可惜事情不从崔老爷所愿。
半年后,崔府突然来了贺喜的人潮,鞭炮声放不断,人群来来往往,乡亲父老高兴地前来向崔老爷道喜。
崔家的大公子高中状元了!
虽然大家都有些奇怪,怎么这位大公子他们从来都没听过,但是来报消息的人却十分肯定,高中状元的的确是青河县崔家府上的公子。
“崔老爷,您太不够意思了喔!什么时候家里出了位状元人才,却一直不让我们知道?”县长笑呵呵地说。
“呃……我大儿子一出生就身体不好,所以送到南方去静养,加上我们也不希望有人去打扰他,所以就一直没说。”崔老爷笑得十分尴尬。
他心里又喜又无奈,喜的是女儿能完成他的心愿,无奈的是,他从此得跟着女儿一起扯谎,不知道什么时候才有澄清的一天。
前来贺喜的人群络绎不绝,崔老爷继续说着千篇一律的解释,脸上的笑容是越来越疲累。
女儿啊女儿,爹现在只希望你日后在朝廷能顺顺利利,千万要小心,别让自己的身分被识破啊!
金銮殿上,新科状元正接受当朝皇帝的召见——只见新科状元眉清目秀,虽然个子稍矮了一些,身子也瘦弱了点,但眉宇之间那股自信的风采却不输任何人。
当朝皇帝李靳心里暗暗对这位新科状元有了好感,审阅众考生文章的考官们告诉他,这位崔状元不但文采好,见解更是精辟,若能知人善用,将来必能造福社稷。
只是……要赐给这位新科状元什么官职才好呢?
李靳思考了一会儿,目光巡视过在场的官员,最后停在自己最亲信的右尚书颜子武身上。
右尚书掌管兵权,这颜子武是他太子时代的心腹,对自己一直忠心耿耿,也是目前他最信得过的人。如果将这新科状元交予颜子武照顾提拔,将来必可成为自己的得力帮手,成为他制衡朝中老旧势力的左右手。
略一思量,李靳已做下决定。
“崔状元,朕目前先封你为左仆射,归右尚书颜大人管辖。他会带你熟悉宫中事物及六部执掌范围,日后如有什么问题,你也可直接征询他的意见。”
“谢皇上龙恩。”新科状元崔子青跪下叩谢,心里喜不自胜,她终于考上了状元,而且还被封高官,这下爹一定觉得扬眉吐气了吧?
然而此时朝中老臣却开始低声交谈,对着跪在地上谢恩的崔子青评头论足起来。
右尚书职权已如宰相,这左仆射又是仅次于右尚书的正三品官员,皇上之意像是预备将来提拔左仆射为左尚书,与颜大人一起成为他的左右手。只是区区新人就有如此高位可坐,这些老官自然心中不服气,有的甚至已经开始对这位新科状元抛出不屑的眼光。
不过是个毛头小子,连胡须都没长齐,能有什么了不起的大作为?皇帝也太容易信任别人了吧?
颜子武自然明白皇帝的意思,他走上前,刻意站在新科状元身旁,冷然的眼光往四周一扫,议论纷纷的声音马上安静下来。
颜子武满意地看着安静的人群,然后转身面对皇上作揖,“皇上请放心,我一定不负所托,会好好照顾左仆射的。”他与皇上对看一眼,微微颔首,表示他明白了皇上钦点他照顾左仆射的意思。
跪在地上的崔子青一颗心原本就忐忑不安,四周众人的议论声与不屑眼光让她更不自在。没想到朝廷是这么复杂的地方,才第一天就遭到这些老官们间接的否定与非难,那以后的日子怎么办?
