司礼监整理过的题本、奏本足足码了两摞。
右手习惯性的伸向题本、奏本，中途突然迟滞不动，手背落在案上，指关节顺势轻敲几下。
“兴安，还记得那个叫卓轩的少年千总吗？”
兴安立马应道：“记得，陛下已口谕杨善带他入京陛见，老奴不敢忘了此事。”
景泰帝仰躺在椅背上，轻轻叹口气，“朕想重用他，却不知把他放在何处是好。”
“敢问陛下为何重用此人？”
“打了一年的仗，军中都是一些老面孔，老套路，战绩差强人意，唯有他让朕觉得新鲜，是该重用真正的新人了，国之利器啊，有了他，朕与瓦剌人死扛便不缺底气。”
兴安垂着头，抬起眼皮望了景泰帝一眼，“既然如此，陛下为何让他随杨善出使瓦剌？”
“杨善恳请，百官苦劝，朕不得不准。”
“那便请陛下想想，兴安为何恳请？百官为何苦劝？”
景泰帝一惊，随即豁然起身，“杨善并不认识卓轩，为何执意如此？你是说有人向杨善推荐了卓轩，而百官·····哼，某些人太想显示和平诚意了，为此并不珍惜一个少年将军的性命！”
“陛下，他还不是将军，陛下所说的某些人也不一定是想显示和平诚意。双方已在和谈，宝剑也该入鞘了，重用此人会让陛下······为难，不过，老奴以为，把他放在哪里都一样，即便他身为庶民，到了烽烟再起的时候，只要陛下想用他，他依然可以成为国之利器。”
景泰帝凝视兴安，久久思量着这番话的言外之意。
“他在瓦剌会遇上麻烦吗？”
“陛下毋忧。老奴仔细回味过他经手的几次战例，天马行空，行云流水啊，奇才，举世罕见的奇才！斗心机瓦剌人肯定不是他的对手。”
······
日暮前，车队驶入北直隶地界。
深秋时节的旷野层林尽染，薄雾贴着地表，先于暮色泛起，小河水浅，露出布满白石的河床，清冽的河水闪着波光，远看宛如碧练一般，静卧于薄雾下，蜿蜒伸展至远方。
“卓轩，这前不着村后不着店的，今晚咱们干脆在此野营，明早赶赴紫荆关。”杨善从马车内伸出脑袋，冲不远处的卓轩道。
杨善的车上载有符节，符节象征着天子的权柄，搁在古时候，手持符节便算拥有了生杀予夺大权，使节一不高兴杀了人不用承担任何法律责任。明代使节的权限受到削弱，生杀大权被剥夺了，但凭着符节征粮征房，无论是官方还是民间，都不敢作出任何的抗拒，换句话说，符节在手，寝食无忧。
可是，此地难得见到人烟，赶夜路寻找可供歇脚的村镇的确不是什么好主意。
“也好。”
卓轩下了马，走近柳家兄妹的马车。
“柳元，你与舒展鸿一道炖汤，咱们再尝尝野炊的滋味。”
“诶！”
柳元屁颠屁颠跑到舒展鸿那边，不一会，舒展鸿领着数十人忙碌起来，拾柴升火，淘米做饭，还悬起十余口瓦罐，转眼间，淡淡的清香就在营地四周弥漫开来。
舒展鸿带人去蘑菇山采药材，乘机干了点副业，弄了数百斤松茸，数十只雉鸡，今晚拿出三成山珍，只怕就能给整个车队的所有人员留下终身难忘的回忆。
“卓轩哥哥。”柳絮撩起车帘，用目光牢牢勾住卓轩，生怕他走远似的，“咱们到了京师，很快就能见到家人么？”
北直隶很大的，天知道他们藏在哪个角落啊！
卓轩挠挠头，“咱们先安顿下来，再让舒展鸿他们四处寻找，恐怕······要花上一些时日。”
夕阳的余晖染红了柳絮的脸庞，一双明眸微微闪亮，里面似乎并无多少失落的成分。
