齐姜叹了一口气，还有什么不明白的。赵尚真向容辛提亲一事全城皆知，肯定是学堂有孩童在齐檀面前说了难听的话，双方言语不合，唯有打架解决。
齐姜刚走到门前就听到了齐檀的乳娘在唠叨，“可怜奴的小公子，痛您就喊出来，别忍着啊。”齐檀刚五岁，整个人还都是圆滚滚的。他生得玉雪可爱，可如今婴儿肥的小脸青一块紫一块，上头还有指甲刮伤的血痕，看上去好不狼狈。他天生聪慧，启蒙得早，学堂里他年纪最小，论打架自是打不过别人的。
齐檀见到齐姜，从椅子上跳了下来，还不忘礼仪地行了一礼，奶声奶气地道：“小姑姑，您怎么有空过来啦？”
齐姜故意板着一张脸，说：“我不过来，还不知道咱们的檀儿还会打架呢。”
齐檀吐了吐舌头，扯住齐姜的衣袖道：“小姑姑，檀儿知错了。您可要帮我保密，不能叫阿婆知道了。”
看着齐檀若无其事的模样，齐姜鼻子一酸，轻轻地嗯了声。齐檀是她阿兄的独子，他母亲生他的时候难产去世了。他一出生就失去了母亲，其后父亲又调任丰郡，留他在家中由祖父母抚养。尽管家里人十分宠爱他，物质什么都不欠缺，可他的母亲去世了，父亲又不在身边，养成了他独立敏感的性格，比之同龄的孩童要懂事得多。
齐姜抱着齐檀坐下，摸着他的小脸蛋，心疼地说：“都说你聪明，我说你怎么这么笨呢。你这小胳膊小腿的，怎么可能打得过他们，你去告状都比打架强啊。”
“告状那是小人所为。父亲说过，男子汉大丈夫，嘴巴解决不了的事，就用拳头解决。”齐檀不以为意，他扬起胖乎乎的拳头，说：“小姑姑不用担心，我会吃多几碗饭。等我长大了，打架就会比他们厉害了，到时候我会打得他们跪地求饶，看他们还敢不敢胡说八道。”
“胡闹！”宋氏挑起珠帘走了进来，斥责道。
齐檀从齐姜的膝上跳了下来，恭敬地行了一礼，说：“阿婆，檀儿知错了。”
“你错在何处？”
齐檀一板一眼地说：“跟人打架是不对的，”他飞快地看了宋氏一眼，“但檀儿不后悔。”
宋氏好气又好笑，她抱起齐檀，检查一遍他身上的伤口后，才慢条斯理地教育他，“你知道打人是不对的，还敢嘴硬说不后悔？你别嘟嘴，你知道自己错在哪里？”
齐檀摇头，宋氏拧了拧他的小胖脸，说：“阿婆平日是怎么教你的？凡事勿轻举妄动。阿婆不是反对你打架，跟出言无状的人讲不通道理，唯有用拳头才能让他们长记性。可这次你有两点做得不对，一，你年纪比他们小，体力上你就吃亏，硬碰硬你输定了。二，你独自一人，他们人多势众，这次还好你只是跟其中一人单打独斗，可若是他们全涌上来打你，难道你能以一敌十？在己方为弱的时候，用武力去解决是最笨的方法。知道了吗？”
齐檀乖乖地点着头，一脸受教的模样。宋氏教育够了，才叫侍女带齐檀下去换上干净的衣物。转头又吩咐了人写帖请医师过府替齐檀看治。
吩咐完毕，宋氏这才分出神来跟齐姜说话：“我这两天在想你不去参加春祭也好，虽说这段时间你的身子好了许多，但去参加春祭，又是要祭拜，又是要下田，我是怕你身子还是受不了。”
琐碎小事，隐含着的却是拳拳爱意，她的父亲她的母亲还有她的侄儿，都在用他们自己的方式维护着她。齐姜忍住眼眶的热潮，微笑着应了。
家人以为她不知道外边的闲言闲语，却不知外面的那些闲话琐事，她全部知道。赵尚真向容辛求亲这事在城中引起了轰动。这件喜事越发衬托出了她的悲惨，城中的百姓又说了什么话来挖苦她嘲笑她，她全都知道。
流言蜚语漫天，她的家人首先想到的不是脸上无光，而是唯恐她再次受到伤害。流言猛如虎，她有亲人相伴，她又有什么理由畏惧这猛虎？