可一道俊朗的身影随即来到她身旁,似是为她加油打气,又像是为她壮胆。而且当那道身影停在她身边没多久后,那些嘈杂的声音居然都不见了,四周猛然安静下来。
直到此刻,好奇的崔子青才敢抬起眼来偷觑身旁的男子,只见他身穿一品紫金色官服,身形高壮,器宇轩昂,俊朗的眉目十分有神。男子往四周又望了一圈,那些与他目光相接的臣子不是不太自在地回避他的眼光,就是低下头来,显然被男子的气势所慑。
接着那位男子说话了,他的声音沉稳,让人听了心里就莫名沉静下来。
“崔大人。”男子低下头,好听的声音传入崔子青的耳里。
她竟然浑身一阵微微颤抖。
这是怎么回事?
崔子青愣愣地抬头回望这个替她解围的男子,没发现自己的脸儿已经红了一大半。
“崔大人?”颜子武见他不太对劲,又喊了一声,“你没事吧?”
崔子青眨眨眼睛,没想到朝廷里有这么好看的官员,她从没见过这么俊的男人,浑身上下都散发出男子气概,比爹那副文弱书生模样要来得吸引人多了。
糟了、糟了……她好像……也和娘一样,对一个男人一见钟情了耶!
“崔大人?”颜子武非常有耐心地又喊了一次,心里却有些纳闷——看崔子青这副呆愣的模样,他真的是今年考官称赞不已的新科状元吗?
第二章
崔子青直到好半晌才惊觉自己的失态,连忙向皇上谢恩,随即便跟着颜子武走到金銮殿左侧,站在他的身后。
但是她的一颗心还是怦怦乱跳个不停,她低着头,慌张得不知道该如何是好。
她偷偷看向颜子武,只见他一脸正经,目不斜视,反倒是她自己好像心虚过头了。
定下心后,崔子青才想起自己现在可是男儿身,何必这样紧张?还不小心露出女儿态,不知道颜大人看了会不会觉得她太别扭?
胡思乱想了老半天,她的一颗心一直放在颜子武身上,等到她愣愣地跟着颜子武走出了大殿约五十尺后,她才猛然回过神来,发现已经退朝了。
“崔大人。”
好听沉稳的男声从崔子青头上传来。
崔子青的心狂跳不停,努力深呼吸几口气才敢抬起头来,“颜大人,有何事吩咐?”
崔子青才看了颜子武一眼,便赶忙又低下头来。
不行,不行,这男人怎么如此好看!那么自信的眉宇、那么高挺的鼻梁、那么性格的薄唇与下巴……崔子青的呼吸越来越急促,她怀疑再这样下去自己会不会因为喘不过气而昏倒?
这样的感觉好诡异,仿佛身体已经不是自己能控制的了,而是跟着眼前这个男人的一举一动而上下起伏。
“崔大人,你不舒服吗?”颜子武微微皱眉,看着崔子青的肩膀因为急促呼吸而上下快速起伏着。
“呃……是有一点儿。”崔子青往后退了半步,让自己能缓过气来,“第一次上京,难免有些水土不服,让颜大人见笑了。”
“既然如此,那就早点回去休息吧!”颜子武也不刻意为难。
“多谢颜大人。”可崔子青道完谢后又问,“颜大人,请问我能回哪里去休息?”
回京城的旅店吗?好像不太对,皇上封官后不是通常也会赏封住所吗?为什么刚刚皇上没有说呢?
“回我那儿。”颜子武说得十分自然。
“啊?”崔子青愣了一下,差点就要脱口说出“孤男寡女”共处一室不太好,好在她脑袋转得快,嘴才张开一半又硬生生闭上,还差点咬到自己的舌头。
“皇上刚刚不是说了,要我先好好照顾你一阵子,所以你就先到我的府上去住,这样我带着你进出皇宫与六部也会比较方便。”
况且,新科状元这么年轻就封高官已经够让人眼红的了,如果再赐御宅,只会招人嫉妒,所以皇上才先要崔子青住在颜子武那儿,日后等崔子青做出政绩让那些迂腐老官折服后,再找机会赐宅这样比较妥当。
“崔大人,你不愿意吗?”颜子武又皱起剑眉,不懂眼前的新科状元为何一下直盯着自己不放,一下又拼命躲开自己的目光,还连连后退,好像很怕自己似的。
怕?颜子武转念一想,是了,刚任新官,才进宫就被那些老官们给了一个下马威,年轻人难免会有些不适应吧?
