轻轻贴在面颊上，柔和而冰冷的触感一点点钻进她的肌肤。
“我昨晚梦见了那张网……”她幽幽的望着他，紫眸中闪烁着忧郁的幻彩。
“奈芙瑞斯……”他呻吟一声，伸手抚摸她散发着异香的嘴唇，和头发不同，他的指尖很烫。
船悄无声息的驶来，他该走了。
“我无数次地向伊修塔尔女神祈求……能够把你带走。”他放下手，低沉的声音再次裹满几乎燃烧的灼热。
“你们的女神怎么回答的？”奈芙瑞斯妩媚的笑了。
“……这是秘密。”
他轻吻一下她的手，声音突然恢复了平静，蓝灰色的眼眸如同秋日的海洋。
望着他登上甲板，奈芙瑞斯猛然转身，泪水夺眶而出。她知道他还在等她，等她在最后一刻改变主意。可是滚烫的唇和急促的心跳告诉她不能回头。
船终于走了。
半年后穆尔西里王子在哈图萨斯继承皇位，奈芙瑞斯也终于知道那名年轻商人的真实身份。他就是赫梯帝国最有权势的贵族：图里亚斯议会议长，穆尔西里的姐夫和亲信――乌尔苏。汉蒂里亲王。
艾舒娜。汉蒂里夫人在哈图萨斯战役中被当成人质惨遭叛军杀害，只留下两个年幼的儿子。正如奈芙瑞斯讥讽的那样，那名冷酷的男人为了获胜不惜将妻子推向屠刀。
新皇登基的消息传来，麦阿特城主搜遍王宫上下，最后将那件稀世珍宝――“伊修塔尔的祈祷”诚惶诚恐送到亲王手中，表达自己无法献上外孙女的歉意，奈芙瑞斯对他的做法又好笑又悲哀，只是这些对她已经不重要了，因为她终于从梦的边缘坠下寒冷黑暗的悬崖，也因为她自出生之日起就是被所有人唾弃的妖女，众神从未给她自由选择命运的权利。
不久，法老最小的儿子雅赫摩斯前来看望这位异母姐姐。他们在这座孤岛上相依为命整整一年，直到埃及人与喜克索斯侵略者的战争暂时平息。卡美斯法老随即宣布大赦天下，奈芙瑞斯也终于和弟弟一起，第一次回到那片同时赐予她生命与厄运的土地。
第二章：紫晶魔魇（下）
太阳神阿蒙――拉金色的光辉染透了庄严雄伟的孟菲斯城，无数片花瓣裹着尼罗河薄薄的水气，飘落在皇宫前的广场上，随着女祭司清脆的手鼓，欢呼声如浪涛般翻涌，奈芙瑞斯只觉得自己置身于一片灼热的海洋。
“卡美斯法老凯旋归来！”
人民的欢呼淹没了奈芙瑞斯，紧贴她站着的雅赫摩斯深吸一口气，揪住她裙摆的小手微微发颤，大臣侍女们屏住呼吸，焦灼不安的盯着城门。随着越来越响的轰鸣，几百辆战车呼啸着飞驰而过，在不远处停下，五名男子跳下车，向高台走来，黄金铠甲耀眼夺目，如同从太阳中降临。
“父皇――”
雅赫摩斯迫不及待的冲上去，为首的高大男子一把将他举起来，爽朗的笑着。大家如释重负的松了口气，纷纷围上去迎接法老和随他远赴战场的王子。奈芙瑞斯孤零零的站在远处，望着欢欣鼓舞的众人。
小雅赫摩斯欢叫着窜来窜去，死颤烂打从哥哥们身上抢下各种战利品，做兄长的都满脸坏笑，一边装出两手空空的可怜相，一边不怀好意的指指别人。卡美斯疼爱的揉着儿子的小脑袋，许久，像是想起什么，他抬头向人群外望去。
他看到了隐没在廊柱阴影里的奈芙瑞斯，幽深的紫眸寂寞而茫然，如同飘游在另一个世界。
“我的孩子……”卡美斯伸出了手。
一片肃静，无数道目光纠结着疑惑与畏惧，直直的刺向奈芙瑞斯。
她猛然惊醒，匆忙跑过去，轻吻法老的指尖。
“欢迎父皇归来……”
卡美斯微笑着扶过女儿。一名侍卫长走过来，在法老耳边轻声嘀咕几句，卡美斯浓密的眉梢纠结在一起。他沉思片刻，对奈芙瑞斯说：“我今晚有些急事需要处理，恐怕不能陪你和雅赫摩斯了。”
卡美斯的声音柔和却不失威严。奈芙瑞斯茫然的点点头，父皇的脸在耀目的阳光下模糊而遥远。