齐姜不知道自己什么时候回到了阁楼，天色暗了下来，外边也下起雨来。她回来后一直以抱膝的姿态看向窗外，雨丝飘入窗内，染湿了她的发鬓。
沈叙倚着外室门框，目光从齐姜的身上移开，细看雨点纷飞。他低叹一声，脸色郁郁：情之一事最是伤人，自古至今，莫不如此。
满室静寂，徒留两人心思各异。
作者有话要说：小剧场：
齐姜：不服气。
某人：实在搞不懂你为啥要跟他比。
齐姜：（呆住了）……是啊，我为啥要跟他比呢？
沈叙：哈哈
某人：你还笑？你跟女主的想法完全不同频道，你确定还能笑得出来？
沈叙：。。。。。。
☆、百姓
齐姜不小心淋了点雨，这几天都在咳嗽。
齐姜十分懊恼，她也没想到她的身子到了这么虚弱的地步，才淋了点小雨，就咳嗽不止。
张颜之替齐姜诊治后，俊脸像锅底那么黑了，他冷声道：“姑娘若不爱惜自己，某医术再高明恐怕也帮不了你。”
齐姜低下头，静静不语。
这副柔弱的模样，实在让人不忍再开声责骂。张颜之心中憋着一口气，不上不下。他一代名医，所至于此，都怪自己交友不慎，接了个烂摊子。他摇头叹息，提笔开方，下笔如飞。
将药方交给小婢，张颜之才抬眼看向齐姜。
齐姜还低垂着头，贞静的模样如同寻常的大家闺秀。市井中关于齐七姑娘的闲话不少，其中绝无“贞静”一词，这让张颜之怀疑流言中的那个人跟眼前这人究竟是不是同一个人。
想起那人交代过的话，张颜之难得有耐性地多说了几句，颇有语重深长的意味，“七姑娘，你身子虚弱，空闲时要多走动走动，不要老待在屋子里，这样对你身子没有任何益处。后天是春祭，你可以趁着这机会活动活动一下筋骨。”
听到这话，齐姜抬起头，一双杏眼如璀璨的晨星，“先生说的是，我正打算参加春祭。”
这活力充沛的模样，还哪是什么柔弱之姿？
张颜之脸又黑了几分，敢情这姑娘刚才是在装可怜。
“我母亲还担心我参加春祭会伤身子，有先生这话，我就放心了。”她笑眯眯的样子，像只狡猾的小狐狸，“这话由先生来说最有说服力，我母亲那里就拜托先生了。”说完她又盈盈一拜，端的是让人无法拒绝的姿态。
张颜之喉头一哽，突然想起了那人来。这世间上大抵真有物以类聚之说，这女子竟也像那人一样狡猾如斯。
让齐姜改变主意的并不是张颜之的建议，而是源于城中有庄家开局拿她作赌。
赵尚真向容辛姑娘提亲一事在城中余热未歇，特别是齐七姑娘沉寂了半年有多，让好事者不禁好奇她接下来的动向。有人赌她会因为失意一直躲在家中，有人赌她会找容辛赵尚真耍泼，有人甚至赌她会就此轻生，就是没人赌她会若无其事地去参加春祭。
啧啧，这群爱看热闹的老百姓们哪。
别人要想看她笑话，她就偏不让他们如愿。他们想要看她憔悴心碎的样子，她偏就要容光焕发的出现在人前。齐姜磨刀霍霍向“猪羊”，竟连生病身子难受也不放在心上了。
沈叙竖起耳朵听着齐姜吩咐暗香办事，讲到要紧处，他莞尔一笑，又摇头轻叹，他怎么觉得她这睚眦必报的性子尽合他意？
齐姜看着暗香离去，才提着食篮满脸笑容地走进了内室，“姓沈的，吃饭了。”她的病还没好，时不时咳嗽几声。
沈叙凝望着她，仿佛初见般认真地打量着她。在绝大多数人眼中，齐姜是个不折不扣的美人。但是，以他的审美标准来说，她的容貌仅算得上清秀。首先，她描的眉过于笔挺，失了秀致。眼睛倒是挺好看的，杏眼圆圆，灵活妩媚，顾盼生辉。鼻子则鼻梁挺直，鼻头圆润，这点相当完美。嘴唇么，嘴唇的形状很漂亮，可惜唇色过于苍白了……
感觉到某灼热的目光，齐姜抬起头来，嫣然一笑，随后一记粉拳挥出。