颜子武回想当初自己初上金銮殿的时候,也是唯唯诺诺,直到当时的太子李靳以诚相交,他才慢慢放手让自己有所作为,也一路跟着李靳,并因此成了他的得力助手。
崔子青却没有他这般的心思,她现在满脑子都在想着她以后就可以和颜子武住在一起了……如果她恢复女儿身,这样孤男寡女同住一个屋檐下,是不是就算……夫妻了?
她越想越停不下来,直到颜子武又喊了她好几次才回过神来。
当她对上颜子武充满询问与不解的目光后,才勉强让自己镇静下来。她轻咳了几声,尽量压低声音回答:“那就有劳颜大人,以后也请颜大人多多指教。”
“崔大人,别客气。”颜子武尽管心中有些疑问,但碍于与崔子青仅是初识,所以并没有说出口。
反正,以后两个人住在一起,要说的机会多得很,不是吗?
颜子武的老家在江南苏州,他是当地油商颜家的长子,家中还有两个弟弟,都已经成家了,只剩下他还是孤家寡人一个。
自从他入朝为官后,就在京城定居下来,起先是住在皇宫中的校院里,等到当时的太子李靳登上皇位,封他为右尚书之后,他才在城南处有了自己的宅第与奴仆。
虽然拥有宽广的宅府,但内部摆设却相当简单,奴仆也只有三位,负责处理日常生活的杂事与琐事,完全没有一般官宦人家那种豪华奢侈的气氛。
崔子青被一位女仆带到一间典雅的厢房,里头摆设相当简单,一张床、一张桌子、一张椅子、一张小茶几、一个衣柜,其他什么都没有了。
女仆临走前还客气地对崔子青说:“崔大人,我家大人吩咐过,如果您需要什么尽管说没关系,我们会想办法替您打点好的。”
崔子青忙道不用,其实能有一个地方暂时安身,她就已经很满足了。
等到女仆退下,崔子青才敢放松身子斜躺在床上稍作休息。
一切就像作梦一般。
不想胡乱定亲,加上想向爹证明自己的能力,她真的牙一咬,便女扮男装一路风尘仆仆地上京赶考,而之后真的让她考上状元,如今还封了官位,如今想想,连自己都觉得有些不可思议。
好像状元也不是那么难考嘛!还是那些臭男人都太笨了?
不过……今天这位颜大人看起来就和那些平庸的考生们完全不同呢,他说话沉稳且有自信,眼睛总是看着与他对话的人,让人感到受到重视,好像他眼里就只有对方一个人一样……
想到颜子武的眼神,崔子青的一张小脸又红了起来。
她踢去过大的男靴,和衣躺在床上,脑海里都还是颜子武今日早朝在金銮殿上的模样。
突地,她坐起身来,满脸愁容。
不对,她现在可是男儿身啊!这副模样怎么能去喜欢颜大人呢?这不就成了龙阳之癖吗?而且事到如今,她也没办法揭露自己的身分,不然就是犯了欺君大罪,到时候皇上怪罪下来,把她老家给抄了该怎么办?那娘不是又要带着家伙和可怜的爹回山上去做山贼?
秀气的小脸满是苦恼的表情,真是糟,之前把一切都想得太美好、太简单,现在才发现问题大了。不过她早已一脚踏了进来,只能走一步算一步了,暂且先静观其变吧!
只是……光想到可能就要这样一辈子假扮男子下去,不能喜欢上男人,说不定哪天还会被皇上赐婚,与另外一个女人共度一生、有着有名无实的婚姻,崔子青的头就又疼了起来。
呜呜呜,她没事干嘛女扮男装来参加科举呢?这根本就是个大陷阱嘛!为什么大家都喜欢往这里头跳?还喜孜孜地越跳越勇?