奈芙瑞斯顺着石阶一步步踏入夜色弥漫的尼罗河，直到冰凉的河水淹没了纤腰，她停下来，回头仰望灯火通明的宫殿，宴会的欢笑声时远时近。破碎的月光在河面上起伏，奈芙瑞斯伸出手，想捧起一弯月神撒下的银屑，光辉却在掌心的阴影里消失了……
“……底比斯不像那座孤岛，这里听不到海浪的声音。”
奈芙瑞斯惆怅的自言自语。她的心被一根丝线狠狠揪了一下，而这根早就该断裂的丝线飘过了大绿海，牵向世界的另一端……
“奈芙瑞斯姐姐！”一个男孩子的喊声。
雅赫摩斯气喘吁吁的跑到岸边，身上的铜牌铁片咔咔作响，那是从皇兄们手中揩来的玩具――喜克索斯人的工艺品。
“你又站在河水里，生病了怎么办？”雅赫摩斯又急又气，明亮的黑眼睛盯着她。
奈芙瑞斯温柔的一笑，拉过小男孩在他额上轻吻一下。
“谢谢你，我以后会注意的。”
雅赫摩斯是法老最小的儿子，一个忧郁而沉默的小孩。他总爱独自躲在房间里摆弄战车玩具，或是趴在窗口呆呆的等父皇打仗归来。两年前，他带着父皇的亲笔信登上孤岛，结结巴巴的对她说：
“你好……奈芙瑞斯姐姐。我，我……五岁时母亲就去世了，和你一样是半个孤儿……”
奈芙瑞斯一言不发的打量着他，雅赫摩斯在她的注视下垂下脸，小手不安的绞着父皇的信。
她噗哧一声笑了，恶作剧似的把弟弟搂紧怀里，妖媚的紫眸幽幽闪烁着，俯下身，在他脸上印下一个带着甜香的吻。
“我最可爱的雅赫摩斯……不管别人怎么看我，你都愿意永远陪在我身边吗……”
脸蛋红得像龙虾，心脏疯狂的跳动着，雅赫摩斯晕头转向盯着那绝美的脸，慢慢的，却坚定的点了点头。
奈芙瑞斯紧紧拥住他，艳丽的笑靥骤然消逝了。
“谢谢你，我的弟弟……”
一缕清泪缓缓落下，她喃喃低语着。
这是奈芙瑞斯有生以来第一次见到自己的亲人。回到皇宫后，雅赫摩斯坚守着自己的诺言，不论众人怎样厌恶，怎样疏远这位异母姐姐，腼腆羞怯的小王子都会紧紧拉住她的手，陪伴她度过最孤独的时刻……
雅赫摩斯红着脸，拿来一条毛巾批在她湿漉漉的头发上。
“姐姐，今晚皇宫来了一位神秘的客人。”男孩的黑眼睛兴奋地一眨一眨。
“哪里的客人啊？”奈芙瑞斯擦着头发，漠不关心。
“赫梯。”雅赫摩斯神秘的放低声音，“而且是穆尔西里皇帝的亲姐夫――乌尔苏。汉蒂里亲王。”
奈芙瑞斯愣住了。
觐见厅的烛光一直亮到深夜，透过轻摇的薄纱，奈芙瑞斯看见王座上的男子几次把手抬起来，支在下巴上――那是父皇沉思时的习惯，一年多下来，奈芙瑞斯对此再熟悉不过――即使为数不多的几次乘舟游玩，卡美斯也会望着地图不自觉的陷入冥想：左手扶住下巴，右手轻敲膝盖。
……王座对面的位置却被阴影挡住了。奈芙瑞斯几乎可以听见自己混乱的心跳，她死死盯着窗口，只要那个人向前走两步，她就可以看到他，即使隔着纱帘……可是整整一晚，那个人都没有离开座位……
父皇终于站起来准备送客。奈芙瑞斯绝望的转过身，从她这个位置看不到觐见厅的正门。她知道自己再也没有机会和他见面了，而她也本不该期望这种机会……
雅赫摩斯躺在小床上发出低沉的鼾声，奈芙瑞斯为他盖好被子，掩上门走到庭院里。
……凄冷的庭院里她只能听到自己的抽泣。
“……今晚没有月光。”那是日夜萦绕在她耳边的声音。
奈芙瑞斯抬起头，呆呆的望着眼前的男子，三年的时光几乎没有在他脸上留下任何痕迹。
汉蒂里沉默片刻：“我听侍卫说奈芙瑞斯公主独自住在荒凉偏僻的侧殿，只有最小的弟弟经常去看她。”
随后又是沉默。
“我该走了。”他转过身。