“卓轩哥哥，在京城安顿下来，咱们······大家还能住在一起么？”
“当然，咱们本来就是一家人！”
那边杨善冲卓轩一个劲的招手，柳絮见状，脸色一沉，狠瞪了杨善一眼，卓轩无奈，只好告别柳絮，走近杨善的马车。
“卓轩，你多半是命犯桃花，撒马尔罕女子、娜仁托雅，还有眼前这个小娘子，个个都是貌若天仙······”
卓轩暗中呲牙，轻轻一跳，避开杨善熟练的一掐，“阿依达娜回国了！”
“走了一个而已，不是还有娜仁托雅······”
“她是上皇的女人！上皇允诺纳她为妃。”
“咳咳咳······算本官失言，哦，还有眼前这位······”
“那是我妹妹！”
杨善淡然撇撇嘴，完全无视卓轩的恼怒，“你这人······不经逗，不过，嘿嘿嘿······女人缘不错，而且胆大机敏，连伯颜帖木儿那样的仇人都能善待你，难怪武清侯说你是奇人。”
武清侯？
卓轩怔怔的望着杨善，心中突然多了分非常奇怪的感觉。
第181章 顾左右而言他（）
夜空中挂着一轮峨眉月，四周星光暗淡，地上的篝火刺破夜幕，将亮光投射到远处，清冽的河水波光粼粼。
难听的咀嚼声、咕噜声响彻营地，美味的松茸炖雉鸡把近百号人变成了疯狂的饿兽，一张张面对美食，因贪婪而扭曲的面孔在火光下晃动，让人一瞥之后，疑似回到了远古洪荒时代。
“嗦······”
杨善坐在马车旁的杌凳上，手捧汤碗，一口汤入嘴，发出短促而生猛的一响。
右都御史并未因为自己的失态而流露出丝毫的羞愧之意，抬头笑望卓轩，脸上尽显犹如不羁少年一般的轻浮状，目中却是精光内敛，透着分狡黠、机敏。
卓轩心头那分奇怪的感受渐渐放大，终于变成挥之不去的深深疑惑。
“杨宪台，让卓轩陪使团远赴瓦剌，这究竟是皇帝陛下的主意，还是杨宪台自己的意思？”
杨善非常不舍的从汤碗上抬起头来，“本官说过，皆因本官恳请，众官苦劝，你方有此行。”
卓轩吃完一碗米饭，喝完一碗汤，就没什么胃口了，放下碗筷，目光落在杨善那张因大口朵颐而变得神情专注的脸上。
“卓轩不过是在军中小有名气而已，杨宪台身为朝廷要员，何以知道大同营兵中的一名小小千总？又缘何在天子面前极力恳请让卓某随行？”
杨善抬抬眼皮，隔着淡淡的汤雾，目光一抡，随即又专注于埋头进食。
“哈哈哈······”过了许久，杨善喝完碗中汤，趁家仆为他舀汤的间隙时间，冲卓轩一挤眼，“此汤堪称人间至味，尝过此味，往后必将看淡天下所有珍馐佳肴，故而此汤价值不菲，不过，我知道你不会收银子，哈哈哈······”
顾左右而言他是么？卓轩愈发的心急，可心急吃不了热豆腐，没办法，只能收起话题，等待时机成熟了再试着旁敲侧击。
那边柳絮掀开车帘拼命招手，卓轩起身走到柳絮的马车旁。
“卓轩哥哥，这有一块鸡腿，我吃不了，给你。”
“妹妹，我吃饱了······”
不待卓轩说完话，柳絮就用筷子夹了鸡腿，塞进卓轩嘴里。
两世都没经历过如此际遇，很奇妙的感觉，已然没了胃口的卓轩好像又有了食欲。
“卓轩哥哥，我能随你进紫禁城看看么？”
“这事······有些麻烦，宫中规矩大，就怕禁卫阻拦。”
“卓轩哥哥，我就跟着你，看他们谁敢拦我！”
你太高看你卓轩哥哥了！卓轩心里叫苦不迭，匆匆咀嚼一番，咽下鸡腿肉，支吾道：“好吧，到时候试试看。”
