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可惜，凭大明现有的资讯、运输等条件，控制阴山山脉代价高昂，且不易长久站稳脚跟，故而不会成为庙堂上的战略选项。
“你是说······咱们真要越境突袭鞑贼！”吕良惊呼道，随即与郭嫣相视而笑，脸上满是兴奋之色。
卓轩笑道：“谁说大明的九边之地就一定要成为战场？在我眼中，大同只是过往军民途中的驿站，而战场远在虏地！”
大明的九边重镇是指辽东镇、蓟州镇、宣府镇、大同镇、太原镇、榆林镇、宁夏镇、固原镇、甘肃镇这九个北境重镇，后来，嘉靖年间增设昌平镇、真保镇，万历年间从蓟州分出山海镇，从固原镇分出临洮镇，“九镇”变成了十三镇。
如今一个小小的瓦剌搞得大明九边不宁，不久前到处都是烽火连天，而且，瓦剌人还饮马鸭绿江，胁迫大明的藩邦女真诸部，威逼大明的藩属国朝鲜，明廷竟然作壁上观，屁都不敢放一个，可见在宣德朝、正统朝的数十年间，大明完全是虚假繁荣，历史上所谓的“仁宣之治”，不存在的，只能算是生逢其时、享受“闲适”生活的士大夫的自娱自乐。
没有如明太祖一般同情小民的皇帝严苛管制百官，也没有如明成祖朱棣一般喜欢对内对外用强的天子给人造成巨大心理压力，士大夫终于解放了，迎来了只属于他们的“黄金时代”，可是，这样的黄金时代注定了好景不长，地方官吏和居乡士夫在江南被起义军杀得人头滚滚，而北方的瓦剌屡次制造大规模的无差别杀戮，屠刀之下，谁都是血肉之躯，欠下的债总会以某种方式得到偿还······
来到这个时代，卓轩不幸中也有一分幸运，亲眼目睹大明从亡国的险境中艰难的走出来，由逆境转向顺境，这不能不说是赶上了一场波澜壮阔的历史巨变。
等他把战火引向瓦剌人的地盘，那就意味着瓦剌人的厄运真正降临了，他很想见证这个激动人心的时刻。
“驾！”
“驾！”
吕良、郭嫣的声音也透着兴奋之情，不止卓轩一人在激动。
“卓兄弟，你总算来啦！”
袁卬、裴云策马离群而来，挤开吕良，一左一右将卓轩加在中间。
“卓兄弟，我爷爷为何不来送行？”
“这个······白发人送黑发人，好像不太······吉利。”
你说得好有道理啊！袁卬、裴云鼓着眼睛，嗫嚅半天说不出话来。
卓轩、吕良、郭嫣、袁卬、裴云，五人都是年不及弱冠的少年人，一个个生龙活虎，目含杀气，而近五千士卒全都与营兵一样，装备精良，训练有素，这样一支兵力突然出现在虏境，不知会给瓦剌人带来怎样的噩梦！
“袁兄、裴兄，你二人各分一半兵力给郭嫣。”卓轩指着袁卬、裴云的部众道。
“那三小姐得作出保证，往后任何时候都不准灌我二人的酒。”
“再啰嗦，今晚就让你们烂醉如泥！”郭嫣斥道。
袁卬、裴云吐吐舌头，各自回到部众前，一时间，吆喝与应答声响个不停。
郭嫣率三百牙兵，加上袁卬、裴云分来的千余人马，一人统领的兵力超过了营兵，这让她暗爽不已。
“王把总，你跟在我身边，率传令兵和侍卫，随时听命于我。”
“属下遵命！”
王越吆喝数十名传令兵上前，与卓轩身边的十多名侍卫会在一处。
卓轩扫视不远处的吕良、郭嫣，“郭小姐居前，吕千户殿后，所有人马即刻启程，直奔阳和城！”
“是！”
第152章 赌局（）
阳和城始建于洪武二十六年，城墙高近十二米，周长九里，面积约为大同城规模的一半，是大明阻挡鞑贼南犯的突前边城。城内常驻守军近七千人，大同另一名参将张德常年留守于此，方善、许贵也偶尔前来值守。