沈叙痛哼一声，“你救了我的命是为了让我再死一遍？”
“你再敢用色迷迷的目光看着我，我会让你后悔再活一遍。”她扬了扬拳头，作威胁状。说完发现他捂住胸口，垂下头，状甚痛苦。
她明明挑着没伤的地方打去，难道不小心误中伤口了？
心中蓦然一慌，齐姜忙扒拉开他的手就要检查，才刚要解开衣衫，就听到他压抑的笑声，抬头看他，满脸笑意，哪有什么痛色。
齐姜气怒，伸手将他推倒，恨不得上前踹他几脚。
沈叙半趴在床，爽朗的笑声从被中传出。半响，他止了笑，一本正经地说：“你下手再偏半分，只怕我又要躺上好几天了。”
齐姜哼了声，“我看你像大爷一样躺着挺享受的嘛，多躺几天又有什么关系？”
沈叙只是笑，一副默认了她的话的姿态，弄得她早想好的驳词就硬生生地烂在肚中，郁闷不已。
出发的那天，齐姜一早就唤来了侍女帮她梳妆打扮。既然那么多人想看好戏，她就配合他们演出一场好戏又如何？
沈叙坐在被帷幔遮住的床榻内，笑听外边人仰马翻。足足一个时辰，吵闹声才停歇。
步履轻盈，暗香浮动。
一只纤手将帷幔挑开，眼前盛装的女子笑意盈盈。黛眉似画，杏眼轻挑，意态流转妩媚尽现；两腮芙蓉色，朱唇映红，勾唇一笑惊艳无双。她转了个身，笑问：“怎样？”自得之色掩也掩不住。
沈叙唇边含笑，点头附和道：“甚好。”
齐姜不满，“你确定只是‘甚好’，不是‘甚美’？”
沈叙垂下眼睑，遮住眼中的笑意。他沉吟了一会儿，似乎在想溢美之词，结果只蹦出一句，“嗯，貌美如花。”
先不说“貌美如花”这个词多么了无新意，他的语气是有多勉强？赞美也要装得像一点。齐姜腹诽，当前可没空跟他计较。她临时改变计划参加了春祭，唯一让她觉得为难的沈某人她也作好了安排。吃的喝的已经给他备下了，嘱咐的话临别也要说上一说。
“沈大爷，这两天就拜托你打起十二分精神，别让我家里人抓到你的小尾巴好吗？”
要说初时齐姜对沈叙尚有提防，经过一段时间的相处，那些提防之心早就飞到爪哇国去了。怪只怪沈叙这人很容易令人放下心防，他有一种令人在不知不觉间把他当成知己好友的魅力，齐姜也不能免俗。
沈叙勾唇一笑，说：“好说好说，沈某定当量力而为。”
齐姜双手交叉环胸，斜睨着他，道：“不是‘量力而为’，是‘必须’。暴露了行踪，大罗金仙也救不了你，别说还会连累我呢。”
“齐美人，请注意仪态。”
“哼。”
这一天风和日丽，贵族妇女驱车出行，长街上马车络绎不绝，两边的茶楼酒肆坐满了人，街道上也不乏围观群众，个中盛况非笔墨可以形容。
早在齐姜决定参加春祭之时，她就下了封口令，禁止下人将消息泄漏出去。在她出门那一刻，她要参加春祭的消息像飞一般传遍都邑各个大街小巷。
绝大多数人听到这个消息，都抱着难以置信的心理，以齐府七姑娘的习性，赵容两家结亲的事她竟然没闹出点动静来，还有心情参加春祭？简直太不像她了。这一定是个假消息。
齐家的马车经过人流最旺的长街时，果然有人阻停了马车，只为求证齐姜是否在马车里。
宋氏气得倒仰，“简直放肆！”
可是这里是魏国都邑人流最旺的长街，二三十人拦在路中间，不但堵住了马车的去路，造成了交通阻塞，更使得聚集在长街的人越来越多。等都邑治安队的长吏领兵过来维持秩序时，队长张嘴第一句话不是劝解，而是：“事先声明，不管七姑娘在不在马车上，只要确认了，你们都要立刻散开，不许阻塞街道。”
魏国向来注重民意，在人群聚集的情况下，治安队也不敢跟老百姓硬碰硬。队长只好向宋氏告罪，“民情汹涌，下官多有得罪了。”又说：“若是齐七姑娘在车上，劳烦姑娘现身，让百姓们一观。”