她越想越烦躁,只有在想到有着沉稳声音的那个男人时,才会觉得她所做的一切,总算还是有值得的地方。
可是……俊男在眼前,却不能碰也不能摸,还要假惺惺地与之称兄道弟,她实在很怀疑自己能撑多久而不被识破?
果然,“美色”当前,人心也乱。
崔子青发现一切都是自己想太多。
颜子武这个人十分正经,虽然他讲话的时候会盯着对方的双眼不放,但那真的只是他尊重别人的习惯罢了,绝无他意——尽管被他这样盯着瞧的人很少有觉得自在的。
女人被他这样一瞧,自然是小脸微红,心儿小鹿乱撞。
男人被他这样一看,有些会不自在地将眼光移开,一看就知道做了亏心事;有些会不甘示弱地回望过去,但最后总是不知不觉地低下头,这明显是被颜子武的气势给比了下去。
看来唯一气势不被这男人压过的,只有当今皇上一人了。
在被颜子武那双眼瞧了十多天以后,崔子青多多少少有了些抵抗力,也开始慢慢习惯颜子武这样的待人方式。
虽然她夜里有时少女怀春,但一想到颜子武对任何一个人都是这样的眼神时,她满腔暗恋情怀便冷却不少。再加上她自知自己长相平凡,没有什么惊世之貌,想来颜子武对她也不会有什么特殊感觉吧?
唉,身为女人的时候,她就没有妹妹子秦那样美艳动人,现在扮成男人,也没有弟弟子靖的俊秀与讨喜。看来看去,她的脸蛋与身材真的是平庸无奇,没有娘的美丽,也没有爹的斯文,只遗传了爹那颗会读书的脑袋而已。
崔子青悲哀地想着,只有头脑好,却没有一副美丽容颜的女人,大概也找不到什么好婆家吧?那还不如就这样女扮男装,在朝廷里做官做一辈子好了。
而且话说回来,只要她在朝廷做官一日,就能见到颜子武,这样也算满足了她小小的心愿吧?
颜子武是个非常尽责的好官,每日黎明即起绝不偷懒,害得在家一向喜欢赖床的崔子青也得忍痛抛弃温暖的被窝,和他同时早起,然后揉着惺忪的睡眼与他共进早膳。
上完朝后,颜子武便会带着她四处奔走,熟悉宫里六部管辖职权,以及教导她许许多多的宫中礼节与应对。
很快地,崔子青便明了宫中的情势。
新皇帝才上任不久,许多老臣仍处在旁观的心态,底下仍有很多势力在觊觎皇位,其中又以皇上的叔叔西平王势力最为庞大,西平王对于年轻的皇帝不服早已众所皆知,他暗中也拉拢不少旧臣,准备伺机篡夺皇位。
崔子青也看出颜子武对皇上的忠心耿耿,她其实对哪边都没有特别偏好,但私心却和颜子武选择站同一边,所以她也希望自己能帮助这位年轻的皇帝,把这些贪婪的老臣旧势力给赶出去。
在颜子武面前,崔子青总是毫不避讳地将自己对皇上的赞赏与拥护表达出来,颜子武自然也就越来越喜欢她,两人除了白日在宫中朝夕相处,就连回到家里,颜子武也常找她一起到后院里赏月,烫一壶皇上御赐的桃花酒,一边浅酌,一边高谈阔论国家大事。
对于颜子武这么“厚爱”自己,崔子青当然很高兴,只是……这男人能不能不要一张嘴就是满口国家大事?白日听听也就罢了,这花好月圆的时候还在侃侃而谈明年秋赋的问题,是不是太杀风景了些?
她偶尔想岔开话题,总是没几句话又回到国家大事上,让她心里直犯嘀咕。
她说月色迷人,他就会想到该提醒皇上中秋快到,该准备天祭了,然后开始详细解说天祭的由来与象征。
她说夜里虫鸣惬意,他就会说朝中闲言闲语太多,一定要谨慎小心,勿听信也勿散播。
她说桃花酒
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