“等等――”奈芙瑞斯突然站起来，扶住廊柱的手微微颤抖，指甲掐入了石缝。
“有个问题你一直没回答我。”
汉蒂里盯着她迷蒙的眼睛。
“上次分别时我的问题――”杂乱的心跳淹没了她的声音。
记忆中的优雅微笑扭曲了他的唇角。
“伊修塔尔女神说，我们会再见面的。”
“然后呢？……”奈芙瑞斯拼命擒住眼中的泪花。
“然后？……”汉蒂里重复了一遍，声音里带着她所不熟悉的嘲讽意味。他随手拾起一支芦苇，猛然扯断：
“……女神说，人无法看到死后的事情。”
……一股冷风吹过，廊柱的裂纹里响起咝咝的呻吟，月亮在乌云背后摇晃一下，又沉入黑暗。奈芙瑞斯看到一条灰色的蛇一曲一伸躲进草丛，小小的旋风卷起芦杆，盘旋在他俩中间呜呜作响。
梦魇般的恐惧吸吮着她的手脚。她盯着眼前的男子，同样的脸，同样的头发和眼睛，但却不是同一个人……
那双眼睛望着依旧灯火通明的觐见厅，纤长的睫毛在瞳孔上投下两道阴影，遮住幽灵般转瞬即逝的表情。
“奈芙瑞斯……”他抚摸着她的唇，慢慢俯下身，微笑在黑暗中模糊不清。
奈芙瑞斯呼吸困难，无数淡金色的细丝将她层层包住如同密不透风的蚕茧……
“姐姐！――”
雅赫摩斯向她跑来，奈芙瑞斯终于挣脱梦魇，紧紧搂住身旁的小人儿。
“你就是法老最小的儿子？”
雅赫摩斯护在奈芙瑞斯面前，拼命压制住满腔怒火。
“我的长子和你差不多岁数。”汉蒂里饶有兴致的望着他，
“雅赫摩斯，你是个幸运的孩子……”
……月亮又出来了，汉蒂里远去的背影比黑夜还要静谧。
奈芙瑞斯低下头，冰冷的溪流从指间流出，泛起亦明亦暗的波痕。她突然想起一具被掏空的木偶，牵着木偶的金线从指甲里抽出来，蛇一样蜷曲在地上。什么东西喀嚓喀嚓破碎着，流出木偶的眼睛，与月光凝固成一条小溪……
她闭上眼睛，眼角却干涩得发疼。冥冥中，她听到丝线断裂的响声，宫门上阿蒙－拉石像裂开一条细缝，暗黑色的血从神的冠冕中缓缓流下……
4
奈芙瑞斯走进父皇的寝宫。
黄金宝座上的男子靠在椅背上，四位皇兄看到奈芙瑞斯，犹疑的交换了一下眼神，然后一个接一个退下。四条黑影投在石壁上悠长而清晰，遮住了壁画上神情肃穆的众神。宝座上的男子右手无力的垂下，左手支起额头，烛光给古铜色的小臂度上一层柔辉，金荷露斯皇冠宛如嵌在一座静默的石雕里，远古时代起就未曾取下。烛影摇曳，窗外的无花果树唏唏嗦嗦的轻笑，众神的脸庞在月光和暗影的雕琢下渐渐生动，一阵风带着叹息拂过神的嘴唇，皇座上的石雕一动不动……奈芙瑞斯打了个寒战。
“……父皇？”
没有回答。
“父皇！”奈芙瑞斯听到自己的声音里包含着不详的恐惧。
石雕缓缓放下手。
“我的孩子，是你啊……”法老疲倦的笑了，走下宝座，来到她面前。
奈芙瑞斯没有像往常那样垂下脸，她直直的盯着父皇，可是眩目的金冠遮住了法老的表情。
“有什么事吗？”
奈芙瑞斯咬紧嘴唇：“听说父皇明天要出远门，我想知道为什么……”
“这是国家机密，奈芙瑞斯。”法老的声音有一种无法抗拒的威严，她知道已没有多少挽回余地。
“如果没有什么事，我也该休息了……”卡美斯向内室走去。
“……请父皇不要去！”
卡美斯惊愕的转过身，奈芙瑞斯跪在地上，死死拽住他的披风。她披头散发爬过来，捧起父亲的手热切的吻着。冰冷的湿润灼烧着他的手背，卡美斯心中一阵绞痛，他听到女儿的声音在呜咽中断断续续：
“请父皇不要去……愿伟大的奥锡里斯惩罚我的罪孽，愿众神的责难降临到我一个人身上……请父皇不要离开孟菲斯……不要离开……”