齐姜对事情的发展虽有预见，但亲眼见到这种情形，也实在是无语，心中唯一悔恨的是：赌注的金额应该要翻倍才对。她果真还是太善良了，对这群肆无忌惮的人，不下狠手都对不起自己。
齐姜安抚好了宋氏，由侍女扶着下了马车，在众目睽睽之下露了脸。
在见到齐姜的那一刻，四周的嘈杂声静止了一瞬。以绝大多数人的审美观来看，齐姜是个美人。精心妆扮过的齐姜，更是美得惊人。她板着脸，施施然地扫视一周。美丽的容貌，端方的姿态，顾盼之间的那种风情，均狠狠地惊艳了众人一次。
齐七姑娘参加春祭了……
确认齐府七姑娘参加春祭了，参赌的百姓损失金钱无数，一时之间怨声载道。
目睹了围观群众由错愕到顿足，齐姜回到马车上时，唇边还挂着笑。
“我的心肝宝贝儿……”宋氏气难平，将齐姜拥入怀中，揉搓了一番。
齐姜埋在宋氏的怀里，淘气地吐了下粉舌，还不忘对着小汾眨了眨眼。小汾被齐姜这淘气的模样逗到，捂嘴笑了，倒使得马车里的另外一名侍女好一阵莫名其妙。
出了城门，马车一改慢吞吞的速度，平稳地向城郊山庄飞驰而去。
齐姜靠着软垫小憩，待她睁开眼睛，映入眼中的是大片大片的农田。远处青山映翠，近处屋舍俨然；田间小道有人穿梭其中，负锄聚首，笑谈家常；田里有光着膀子的汉子在劳作，有衣着朴素的妇女挽着篮子送食；溪边有二三农家少女停驻，洗衣淘米，高声谈笑；黄犬吠吠，牛声哞哞，小儿追赶，乡村特有的气息扑面而来。
过了农庄，马车驶入一条平坦的山道。齐姜还在感叹，忽见漫天桃红簌簌而下，红色粉色花瓣四下飘零，微风中揉着清香。视觉嗅觉同时被捕获，神思霎时迷离了。原来两旁的山路种满了桃花，此时正是花开季节，和风吹过，落英缤纷，一时竞夺飞雪。
马车停在山庄门前，齐姜在侍女的搀扶下下了马车。
这处山庄本是天子行馆，先前并不是魏国封地。成公二年，魏成公上洛邑王城朝拜天子的时候路过此地，爱上了此处的山清水秀。觐见天子时魏成公顺便向天子提出了请求，求得了两座城池，山庄在城池的范围内。此后，魏国的封地不断扩大。而春日祭典的风俗就是从魏国得到这一片土地后开始的。
山庄门前有一队士卒走动。早在几年前，春祭的安全守卫工作就由世子殿下负责，公子赵尚归从旁协助。由于官宦家眷和贵族妇女均入住山庄，于是从半山腰开始，守卫便森严起来。
作者有话要说：小剧场：
齐姜：什么眼光，人家这是标准的“眉如远黛”好不好。另外，请解释什么叫“唇色过于苍白”？人家这是病态美好不好！
沈叙：（远目，吟诗）晚起慵手描眉翠，素唇轻点染绛色。
齐姜：（脸红，被气的）……你、你，无耻！
某人：光天化日之下，公然调戏女主，果真够无耻。沈先生，你的节操呢？
沈叙：……听说是被狗吃了。
☆、前事
齐姜一行人到达山庄的时候，正值守卫换岗之时，山庄门前早已停了几辆马车，皆是因为换岗而被阻在门前不得进入。
好不容易等到换岗完毕，负责守卫的士卒要循例对进入山庄的马车进行检查。这些贵族女子也不恼，为配合检查，她们甚至主动下了马车。这些贵族女子本就认识，现今也是三三两两地聚在一起讲话。
一群盛装的丽人在桃花簌簌的景色下聊天谈笑，这副情景像极了近年来闻名一时的《春日宴行图》。美人皆已入了画，偏偏画中人未知。
想起那幅色彩浓郁，美人环绕的《春日宴行图》，再看看眼前这幅美人图，齐姜会心一笑，退到了一旁，欣赏起美人来了。时间一长，她也走神了。待她回过神来，那群贵族女子早已停下了谈笑，正在向一名男子行礼。男子身穿玄色衣衫，