柳絮伸出头，鼓着腮帮子瞪了远处的杨善一眼，小声道：“卓轩哥哥，一看那人就是个奸猾之辈，你别与他走得太近！”
······
入夜了，景泰帝独坐于乾清宫冬暖阁内，听着窗外淅沥的雨声，脑中反复回放着处理一日朝政时留下的疑问。
室内烛火暗淡，近侍宦官、宫女不敢添灯，整个后宫都在节省用度，从一灯一线，一衣一食省起，天子与后妃一道，过着紧巴巴的日子。
朝中百官也在过苦日子，自去年京城保卫战开打以来，北京、南京两地五府六部等部门一品官减月米四石，二品官减月米三石，三品官减月米二石，四品官减月米一石，北境的烽火狼烟确实让朝中君臣的生活质量打了不少折扣。
景泰帝紧着大明的上层，更紧着瓦剌人的无度需索，却宽着大明的底层，不仅没增赋税，还大幅减免遭受战乱或受灾严重的山东、河南、山西等地的赋税，倾尽全力赈济灾民，安抚流民，天下百姓渐渐从江南、北境的战祸中走出来，凋敝的民生日趋改观。
晚膳时，景泰帝只用了一小碗粥、一荤一素两小蝶菜肴，没怎么吃饱，不过，皇后汪氏与皇妃杭氏各领着皇太子朱见深、皇子朱见济过来问安，皇后捎来一碗燕窝粥，皇妃捎来一碟蒸乳糕，对她们从自己用度中省下的食物，景泰帝自不会客气。
一边用膳，一边看着朱见深、朱见济堂兄弟二人，景泰帝的思绪从朝政中短暂游离出来。
皇后汪氏无子，只育有两名女儿，朱见深是上皇朱祁镇的儿子，汪氏待他却视同己出；而皇妃杭氏领着的皇子朱见济，则是景泰帝与杭氏的亲子。
皇后貌美，平时快人快语；杭氏姿容端雅，平时谨言慎行，两个性格截然相反的人，如今却争着往乾清宫跑，还不忘各自带上年幼的朱见深、朱见济，这让政务繁冗的景泰帝不禁拔冗动了会杂念。
终归是无暇细想天家家事，皇后与杭妃领着朱见深、朱见济走后，景泰帝的心思立马又回到朝政上。
御前太监舒良匆匆入内，带来了锦衣卫前一段时间的监视记录。
“老奴舒良叩见皇帝陛下！”
“快起来说话。”
景泰帝对动用锦衣卫监视廷臣的做法一向嗤之以鼻，从不向锦衣卫打听他们的所见所闻，然而，这一次景泰帝却用上了自己厌恶至极的手段，他也想不明白，自己为何突然变得下作起来。
“陛下，廷议的前一日，右都御史杨善见过几名侍郎级别的官员，还见过尚书金濂、胡濙······”
景泰帝挥挥手，示意舒良住嘴，旋即起身，走到舒良身前，凝视对方，像在期待某种特定的答案。
“哦，陛下，在见文官之前，武清侯石亨曾设宴宴请杨善一人，当时席间只有他们两人。”
舒良话音未落，景泰帝就转身走开，途中挥挥手，貌似漫不经心的随口道：“他们没谈起什么有趣的人与事吧？”
舒良很诧异的怔在那里，不敢抬头直视景泰帝，片刻后冲景泰帝摇摇头。
“当时······锦衣卫校尉不敢靠得太近，没听清楚二人的言谈。”
“下去吧，管住你的嘴。”
“老奴明白！”
昏暗的烛火中，舒良的身影不疾不徐的移入正殿，望着那道微微佝偻的背影，景泰帝凝目而思，俨然凝固的表情映于烛火下，直到一声轻叹响起，才扰动了那两道一瞬不瞬的目光。
第182章 暗流涌动（）
景泰帝察觉到，一向平静的五府如今暗流涌动，兴安对此话带深意，却又语焉不详。
召见武清侯石亨之前，景泰帝问兴安道：“兴安，有些事，朕想不明白，重用一个素人，何以引起武勋暗中反弹？你大可让朕做个明白人。”