后来的隆庆年间，宣大总督府从宣府迁至阳和城，而宣大总督是宣府、大同、太原三镇的最高军政长官，于是，彼时这里成了辖制三镇的权力运作中枢。
阳和城三面环山，北有云门山，西有采凉山，南有六棱山，风景宜人，城内寺庙宫观林立，商贾云集，和平时期热闹非凡。
城南的凌云阁是阳和城最负盛名的奢华酒楼，距南城墙只有数丈远，楼高三层，顶楼超出城墙两丈多高，坐在这里一边饮酒作乐，一边眺望城外山水和商旅过往、兵马调动，当真有种俯视人间的超然感受。
能在凌云阁用膳、住宿的自然不是寻常人，外来的行商喜欢聚在这里交流北境见闻，这让行商这个特殊的外来群体彼此之间建立了某种紧密的联系，一有好消息，大家便闻风而动，各找各的商机；一有坏消息，大家便结伴南归，及早逃离险地。
已是未初时分，早过了饭点，三楼上的客人却久久不愿散去，通间内坐满了十几桌食客，桌上的菜肴没怎么见少，众人的胃口似乎很差，或闷坐，或捧杯浅饮，神情略显紧张。
除了宽敞的通间之外，三楼上还设有数处单间，以疏帘与通间隔开，此刻，道道疏帘内都晃动着人影。
“瓦剌人就要······打过来了。”
说话的是一个秃顶的中年汉子，突然谈起坏消息，吸引了众人的注意力。
“只是传言，难道真有······其事？”一名衣着不俗的年轻人怯怯的道。
“千真万确！据说，领兵者正是瓦剌太师也先的弟弟，伯颜帖木儿。”
“啊，是这个悍人！”
南侧临窗的那间单室里，坐着一男一女，不是别人，却是卓轩逃难途中遇见过的秦夫人与季方！
听见外面的嘀咕声，秦夫人皱皱眉头，“季先生，这些人能得知如此详尽的军情，显而易见，他们肯定在与瓦剌人暗中做买卖！”
季方叹口气，“别理他们，如今敢与瓦剌人做买卖的，可不是寻常人，惹了他们，会很麻烦。”
以往大明与瓦剌之间的贸易，官方准允的只有两样，即朝贡贸易和边境“互市”，朝贡贸易的地点位于京城会同馆内的“乌蛮市”，而边境互市地点位于大同县境，就是俗称的“马市”。
朝贡贸易和互市带有鲜明的官方色彩，民间人士难以涉足其间，寻常百姓想与瓦剌人做买卖，最多是向路过的瓦剌人兜售点凉茶、“茶叶蛋”什么的，若想拿盐铁、丝绸、棉花等战略物资与鞑子交易，那可是要人头落地的。
如今景泰帝做得更绝，禁止大明与瓦剌人来往，不放一名瓦剌人入境，所以，双方的贸易事实上处于中断状态。
可再严苛的禁令也会被少数人视若空气，仗要打，生意照做，能在特殊时期仍与瓦剌人暗中做买卖的，虽是商人，但背后无不有显赫人物罩着，否则，即便官府不治罪，瓦剌人大概也会做些杀人越货的勾当，若在虏酋面前没有人情面子，命都难保，谁敢虎口求食？
秦夫人生了会闷气，忽然双眉一展，笑道：“原来他叫卓轩！我······当初总算没看走眼，他的确是个人物！”
季方亦笑，“定襄伯器重他，代王府捧他，连天子都要传他陛见，奇人啊！”隔帘看看外面的食客，回过头来压低声音道：“代王府传来消息，五千精兵归卓轩统领，昨晚抵达阳和城，我亲眼看见了，就宿在城外很远的地方，今早天不亮就带上给养启程了。
那些人装备精良，军纪肃然，我还从未见过如此令人望而生畏的精骑······”
外面响起一阵喧哗声，淹没了季方的低语。
“我看官军这次还是抵挡不住！”