奈芙瑞斯亲吻着父亲的掌心，仿佛一松开这只手就会堕入黑暗再也不回来。许久，她听到一声叹息：“奈芙瑞斯，你还是个没长大的孩子啊……”
黑暗中一双温暖的手臂将她拦腰抱起，奈芙瑞斯像个快要溺水身亡的人紧紧攀住父亲，沉稳有力的心跳透过他结实的胸膛一声声传过来。
“……知道我为什么让雅赫摩斯陪着你吗？”卡美斯在她耳边低声说，“因为你们都是孤独的孩子，会比其他人更了解对方的心情……”
卡美斯抱着女儿走出寝宫，穿过重重回廊将她送回房间，根本不理会侍女们惊恐的目光。他将奈芙瑞斯放在床上，轻轻盖好被子，握着她的手坐在旁边。
“父皇……把皇冠摘下来好吗，我不喜欢……”
“好吧……。”卡美斯叹息着笑了，奈芙瑞斯匆忙伸手解开金冠的后带，然后迅速把它扔在床边，她一向害怕直视皇冠上那条冷酷的金荷露斯。
父亲的脸第一次如此清晰的展现在她面前，古铜色的皮肤涨满太阳的温暖。她的手指怯生生的拂过他浓密的眉峰，挺直的鼻梁，威严的嘴角，然后停留在他额头的皱纹上……泪水再一次模糊了双眼，奈芙瑞斯想起孤岛上黑暗的岩洞，布满整个岩壁的妖异符号，还有每年生日时飘过巨浪来到她身边，有着温柔的黑眼睛的布偶……
她还能要求些什么呢？
这个熟悉而又陌生的父亲是埃及的神，而她是害死他的爱妻，自己的母亲，被众人唾弃诅咒的妖女……
她只能蜷缩在洞穴里，将布偶排好，再打乱，一遍又一遍，用只属于他们俩的语言写着那些将永眠在岩洞里的信，然后抬起头，迷茫的想象着阳光撒在父亲的金冠上，想象他带领勇士们驰骋沙漠，想象着他被无数埃及人当作阿蒙－拉一般崇拜，站在大殿中威严的俯视众生……
现在能回到父亲身边，她应该知足了吧……不管怎样被众人冷漠，疏远，嫌弃，她也应该知足了……
汉蒂里走后她一遍遍对自己重复着这些话，在欢迎仪式上转过脸，没有看到父皇伸出的手，而他只是温和的一笑。一个月后，卡美斯带着她的四个兄长弟再次出征。父皇不在身边的漫长岁月里，奈芙瑞斯总是神情恍惚漫步在卡尔纳克寂静的回廊中，阿蒙－拉从巨柱间俯视着她，远处走过一队身披黑袍的祭司，含糊不清吟唱着一首她从未听过的悼歌，悠扬的旋律将她带回到囚禁了她十五年的孤岛。
“你的祖父……赛格内拉法老，被喜克索斯人用铜斧劈开了头颅。”
卡美斯第一次离开后那个寂静的下午，一位年老的女祭祀这样对她说……
烟雾背后，女祭司枯瘦的手拾起一截苇杆，深棕色的皮肤在骨头上松松垮垮的晃荡着，
“……卡美斯陛下的皇弟也被喜克索斯人毒死了，太后哭瞎了眼睛，传说人们把她抬出寝宫时，她的身体比这堆芦苇还要轻……”
奈芙瑞斯盯着她的手，那只深棕色的怪物沾起一缕芦苇灰，颤颤巍巍在石版划出一副图画……
女祭司的神情僵住了。
奈芙瑞斯凑过去。版上的灰在风中迅速剥落，她隐约看到两只大鸟落在一头伏卧的野兽身上……
“……黑暗将在神的身后苏醒。”
篝火呼啸而起，女祭司断断续续的呢喃淹没在芦苇的碎裂声中……
……记忆深处的恐惧再次攫住了她，奈芙瑞斯突然抓紧卡美斯的手：“父皇……留在这里，留在孟菲斯……找个什么人代替您……”
“为什么会这样呢……你真是……真是长得越来越像她了……。”卡美斯抚摸着她的头发，柔声说：“……对不起，我的孩子，十五年来从没去看过你……”
奈芙瑞斯一愣，他继续说道：“我现在还记得失去你母亲时撕心裂肺的痛苦……我也是花了很久才说服自己，无论发生什么事，孩子都是无辜的。奈芙瑞斯，我是个虚伪又冷酷的父亲，为了安定民心，竟把你送往孤岛。不过……”
卡美斯笑了，“感谢上天给了我这个