“牵一发而动全身。”兴安并未直接回答景泰帝的问话，而是反问道：“陛下以为，京城保卫战与郭登驱逐鞑贼之战孰轻孰重？”
“当然是京城保卫战！那是定国之战，也是朕的定位之战。”
“陛下圣明！”兴安躬身道：“如此说来，十个郭登也抵不上武清侯石亨一人的功劳，可是，陛下想让一个营兵千总一跃而为五军都督府都督，那郭登呢？岂不是要封侯甚至封公，名位重于石亨？所以，陛下的心思让武勋不安，不仅如此，文官也不安，眼下正值大明与瓦剌议和之际，陛下如此不循规制重用一个善战的素人，想必文官也在暗中思忖：陛下意欲何为？”
“朕没想搅乱朝政啊！”
景泰帝郁闷的一头靠在椅背上，“朕只想让自己身边多个有趣的人！罢了，便遂了郭登的心意吧，让卓轩在郭登手下暂任游击将军。”
“望陛下三思！”兴安跪伏于地，“事已经挑起来了，要么一不做二不休，干脆更进一步；要么就大步往后退，这不进不退的看似稳妥，实则依然不能释疑，老奴还是那句话，和平在即，宝刀也该入鞘了，把他放在哪里都一样，即便身为庶民，来日依然可为陛下所用。”
景泰帝气恼得就想一把拂落案上成摞的题本、奏本，听见门前当值内侍的禀报声，堪堪住了手。
“陛下，武清侯门外候见。”
“传。”
“传武清侯石亨觐见！”
顶着当值太监的通传声，石亨快步入内，瞥瞥御台一侧的兴安，随即跪地行大礼。
“臣武清侯石亨参见皇帝陛下！”
“平身。”
“多谢陛下。”
景泰帝淡淡看着微微垂首的石亨，脑中闪过一丝疑惑：你究竟是忧心五府徒生风波，还是多了分连朕也猜不透的心机？
“陛下，大同军中有人入京禀报，说在大同守军驱逐鞑子的那场大战中，大同总镇署坐拥数万精兵强将，却眼睁睁的放跑了一千鞑贼。”
本想说些话安抚石亨，不料石亨倒先开了口，而且开门见山，话锋直指大同总镇署，景泰帝顿时吃了一惊。
“放跑？何以见得是放跑的？”
“那一千鞑子在大同城外日行十里，优哉游哉，好不自在，可大同总镇署派人进了虏营之后，鞑子旋即开拔，次日便退至境外。”
景泰帝脸色一沉，紧紧盯住地上的石亨，“郭登派何人进了虏营？”
“卓轩，营兵千总卓轩。”
上皇在虏营？卓轩见过上皇？郭登······
景泰帝心念电转，喃喃道：“此事或许是······讹传。”
石亨顿首道：“陛下，臣一片赤忱之心，天地可鉴，但凡有一句假话，便是欺君大罪，石亨万死不敢为！”
······
“柳絮妹妹，快看，那就是闻名天下的紫荆关！”
柳絮掀开车帘，顺着卓轩手指的方向，眺望正东方一道山岭，其上耸立着一座巍峨的城堡。
“那地方好险要，那城堡好气派！”柳絮微微眯眼，兴奋之色浮于脸上，随清丽的眼波掠向远方，“卓轩哥哥，京城······快到了么？”
“还没呢，不过，这里是保定府地界，进了紫荆关，京城就不远了。”
明代京师西侧，从北到南分布着三道雄关，北居庸关，中紫荆关，南倒马关，俗称“内三关”，如果说大同、宣府是京师的门户的话，那么，居庸关、紫荆关、倒马关则是直抵京师的咽喉要道，胡虏一旦突破内三关，往东、往南，京师和辽阔的华北平原就再也无险可守了，所以，有明一代，明廷在内三关设重兵据守。
紫荆关位于保定府易县，城堡建于紫荆岭上，依山傍水，历史