“不是又有两支官军到了阳和城吗？”
“别提那两支官军，与阳和城守军一个球样，全是步兵，老弱病残者居多，他们带着大量给养，一看就是想在此固守待援！”
“唉，又赶上了战事，娘的，出门忘了拜佛！诸位仁兄，打算南归的趁早上路，不想上路的也不用着急，反正鞑子攻不破阳和城，留在这里只当客居好了！”
这时，隔壁单间内响起一道突兀的女声：“我出三千两银子，赌瓦剌人不能踏入大明疆土寸步，外面的诸位谁敢与我对赌？”
外面的食客闻言先是一怔，继而眉飞色舞的议论开了，想着不费吹灰之力，就能白得三千两银子，遇上如此美事，即便被困在阳和城达数月之久，也值了，还逃个屁呀！
那名秃顶汉子高声道：“空口无凭，不如把凌云阁东主叫来做中人，双方都把现银放在他手上，以五日为期，五日之内，鞑子若攻入大明境内，银子归咱们，反之，银子归你。”
“好，一言为定！”
很快就有人请来凌云阁东主，收了双方的现银，用两口大木箱装了，命人抬至密室存放。双方没要收据，五日后如何兑现，全凭凌云阁东主的信誉作保。
等凌云阁东主走后，季方对秦夫人低声道：“隔壁坐着一位西域女子，来自撒马尔罕，好像叫······阿依达娜，她在大同一带盘桓一年之久，据说，不久前此女曾送卓轩良马千匹。”
“不是说是用一罐松茸雉鸡汤换的吗？”秦夫人疑惑的道。
“嘿嘿嘿，这样说也对。”
秦夫人想了想，突然高声道：“我出五千两银子，赌瓦剌人大败，不能踏进大明疆土寸步，不知还有何人敢与我对赌！”
外面的食客一听又是一道女声，顿时乐得合不拢嘴，这年头，女人就是钱多人傻啊，五千两白银呀，刀口舔血做冒险生意两年，运气再好只怕也赚不了这么多，如今闲坐于此饮酒品茗，笑看窗外云起云落，就能轻轻松松白得一笔巨财，这是财神爷开眼了，祖坟上冒青烟了！
早有人腾腾腾的往楼下跑，老远就呼叫凌云阁东主：“冯兄快上楼，方才的事还没完，劳烦冯兄再走一趟！”
第153章 精确定位（）
阴山南麓到处都是山岭与矮丘，偶见山中小块平地，也是野树杂草丛生，荒无人烟。
卓轩对这里的地形非常熟悉，两个月前就来此地仔细勘察过，数十天来脑中总回放着一副副地形图，将它们变成了难以忘却的记忆。
当初选出二十名营兵留在这里充当夜不收，他们没有辜负卓轩的期望，以少许干粮，更多是依靠狩猎，于野外生存至今，并及时发觉了鞑贼集结的迹象。
为了精确定位，近五千明军已在山中潜行两日，终于暗中咬住了目标，正向鞑贼的前队人马悄悄靠近。
两条南北向的平行峡谷，最近处仅相距三里远，有数条蜿蜒的山道将它们连通，在东边那条十分宽阔的峡谷中，两千余名鞑贼正向大明边境缓缓推进。
明军则在西边那天略显狭窄的峡谷里往北推进，他们每人携带两匹战马，一匹坐人，一匹驮载粮草。
正值夏末时节，山中野草遍地，明军携带的给养干粮居多，草料极少。
自正统三年以来，从未有任何一支明军敢涉足鞑靼、瓦剌人的地盘，所以，这里既是无人区，也是不设防区。
再往北行进一百余里，就能看见山间优良牧场，那里才是鞑子群居的地方。
晴空中突然飘来片片乌云，一时间电闪雷鸣，卓轩抬头看看天空，随即策马来回跑动，反复高声道：“火铳手、神枪兵快察验兵器、火药，全用油绢蒙住，万不可淋雨！”
神机手齐齐应了一声，分头忙活起来。
郭嫣策马奔至卓轩身边，顶着轰隆隆的雷声，几乎是吼着道：“卓轩，快命全军跨上东坡，隐入林间避雨！”
卓轩测测风向，“那地方去不得！王越，传令全军，紧贴西坡绝壁，排成三列避雨。”
“是！”
哒哒哒······王越一路疾驰，中气十足的喊叫声突破了雷暴织成的音障。
“快去西坡绝壁下，排成三列！快去······”
忽见一道刺目的炫光落在东坡上，紧接着“轰隆”一声巨响，众人移目望去，看见东坡上的一棵大树轰然倒下。
郭嫣惊楞半天，终于意识到雷神也比较喜欢高地，还比较喜欢大树，阴沉着脸埋怨道：“这鬼天气，害人不浅，就怕误了战机！”
“哗······”骤雨大作。
“无妨，鞑贼也是人，也要避雨。”卓轩策马靠近绝壁下，冲即将北去的郭嫣道：“你把吕良叫来，咱们合计合计！”
此时刮着西风，绝壁绵延数里长，其下堪堪可容纳五千余明军避雨，为谨慎起见，最外一列骑兵披上了用玉蓑草编成的雨衣。
郭嫣很快就叫来了吕良，二人淋了雨，样子有些狼狈，缓骑至绝壁下，郭嫣嘴上又开始抱怨起来：“这鬼天气，不知何时才能消停下来！”
“沉住气，不会等太久。”
卓轩命王越叫来袁卬、裴云，五人骑着战马，背靠绝壁，望着前方的雨幕，但见骤雨潇潇而下，脑中有分即将冲入瀑布之中的错觉。
震耳的雷声不时在头顶炸响，饶是经过严格训练的战马，也经受不住雷电的反复恐吓，有些战马不停的移动前肢，发出咴咴咴的低鸣声。
卓轩心中难言平静，原先预计会在靠近边境一带的虏地寻歼鞑贼，那样五千人马可进可退，回旋余地极大，但鞑贼的推进速度实在是太慢，且对方最终的越境地点无法预知，他不能守株待兔，而必须让明军运动起来，与鞑贼保持长短适宜的距离，不过分靠近鞑贼，亦不被鞑贼拉开，相机而动，在调整中寻找最佳攻击地点和出击时机。
好在敌明我暗，鞑贼怎么也没想到会有一支明军悄然深入虏地百余里，故而他们依然在从容行军，就像在自家庭院散布一样。
卓轩觉得自己已经拿到了战争的主动权，接下来就看如何随机应变了，他对自己的应变能力非常自信。
也有稍许担忧，三千余名卫所军大多是首次参战，而且是深入虏地野战，其战斗意志面临严酷的考验。
不过，营兵和三百牙兵是值得信赖的，只须首战取得酣畅淋漓的胜利，热血总会被豪气点燃，或将烧毁恐惧这道心理魔障，让卫所军破茧成蝶，变成真正的勇士······
雷声愈来愈弱，隐隐的似乎移到了遥远的天际。
卓轩看看左右两侧的四张面孔，娓娓道出深思熟虑过的作战方案：“前队鞑贼两千余人，行进速度非常缓慢，眼下距此大概有三十余里，后队鞑贼距前队约四十里远，据传领军主将是也先的弟弟伯颜帖木儿，此人应该与后队人马在一起。”
吕良眨眨眼，目含隐忧道：“据说此人骁勇，不太好对付。”
“咱们必将让他变成一只待宰的肥猪！”卓轩扭头笑望吕良，“吕兄，往前不足五里远，有山道通向东边峡谷，我从那里前去伏击前队鞑贼，你率部先行一步，在距此十余里远的地方，有另一条山道通向东边峡谷，等前队鞑贼过去后，你从那里截断鞑贼的后路，不让一个鞑子脱逃给后队人马报讯。”
“行，卓兄弟，听你的。”
卓轩扫了袁卬、裴云二人一眼，“届时火铳手、神枪兵、弓兵将下马设伏，你们各留下两百士卒看守他们的坐骑和全军驮载粮草的战马。”
“哦。”袁卬、裴云齐齐应道，听得出来，二人心中有些不乐，每人原有千余部众，分一半给郭嫣，又留下两百人看马，带在身边的手下就只有区区三百余人了，此事